贾赦道:“既然要送一个进去,不如在近支宗室选一个,认做女儿不也一样么。”
王夫人思量了一下,已经有了主意,见时机正好便开口道:“媳妇这里倒是有一个人选再合适不过了。”
贾政忙问:“是哪个丫头,你说来听听。”
王夫人道:“依媳妇愚见,选来选去都要选一个才貌双全的。这样的胜算也大些,我看只有林姑娘最妥。一来林姑娘年纪也刚刚好。二来林姑娘的才识就是老爷也夸赞的,想来机会也大些。”
贾母一听说要让黛玉进宫去,心里一急。一连咳嗽了好几声。鸳鸯等忙上前捶背,捧痰盒。
“你们是嫌我的命长么,林丫头身子骨不好,生得那么单薄你们还忍心将她送进去宫去。今天你们都在,我索性也将话说明了,林丫头我是预备给宝玉的,你们谁敢再提。”贾母一脸的怒气。
贾赦等亦不敢再说什么,王夫人却跪了下来说道:“老太太,宝玉的亲事,娘娘还在的时候就已经给订下了。”
“你说什么?”贾母手指着王夫人半天喘不过气来。
贾政忙呵斥着王夫人:“都什么时候了,你说这些做甚!”
贾母这一病惊动了不少人,虽然她卧在床上但也明白自己是挽回不了什么呢。如今家道衰败,儿子被黜都只因朝中无人。后面还要发生哪些大事谁也说不清。如今权宜之计就是再选一女送进去。若得恩宠自然是家里也跟着沾光。为何选来选去偏偏就选中了她的黛玉呢。
要是到了地下自己怎么和她母亲交代呢。宝玉是有些痴意,若知如此安排不得闯出些什么祸端来。
贾母知道这样趁了他们的愿,可事到如今自己也挡不住。索性称病不肯出面任由他们去料理。
鸳鸯偷空进了大观园,急急忙忙的到潇湘馆里找紫鹃。
春纤正在院子里晾衣服,突然见鸳鸯来了忙上前笑说:“鸳鸯姐姐来了,姐姐里面请。”接着又向里面喊了一句:“紫鹃姐姐,鸳鸯姐姐来了。”
紫鹃隔着纱窗看了一回,果然见鸳鸯来了,回头向黛玉一笑:“姑娘,鸳鸯姐姐来瞧你呢。”
黛玉忙说:“快快请进来。”
雪雁早已经揭起了帘子,鸳鸯便走了进来,见了黛玉行了一礼:“林姑娘好。”
黛玉忙道:“鸳鸯姐姐平时倒是个大忙人,老太太可是一步也离不得姐姐。对了,老太太今日可好些呢?”
鸳鸯心想林姑娘是个苦命人,难道没了父母就让人这样欺凌么。想起了王夫人的话,心里觉得一寒,见黛玉问话又忙答道:“老太太一早吃了些东西,精神比昨日略好些。”
黛玉道:“一会儿就过去看望老太太。”
鸳鸯看了看紫鹃忙道:“紫鹃妹妹,我有事和紫鹃妹妹说呢。”
黛玉推了推紫鹃笑道:“去吧,鸳鸯姐姐可是特意为找你而来的。”
鸳鸯拉着紫鹃到了后廊上,压低了声音对紫鹃说道:“紫鹃妹妹,出大事了。”
紫鹃忙问:“什么大事呢?”
鸳鸯道:“太太他们决定让林姑娘参加明年大选之事呢。你说这事怎么好,娘娘的事大家都看见了,才出来没多久,怎么又要将林姑娘往那个不得见人的地方推呢。”
紫鹃听后大惊,心想这下怎么办才好。如今宝黛二人的心事摆在那里,这要一分开了可叫另一个怎么活,上次她不过哄宝玉说了句姑娘要回家的话,就做出好些癫傻痴狂的事来。如今要是真的姑娘进了宫,宝玉还要不要活呢。姑娘身体本就病弱,哪里再经得起这样的变故,紫鹃只觉得心惊肉跳。
紫鹃又问:“这是太太的意思,那么老太太的意思呢,老太太怎么说?”
鸳鸯叹道:“老太太能怎么办,左右不是,如今也病着,管不了那么多事了。”
鸳鸯和紫鹃正聊着,紫鹃突然听见黛玉的咳嗽声,忙向鸳鸯摆了摆手:“鸳鸯姐姐说的这个我知道了,快别提了吧。”
鸳鸯又嘱咐了一句:“妹妹,我说给你知道,你心里要有个主意。这事林姑娘迟早也是要知道的,与其让太太们来说,不如妹妹缓缓的告诉了,也好让林姑娘能够缓过气来。”
紫鹃只觉得这事不妥,她要怎么开这个口呢。
鸳鸯亦不敢多留,回去之前又去看望了一回黛玉,又道:“林姑娘好生歇着吧,有什么话我替林姑娘转达也是一样的。毕竟林姑娘身子也不大好,正该好好的养着。”
黛玉叹道:“怪不得人家都赞鸳鸯姐姐,鸳鸯姐姐果然是好的。”
鸳鸯便就回去了,又暗暗的给紫鹃使眼色。紫鹃会意,只是心想这事要说出口太难。
夜已深沉,烛火荧然。黛玉正在灯下慢慢的临字。
紫鹃在一旁侍立,想起鸳鸯的话来犹豫再三不知如何开口,见天色已晚忍不住劝道:“姑娘明日再写吧,该休息呢。宝玉现在天天在学里,老爷又在家,难道还欠功课不成?”
“你们又哪里懂得他。”黛玉已经临完了一卷,将字稿放在窗下用镇纸压着,等它慢慢的风干。
黛玉察觉到今日紫鹃情状不似往常,这才问她:“今儿你也痴傻了不成,还是从哪里着了魔来?大半天了我瞅着你有些不大对劲。”
紫鹃忙掩饰道:“哪……哪有。”
黛玉心思灵透,自从鸳鸯来过以后紫鹃就如此了。此刻她也料到了几分,心想定是鸳鸯来说了什么。紫鹃见黛玉不再写字了,连忙来收拾。先在笔洗里将笔清洗干净,接着又清洗砚台。