家里穷，赵安齐写字都是先在沙板上写熟了再在纸上练的。安然便先在沙板上写，会了再在哥哥写过的毛边纸的空白处写。赵安齐写的大字，中间倒是留出不少的空白来。为此，她用了最小号的毛笔，字写得相对较小，其实更考校笔力。但实际上，安然前世练过书法，现在还在“藏拙”阶段呢！
赵世华之前教儿子读书的时候也时常抱着安然在一边“旁听”，却不想安然这个“伴读”不声不响的竟然学会了这么多字。赵世华大惊，当即瞪大眼睛叫道：“宛娘，宛娘，你快来看！”
顾氏正在厨房洗碗，听到丈夫的声音很急切，忙赶过来问道：“他爹，怎么了？”
“宛娘，你快来看，这是囡囡写的字！”赵世华将手中的一沓纸放在桌子上，指着大字中间的小字惊奇道，“你看，这些个大的是齐哥儿写的，这些小的是囡囡写的！”
顾氏一看，不以为意地轻笑一声道：“这个啊，我早看过了。说起来这丫头倒也奇怪，别的都不喜欢，就喜欢写写画画。齐哥儿写过的废纸她一半用来写字，另一半却是画了花草，我还选了几个做花样子，比以前那些还多卖几个钱呢！”
赵世华低头看着正满脸期待仰望自己的女儿，不由得激动地弯腰将她抱起来，重重地亲了一口方笑道：“我们囡囡可真聪明！”说到这里，他忽然又叹息道，“可惜了是个女儿，要是个男孩儿……”
安然听到爹爹的叹息，心里也忍不住有些难过起来。难道爹爹还是嫌弃她是个女孩儿吗？
“女儿又怎么了？”顾氏当即瞪着赵世华道，“我家囡囡可比那些淘小子聪明懂事多了。就是给我个儿子也不换！”
赵世华当即笑道：“你看你，又多心了不是？我哪里是嫌弃囡囡是女孩儿？我是为她叹息，她若生做男儿身，指不定将来还能封侯拜相呢！我什么时候不疼囡囡了？有这么个女儿，可比好多人家的儿子强多了！”
说到这里，赵世华又低头看着安然，温柔地摸摸她的小脸道：“我只是想着，她要是个男孩儿，只要我们好生教导，这一生怎么都不会差到哪里去。但是生为女儿身，却是可惜了她这天分。也不知道今后便宜了哪家的小子，不知道会否有人珍视……”
顾氏想着这个社会对女孩儿的苛刻，心里又何尝不叹息？
安然这才明白过来。爹爹娘亲不是不疼她，反而正是因为太疼爱她，所以才会有这样一声叹息。她当即天真地眨眨眼睛道：“爹爹，囡囡的字写得好么？”
赵世华大声笑道：“好！虽然缺少笔锋，但从结构上看比你哥哥的字还好上几分。以后也不要用你哥哥写过的废纸了，跟你哥哥一样，每天写三张大字。这笔锋需得写大字才能练得出来。”
安然有些迟疑，家里本来就不富裕，就连爹爹每次做文章都总是很节约的用，哥哥每天也只给三张纸，她要是练字，岂不是加重家里的负担？
“爹爹，囡囡等两年再练字好不好？像哥哥那样写大字囡囡手会酸的。囡囡还是喜欢在沙板上写字，囡囡还喜欢画画。”
赵世华轻轻叹息一声，摸摸安然的头，带着几分愧疚道：“是爹爹无能，只能委屈我们囡囡用沙板练字。对了，囡囡，你写的那些字都认识吗？”
安然咬着手指，扑闪着一双明澈的大眼睛，带着几分羞赧看着爹爹道：“有些不记得了……”所谓枪打出头鸟，天才神童什么的，她可不想当，凡事适可而止。
赵世华轻轻笑笑，不以为意道：“囡囡才四岁就能写这么多字，已经很了不起了。来，哪个不认识的，爹爹教你。”说到这里，赵世华又沉着脸对赵安齐道，“齐哥儿，你可是哥哥，千万别被你妹妹比了下去！”
赵安齐当即挺直了胸膛，憋着一口气道：“爹爹放心，儿子一定会努力的。”
赵世华含笑拍了拍儿子的肩膀，眼神中很是欣慰。
由于家里穷，只有一间堂屋，两间厢房，再加搭建在堂屋后面的厨房和柴房，安然没有自己的房间。以前她都是跟父母一起睡的，后来实在有点受不了晚上被迫装睡听墙角，就主动要求跟哥哥睡去。前些天爹爹不在，她不耐烦哥哥晚上踢被子，又主动去父母房中陪伴娘亲，现在爹爹回来了，她只好又回去跟哥哥赵安齐一起睡。现在安然最大的希望就是，等再过两年，家里条件能好一点，她也能有自己的房间就好了。
爹爹回来了，还带回这样的好消息，这一夜安然睡得很香。
第二天一大早，赵世华带着顾氏和一对儿女去了老院子安然的祖父母那里。
因为安然的小姑还没有出嫁，所以分家的时候只把三兄弟分了出去，二老带着安然的小姑赵云杏单过，说好等赵云杏出嫁的时候，三个哥哥各出一部分嫁妆，以后二老还是跟着老大一家过。不过，虽然分了家，老大老三和二老仍然住在一个院子里，只是各自单独开伙而已。
赵世华刚进小院的门，便看到三弟赵世福正在院子里磨锄头。
“二哥回来了？中了吗？”赵世福看到二哥来了，便将锄头放在磨刀石上，赶紧起身迎了过来。
不等赵世华回答，听到声响刚刚从屋里钻出来的王氏当即大声道：“二叔回来了？昨晚回来的吧？怎么样？中了吗？”话说到这里，她也不等赵世华回答，几乎没停顿地便又继续说道，“没中也没什么，只要人勤快，好好种田一样能养活一家子人。这县试可不是那么好过的，还是要像我们南哥儿一样，多花些时间温书才行，三心二意的怎么能成？二叔你离开学堂都快十年了，这些年也没怎么用功，没中也不奇怪……”王氏想着如果赵世华考中了，昨晚就应该过来报喜的，既然昨晚没有来，那多半就是没有考中了。本来，她就不认为离开学堂近十年的赵世华能考中。
