在山脚下的客栈睡了一晚，第二天一大早，顾子规便端着早餐来叫纪茗和杜鹃起床。虽然睡的时间不长，纪茗却觉得神清气爽。杜鹃则一边吃饭一边打哈欠，一边还要责怪顾子规干吗这么早扰人清梦。
“十方在山顶上哎，”顾子规敲敲杜鹃的头，“不早点动身怎么行？”
“可以飞上去啊，难道你不会？”
“我自然会！”顾子规有些哭笑不得，“可是你的风翼术还不熟练，我不放心。再说，我们两个飞了，你纪姐姐怎么办？”
杜鹃闻言，不禁不满地瞟了纪茗一眼。纪茗不禁红了脸，咬着嘴唇，低下头去吃饭。
顾子规见状，横了杜鹃一眼，向纪茗道：“我知道一条上山的捷径，不会花太久的。”
纪茗感激地看了他一眼。
去往十方的山路陡峭，虽然顾子规已经好心地接过了纪茗的所有行李，不善运动的纪茗在阳光充沛的山间小路上还是汗流浃背、气喘吁吁。杜鹃则是一时半会儿也停不下来，在树梢与地面之间飞来飞去，完全无视她哥哥一次又一次的提醒她小心。顾子规虽然身上负着三个人的行李，却是丝毫不显吃力。纪茗见此，也不好意思提出休息。
约莫到了正午时分，纪茗已经是双眼昏花、两腿打颤，终于听见顾子规说了一声：“我们到了。”纪茗想，这样如释重负的感觉恐怕自己一辈子也忘不了。她简直想当即倒地不起，在路边的树荫下好好睡上一觉。
“擦擦汗吧。”顾子规好心地递来手绢，“别担心，我第一次上山也好不到哪儿去。”
“谢谢。”纪茗撑着膝盖喘息着。
当初敏堂刚落成时，十方还只不过是一条简陋的小街。经过了两百多年，它已经演变成了一个相当大的小镇。纪茗终于恢复了足够的体力，仰头而望时，也不禁吃了一惊。在他们面前，是一座高大精美的汉白玉牌楼，上面挂着一块黑檀木匾，书着两个大字：十方。
往里看去，便可望见十方贯穿南北的一条宽阔的主路，路上人来人往，川流不息。然而奇怪的是，主路的右侧多是白墙灰瓦的中式建筑，左侧却尽是米黄色的欧式风格。而路两侧的店面内，从买卖货物到装修服饰也是全然不同。
纪茗越往里走，就越觉得自己所在的地方一点也不真实。
路左边的玻璃窗里竖着中英文的招牌：
“改善你的装备——本店新进稀世珍品黑龙皮，价格优惠，数量有限，欲购从速！”
“魔法天才的创意——世界上独一无二的魔法卷轴，让强大不再是梦想！”
“让你的式神更加霸气——出售各种优质式神服装，订做价格更实惠！”
路右边的伙计们在街边吆喝着：
“瞧一瞧看一看了啊！”
“走过路过不要错过了啊！”
“《观象玩古》、《灵台密苑》精品线装本大甩卖了啊！”
纪茗左顾右盼地环顾着四周，忽然不知所措地笑了起来。
杜鹃兴奋地大叫着：“哇！最新的灵种上市了！”
“灵种是什么？”纪茗疑惑地问。
杜鹃冲她眨眨眼，从口袋里掏出几个网球大小的玻璃球，看起来像是两个玻璃的半球面用一根金线焊在了一起，金线上还有一个像是发条一样的东西。这些玻璃球里面都翻滚着淡淡的、颜色不一的烟雾，不时能成个型，却看不出是什么。杜鹃把它们举到纪茗眼前：“这些就是灵种啦。你看，这个里面（她拿起一个绿色的），装的是‘急速藤条’；这个里面（她拿起一个棕色的），装的是‘恶作剧小妖’；这个里面……”
“等等。”纪茗一头雾水，“它们里面都是什么？”
