看样子敏堂真是要卯足了劲找回点喜庆的气氛，第二天从早饭开始就极为丰盛。
纪茗起得晚了，等到镜厅的时候，一进门就看见顾子规美美地吃着面前一盘饺子。纪茗去拿了两个豆沙包，一个茶叶蛋，坐到顾子规面前：“大早上起来就吃这个？”
“送行饺子接风面，我这是沾灶王爷的光呢。”顾子规看上去极为满足，“再说了，好吃不如饺子。你也来两个呗？香菇馅儿的野菜馅儿的茴香馅儿的，尝尝？”
纪茗忍不住乐了：“你吃吧你吃吧。今天搞得这么隆重，一会儿难道还要祭灶么？”
“应该是。听澜榭廊上设了个小供桌，傍晚的时候包师叔要领头搞个小仪式。”
“包师叔领头？师父怎么放过了这包揽的机会？”
“哎，这习俗你怎么忘了？灶王爷怕男女之嫌，不能让女的祭灶。俗话说，‘男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜嘛’。”
纪茗望向顾子规身边的文丹青：“这是北平的俗话么，我怎么没听说过？”
文丹青抿嘴一笑：“这是范成大的一句诗。连顾子规的话你也当真，那你得吃多少亏？”
“哎哎？”顾子规佯装愠怒，却是眉梢都带着笑意，望向文丹青，“干嘛一大清早就埋汰我？”
文丹青难得带了点顽皮的神色：“谁叫你整天信口雌黄？”
纪茗看着这样的温柔光景，也不忍把追杀木隐这样血淋淋的话题提上饭桌了。一餐饭和和美美地吃完，几人便溜溜达达往训练场去。顾子规和文丹青走在前面，纪茗和杨小宁跟在后面。纪茗本想在路上跟杨小宁聊聊这事，可是又转念一想，那三大麻烦没头绪之前，还是先什么不说了吧。
走到一个岔路口，文丹青和杨小宁都拐了方向，纪茗这才追上去：“顾子规，顾师兄，眼下有这么几件麻烦事，我得跟你分享一下。”
纪茗有意把步子拖得很慢，一面看顾子规原本轻松的表情渐渐郑重起来，一面把该说的都说了个清楚。
一席话听完，顾子规点点头：“嗯，杜鹃的事包在我身上。但是师父……她要真下了决心办什么事情，我可没有把握能劝得住。”
“要是咱俩一起呢？”
“这事儿可不是人多就好办的，得说话管用的来才行。”顾子规摇摇头，忽而眼睛一亮，“我怎么忘了，要说劝阻师父，咱学校就他说话最管用。”
“谁啊？”
顾子规眼睛调皮一眨：“包师叔。”
纪茗恍然大悟。
午饭的时候，纪茗特地带了两盘饺子一碟醋去看纪候。可是进屋了之后，却看见纪候桌子上已经摆了几碟饺子，还是不同颜色的，连配着的醋都比她带来的看着香。纪茗脸上一红，把饺子藏在身后。纪候本来坐在书桌后，一见纪茗来，脸上立马带了笑：“你来啦？就站那儿别动，看着啊。”
纪茗见纪候情绪恢复得不错，一时也心情大爽，于是乖乖地站着不动。
只见纪候手撑着椅子把，缓缓地，吃力地站起身来。隔着张桌子也能看见，纪候的双腿无法控制地剧烈颤抖，仅仅是站起来他就出了一额头薄汗。然而他脸上却带着难以言说的喜悦，那表情像是终于握住了一件失而复得的珍宝。纪茗看着他站起身来，一时又惊又喜。她见纪候又费了好大的劲，手把着桌子，让自己走了那么几寸，到底是忍不住开口了：“哥，你别太勉强，我来推你吧。”
“别再让我坐下了，这段日子我算是坐够了。”纪候笑眯眯道，“你来扶着我过去吧。”
“嗯。”纪茗把藏在背后的食盒放在一边，就去把纪候搀住，一点点往饭桌边挪。
“你带了什么好吃的来？”
“没什么。”纪茗低下头咕哝着，“就是两盘饺子，估计都放凉了，没有你这儿的好吃。”
纪候往餐桌上看了一眼，微笑道：“这是我在别苑厨房的熟人照顾我来的。他们做饭倒是好吃，可不一定是我爱吃的。你带那饺子什么馅的？”
“三鲜，还有鲅鱼。”
