文富进去一看，靠门边右墙的竹椅上，坐着玉秀的远房表哥，小名叫“黑子”的石太刚，正在和玉秀的父亲亲切地交谈着。石太刚住在柏水溪右岸，和文富家相距不到两里，自小就很熟悉。石太刚很小就死了母亲，父亲一直没续上弦，就把这个独生儿子当做宝贝，宠着惯着。但慈父多误子，石太刚从小就不好好念书，长大了又染上了游手好闲的习气，完全不是一个正经庄稼人的材料，令村里村外的人都看不起他。因为父亲已经老了，他又不好好劳动，家里一直很穷，二十七八岁了也没人跟他提亲。前年，他离开了黄土地进城去做工，七闹八闹的，竟然闹成了一个小包工头，不时揽些修下水道、建私人房的小工程做，也渐渐发了起来。
此时，他的圆溜溜的脸上，梳着油麻水光的青年头，上身穿一件洁白的衬衣，在领口处系着一条花领带，益发衬得本来很黑的皮肤，像非洲黑人似的了。一条凡立丁西裤，熨得棱角分明，三节头的牛皮鞋，也擦得油黑锃亮，整个一副大款的模样。他看见文富进来，圆脸上的一双眼睛滴溜溜在文富身上打量一圈后，也不说话，压根像不认识似的。待文富喊了一声“表哥”后，他才含糊其辞地“嗯呀”一声，点点头，示意文富到他里边的凳子上坐下，这才漫不经心地从西裤兜里掏出一盒硬壳的“红塔山”来，打开盖，弹出一支，把烟盒递到文富面前，让文富自己抽。文富忙摆摆手， 客气地推辞说：“我不会抽呢！”听了这话，石太刚也不说话，把弹出的那支烟抽出来，递给玉秀的父亲，自己也抽出一支，叼在嘴里，一边给玉秀的父亲点火，一边不知是炫耀还是惋惜地说：“哎，不抽呀？一支烟四毛钱，半斤叶子烟的价呢！”
文富未来的岳父孙学礼老汉听了，惊讶和羡慕不已，说：“半斤叶子烟，可以抽十多天了，要我呀，就愿意要半斤叶子烟。”
石太刚喷出一口烟，不以为然地说：“没啥没啥，小意思，小意思！”
文富听了石太刚刚才的话，心里突然觉得不好受起来，忙说：“再贵的烟，不会抽也没法。”
石太刚却没接文富的话，一边抽着烟，一边又只管和孙学礼聊开了：“表叔，要说你这房，要修，就应该修得漂亮一些、宽敞一些，修个一进三间，两楼一底，砖混结构到顶，猪圈、牛圈、厨房、餐厅在外，十年八年不过时，再添人进口也够住，才是好的！”
孙学礼两眼闪着异样的光彩，盯着石太刚问：“好倒是好，可要好多钱？”
文富才知道，自己未来的岳父正在与石太刚谈修房的事，便很关切地对玉秀的父亲说：“爸，你们家的房屋要修了？”
玉秀父亲的注意力还完全在石太刚那里，过了一会，才头也不抬地回答了一句：“嗯呀！”
这儿石太刚又接着孙学礼刚才的话说开了：“这你放心好了！侄儿这两年虽说不上赚了十万八万，帮你们修两间房的钱还是有的。到时候，砖、水泥、河沙……这些小玩意，我包了就是！”
孙学礼更激动了，眼睛笑成豌豆角样，胖胖的四方脸上，细密的皱纹像蚯蚓蠕动似的活泛着，几乎是打着哆嗦说：“那好哇！全靠你了！”
文富听着这个叫“黑子”的包工头满嘴大言不惭的话，不知是真是假，却对他炫耀的口气厌恶起来。他一时感到和这个发了财的包工头，距离是那么遥远。然而，毕竟是自己岳父家修房子，心里还是很激动。等孙学礼感激石太刚的话说完，文富又忍不住问岳父：“爸，啥时候动工？”