“哦，”杜鹃知道自己没讲清楚，又急急地补充，“在战斗或一些特殊紧急场合中，有时候你需要一些援助，这时候你就拧开这个旋钮，”她说着，把那个绿色的灵种的旋钮（就是那个长得像发条一样的东西）旋转了九十度，发出“哒”的一声，“然后往地上一甩——”她一边说一边这样做了。顷刻间，随着玻璃破碎的声音，一团绿色的烟雾腾起，然后一株藤蔓便出现在地上，根深深地扎入平整的石板中，并且以极快的速度生长起来，不一会儿便笔直地插入了云霄。纪茗看得呆了，街上渐渐有人聚过来围观。杜鹃却似满不在乎地撇撇嘴继续解释道：“你看，就是这样。”
顾子规忽然从天而降，拎走了正在得意的杜鹃和目瞪口呆的纪茗。“杜鹃！又是你干的好事！我去看一家店橱窗的工夫……”
“哎呀好了好了我知道了。”杜鹃不耐烦地皱皱眉，“迟早你得被自己啰唆死。”
纪茗看着吹胡子瞪眼的顾子规，不禁捂着嘴偷笑。
这样逛了大半天，虽然没正经吃上一顿饭，三个人的嘴也没闲着。纪茗克服了心理上对于各种颜色艳丽的食物的障碍，在壮着胆子咬下一口深蓝色的烤肉后，就再也抗拒不了那些小吃摊上的任何食品了。这样断断续续的，三个人把各自需要的书都买齐全了。可是纪茗对于那些邮票大小的货币的使用方法始终搞不清楚。
顾子规第四遍解释道：“上面印有一只抓着权杖的鹰的叫做‘微’，印有一只戴着花冠的老虎的叫做‘壶’，印有一个龙骑士的叫做‘船’，印有一个英国人和一个中国人侧脸的叫做‘赫’。一壶等于二十微，一船等于五壶就是一百微，一赫是二十船。记住了没有？”
纪茗只是迷茫地点点头又摇摇头。
纪茗身上当然是没有钱的，所幸顾子规足够好心，慷慨地借给了她两赫，让她日后再还。三人在十方逛了大半天，一直到暮色四合，三人才想起找住处。
万德客栈是个不大的门脸，大门上有些褪色的匾额使它看起来相当古朴。登上石阶，迈入待客小厅，闪过一扇紫檀木架屏风，一个小厮便迎上来：“客官您打尖还是住店？”
顾子规道：“我预定了两间房。”
“哟，这位爷您叫？”
“顾子规。”
“好嘞，爷您跟着我走。”
三人便跟在小厮身后一道走，从前厅后门出去经过一道游廊到后头的正房大院。这游廊左侧是个大花园，佳木茏葱，奇花烂漫，伴有几丛竹子，当中一座假山地下一个池塘。右侧则是一排木架子，上面爬满了牵藤引蔓的各种奇异花草，一直漫上他们头顶，散发出馥郁之气。纪茗一面走，一面暗暗赞叹。杜鹃也是头一次见这等景物，马上叫喊起来：“好香啊！真漂亮！”
转过游廊，那小厮挑起竹帘把他们三个让进屋内，果然陈设又比待客小厅精细得多。三人随着小厮拐了两道弯，便见一扇门，上面挂个牌子写着“轩辕”二字。旁边便是“太微”。“掌柜的吩咐了，‘轩辕’是专留给顾公子的，两位姑娘就住在‘太微’吧。有什么事吩咐一声便是。”
“麻烦给我们做些晚饭吧。”
“好嘞，这就来。”
纪茗同杜鹃走进屋中，心下又是赞叹。窗边两张床上铺着五重平纹经锦被褥，摆着两个绣花的洋红枕头，压着两个鹿形席镇。左右一对香几，一边放一盆兰草，一边花瓶里插一支桂花。屋中一套花梨木海水江崖纹桌椅，墙边立着一对青花大瓷瓶。晚上纪茗收拾行李，才发现纪满堰给自己的包里放了不少钱，只是自己一直以为是邮票。
第二天已是8月29，顾子规提醒说，再在十方住一日就得动身去敏堂了。三人决定分头行动，傍晚在到十方中心广场喷泉处会和。
