天气是真热了。往年这个时候，席其青与舒姬兄妹俩，会叫宫人摘来菩提树上的柿形叶子，浸水去皮，取得细如蝉翼纱的叶筋，裱成小册子，用香墨抄写地藏经，给他们去世几年的母亲祈福。等地藏经抄完时，池里荷花也将开了。荷花之性，晚含而晓放，若用小纱囊撮茶叶少许，置于花心中，到第二天早里取出，用好泉水烹煮，香韵绝妙。
今年，大约再没人动心思做荷花茶，龙婴却体贴，叫宫人照样做了菩提叶的册子，交给舒姬。舒姬自从画画那事以来，收敛了很多。离上人画多了画，善能看人的表情变化，那次借着作画把舒姬端详了一个透彻，断定她没疯，龙婴仔细观察后，同离上人是一个结论。舒姬大约也猜到他们看穿了她，不再那么夸张的装疯。龙婴将菩提叶的簿子递给她时，她居然轻轻问了句：“听说哥哥过几天要登基了？”
“是。”龙婴握着她双手回答。
“舒的生日到了。这个，请送给父亲。”舒姬把一个袋子交给龙婴。红丝绳子、黄绫袋，打开来看，里面装的茶叶，搀了剪碎的新荷叶。
龙婴从来没听宫人报答说，他们父女之间有这种仪式。他有些疑心。但如果开口询问呢，又怕确有这个惯例、席其青应该知道，他如果不知道，反落了形迹。因此笑笑，不置可否，就接了过来。
舒姬心里是疑心他的身份的，龙婴也清楚，但面子上没有拆穿，就还是装模作样的装着。他们两个，心都重，彼此防范着，比作戏还厉害。
那一晚，忽然火光熊熊，当当锣声敲响、人们一个递一个呼喝起来：“玉光苑走水！”青羽正睡在玉光苑，越睡越暖和，好像还闻到了香味，只当是煨在灶边烘山芋吃呢，梦里微微的笑。
“娘娘，快醒醒，走水了！”是谁在摇她？青羽勉力睁开睡眼，见到一片红光，莫非天又已经大亮？
“娘娘快随奴婢跑！”这次喊叫贴着她耳边发出来，更紧急了。有谁硬把她从床上拉起来、推着扶着让她往外走。
青羽好不容易看清楚，是职公公和柳纤在扶她，那片红光噼哩啪啦的，不是别的，是火。梁上柱上桌上架上的榆木、枣木、檀木、红木一块儿烧起来，才放出通天的焦香味，像是木头们一齐来度过最后的狂欢。
一根断柱落在他们跟前。职公公和柳纤本能的松开手，“呱啦啦”，屋顶已经塌下来。
“青羽！”青羽听见有人在院子里焦急的叫她，是嘉的声音。至少坊主安全了，不幸中的万幸。她想。
千钧一发的时刻，一双手伸过来，卷了他们三人，腾云驾雾的出去。
青羽抬头，见到箕。
火光中，他的脸部线条、神情，都跟谢扶苏那么相像。青羽不由得伸出手触碰他。是梦吗？
“青羽你没事？！”龙婴心急火燎赶过来，把她从箕的怀中接过，双手扶着肩，上下好好看了一眼：“太好了你没事。”感激的对箕道：“我会重赏你！”又扭头高喝：“大忠小武呢？！”
不但大忠小武，宫中有十几个侍卫，已经不见了。与他们同时失踪的，还有和香阁中的舒姬。
这几个侍卫向龙婴俯首称臣、从无见有异动，龙婴也未发现城主、席其青有试图向他们传信的举动。如今变生肘腋，龙婴大骇，命老罗刹不惜采取任何手段，彻查此事。全城戒严，青羽自然也不准出宫了，可她的刀具与做到一半的扇子还落在大扇府呢。于是夏姑姑向龙婴禀报，问是不是让柳纤月明去大扇府龋
依龙婴的心性，这种时刻简直是什么人都信不过，但他只有一个人，一个脑袋两双手，什么都要管是管不过来的，纵然从山上带下一大帮亲信，也要搜捕舒姬失踪、并保护玉光苑要紧，料想取刀取扇还是小事，便依着夏姑姑的禀报，准了。
柳纤月明两个姑娘家，年纪小小，一直长在宫中，见到局势紧张本是怕的，出得宫来，贪看民间种种新鲜景象，嘻嘻哈哈倒又顾不上怕了。进得大扇府，她们本该是到人院出示腰牌、说了公事，取了青羽的东西就走，听到一群人呜呜呜的，又像是哭嚎、又像是唱戏，忍不住还是跑去看热闹。
有本事把哭嚎搞成唱戏的，栖城里不多，何家扇坊一家门绝对名列金榜。
春婆婆拄着白丧棒，后头大娘三娘、四个宝，一溜站好，七人七条嗓门、七个音调，把大扇府活活搅成了蛙池。
柳纤月明不敢上前，就在院门口探头探脑，依稀听明白了，这家有个秋婆婆病死，病气染上二娘，二娘也死了。他们是来给青羽报丧的。大扇府的人跟她们说，青羽娘娘在宫里，此刻不能出来，她们不信、又或不甘、又或不管怎么样都乐意先把苦处嚎完了多讨要点钱再说，于是在院子里拉开戏台，誓要把全本哭丧都唱完。
大扇府的人们知道青羽照顾她们，不敢拿棒子把人打出去，要多给钱呢又做不了主，便在那儿乱着。柳纤月明探头看热闹，他们只怕有个挨擦、把宫里两位娇姐姐又得罪了，紧着劝两位回去。
大娘眼观六路、耳听八方，又兼心眼通慧，瞧着院门儿柳纤月明那身刺金小葵花的衣裳儿、那条珠络缝金带的红裙儿、那顶簪花缀团珠的墨纱冠儿，已猜到她们两个准是宫里当差的，把二宝一推、努个嘴，二宝小精灵一样奔了过去，抱着柳纤月明，口口声声叫：“两位姐姐可怜可怜，帮帮我们！”
