“事情发生在多年以前，”班·福特森微笑着告诉卡耐基，“我砍了一大堆胡桃木的枝干，准备做我的菜园里豆子的撑架。我把那些胡桃木装上车正准备开车回家，突然间，一根树枝滑到车上，卡在引擎里，恰好是在车子急转弯的时候。车子冲出路外，把我撞在树上。那年我才24岁，双腿被截肢了，从那以后就再也没有走过一步路。”
卡耐基问班·福特森：“你怎么能够接受这个残酷的事实？”
他说：“我以前并不能这样。”他说他当时充满了愤恨和难过，抱怨自己的命运。可是时间仍一年年过去，他终于发现愤恨使他什么也做不成，只会产生对别人的恶劣态度。
“我终于了解到，”他说，“大家对我都很好，很有礼貌，所以我至少应该做到的是，对别人也有礼貌。”
卡耐基问班·福特森：“经过了这么多年以后，你是否还觉得碰到那一次意外是一次很可怕的不幸？”
班·福特森很快地说：“不会了。”他接着说，“我现在几乎很庆幸有过那一次事故。”他告诉卡耐基，当他克服了当时的震惊和悔恨之后，就生活在了一个完全不同的世界里。他开始看书，对好的文学作品产生了兴趣。在那以后的14年间，至少阅读了1400本书，这些书为他打开了一个崭新的世界，他的目光和思想一下子丰富多彩起来。他开始聆听很多音乐，以前让他觉得沉闷的伟大的交响曲，现在都能使他非常受感动。最重要的是，他学会了思考。他说：“我能让自己仔细地看看这个世界，有了真正的价值观念。我开始了解，以往我所追求的事情，大部分实际上一点价值也没有。”
任何一个了解班·福特森的人生经历的人，都会从他的人生经历中受益无穷。当一个人把自卑踩在脚下的时候，当一个人决定不再接受别人的怜悯的时候，当一个人决心要给他人带来微笑的时候，他自己也无法了解的潜藏在内心深处的能量就爆发了。
很多事实都证明了一个道理：只要你相信自己，不放弃，勇敢、乐观地去面对，一切苦难都不会把你打倒，挫折反而让你更加坚强，更加强大，苦难会让你成为真正的你生命的主宰。
将失败写在背面
“胜败乃兵家常事”这句话的意思是，失败是一件非常平常的事情，我们又何必太在意呢？这句话说起来非常轻松，可未必人人都能理解挫折的意义，把失败当成机遇，否则就不会出现“一蹶不振”、“自暴自弃”等词语了。在心理学上，失败后的消沉是一道墙，我们姑且称之为“心墙”。心墙后面可以说是一片废墟，而前面往往就是蓝天白云，可有时候这道墙薄到成了一张纸，有的人也不会主动去捅破它。这就好比事物发展所遇到的“瓶颈”，冲不出去是画地为牢，冲出去就是一片艳阳天。
在哈佛大学，学生们常常听到这样一个故事：
有一位年轻人，从儿时起就怀有一个梦想，希望自己能够成为一名出色的赛车手。长大以后，他才知道想做一名赛车手并不容易，没有一定的实力和经济基础是办不到的。但他并没有因此而放弃梦想，选择了在一家农场开车。在工作之余，他一直坚持参加业余赛车队的技能训练。每逢遇到车赛，他都会想尽一切办法参加。但因为技术问题，他无法取得好的名次，不仅没有什么收入，而且还欠下了一笔数目不小的债务。
在如此窘迫的情况下，他依然抱定自己的信念不放弃，一如既往地坚持练习。有一年，他参加了威斯康星州的赛车比赛。当赛程进行到一半的时候，他的赛车位列第三，他有很大希望在这次比赛中获得好的名次，也许这会成为他生命中的转折点。
突然，他前面的两辆赛车发生了事故，撞到了一起。看着前面的滚滚烟雾，他迅速地转动方向盘，试图避开这场灾难，但由于车速太快，他撞上了车道旁的墙壁。
当他被救出来时，手已经被烧伤，鼻子也不见了，全身烧伤面积达40%。医生做了7个小时的手术，才把他从死神的手中拽了出来。
经历这次事故，他尽管保住了性命，可手却萎缩得像鸡爪一样。而且医生告诉了他一个残酷的现实：“以后，你可能再也不能开车了。”
一名赛车手握不住方向盘，和一名拳手失去了双臂有什么区别呢？然而，他并没有因此而绝望。为了心中的梦想，他决心继续自己的赛车生涯。他接受了一系列植皮手术，为了恢复手指的灵活性，他每天都用残缺的手不停地抓木条，有时疼得浑身大汗淋漓，但仍然坚持。
