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第2章 帝国崩溃在残路前 (1)

詹天佑首开京张路

夜读《詹天佑文集》,感慨难眠。由一人一时一地,想到中国现代化进程,历经百年血火,步履难乎其难。詹天佑,这位仪表堂堂的中华首席工程师,率万众开山辟洞,最先凿通暗夜,张举双臂,迎来了一个大时代的强烈曙光。而先生平生最耗气力者,是两条干线:先筑京张铁路,历尽艰辛始成,开华人全权独立修路之先河,彪炳史册;继而转战川汉铁路宜万段,同样历尽艰辛,却半途泣血停废,遗恨长江之畔。一条路成功了,一条路断掉了,构成《詹天佑文集》的主体内容。叹悠悠岁月,长河激浪,翻卷故事无穷。

詹先生所处的时代,古老帝国危机四伏,走向衰微了。不知是何缘由,由英国缘起的工业革命,却没有发生在亚洲,更没有发生在东方中国。1840年鸦片战争之后,大清帝国江河日下。列强欺辱,国将不国,也促使朝野痛下决心,革旧鼎新。到1872年,即同治十一年,清政府选派幼童120名,出洋学习。首批赴美30名,詹天佑即为其中一员。这一年,他不满12岁。

九载春秋,詹天佑携蔡绍基、梁敦彦、郭绍仪、吴仰曾、欧阳庚、梁如浩、邝景阳等小伙伴,在美国先小学而中学直至耶鲁大学,以优异成绩完成学业。于1881年应召撤回祖国。詹先生所学专业,正是土木系铁路工程。他在耶鲁理工学院两夺数学第一名,获得金质奖章,取得哲学学士学位。

詹先生回国是光绪八年,中华大地上倒是有了铁路,有了隆隆作响的蒸汽机车。不过,那不是咱中国人的,而是属于外国人的。中国地面上最早的铁路,是1876年英国人建造的一段吴淞路,它给古老的农业大国带来震荡,也震荡着詹天佑那颗年轻的心。因为这条铁路由英国人运营了一年后,被清政府赎回,但在赎回后反而一气之下给拆除了,咱自己不会用呀!詹天佑回国时刚刚20岁,全中国没有一家铁路筑建机构。先生仰天长啸,只好前往福州海岸边,先学驾船,考了头名,又到“扬武号”兵舰上,做了一名战士。叹学非所用,詹天佑在海上参与对外一战,表现英勇,清政府给他奖了个五品顶戴。适逢湖广总督张之洞惜爱人才,詹天佑应邀来到广东水陆师学堂,一边教习外语,兼而完成了我国第一幅军事海图——广东沿海形势图,为政府修筑沿海炮台。

国家不强盛,修好炮台也忧伤。回国七载,詹先生无法用自己所学专业,报效国家。直到1888年,他在留美同学邝孙谋帮助下,终于回到铁路公司实践专业,这时,已是光绪十四年了。按说,好不容易回归专业了,可喜可贺,而詹先生却依旧郁闷寡言,每逢酒宴,辄不能开怀畅饮。这是因为他先后任职的天津公司、中铁公司、北洋官铁公司、关内外铁路总局、锦州铁路、萍醴铁路、新易铁路、湘汕铁路、江苏铁路、道清铁路等,均被洋人不同程度所控制,外资大半,外权大半,利润大半,均不在我。詹先生居无定所,报国无门,他怎能高兴起来?叹何时何地,才能有中国人独立自主经营建设的浩大铁路线,使公真正开心颜?

再读《詹天佑文集》,眼前忽然一亮,凸现一段文字令人怦然心动:在1905年,清廷举办最后一次科举,遂于当年结束了长达1300年的科举制度。到1910年,又有好几批中国留学生陆续从海外归来。皇朝学部与时俱进,对这些学子举行新式复考。詹天佑应召出任考官。朝廷之意在于通过考试,适当任用这些学子,大小给你个官做。山西留日学生阎锡山,就曾于归国后赴京赶考,成绩优异,被任命为晋军标统。