他是小孩子，身手又灵活，大扇府的人要弯腰抓他，极不方便，他热烘烘抱住柳纤月明的腿，两个姑娘在宫中从没见过什么男孩子，一边惊讶躲避，一边心底已自软了，道：“慢慢说，到底什么事？”
闹下这么大阵势，没别的事，一则要些钱，二则想问问青羽能不能找到谢扶苏来再给她们看看病，三则于情于理都该把这丧事消息告诉青羽一声——左右前两个要求要能满足，最后一条应该也能达到了。
柳纤月明虽然是宫里的人，照理说该比民女有钱些，但那些月钱，一部分托人买宫外的好玩东西、还有一部分是要留着养老的，互相看看，袖子里肉痛的掏出了几个钱，叫何家人去请医生、办丧事，至于青羽那边，她们答应会去说。
要是当时没给钱，她们回宫想想，多一事不如少一事，也许就不说了。但既然给了钱，不跟青羽说一声，怎么求娘娘把这钱补还她们？于是玉光苑里，青羽一拿到扇子与刀具，也就听闻了何家的恶耗。
秋婆婆年事已高，感染风寒而死，也就罢了，二娘好好的怎么也会病死？青羽这一惊非小，立刻命准备丧仪、车马。她要去奔丧。
夏姑姑得知始末，顿足骂柳月二人办事糊涂：“这位青娘娘是什么性子，你们这么久了不知道？少城主说要保护娘娘的时候，你们倒把宫外的混帐事情告诉她呢！”回过头来苦求青羽，说少城主明令禁足的，切勿叫下人们为难。青羽点头：“我不为难你们，我直接找他说去。”
给少城主找麻烦，还叫不为难下人？夏姑姑寻死的心都有，待要再劝，外头一声：“找我说什么？”龙婴正好握着个东西走进来。
青羽立刻跟他讲，何家扇坊出了什么事、她是如何的该去，拜托他立刻放她去。
龙婴今天显然心情不好，听她说了两句，就怒喝道：“闹什么闹！你还嫌不够乱？回屋呆着去！”
青羽给骂呆了，向后退两步，眼里噙着泪，只觉得他不可理喻。这何家，她是仍然想去的。
她的眼泪每次在龙婴面前一涌，都万试万灵。龙婴觉得天上的星星虽不能给她摘下来，地上的星星还是要弄几颗给她应付应付的。正巧参商来跟箕换班保护青羽，龙婴道：“箕壮士累不累？不累，就替青娘娘到何家扇坊慰问一遭吧。带两个御医去好了。”
青羽想想，箕比她还不善言谈、不擅交际，到那边去只怕派不上什么用，但有了御医，就好许多，再说宫里派人去慰问，不能空手，那何家的丧仪总有办法开销了。龙婴这样安置，已经很照顾她，她不敢多说，就退下了，反复叮咛箕到何家好好看情况、酌情照顾不提。
龙婴袖着手，也没心思再理会青羽。玉光苑正殿烧坏了，还没顾得上重修，青羽与嘉收拾在两个偏殿中暂憩。龙婴到嘉的房里，掩了门，将手里东西丢给她看：一只红丝绳系的黄绫袋。嘉笑道：“怎么，今儿少城主小气起来，赏这么个小东西？”解开红绳，见到里面茶叶，点头笑道：“原来是谢媒的茶礼。”
“坊主不要顽笑。”龙婴道，“这只袋子，是舒姬给我，叫我转给她爹的，我看来看去，没看出什么名堂，坊主您能想出来不？”
嘉将茶叶都倒到桌上，细细捻过一遍，又把绳子也一寸一寸揉搓过，都不见异样，再往袋底一看，笑起来：“这么大的海底眼，合着我们两双眼到现在才看见？”
那黄绫袋底用细细的眉笔写了一首诗，道是：“离郭凯风催雪出，十八缘里对公书。佳人相见应瞑目，不可执衣叩太虚。”
龙婴是什么样的人物，别说袋底有诗了，就是谁骨头里写着密文，他揣在手里几个时辰还查不出来看见？只不过老罗刹查来查去，查不出舒姬是怎么出走、跟那些侍卫们是怎么联系的，龙婴就有些疑心到嘉的身上，特意拿这袋子来试探她。见嘉举止正常，他放下心，问：“坊主能不能猜出这诗是什么意思？”
这次倒不是谦虚。龙婴虽号称文武双全，这武字比文字实在不只全了一点点，什么架，他都敢打，什么古怪的诗，他可不是都能解。
嘉皱了会儿眉头：“这是舒姬送给她爹的？”
“她是这么说的。”龙婴道。
“这就奇了。”嘉摊手，“看诗意，倒像是什么书生写的情诗啊！你看，又是离别又是风雪，又是缘、又是佳人，看了还要当《西厢记》什么书里面，旷男怨女约会面的艳诗呢！”
“约会面……也许她是叫父亲万一脱困，到这个地方找她、抑或是拿什么东西？”龙婴猜度。
嘉摇头：“妾身对文字也不甚拿手。当年，倒认识一个小妹妹，对这种游戏……唉，这么久、这么多年，她活不活着我都不知道，不提了。舒姬大人既是要送给城主的，少城主可曾试探城主解不解这诗意？”
龙婴道：“试探过几句，他没有回答。我又不敢把整首诗给他看，怕一个不小心，他会意了，我没会意，倒便宜他。”
嘉同意道：“那要笑掉别人大牙了！果然还是小心些好。”
忽一个金甲侍卫求见龙婴，低低说了几句，龙婴霍然起立，向嘉拱手道：“这诗劳烦坊主费心琢磨了。”嘉行礼致歉道：“妾身此道不擅长，怕有误少城主的期许。”龙婴随便点点头，没时间跟她多说客套话，便告辞出来，门外低低叫人“保护”好她。