在做完最后一次手术之后，他回到了农场，换用开推土机的办法使自己的手掌重新磨出老茧，并继续练习赛车。
仅仅是在9个月之后，他又重返了赛场！他首先参加了一场公益性的赛车比赛，但没有获胜，因为他的车在中途意外熄火。不过，在随后的一次全程200英里的汽车比赛中，他得了第二名。
两个月后，仍是在上次发生事故的那个赛场上，他满怀信心地驾车驶入赛场。经过一番激烈的角逐，他最终赢得了250英里比赛的冠军。
当他第一次以冠军的姿态面对热情而疯狂的观众时，禁不住流下了激动的眼泪。一些记者纷纷将他围住，并向他提出一个相同的问题：“在遭受那次沉重的打击之后，是什么力量使你重新振作起来的呢？”
此时，他手中拿着一张比赛的海报，上面是一辆赛车在迎着朝阳飞驰。他没有回答记者们的提问，只是微笑着用黑色的笔在图片背后写上一句凝重的话：把失败写在背面，我相信自己一定能成功！他就是美国颇具传奇色彩的伟大赛车手——吉米·哈里波斯。
吉米是一个冲破了瓶颈的幸运儿，为什么说他幸运呢？因为他是为数不多的可以把挫折当成机遇的人。一个赛车手连手指都粘连在了一起，还有什么希望？这是很多人的想法，而且他们都理所当然地认为，如果遇到这种事情肯定会放弃赛车生涯。此时，一定会有人站出来说：“连双手都无法正常使用了，怎么可能开车呢？”的确，这个理由看似无懈可击。但是，倔强的吉米却没有放弃，因为他关心的不是手还能不能用，他关心的只是自己还能不能开车。他认为：既然手没有残废，那么就还有可能重返赛场。手虽然不能正常握住东西，但是只要勤加练习，就有可能改善。吉米想的是：为了重返赛场，我能做什么？而消沉的人则会想：我的手指都粘在一起了，还能做什么？这就是心态的差异。我们可以肯定地说，吉米就算失去了双手，也依然不会放弃自己的梦想。因为失败对他来说，不是致命的打击，而是转变的契机：上帝不正是要让我更加努力吗？
不久前，罗斯去一家房地产公司做演讲，主题是“挖掘无限潜能”，演讲结束后，一位学员问道：“其实我以前也想过如何开发潜能，但是我总觉得自己没有动力。”罗斯问他：“你有过失败的经历吗？”他说：“当然有啊，我高考失败了两次，第三次才考上大学。”罗斯又问：“你目前在公司是什么职位呢？”他表情沮丧地说：“我现在只是一个部门经理，本来前一阵有机会晋升的机会，可惜被同事挤掉了，现在还是老样子……”于是，罗斯笑了笑说：“你认为自己为什么会被挤掉呢？”他想了想，不无遗憾地说：“我觉得我和他的能力差不多，而且我在销售方面更有经验，只是他和高层主管走得比较近罢了，我觉得我更适合这个职位……”听完后，罗斯忍不住笑了起来：“这么说来，你最后一次高考和考官很熟啦？”他一下愣住了，然后不好意思地笑了笑，红着脸，若有所思。
没有晋升只是说明了你的某些方面还有所欠缺，上帝让你失败的目的，就是为了给你进步的机会。把失败写在背面，为的是不挡住希望的光芒。
哈佛有句名言是这样说的：“不因一时的挫折停止尝试的人，永远不会失败。”
人的一生如同在大海中航行的一艘帆船，无论在多么平静的海域，总会有起起伏伏，总会遇到风浪的打击。悲观消沉的人，在苦难面前停止了前进的脚步，所以他们早就注定了失败的命运。而那些始终能够迎着挫折前行的人却永远都不会失败，因为他们将失败写在了人生的背面。
珍惜生命里的每一分每一秒
哈佛图书馆墙上的箴言：“我荒废的今日，正是昨日殒身之人祈求的明日。”这句话告诉我们，应该学会珍惜时间。
珍惜时间就是珍惜生命，善用时间就等于掌握了自己的命运。时间是一条匀速向前流动的河流，它从不为任何人停下脚步，也不为任何人放慢速度，最重要的是它从不回头。