纪茗吸着一杯银灰色的饮料走进了一家矮人开的店铺。那掌柜的戴着一副眼镜坐在柜台后面，也许是因为长着橘红色毛发的缘故，纪茗觉得他的脾气好像很不好。在一个货架上有一个没有塞好的大玻璃烧瓶，液体是很深邃的蓝，不停向外冒着焰火。纪茗看得呆了，但掌柜的就粗声粗气地叫起来：“小姐，如果你不买，请把那瓶‘节日的夜空’盖好，别想着占便宜。”
纪茗本想争辩几句，可是她以前从来没跟一个矮人吵过嘴，所以竟不知道该说什么，只得忍了下去。她正要继续浏览，店门口忽然吵闹起来。臭脾气的店主正拿着一把比他还高的扫帚拦住店外的什么东西——原来是一位蓬头垢面的老妇人。
“别踏进来——滚出去！你这头满身臭气的母狗！”
“克劳德，克劳德我要见他！”
“你这个疯子，我们这里没有叫克劳德的人！出去，出去！”
“那么，克劳德要我给你一个口信——”
“快滚，你这个疯婆子！我早就受够你了！”
“克劳德，克劳德你别对我这样……”
“你别再胡说啦——快滚！”
矮人店主挥舞起扫帚，劈头盖脸地打在那老妇人身上。纪茗有些看不过去，却不知该怎么出头。这时，一只手抓住了那把粗野的扫帚。矮人店主怒目回视，手的主人开口道：“你怎么能这么对待一个老人家？”
纪茗有些惊讶的望向发话之人，只见那人虽然是少年模样，却似乎出乎意料地壮实。头发显得略长且杂乱，皮肤是非常健康的小麦色。眼睛狭长，嘴角含笑，面容略带稚气，与他的体格完全不符。
“你是哪根葱！”那矮人店主恶狠狠地问道。
“我是敏堂的学生。”少年的声音十分清澈。纪茗有些惊讶。
“敏堂的学生？”那个矮人店主狐疑地打量着那少年，“那你怎么没穿校服？”
“我……”少年仿佛被什么刺痛了，下意识地向后一缩。
“我看，你是冒充的吧。”矮人店主粗声道，“那边那个孩子，你看起来是敏堂的学生，你见过他吗？”
“我？”纪茗有些紧张地望着那少年，而对方也有些诧异的看着她，“不好意思，我是新生……”
“哼，我看你就是个冒牌货！”矮人店主挥舞起手中的扫帚，直往少年身上招呼，“快走开吧，骗子！”
“住手！”一个声音在店铺门口响起。纪茗一看，居然是顾子规，身后还跟着探头探脑的杜鹃。只见顾子规走上前去把两人拉开，皱着眉对那店家道：“哪有你这样做生意的？到你这店里来就是客人，你怎么能这么招呼人家？”
矮人店主一看又来了个帮手，不禁怒火朝天：“小子，我怎么做生意也要你管？”说着，拽着那少年向门口拖，“那我这个店里不欢迎你，你快走吧。”
那少年的脸色红一阵白一阵，正要向门外走，却被顾子规拉住：“我说你……是敏堂的学生吗？”
那少年看起来表情很是复杂，甩开了顾子规，匆匆离开了。
纪茗问道：“怎么，你认识他？”
顾子规看着少年离去的背影：“不认识，看起来很面熟。”
“哦。”纪茗也不禁出神的向那少年的背影望去。过一会儿，又问顾子规，“不是说傍晚会和吗？”
顾子规便笑道是碰巧遇见云云，三人于是一起在十方度过了余下的半天。
当晚一起吃过饭，顾子规叮嘱二人好好休息，因为第二天要早早赶去驿站，开学还有很多事情要做。纪茗想到马上就要到那个陌生的学校了，心里不禁大为恐慌，晚上睡不着，便掏出买来的书看，可居然几乎什么也看不懂，于是更加慌张。
后来虽然勉强入睡，却也翻来覆去辗转反侧。自己将要在敏堂度过的日子……想必不会轻松。