她一刻没有解出这诗、揭露舒姬的行踪，他一刻不敢掉以轻心。 毕竟嘉是前段时间宫中来去最自由的女人，嫌疑仍然最大。
两个太医已经给何家扇坊人全诊过脉了，连死去的秋婆婆与二娘的尸体，都已经检验过，结论完全一致：就是普通的伤寒，何家扇坊的春婆婆和四宝也感染了些儿，并不严重，这两日可能发作出来，太医开了方子，到时照方煎服就是。秋婆婆和二娘之死，却是因为吃错了药。
三宝的小脸顿时惨白。
是他自信有开方的本事，拟了药方给春婆婆吃，春婆婆吃了一天，不见好，仍然土方去煎皂荚与雄黄吃，吃后腹涨，三宝骂了春婆婆一顿，又开出新药方，恰二娘也鼻塞头痛起来，三宝就叫二娘也吃一碗。二人的性命，竟生生是被他药方吃死的。
“腹涨本该烧羊脂摩腹埃”太医嘟哝着，查看他的药，“附子、丹砂……这与皂荚同用，是哪来的道理！病人大便、小便，你可有查看？伤寒症可大可小，设若少经虚寒……”
三宝撒丫子，跑了。
他喜欢二娘，虽然二娘是三位娘中头脑最迟钝、话也最少的一个，虽然他是哪位娘生的都还不清楚。但他心里是愿意二娘作他亲娘的。他喜欢蹲在她裙边，玩她破旧的衣角；做错了什么事，他也愿意跟她讲。只有她对他最耐心，怎样也不会骂他。他真的喜欢她。
啊，还有秋婆婆！虽然秋婆婆嘴巴那么利、那么毒，老也不让人，叽叽呱呱老是吵得人头疼，但他也是喜欢她的，毕竟她是他婆婆，他从没想过她会死。
他自从跟谢扶苏学了医之后，以为自己有多厉害，觉得风寒有什么了不起，他把那么多经络和本草的条目都背熟了，大笔一挥，那是肯定药到病除的！
原来行医是这么危险的事，一不小心就付出代价，而且是付出别人的性命作为代价。
三宝钻进刺蓬窠，就缩在里面，把头埋在双膝中啜泣。他今生都不想再出来了。秋婆婆和二娘都死了，他还出来干嘛？他是要偿命的！
一双铁靴停在蓬窠前。箕没有进来，只是淡淡道：“你知道自己错了？”
他的声音嘶哑。三宝想。像是偶尔半夜会来看他的师父。新年之后，师父第一次在夜里出现时，三宝很吃惊：“是您吗？怎么声音不像了？”师父道：“受了点伤。不要告诉任何人我出现。”
那时起，师父再没露出过脸，教他也是在黑暗中教，来的时间也不确定。三宝有时想，若不是因为放不下他，师父也许就再不出现也不一定。
现在，他医死了人，还有何面目再去见师父！三宝抽泣道：“我知道错了。这错误改不回来了！”
箕沉默片刻：“一个医生，总要知道自己笔上系着多么沉甸甸的份量，才能造福他人。你可以带着这份愧疚活下去。”
他的话，字字敲在三宝心上。三宝不觉止了泪，想了片刻，觉得自己长大了十几年，再也不该流泪了，硬起双肩钻出来，向箕低头道：“你是师父派来的吗？”箕拍拍他的头，正等说话，猛听城头鼓声大作，奔出来看，见那城门大白天的竟关了。
原来宫里追查舒姬，遍寻不见，数道宫门城门一向来防守甚严，龙婴料他们纵然借玉光苑走火，将舒姬救出和香阁，决计逃不出去，总还是躲在宫里某个地方，便加紧巡视。
被龙婴料中，舒姬他们逃是逃不出去的，按计划要进祖庙，那里有秘道可通向城郊脱身，办可恨龙婴防得滴水不漏，这数人趁夜潜到祖庙前方广场之外的影殿，伏下身藏着，便再也近前不得，眼看太阳爬下来、又往下落，舒姬肚子早饿得咕咕叫，她纵然肯拿出涵养功夫，打死不叫苦，但肚肠要叫是拦不住的。旁边数个侍卫都听见了，暗思：少姬大人千金之体饿不得，再说，时间拖久了，也越来越不利。
这般想下来，他们咬紧牙关，趁关防士兵一个转身之际，竟要硬闯祖庙。龙婴派的士兵，又不是豆腐捏的、稻草扎的，哪有这么容易就叫他们硬闯得？一下子惊动整宫侍卫，龙婴命全城进入备战状态，这便是城头打鼓、城门紧闭的原因了。
大忠小武他们拼死拼活，踏着血路将舒姬护送进祖庙，便要开秘道。他们此刻已不再梦想能够全身而退，只要能把舒姬一个人护送走，死了也值。
各殿的士兵已经蜂拥而至。而秘道的门长年不用，居然有些生锈，开了半天开不出来。大忠小武命其他护卫者全力开门，他们自己则守在门外高台上断后。广场里，忽然奔来一个人。
那时陈静明办完了她的公事，回栖城还马，龙婴又要应付她、又要命令全城力量调动，一时还没有亲自来到祖庙前。反而是青羽听到锣喧鼓响，心下不宁，趁人不备，竟跑出来，好死不死插个空档，竟一直跑到广场边！
这时候，众人再看不到她，也真是稻草扎的了。宫里士兵们当时就要请她回去。大忠小武也伸出头来看，暗咋舌道：“这位姑奶奶怎么跑来了？”
青羽一眼也瞥到他们，扬声大叫：“大忠、小武！你们怎的在这里？”