“嗯，这桌上就缺这两个味的。”纪候到了桌边，由纪茗扶着慢慢坐下，往餐桌上一伸手，“摆下吧。”
纪茗会意地笑了：“好嘞，小的去给您老上菜。”
纪候呵呵笑起来。
纪候桌上的香醋极是开胃，再加上他心情在长久郁闷之后难得放晴，不一会儿便是二十来个饺子下肚，还就着痛快地吃了几瓣糖蒜。反倒是纪茗一直只是淡淡笑着看着纪候吃，偶尔心不在焉地夹一个饺子咬在嘴里。
“你今天这是怎么了？”纪候抬眼看了看纪茗，又低下头去给自己的碟子里添了些醋。
“嗯，没什么。”纪茗坐直身子。“还是饺子好吃，真好吃。”
纪候把醋瓶搁下，也不再动筷子，只是盯着纪茗看。纪茗装模作样连着狼吞虎咽了三个饺子，却是如鲠在喉，只好卸下刚端起的架子，叹了口气。
“你别读我心，我告诉你就是了。墨校长吧，交代了点麻烦事……”纪茗本来不想为了这些事让纪候跟着烦心。可是这话匣子一打开来，就像是再也合不上了。更何况自从和墨池面谈过，追杀木隐的计划根本就是她目前唯一能专注思考的事情。
纪候一面耐心听着，一面继续细细地吃。等到纪茗的话告一段落了，他才把一直忙活着的筷子放下来。
“我说老实话，我没觉得你跟我说的这几件事有什么麻烦。墨校长给你的指示很明确，江华支的招也很靠谱，而且你也明知道墨校长的决定是最正确最顾全大局的。”
纪茗一时怔住，很快又反应过来：“对，你说的是。可是我心里头就是不舒服，好像……好像有什么不太好的预感似的。”
纪候了然一笑：“我看你就是同情心泛滥了。纪茗，你善良是好事，可是要分清楚对象。四大邪王的故事想必你也听得足够多了，知道他们是怎样的人物。”
“可是我确实不知道。”纪茗忍不住打断道，“你说得对，这大概就是问题所在。我们听到的故事是一回事，可是我总觉得，我们听到的都只是极片面的一部分。就连《敏堂校史》修订了好几版，每一版在讲到这些故事时，都因为修订者不一样而改变口吻和细节。那么我们听见的故事，是不是也因为流传了太久真相也随着消失了。哥，我是亲眼见到了死人的，亲眼目睹了杀人的，实在是很可怕。死人是陌生的，死人让活人也变得很陌生。如果说我不能说服我自己木隐确实罪大恶极，我对这整个什么追杀的计划都难以接受。而且，你不觉得奇怪吗？既然铲除四大邪王势在必行，墨校长和以前几位校长，为什么都拖了这么多年才着手实施？”
纪候听到最后，已经是眉头深锁，神色带着明显的不耐烦，纪茗刚说完便接口道：“你这纯是偷换概念，夸大事实，避重就轻。木隐一人的命跟敏堂好几百口子的安危孰重孰轻你应该清楚，我也不多饶舌。好歹你还没有正邪不分，可是你现在看问题抓不住重点。是，你说我们所见所闻的都是被虚化夸大了的故事。可是这些故事之所以能流传下来，是因为他们背后都有真相作为驱动力。你以为在你之前就没有别人对这些传说产生怀疑么？但是事实证明，他们的怀疑都是自作聪明的。这样，我就跟你说一个我亲身经历的事儿吧。”
纪茗懵懵地听着。
“那是好几年前的事了，我和秋心都还在绿阶。因为平时没事就喜欢往别苑跑，所以对别苑的边边角角都熟悉得很。别苑北墙那个供半矮人出入巡逻的石门你也知道，我和秋心有时候就偷跑出去，也不敢跑远，就是远远看看禁林那边。但是有一回我们俩都好奇得不行，就准备赛跑到禁林边缘再跑回来，看谁快。你应该知道，禁林那个入口远远看就很瘆人，更别提跑到近处了。我跟秋心跑过去到一半心里就都怕的要死，根本就是以飞奔的速度，只想赶紧去赶紧回来。可是我俩还没跑到禁林口，就看见一个身穿着黑袍，五官都被兜帽遮住的人，几乎像是漂浮一样到了禁林口那个女学生的墓碑处。”
纪茗通读了《敏堂校史》好几遍，一听这个描述便反应过来：“难道就是无面术士木隐！”