孙学礼听后，仍然没回头看文富，瓮声瓮气地回答：“还没定呢！”
一时间，文富感到被冷落了。岳父好像把他完全当成了一个局外人，而对面前这个圆头圆脸、皮肤黑糙而口袋有钱的五竿子够不着的表侄，却表现出了分外的热情和亲昵。文富马上想到，他和玉秀订婚后第一次来这个家里，岳父对他也像今天对石太刚一样，表现出极大的热情、亲昵，甚至有说不出的疼爱。他一遍又一遍亲切地询问文富家的粮食收成，日用开支，家里每个人的情况。那时，他也像今天在石太刚面前这样，容光焕发，眼睛像充了电，放射着难以形容的光芒。而文富也看得出来，未来的岳父对他们家庭是非常满意的，为他们收获那么多粮食，为刚刚修成的新房，为他们朴实的、庄稼人的品质，也为他这个未来女婿的相貌和人品，感到由衷的高兴和自豪。可今天怎么了？也许是老亲戚的缘故吧？文富心里想。虽然玉秀还没过门，但来来去去的次数多了，他既熟悉了这里的一切，这里的一草一木也认识他了。再说，听玉秀讲，过去他们家的人，很看不起石太刚家这门亲戚，尤其是不务正业的石太刚本人更令她父亲反感，因此两家很少来往。也许今天石太刚是稀客，也许是因为玉秀的父亲要修房，有求于他吧，对他热情一些，也是应该的。这样想着，文富的心情才好受一些了。
这时，玉秀洗完衣服回来了，开始把衣服晾晒在院子边的竹竿上。玉秀的裤腿还没放下来，被水浸泡过的小腿，在阳光下显得格外白。她的衣袖也挽得老高，露出一段浑圆的胳膊。她的背对着屋里，腰身恰到好处地收缩进去，而丰腴的臀部又很突出地膨胀出来，向人传递着一种成熟的信息。文富突然发现刚才滔滔不绝的石太刚，此时话明显少了，有时甚至前言不搭后语地和玉秀的父亲敷衍着，眼睛却不时地、贪婪地朝玉秀的背影看。文富见他这样粗俗地盯着自己的未婚妻，心里很不是滋味。他突然想起自己今天的使命来，一种想报复这个包工头的欲望，立即掠过心底。他挑衅地看了石太刚一眼，然后对玉秀的父亲道：
“爸，我们家家具已打好了。我爸叫我来问问，我和玉秀的婚事，放在啥时候办？”
没想到即将成为他岳父的人，脸上一下子变了颜色，半晌才道：“忙啥子，人还年轻嘛！”
文富热乎乎的心顿时像泼了一瓢凉水，忙说：“迟早要办的呢！”
他未来岳父的脸更沉了：“我晓得迟早要办，但一二十年都等过来了，再等两年就不行了？”
文富被玉秀父亲的话噎住了，一时想不出更好的话来说服、打动他，便沉默下来。这时，玉秀晾完衣服走了进来，在一边搁下盆子后，放下裤腿，然后磨蹭着。显然，她想在自己心爱的人面前坐一会。
可是，还没等她坐下来，她的父亲便给她支派了活儿：“还不到灶屋去帮你妈煮饭，这样大的女子了，还要人说？！”
玉秀没法，只好很不情愿地进厨房去了。
文富见玉秀走了，也一时心神不定起来。坐了一会，他站了起来，也准备进厨房去。刚走两步，玉秀的父亲又把他制止住了：“石表哥难得来，你就陪他耍会嘛！”
听了这话，文富果真不好意思了，只好魂不守舍地重新坐下来，心儿却早飞到厨房里玉秀身边去了。