大忠和小武打内心里效忠舒姬，从未把青羽这野“娘娘”真的当一回事。青羽却是个实心人，早把他们当作自己宫里人——她又是没什么“宫”的概念的，那这宫里人，就跟引秋坊人、何家人一样，同“自家人”无异了。她见满地的士兵弯刀扬剑对付自家人，怎生按捺得住，弯腰憋足了力气大叫：“都不许打！我——是少城主派过来的，叫你们不准打了！”
她如今也知道“权势”两个字好用。满场的人，单靠她，能镇住才怪，但抬出龙婴的名头，便不一样。
那些士兵们本是奉少城主的命才过来打的，听说进祖庙的是舒姬大人，就已经投鼠忌器，不敢强攻，青羽这么一咋呼，他们一时间难辨真伪，怎能不愣祝大忠小武对视一眼，已经掠过来。
等龙婴赶到时，他们已经捉住青羽，缩回那高台上，把她当人质兼挡箭牌推在外面了。
“你！你怎会在那里？！”龙婴赶来，瞪着青羽，眼珠子里几乎要瞪出血来。
“你答应我……不要多杀人。”青羽嗫嚅。
龙婴心里像有刀在扎。他不知道她吗？她如果不是自愿送过来，他们怎有机会逮住她当人质？她竟宁肯送到别人手里，也不要乖乖呆在他羽翼下受他保护！
好，好，既然她宁为玉碎，他就成全她。
龙婴抬起手：“放火箭。”
弓箭手密密排成一圈，拈箭拉弓。这火箭发，庙里人、高台上的人，只怕都无法保全。而箕，还困在城外没有回来！
“少城主，何妨让我来试试？”陈静明镇定道。
“你试什么？！”龙婴心绪恶劣，已听不懂她的话。
“试试救出青姑娘，而且不让乱贼得逞埃”陈静明耸耸肩。她只知道栖城宫殿里发生大乱，十二城同气连枝，自上古贤人时起就结下盟约，她当然不能坐视乱贼猖狂。
“你刚冲过去，他们就下刀了好不好！”龙婴指着宽阔的广场怒吼，“她的命已经救不得了！”如果还有救的话，他身法不比她好，他不会冲过去？
陈静明扬起眉毛：“谁说我要冲过去？”
她退到墙后，袖中取出一条带着奇怪装置的漆器，稍加摆弄，竟理出一架手弩，弩身还是浅红漆的，画着大瓣玉兰花，女子情味极浓，与她周身的简洁中性装束极不相符。
将一根长长的细乌针架在手弩上，陈静明对龙婴笑了笑：“我们娘娘教我的技艺，但愿这次幸不辱命。”
弩发。
大忠和小武警惕的看着四周的弓箭手，完全没有看到墙后有一根极纤细的东西飞来。
就算他们能看见，也晚了。
细针如飞而来。
小武终于看见这根针，大忠却这辈子都没福气看见了。
这针钉在他的眉间。
连哀嚎、流血的机会都没有，大忠睁着双眼，向后倒下。
“持凶器劫人质，以死相胁者，可格杀。”陈静明口中轻轻道，弓弦再拉。
大武的刀本来架在青羽的脖子上，他倒下，小武即刻去扶他，手里的刀也仍然离青羽很近。陈静明这第二根乌针，是对着小武的脖颈发射。
电光火石间，青羽却叫了声：“不要！”偏过身把小武一撞。
她根本没有武功，目力和反应速度也不过是平常人的水准，也许嗅到了空气中的死亡气息，情急一撞，竟把小武撞偏，那根乌针只扎进了小武的右胸膛。
陈静明一怔，第三根针暂时就发不出去。
“苏、青、羽！”龙婴怒吼。
第一次听到有人当着面，连着母亲的姓一起叫她。青羽唇边浮出怔怔的笑。坊主说苏铁是个任性愚蠢的人。那她青羽，如果真是苏铁的孩子，就逞着心意，也任性一次吧。
她干脆用全身护住小武：“不要放箭！”
陈静明不明所以的回头看龙婴。龙婴牙关咬得格格响。
这个女孩子，已经摆明了维护别人，站在他敌人的立场上。他对她已经仁至义荆她要当敌人，就当好了。
他再一次举起手，要宣布：放箭。
千斤的掌力劈面向他袭来。
龙婴出其不意遭偷袭，仓促转身应敌，也拍出一掌，掌力轻如浮云，好似全无劲道般，与来袭之掌相接，“嘭”，发出一声闷响，像棉被下戳破了个皮球，并没有多么响亮，但以他们为轴心，一圈的人便觉有难以抵挡的劲力袭体，力气大的也立不住身，翻滚出去，力气小的都被轰得直接飞开。
陈静明身为忤作，自幼习过防身术，但此刻也不够应付，总算她应变迅速，并不同这股大力硬扛，脚尖一点，顺着力道向后飞去，并高喝：“都撤开！”
她看出高手对决，旁人没有插手余地，还是能躲多远就躲多远、保住性命比较实惠。
龙婴与来人又对上三掌，一掌比一掌轻，三掌对过，地上多了三对深深的足印，砂石全都飞起来，遮天蔽日，龙婴双袖被吹得狂舞，来人内力好像胜过一筹，尚能稳住衣襟。
那是箕。他终于穿越关闭的城门赶来。
龙婴“呛啷”拔出了长剑。
他用剑，箕始终无剑。龙婴眼中神光暴射，“无为七式”绵绵展开，箕以双袖贯足真力应对，明明是柔软的双袖，硬得如钢板，应对龙婴那明明是钢铁所铸、却绵若无骨的剑法，走过两招，“哧”，箕的衣袍被割开。
一个东西“当”落在地上，碎了。
它本来就是陶土做的，经过主人多少次摩挲、易过几次手，到如今，终于息劳归主。
那是陶埙，深黑色，上面用青笔描钩了一丛苏铁叶。