而詹天佑先生做了主考官,却担心学子们过分迷恋乌纱帽,不能正确对待仕途与报国,于是詹先生在考场上公开讲道:“我们留学国外,获得了一些知识技能,要努力做一点事,贡献国家。而如果做官,就不能做事,想做事,万不能做官。而且做惯官的人,一旦没有官做,精神便会十分痛苦!”詹先生首先亮明以上观点,告诫学子们不可痴醉于官帽,然后进一步讲明第二层意思,说如今“官员不可做,却又不可无。在现在的中国,倘若没有经过朝廷给予你一个官职,就没有地位,就没有人把重要的事给你做”。詹先生很清楚,封建王朝主导工业化运作,却未出现独立的资本体系,因而事事必讲官阶名目,所以诸位学子赶考为官,目的还要明确,头脑还需清醒,那就是:专心为国家富强做具体事情,而不是挺进仕途,另有图谋。

从那时起,中国的所谓政治体制改革,便斗争激烈,万般艰险。凡具有一些进步思想的实业家们,不得不在朝廷逐级任职。我涉猎山西早期兵工业史料,得知其重要管理者,为大清四品官员,还享有黄马褂。想来汉阳兵工厂亦不会例外。詹天佑先生在1897年的官职为“州同”,1902年为“同知”,也就是道台。1908年,因京张铁路即将建成,詹先生功德显著,被光绪帝提升为二品大员,通车后,即被授予工科进士第一名,在学部任一等咨议官。另外,清朝各工程项目的技术负责人,不叫工程师,而叫“工程司”,颇具官场气息;詹先生那时的顶头上司,是朝廷大臣袁世凯。筹建京张铁路,詹天佑需先给一品主官袁世凯打报告,袁再禀奏皇上批折子。换言之,袁世凯是中国独立自主修建第一条铁道干线的总监,詹天佑是工程总指挥和总工程师。而詹天佑配班子,还需袁世凯调人任用;詹天佑的车马交通补助,即“马驹津贴”,也要由袁世凯审批发放,为每月200两白银。那么詹天佑当时的朝廷俸禄该是多少呢?从詹先生日记中可见,在他尚未晋升为二品大员之前,即1905年前半年,詹记载月薪如下:

1905年7月8日,光绪三十一年六月初六

到公事房研讨公务。领到我二、三、四、五月的薪水,每月500银两另加每月津贴300银两及房租150元,总共3200银两加600元。

此时詹的官职为“同知”,不算租房补贴,詹每月可得白银800两。相当可观了。据记载,那时一亩耕地,卖白银20两左右。“同知”应该类似于后来的一个地师级或者副省级干部吧,可见朝廷对于海外归来诸学子,待遇不薄。要不为啥人人都想做官呢!而首批留美幼童归国后,詹天佑的官阶还不算很高,其中一位梁如浩,即梁孟亭,这时已经做了“关内外铁路总办”了。

詹天佑先生与直隶总督袁世凯,自1905年春起,日夜为京张铁路操劳。二人反复测算工程费用,詹亲自踏勘山野路线,下定了打通八达岭、上马独资路的决心。到这年6月初,詹天佑正式出任由袁世凯任命的京张铁路总工程司兼会办一职。一年后由会办升为总办,集管理与技术于一身。

詹先生在连续四十多天实地踏勘京张线之后,风尘仆仆返回天津驻地。同年6月18日将名片送呈袁世凯总督“挂号”,19日晚接到总督衙门电话,“告知袁总督将于明早七时半召见我。因此,需在夜间将平面略图及节略准备好,以候明早面呈总督”。次日——詹天佑关于这一天的记载非常重要:

早九时许见到袁总督。他询问此路线的全部情况,并问是否有困难以及我们中国人能否修筑这项工程。在回答中,我告知他,真正的困难在八达岭,那里需要开凿一座山洞。我并告知,我们中国人能够修筑此项工程!然后,袁继续询问此路的运输问题……按我的计算,现在每日平均有1250吨货物运输,运输费用以每吨3?郾6银两计算,我们每日将有4500银两的货物运输收入。每日如有旅客500人……可入700银两,人货两项每日共计5200银两,年收入1872000银两,相减年开支1080000银两,每年将有792000银两的盈余。

而后,仅仅用了十天时间,詹天佑便将完整的工程预算和开工报告上呈袁世凯。袁复于7月1日召见詹,二人决定:将机车车辆和总务费用(约156万两白银)随后呈报朝廷,先以500余万两奏请光绪皇帝,推动工程上马。

平地一声惊雷,晚清帝国斥资500万两白银,要独立修筑京张铁路!这消息立即传遍了全世界,列强震动。多数西方媒体认为,京华北往张家口,山大沟深,崇山险峻,在此修筑铁路是根本行不通的。他们甚至十分鄙夷地宣称:修筑此路的中国工程师,还没有生出来呢——这叫人话吗?