纪候似乎心有余悸地点点头：“不错。只是我跟秋心那时候不敢确定，但是仅仅猜测到的这个可能性就让我们害怕得不行。你也知道，从敏堂北墙到禁林之间躲无可躲。还是秋心兵行险招，直接丢出颗谜遁烟雾的灵种，趁势拉着我就跑到入口西边一棵大树背后藏起来了。那木隐警觉问道：‘谁在那里？’我和秋心都吓得不敢出声。这时候，又有一个声音从木隐来处响起。”
“那人问道：‘怎么了？’木隐答：‘看样子是什么烟雾弹。’那人一听，便向我和秋心藏身的地方挪了几步道：‘会有人这么笨吗？大约是敏堂的学生了。’木隐道：‘他们在这儿藏一会儿，多半就要变成燎原那帮手下的点心了。’另外那人道：‘与我什么相干？木隐，眼下还是少惹燎原为好。’
“我和秋心于是确定了木隐的身份，然而他下一句答话才让我们更是惊怕。他说：‘拂尘，你怎么竟怕起燎原来？’”
纪茗惊得瞪大眼睛：“拂尘？四大邪王中的虎头骑士拂尘？”
“可不是么。我跟秋心当时都想，要是被他发现了就死定了。然而他似乎并没注意到我们，只是跟木隐说：‘我怕什么，夺取月光龙城镇压龙族叛乱的时候我都没有怕，跟精灵族这大大小小的冲突打杀我也没有怕——那还是我们的本族呢。现在对燎原表面上退让，只是隐忍而已。’木隐忽然暴怒起来：‘我忍够了！燎原这个家伙，精灵族的血债，我要让他血偿！我们当初好不容易剿灭了兽人一族，也竟然都让他获尽渔翁之利。他现在又耍手段要阻断月光龙城和地下城的联络，他还要什么？’拂尘声音冷冷的：‘他要的一直都没有变，要我们臣服而已。木隐，我们不能急躁。我们屠杀兽人部落，表面上是燎原获利，但这都是让他最后失去一切的一步棋。他以为他处处高我们一着，可是我们早就看破了他下下步的想法。兽人一族只是一个开始，接下来就是……’然后他的声音忽然压低，我和秋心只听见最后两个字‘……敏堂。’”
看着纪茗的表情，纪候便知道她想到的和自己当初想到的一样。纪茗从惊诧中恢复过来，声音里都染上了寒意：“原来《校史》里含糊其辞的兽人一族忽然灭绝也是黑精灵和月光龙城所为。他们还想怎样，要把敏堂也屠杀干净么？而这一切，都只是为了扳倒燎原而已？”
纪候知道，纪茗现在比任何人都痛恨“屠杀”二字，只看她眼睛泛红，就知道她心里的伤痛和恨意还没有退去。他叹口气道：“他们走后，我和秋心是侥幸捡了条命回来。这件事我们除了墨校长，跟谁都没有说过。其实墨校长为保敏堂安全，应该从那时候开始就构思了如何瓦解四大邪王的势力，追杀木隐也很可能早在他的计划中。可是他之所以迟迟不肯下手去做，一是顾虑打草惊蛇，没有完全的胜算他不愿意有无谓的牺牲；二是他对于敏堂的自卫措施一向自信，更在我们的情报之后留心添了许多，而木隐拂尘似乎始终按兵不动，他也希望能够以守为攻。可是在上一次血族和黑精灵竟出兵试探敏堂，尤其现在木隐又得到了无穷石之后，整个局面就大不一样了。这也就是为什么墨校长宁愿冒着更大的风险，也非要追杀木隐不可。”纪候看纪茗若有所思，舒展开眉头，“现在，你可明白了么？”
这一次纪茗再不犹豫，目光坚定地点了点头。
让杜鹃去把康秋志父女引回英国的计划并不成功，因为英国总部竟正好下了另一道指令，说觉得敏堂对南方平章山脉的利用率太低而对十方的依赖性太高，要求康秋志去南山考察两个星期。这道指令反而解决了追杀木隐计划中最大的麻烦，墨池知晓之后心情大爽。
“这样以来，我们就只需要担心康夫人和一对子女的安排了。”墨池脸上带着微笑，对站在办公桌前的顾子规、纪茗、文丹青、江华和杨小宁都投去赞许的目光。
“墨校长不必担忧，”顾子规道，“有杜鹃在，转移他们注意力并不是难事。”