青羽叫起来：“先生？！”这是她那时还给谢扶苏的埙吧？箕他……真的是先生？
“果然是你吧？你的内力虽比我高，剑术不及我，已经败过一次，怎敢再来？”龙婴唇边带着嘲笑，剑身一挺，剑光幻成剑柱，剑柱绞起狂风，狂风竟卷起地上细砂，点点如暗器般向箕身上打去。
箕心神沉定，目光闪时，已看清他出手有破绽，把那些细砂置之不理，身形飘风，袖管卷时，破开龙婴宝剑重重幻影，打向他身上要经络。龙婴仰天一啸，手中剑法一变，那处破绽竟是陷阱，龙婴之剑凄迷似勾魂使者，便要将箕连袖带人送进修罗地狱。好个箕，到此时仍不认输，袖管一翻，恍若天穹怒电，便要脱制而出，却当不得龙婴已占先机，无为七式又委实的神鬼莫测，剑法星移斗转，“夺”钉住箕的双袖，龙婴手再一伸，已制住箕的喉结。
周围的士兵呆了会儿，“好！”“少城主厉害！”一迭声喊起来。开始时候，是几个脑袋灵活的家伙拍马屁，喊到后来，人人都带了真情实感，觉得少城主忽然之间变得如此英明神武、身手不凡，真是天佑栖城。他们如此有幸在栖城当兵，真恨不能肝脑涂地死而后已。
龙婴喘了口气，吼道：“够了！”复对青羽扬声道：“你给我过来！不然，我掐碎他脖子！”
箕默默看了一眼青羽，目光难以解读。
青羽犹豫的望了望倒在地上的小武，天平斜来斜去，似乎仍然是喉头被捏住的箕更加需要救援。她向龙婴举步走。
舒姬一行，已经从秘道离开。小武张了张眼皮，瞄了瞄自己右胸上的钉的乌针，手里刀锋抬起来一点点，只要一点点就够了，向着脖颈刺下去，“咝”一声，眼前世界变得血红。他放心的垂下了头。
他知道自己已经逃不了，举刀自尽，落个干净。
青羽脚步呆了呆，眼泪呼的涌到眼眶中，努力忍着，再次举步，走到龙婴身边：“放开他吧。”
“他这张脸，可是真的。”龙婴冷冷警告青羽，“当初我检查过他是真的脸皮，而不是易容，不然，我怎会放他来？你看到你的先生变成这样，心情如何？”
“先生……”青羽颤巍巍看着箕，“为何会变成这样。”
箕在龙婴的手指下艰难吐出三个字：“我是箕。”
“你是箕？那你为何要跟我打？！”龙婴不能相信。
“你要我保护青娘娘，这个命令又没有取消。所以我还是不惜一切代价、不管跟谁打，也要保护青娘娘……”箕嗫嚅。
青羽看着他懦弱认错的模样，心里这么疼，就算看他死都没这么疼的。她哭着追问：“你是先生吧？为什么成了这个样子？请不要骗我，请跟我说实话！先生你怎忍心骗我？”
箕像听不懂她在说什么话，躲到一边，默不应声。
龙婴犹豫片刻，挥手叫把他们软禁，重兵看守。陈静明在旁边，一直不知自己该，无意中仰首望向天边，不觉“噫”一声。
那是华城的方向，燃起了狼烟。
“可是栖城之事影响到华城？”陈静明第一时间想到这个可能性，急着问龙婴。
“我一无所知。”龙婴摊开手，认真诧异，“华城出了什么事。”
陈静明愣了愣，急急备马离去。这次华城的战火，其实跟她先前出的公务有关，但已经是另一个故事了。
华城、还有华城里那能弯弓的娘娘的故事，在青羽的故事之外，同她轻轻一个交集，转眼又离分。
离去前，陈静明终于忍不住自己的一张嘴，多言劝龙婴好好爱民守业，她道：“我们西陆十二城，数百年未有大战，所有繁华景象都从太平两字来，而今栖城大乱、华城又起狼烟，不是百姓之福。”龙婴心忖，你的华城关我什么事？口里则自负道：“你放心，我必是明君。”
陈静明心底叹了口气。任何职业的人对自己有自信都是好事，只有君王，不一样，君王是每一个细微决定都干系着别人血泪与生死的人，自掌权起，无论如何就已经背负着命债，他的座位比谁都高，一直高到挨着云天，他的脖颈却应该低得比谁都低，一直低到百姓的脚底。
忠言逆耳。这番话本不该由外城的忤作来说，说了恐怕也没用。陈静明最后也只是叹气而去。
陈静明刚走，嘉就来了，给龙婴带来一个好消息：“那个诗谜，妾身想出一点头绪了！”
龙婴看着她，手抬起来，却按在她脖子上：“嘉坊主……”
“嗯？”嘉神色不变，半抬起眼皮静静的望他。
“你把谢扶苏放到我身边。”龙婴声音冷得可怕。
“妾身不明白。”嘉的语调也镇定得可怕。
“箕。”龙婴意味深长的提示。
“妾身警告过，虽然妾身知道他的愚蠢和忠心很有口碑，但他跟谢扶苏好像有点渊源。”嘉答道。
龙婴无言以对。当时嘉确曾提醒过他，他也仔细端详和试探了箕，觉得箕跟谢扶苏太像了，身手也像，不是兄弟、也是师兄弟。但那张如假包换的毁了的脸，却确保他不是谢扶苏本人。而且他真是木木呆呆的，也许是谢扶苏的蠢兄弟罢？把谢扶苏的蠢兄弟留在身边当保镖，这个主意让他高兴，似乎又压过了谢扶苏一头似的。所以他才答应留下箕。
“是你作保，我才留下来的。”龙婴喃喃。当时他真的很信任嘉、又自信满满，想都没想过会有人从他眼皮子底下救走舒姬。嘉作保，也确实是他留下箕的重要原因之一。