想要成功，首先你就得正确地认识时间，对它作出正确的评价。哈佛名人富兰克林曾经说过这样的话：“记住，时间就是金钱。假如说，一个每天能挣10个先令的人，玩了半天，或躺在沙发上消磨了半天，他以为他在娱乐上仅仅花了6个便士而已。不对！他还失掉了他本来可以挣到的10个先令。记住，金钱就其本性来说，不是不能升值的。钱能生钱，而且它的子孙还会有更多的子孙。谁杀死一头生仔的猪，那就是从源头上断了它的一切后裔，以至它的子孙万代。如果谁毁掉了5先令的钱，那就是毁掉了它所能产生的一切，也就是说，毁掉了一座英镑之山。”
“时间就是金钱。”对于富兰克林这句话大家都很熟悉，但是，真正去理解、重视它的含义的人并不多。我们一般只有在那些成功者身上才能读懂时间的价值，他们都是驾驭时间的能手，大多数人还是将时间浪费在毫无意义的事情上。
有这样一个故事：
有一个年轻人每天游手好闲、百无聊赖地过日子。一天，他去拜访一位哲人，希望哲人能够给他的未来指明一条道路。
哲人问他：“你为什么来找我呢？”
年轻人回答道：“我至今仍一无所有，恳请您给我指明一个方向，使我能够找到人生的价值。”
哲人摇了摇头，说：“我感觉你和别人一样富有啊，因为每天时间老人也在你的‘时间银行’里存下了86400秒的时间。”
年轻人觉得很好笑，说：“这有什么作用呢？它们既不可能助我获得别人的尊敬，取得举世瞩目的荣耀，也不可能帮助我拥有锦衣玉食的生活……”
哲人对年轻人的回答非常不满，他失望地问道：“难道你不认为它们珍贵吗？那你不妨去问一个刚延误乘机的旅客，一分钟值多少钱；你再去问一个刚死里逃生的幸运儿，一秒钟值多少钱；最后，你去问一个刚与金牌失之交臂的运动员，一毫秒值多少钱？”听了哲人的这一番话，年轻人羞愧地低下了头。
哲人继续说道：“只要你明白了时间的珍贵，去发现一件自己想做的事情，那你脚下的路便会慢慢明朗起来。你想要的荣誉、成就、锦衣玉食就会自己找上门来。”
由此可见，拥有时间就是拥有生命，珍惜时间就是珍惜生命。每个人每天都有86400秒的时间可以支配，如果不去珍惜，时间就会像风一样从身边溜过，给日子留下一片苍白。只有懂得珍惜时间，善于利用时间，人生才会变得绚丽起来。
美国赫赫有名的前参议员赫尔·塔尔梅奇，是一位五点钟俱乐部的成员，他当时是美国最有权势、最有名的参议员。
有一天，他的秘书告诉一位记者，5点以后就可以打电话给这位参议员。记者问道：“是早晨五点还是下午五点？”秘书说：“早上，参议员很早就开始工作了。”记者还是没敢在清晨5点就打电话过去，在差不多7点钟，他打了电话，塔尔梅奇亲自接了电话，而且显得神清气爽。记者首先为这么早就打扰他致歉，赫尔·塔尔梅奇却说，他已经起来好几个小时了。他还提到，他这个习惯开始于法学院念书的时候。因为他知道，如果他是第一个到图书馆的学生，一定可以借到限阅的书。塔尔梅奇的例子，用中国的一句话说就是“早起的鸟有虫吃”。
此外，利用等待的时间也是节约时间的一种方式。利用好时间是非常重要的，如果不好好规划一下一天的时间，那么时间就会白白浪费掉，我们就会一无所成。人们往往会说，这几分钟没什么用，那几小时没什么用，真的是这样吗？其实，它们的作用是很大的。或许时间上的这种非常微妙的差别，要过几十年才看得出来。
查尔斯曾经在哈佛度过四年的大学时光，现在就职于纽约的一家软件公司，做他最擅长的行政管理工作。不久前，他的公司被一家法国公司兼并了。在兼并合同签订的当天，公司的新总裁宣布：“这个周末我们将进行一次法语考试，只有考试及格的人才能继续在这里工作。”
散会后，几乎所有的人都拥向了图书馆，他们这时才意识到要赶快补习法语了。只有查尔斯像平常一样直接回家了。然而，考试结果出来后，这个在大家眼中没有希望的人却考了最高分。原来，查尔斯在毕业后来到这家公司，他在工作中发现与法国人打交道的机会特别多，不会法语会使自己的工作受到很大的限制，所以，他很早就开始利用可利用的一切时间，每天坚持学习，最终学有所获。而那些临时抱佛脚没有通过考试的，被辞退了。