“我也是这样想。杜鹃并不适合直接参与这个追杀计划，不如让她在此期间把康家三人都引到十方去，这样她自己也能远离危险。”
顾子规一听这话，明显能看出他全身都放松了。
“那么，对十方如何封锁消息呢？”文丹青微皱着眉道。“假如子女参与战斗却不通知他们身在十方的父母，似乎不大合适。”
“无需封锁消息。康秋志一走，我们就得把在十方的学生家长都接来暂时安排在别苑，我们需要他们的帮助。”墨池的目光停在江华身上，“那段时间，就要麻烦你和温苑长在别苑照顾了。”
江华点点头：“好。”
纪茗像江华望了一眼，心里明白他的失望，但是也清楚自己不能在文丹青和顾子规面前提起这事让江华难堪，于是提出了她心中此刻头等的疑问：“师父那里我们已经托付了包师叔，筛选小组也开始暗中进行了。那么，现在能告诉我们追杀木隐的路线了么？”
此言一出，文、顾、江三人也直直地盯住了墨池不放。
墨池唇边笑容加深：“当然可以，你们来看。”
与此同时，在王芷的住处沅芷湘兰，包世仁正在为他的性命担忧着。眼前的女人怒意勃发，就差没直接抄起手边的茶杯砸过来了。
“你是什么意思？”王芷阴森森地问道。
包世仁下意识地想躲在什么东西后面，可他到底还是勇敢地站在了原地：“王芷你先冷静一下，我是为了你和敏堂的安危考虑。”
“我冷静得很，也知道你什么意思。”王芷森森冷笑道，“我出手的话，就是危害敏堂安危了，是吧？”
包世仁无奈道：“不是，都一百多岁的人了你怎么还这么小心眼……”
“那你倒是说清楚，凭什么追杀木隐这么重大的计划却不让我参与？”王芷上前一步，逼视着他。
“不是不让你参与，只是希望你不要头一个冲上去。”包世仁不由自主向后退了一步，“王芷，咱俩认识一百多年了，从上学那会儿开始你就这样。记得咱俩同门那会儿，林师叔的松鼠偷吃了师父种的樱桃，你一个自作主张把那只松鼠弄死了，闹得林师叔不痛快，师父麻烦，你自己还吃了处分，对吧？”
王芷先是一怔，然后脸上一红，瞪眼道：“那都是一百年前的事了你怎么还记得那么清楚？，再说，谁年轻的时候还没犯过傻么？”
“好，那咱们说个近的。阿尔诺那个娄子，是你捅的吧？”包世仁见王芷脸色微变，却还是说了下去，“本来不是那么难解决的事，你又一个自作主张一路追杀人家到镜湖边，得罪了龙族不说，对于那时本来就很僵硬的人类、精灵、矮人三方关系不但没有缓和还弄得越加微妙了，对吧？”
王芷面上有些不悦：“你明知道我最恨别人提这事。”
“人人都有缺点，你也别想逃避。”包世仁上前一步道，“我承认，你有责任心，行事果决，雷厉风行。但是你常常过于偏激，生生地把退路堵死。”包世仁再上前一步，声音也温柔下来。“你知道这次追杀木隐的计划事关重大，不只关系你一个人的荣辱性命。敏堂上上下下几百号人，决不能断送在你再一个自作主张里。”
王芷别过头去，声音都少了些底气：“说什么断送……”
“就这一次。”包世仁再上前一步，已经到了王芷的面前。“你也试试让别人统领大局，你只一旁助阵的感觉。”
王芷目光一跳，撇了撇嘴，无奈地叹了口气，有些不耐地挥挥手：“知道了知道了。”
胜利果实来得太快包世仁有些不敢相信：“那你是同意了？”
王芷迟疑：“嗯。”
“不逞强？”
王芷皱眉：“嗯。”
“不碍事？”
王芷咬牙：“嗯。”
“不耍脾气？不自作主张？不有意挑衅？不故意跟别人拧着来？”
王芷捏住手边的茶杯：“你再不出去我可泼你了。”
包世仁露齿一笑：“有你这句话我就放心了。”说着，三步到了飞岛门口，飞身而下。
王芷放下手里的茶杯，又端起来喝一口顺了顺这口气。她再把茶杯搁下时，才从鼻子里发出从刚才起便一直萦绕在她心里的那个音：“哼！”