“那妾身是作错了保咯？好，妾身糊涂，妾身不该多嘴，那首诗谜里藏什么线索，也是妾身胡想，快闭嘴回去就是，省得在这里惹人猜疑。”嘉还真的回身就走。
龙婴慌了，张手拦住，打躬作揖道：“坊主别跟我们孩儿辈的一般见识，就赐教何妨呢？”
嘉“你呀”了一声，睫毛像蝴蝶翅膀般扑闪了两下：“离郭凯风催雪出，十八缘里对公书。佳人相见应瞑目，不可执衣叩太虚。”她徐徐扳着手指，“俗话说雪花六出，莫非扣着一个六字？照经书的出典，凯风自南，又是离郭……离郭从南六？这又何解，妾身却没想通。”
“不错！”龙婴被她说的话触动灵感，“离郭便是出城。凯风自南，那便是向北吹了。下句又有‘缘里’，莫非是出城北六里？可是十八……”
嘉鼓掌笑道：“这个有出典。十八公，自然是松了。只是后面两句不可解。执衣合成个‘亵’字，不可亵，却不知对应什么地名。”
前面两句解出来也够了。龙婴带着大队人马，出城北六里，果然见到一丛松树林，林中还有个月老祠。月老祠跟“佳人”想必有点儿关系？——不是佳人，月老还牵什么红线啊！
于是乎众人就进去了，见到神座上有月老与仙姑，供桌上有香烛与果点，没什么特别的，再仔细看，除月老外，旁边还有几尊神像，各各面前都摆着蒲团，供人叩拜的。其中一尊，是个纱衣飘飘的仙姑。仙姑算不算佳人？瞑目是不是闭上眼睛？龙婴心一动，过去碰她的眼睛，果然眼皮能合下来，听见微微“咔”一声，似机关开动，但又不见有什么异样发生。
这个仙姑像若对应着第三句：“佳人相见应瞑目。”那还有第四句“不可执衣叩太虚。”又该作何解？龙婴这份儿聪明是有的：执衣既合成“亵”字，不可亵，自然是不可亵渎仙姑了，既不可亵渎，当然就该跪到蒲团上叩拜了。龙婴哼了一声，自己是不肯跪下去的，便叫从人叩拜。那额头刚磕到前面的地砖，又是轻不可闻的“咔”一声，果见个台子从仙姑前的石莲台上升起来，里面一只装着液体的玻璃罐子自动打开罐盖、吐出一只玻璃小瓶来，瓶子里倒是干燥清洁的，放着一只纸卷、一个小盒子。
龙婴识货，知道那罐子里装的是浓醋，纸头则是用一种特别脆弱的草制的，如不开启机关，强行砸碎，醋碰到纸头，纸头倾刻化为灰烬。这是军中传递极保密信息时用的一种法子。看纸上写的字，却是：“哥哥，帮你在月老公公前求了个好东西，你要快点成亲了啦！新年快乐。”难道盒子里装的是舒姬在年前给席其青求的什么礼物？龙婴拿了盒子，正待打开，野兽般的直觉令人心里打个格楞，转而把盒子交给身边从人，命他打开，听见轻微的机簧声，大喝：“不好，快退！”
他第一个退出去，其他人哪有他快？盒中淬毒暗器如暴雨般倾泻而出。庙中人须臾死的死、伤的伤。还幸嘉因为女人的病，身上不爽快，留在宫中没来，逃过一劫。
这时节，青羽还在软禁中，走不出门去，无法可施，只挂念着箕，情急下握住了参商的手，求情道：“带我去见一下箕好不好？不行？那帮我带句话呢？问问他是不是先生，问问他出了什么事。帮我拜托他，什么事都不要瞒着我！”
商呆看着她笑，参在背后叹了口气：“青姑娘……”
“嗯？”青羽急切的伸长脖子看他，像小孩子要吃糖。
“我操纵智慧、他操纵身体。你握着我们的手，只有他能感觉到，而他是没这个智力来回应你的。你这样是没用的。”
“那我要怎样才能打动你？”青羽急得眼泪像豆子般叭哒叭哒往下掉。
“你怎么不先试试打动我？”冷冷的声音，龙婴负手走进来。
参商溜走了。参虽然一再宣称只有商这个笨蛋才能操纵身体，但他显然对商有某种神秘的操控力，所以在暴风雨来临前，能准确得像雄鹰、机灵得像泥鳅一样溜走。
“我告诉你，又有人死了。”龙婴伸手捏住青羽的下巴，直到她先前为谢扶苏急出来的眼泪都流完、因疼痛而涌出的眼泪充满眼眶时，才把手劲放轻，“就是你愚蠢放走的那个舒姬，她的人布下了陷阱，毁掉了我十四个人。你不是很善良、不是很有办法吗？这些人因你而死，你能做什么？”
这话不确切：舒姬的陷阱跟青羽基本没什么关系。但他喜欢这样对她谎报军情。从前他有多爱她，现在就有多恨她。用最恶毒的音调告诉她又有人死了，而她是没办法的。她的脸失去血色，他喜欢看。原来伤害一个人是这么开心的事。就算她脸上失去血色时，他的心也会痛，总好过她一个人毫不在乎的伤害他。现在大家总算扯平。
就在这么想伤害的时候，他都没有想去见一见小罗刹。他只想见青羽，相爱、或者相互伤害，只有她。
舒姬在月老庙设计的那个陷阱，绝不是舒姬自己在宫里就能遥控做的，甚至不是靠大忠小武等人就能做，龙婴怀疑军队里有人在帮忙她，命令老罗刹加紧追查。老小罗刹一直认认真真盯着，可有两个将军，这样都带着他们的军队逃跑了，事前既没有迹象、彼此也没有联络。他们竟像是事先背熟了稿本，时机一到就发动似的。