詹天佑义无反顾,挺身而出,他坚信未来中国,定将是一个铁道成网、四通八达的世界强国。他深谋远虑,向大清政府提出长远建议,要求全国在修建铁路时,统一采用4英尺8英寸半的标准铁轨,即用1?郾435米的宽轨,统一全国铁路标准,同时建议全部机车统一采用“姜尼自动车钩”,使全国列车畅行无阻。

整个晚清帝国,在动荡中摇摇欲坠。皇陵铁道上,人们可以看到这般场景:庞大列车需用骡马拉动,借此代替蒸汽机车,说是火车头“惊耳骇目,鬼神呵谴”,唯恐惊扰了吾皇陵寝。而海外学子们学成归国,穿西装便不能晋见朝官,必须长袍发辫,以合乎礼制。在《詹天佑文集》中,有一封詹先生求助友人谭先生的信,内容奇而又奇:

谭:我有一友人,刚从香港来此参加我们的工作。他最近从美国归国,仍穿着西装。因为本路同仁均需是中国人,故必须先更换服装,才能在我处就职。而北京及天津均无假发辫出售,故需从香港购买。闻知你有此物,且现在不使用,可否先借给他一用?俟他从香港买到后,即奏还。如蒙同意,请交给来人。多谢!

落款是“詹天佑1906年3月29日于北京”。

吸收一名归国学子修筑京张铁路,先要派专人,去借一条假辫子用,以便与旧式服装配套。而詹天佑此举,在当时却毫不奇怪。詹先生回国时,120名学子受到李鸿章接见。这批人西装革履,均无发辫,当下受到李鸿章斥责。

这样一个施工环境,如同我们近日说起某县某乡“投资环境不好”一样,肯定是令人惆怅了。

事实上,京张铁路由中国独资修筑,也是被外国人给逼的。当时,俄国人为扩张其势力,要在工程上插一手;英国人见利而上,也要在工程上插一手,两强争执不下,大清政府谁都惹不起,始决定自行修筑,以摆平两边。而外国人则认为清政府不过是异想天开,根本无力修通此路,倒想看看中国人的笑话,这才表态不予干涉。詹天佑正是在这般屈辱之中披挂上阵的。而袁世凯时乃朝廷中坚,以直隶总督之身力主工程上马,支持了詹天佑,促成了这件大事。袁世凯也做过正经事。

1909年9月24日,北京至张家口200余公里铁路干线,全线通车。这在中国现代化进程中,是多么重要啊!早在1825年9月27日,乔治·斯特芬在英国建成世界上第一条铁路。与之相较,我们晚了遥遥84年。人家看不起我们詹先生在留美同学会上发表演讲,回顾京张铁路开工时情景,说:“时有一英国友人曾在伦敦演说,谓中国工程司能建筑铁路通过南口者,此人尚未出世云云。……当时吾等亦不究其意旨何若,惟因此英友所言之激刺,吾等乃必欲显明,其不仅已经出世,且现生存于世也!于是上自工程司,下至工人,莫不发奋自雄,专心致意,以求达工竣之目的!”

积贫积弱,古老中国,国人难得如此豪迈一回!詹天佑,这位中国广东茶商之子,披肝沥胆,为中华民族争了一口气,掀开了历史新篇章。

宜万铁路的腐败

自洋务运动以来,中国诞生了一大批崇尚实业造产而拯救贫弱帝国的爱国者,疾呼直面西方列强,我们也要船坚炮利,正所谓以夷制夷。大多数新兴资产阶级和志士仁人们,没有认识到,仅以器物层面强兵,或单纯发展经济,忽略乃至不允许在政治体制层面上鼎力变革,终不能真正强国。即使经济实业腾飞起来,所获成果仍将因政治体制的腐败滞后而丧失。飞起来可能落下去。封建帝制,历接千载,在黎明前的探索中,要提高认识,非经过痛苦反复不可。

1909年秋,京张铁路大获全胜。这件事,如同在中华大地黑暗时段,劈出一道惊人闪电,瞬间刺激了一道实业造产救国的强光。一时间,用自家工程师,造自主铁道线,成为实业救国者们最强烈呼声。不等詹天佑先生从京张铁路撤下身来,四川和湖北大地上便发出了一片盛邀之声。兴建汉川铁路,打通巴山蜀水,连接中心城市大武汉,振兴西南经济,顿成时代强音。

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