玉秀母女俩在厨房忙了一会，中午饭端上来了。孙学礼把石太刚安排在过去文富常坐的上首位置坐了，文富只好在侧边坐下来。玉秀端完菜后，孙学礼叫她在下首位置坐，玉秀却在文富的对面坐了，这样，孙学礼本人只好和石太刚对面坐。席间，石太刚的眼睛还是大胆而放肆地在玉秀身上扫来扫去，而孙学礼却仍是殷勤地招呼着石太刚吃饭，陪着他说话。文富又一次对这种情形愤怒和不满起来，他的脸颊已现出通红的颜色，在心里骂着石太刚：“你是个啥子东西，只不过是玉秀一个八竿子打不着的亲戚罢了！”可是，他没法把这些想法说出口。幸好，他的玉秀对石太刚投去的眼光，一直没予理睬。
除了偶尔向文富投去一瞥脉脉含情的目光外，整个席间，她始终把眼睛埋在饭碗里，不看任何人一眼，这就让文富感到了莫大的欢欣和骄傲。吃罢饭，又坐了一会，未来岳父的冷淡，突然使他惦念起家里正在开挖的鱼塘来。那是一份苦力活，他应该马上回去，和大哥、小弟一起，完成家里这件建设性的大事。可是，和玉秀的事，一点没说出个子丑寅卯来，又令他心里闷闷不乐。他想去找玉秀商量，可玉秀又被她父亲指派去洗碗、喂猪去了。过一会，文富还是毅然决定先回家去。也许，今天岳父完全沉浸到修房的计划中了；也许，他心里还有啥不愉快的事。那么，结婚的事就放在今后再说吧。想到这里，文富就起身向玉秀的父亲告辞。孙学礼也没挽留他，只淡淡地说了句“慢走”，又和石太刚说话去了。
佘文富进厨房和未来的岳母告辞时，玉秀朝他深情地眨了眨眼睛。文富立即读懂了玉秀的意思——她是要他出去等她！文富的心立即跳起来。他按捺住激动，走出门去，在竹林后面的小路上，慢慢地走着。
不一时，玉秀就真的赶出来了。此时，她的脸庞红扑扑的，长长的睫毛在眼球上投下了一层淡淡的阴影。她站在文富面前，很近，文富感觉到了她鼻息传出的热气。霎时，文富真想抱住她亲吻一遍，但农村的小伙子还不习惯这样。他手足无措地看着玉秀，倒是玉秀从尴尬中醒来，轻声道：“走吧！”
文富只好转身在前面走了。大多数农家此时都还围在桌前吃饭，四野空旷寂寞，秋阳把他们的身影双双投在脚下的土地上。文富的心里热得像一盆火，可一时却显得口吃言钝地不知说什么好。半晌，才打破沉默问：“你们家的房子啥时候修？”
玉秀没抬头，在他后面说：“听爸说，大约在立冬以后吧。”
“你那个表哥，真舍得那么帮助你们家吗？”文富又问。
玉秀沉吟了一会道：“不晓得是真是假，不过，他这段时间尽往我们家跑，爸爸好像很喜欢他。”
“我看他脸皮比城墙还厚！”文富有点气愤地说。
玉秀也厌恶地说：“我也讨厌他极了。”
又停了停，文富才想起了他俩的婚事，猛然回过头，深情地注视着玉秀，说：“我爸，想让我们早点……结婚。”
玉秀也抬头看了他一眼，眼里满含着希望和向往，点了点头，又“嗯”了一声，表示她完全没有意见。
“可你爸刚才说，要我们别忙，还得等两年。”文富说。
“我都听见了。”玉秀低声回答。
“你可要对爸好好说说，迟早……要办的。”文富迫不及待地叮嘱。
“嗯！”玉秀又温顺地点点头。
两人不得不分手了，文富的双手动了动，可最终收了回去。玉秀以为文富会做出什么，立即羞涩地后退一步，接着蓄满秋水的黑眼睛，朝四处惊惶地望去。
文富依依不舍地望了心上人一眼，极不情愿地回转身，大步走了。走出好远，才回头看去，发现玉秀还站在那里，痴痴地目送着他。