栖城已经陷入不是战争的战争。没有人说得清哪方是正统、哪方是叛逆；没有谁是守方、没有谁是攻方。反正都在守、都在攻，都在指责对方反叛。龙婴自然仍以席其青的面目出现，而舒姬却直指他是强盗，鼓动城民同他对抗。
舒姬和龙婴各有两种铁杆支持者。就舒姬来说，一种是神秘出逃追随她的人——龙婴相信这些人通过某种方式，早就知道他是冒牌货，他只是暂时还查不出他哪里露出了破绽令这些人如此警醒——至于另一支坚决支持舒姬的力量，说来好笑，乃是犬商行会。席其青对犬业的痴迷，使得犬业继扇业之外，成为栖城最活跃的行当，龙婴铁腕斩犬，做得太狠，犬商们不管他是不是冒牌货，也要鼎力支持舒姬了。任何利益团体都有他们的力量，龙婴将为他的狠辣付出代价。
至于龙婴的铁杆支持者，一支是他自己带过来的强盗、另一支是誓死效忠城主正统继承人的忠臣们。第一支是见不得光的；第二支，如果知道了真相，随时会誓死反戈攻击龙婴。老城主挂念着子女的安危，心里梗着刺，不可能鞠躬尽瘁帮龙婴演戏。龙婴表面上力量比舒姬强，实际岌岌可危。
两方都在咬着劲儿角力，栖城的平静被打破了、栖城的扇业瘫痪了。有些人留在城中支持龙婴、有些人逃出城外投奔舒姬，双方都组织了军队。真正的大战，一触即发。
许多略有资产的家庭卷起包袱逃难了。这种“小康偏下”的家庭，是任何风吹草动下最容易逃跑的。如果他们财产略多些，成为中坚阶级，也许会努力在上流社会里斡旋和平；如果他们财产再多些，成为寡头阶级，也许会抓住动乱机会押注，把争斗方当作斗鸡一般投资；如果他们财产干脆少到没有，成为流氓阶级，那也不妨留下来，用自己性命来押注投资的。可是有一点财产、没什么社会地位的人们呢，还是尽力卷起自己的财产，逃命要紧。
秦家作为栖城最大的扇子中转商之一，本来处在中坚阶级和寡头阶级之间，要论从前的秦老板，会很乐意的留下来，跟大官、大贾、甚至城主本人套套近乎，贡献自己的力量影响局势、保护自己家人与家业、并试试看政治投资的。
可惜如今的秦老板，已不是当年的秦老板。
秦歌的死，早已像一根了不起的稻草，落在这头看起来很壮实的骆驼的背上，一下子就把它压垮了。秦老板本来老早就开始抱怨自己腿脚不灵了、一累就容易气喘了，边抱怨边还是继续兴兴头头的跑生意，呵斥伙计，算计客户排挤同行，往上捧臭脚、往下扔石头，捧完扔完后回家看到吊儿郎当的儿子，就拎到面前痛骂，“没有我，你们怎么办啊？！”骂着骂着跑生意跑得更兴头。忽然有一天，儿子没有了，这个儿子活着除了淘气败家之外什么都干，死了，他的膝下空了，旁没有什么损失。
只不过起风的时候，觉得特别冷；只不过站在热热闹闹的商行里，环顾左右，什么话都懒得说。
只不过，局势一紧张，他就对太太道：“走吧，我们先躲躲。”
秦太太一言不发的服从了他。一只被抽去脊梁的母老虎，服从另一只被压碎了肩背的骆驼。
他们现在还恨青羽吗？不，真的不。他们现在没有力气恨、也没有力气爱。连生活都只是靠惯性，他们生命的火焰已经失去了热力。
他们的车马，在难民潮中，仍然是相当豪华的。秦老板雇了一支镖队，以免半路被抢劫。这支镖队资格很老，车杆的黑漆蒙了尘，车头的两面红旗仍然烈烈飞扬，上面用黑线绣着“镖”、“长风”等字。秦老板夫妇上车时，有个镖师嘴唇动了动，想告诉他们，他们的儿子曾经雇过这支镖队运一个女孩子；还想告诉他们，他听说他们儿子的死，也替他们难受，秦公子是个很好的公子。想了又想，他咽下想说的话，说出来又怎么样呢？镖师不善于安慰人，只会埋头走镖。他挥鞭吆喝道：“驾！”
难民潮取道翔燕山，滚滚前行，眼见已将栖城的城墙拉在后面，猛可里又生变故。
但瞧一伙人斜刺里直冲来，却是何形容？有葛衣的，也有麻服的，也有白衣脏成了灰衣、灰衣又破成了黑麻袋的；有剃光头的、也有须发猬磔的，有眇了一目的、也有鹞眼鹰鼻的，有脸皮蜡黄的，也有双颊长癣的。俨然是乌合之众，同难民们也不差什么。只是手里有拿着大棍的、有拿着尖嘴锄的、有拿着菜刀的、甚至还有拿着铁扁担的，武器虽然不怎么样，人人手里不空，吆喝着直冲过来，就算脸上没刺“强盗”两字，谁也都知道他们是强盗了。
总有这种人的，趁打战抢劫。抢到了最好，抢不到，他们的下场反正也不会比难民更惨。
秦老板一看，眼就直了，连声招呼：“镖师，保护我们！”
还用得着他招呼？镖师们不是吃干饭的，早都挺身上了。那些难民们，虽然只是平民百姓，到这生死存亡的关头，自然也不能傻站着任人宰割的，有些就拔拳抵抗、更多的却是抱头鼠窜。
秦老板的马车被这些乱民一冲，那拉车的大马就有些不安，蹄子蹦了几步，正巧踩到块尖石头，滑了一下，扭痛腿肌，又有个不长眼的乱民往它肚子上一撞，它可炸了，再不炸都对不起它十八岁的青春岁口。
当下它把两个前蹄撩起来，“咴嗷！”嘶了一声，这一声还带点儿撒娇试探的意思，待试探出来车夫没箍着它——废话，车夫也是镖师，忙着打架去了——它就乐呵呵的四蹄齐奔，撒丫子跑了。
秦家二老在马车中大叫救命，无奈形势太乱，打得热火朝天的一群人多半都没听见他们，就算听见了一时也腾不出手来追，就算腾得出手来追，轻易也追不上、拦不住奔马。
马拉着车一路往前，不知颠下了几个包袱、几个螺钉，前面是山崖。
这里的地势并不算特别险，山崖也不是什么深不见底的山崖，只不过跌下去，足够跌死人而已。死了后的尸体还是能叫人看得见、拣得回来的。
秦家二老紧紧相拥，心道今番休矣。
在这等危急时刻，却见一个人影从山岩上跳下来，身形如巨灵神般高大，伸出一双老树桩般粗壮的手臂，就去挽留奔马。
他并不会什么御马之术，手伸出去，紧紧拉住马缰、勒住马头，竟是硬拼力气，最紧急时刻，人与马像顶顶亲密的情人纠缠在一起，跳着疯狂的舞蹈，都看不清哪儿是衣襟、哪儿是马鬃，尘土被踢蹬起来，一刹那间秦老板好像看见那人的黝黑手臂扼住了马脖子，但他刚告诉自己：“扼住了。”转眼间马的有力肌腱已经代替了那人手臂原来呆的位置，看起来就好像惊马占了上风、把那人压碎了似的。
“我们都要掉下去了。”秦老板这样想着，双手抓紧太太的手臂。
可是马车停了。马儿像当初受惊时一样，突兀而斩绝的停住了脚步。短短时间的近身较量，这个半途杀出来的家伙的怪力它已经领教了，当初在马场被人驯服的记忆，又回到了它小小的脑袋瓜中，它温顺的让了步，决定不再跟人类对着干，像大姑娘般腼腆的安静下来，甚至用鼻子蹭蹭刚刚还与之拼死搏斗的巨灵神，发出几个模糊的喉音表示讨好。
一团花花绿绿的东西从马车里甩出来，向山崖边滚去，并且伴随着秦太太特有的高亢尖叫。
“太太在我怀里埃”秦老板茫然想着，看了看自己的手：他被马车骤停的惯性力量甩在车厢地板上，手里死死抓的只是木头车座。什么时候妻子已经不跟他相拥相抱了？他张大了嘴。
在他们身后远远的地方，一个头戴绛红巾、身穿大红团花袍，骑着匹矫健栗色马的小将，如飞般正冲进混战的人群，扬刀立威，阻止了抢劫的强盗，还骄傲的说：“我们开战，不是为了让你们好趁火打劫的！”难民们齐声向他欢呼。
而在这里，秦太太还在向着崖边滚去，眼看就要像团破布般坠落。
那个巨灵神放开了马缰，扑过去，抓住秦太太，向上一甩。而他自己再也收不住脚步，就蹬着浮土跌下去。
秦太太跌坐在山崖边喘息，有那么一刻，血管别别的跳，脑袋里除了“嗡嗡”的声音外，什么也想不到。
等她缓过神来，她才发现她的救命恩人并没有坠下去，而是两手扒着崖边，艰难的挂在那里。她喉咙里发出一声不知是喜悦还是恐怖的尖叫，扑上前，不顾自己安危，紧紧拉住他的胳膊往上拽，并高呼：“老爷，这是我们的孩子啊！”
秦老板抖抖的从马车厢里爬出来，想训斥妻子：胡说什么？歌儿死了、尸检都已经尸检过，而且大殓了，又怎么会出现在这里？
但是他的眼睛忽然模糊了。扒在崖边苦苦挣扎的，好像确实是秦歌？是他的儿子咬着牙、皱着眉，苦苦扒在死亡的边缘，要往上挣扎啊！
儿子知道父母对他的思念。儿子还不想死啊！
他扑上去，抓住儿子的另一只胳膊，用尽全身力气——如果全身力气还不够，那就赌上这条命——他要把他拉上来。
这个人自己也在使劲，总算福大命大，终于平安爬了回来。 彼此被救与施救过的三个人，一时都没了力气，坐在地上呼哧呼哧只是喘气。
好一会儿，秦老板揉了揉眼睛，想再好好看看儿子，却一下子愣住了。
这个人，巨大的身坯、憨傻的面庞，哪里是秦歌？分明……分明，是铁生！
铁生不是已经死了吗？秦老板直了眼，刹那里分不清是真是幻。
铁生感觉到他的诧异，局促着低下头。那天，他怕连累青羽，确实一头撞了壁。当时他自己也以为自己已经死了，黑暗中，好像有谁在对他说话，他疲倦得要命，怎么也睁不开眼，也不知过了多久，忽然脚趾传来巨痛，他猛然睁开眼，发现自己躺在瞎子一般的黑暗中。他觉得憋闷，往前狠狠的捶出去，七八拳之后，黑暗被打破了。他在乱坟场里坐起来。
他撞壁只是昏迷，这种昏迷是很危险的，连呼吸都暂停，如果一直被埋在地下，他很快会真正死过去了，但一只贪吃的老鼠咬破他的薄皮棺材、咬醒了他，他天生的神力帮他打破棺材与封泥、回到了人间。
回到人间又怎么样呢？铁生很迷惘。他本来就没什么主意，死过一次之后，对现实更觉得隔膜，只知道回家去是没脸的、而且说不定又惹出什么麻烦来，于是只在荒郊流浪。谢扶苏的小屋他是去熟的，知道里面储藏着一些生活用品与粮食，有时就去偷些出来。今天，他倒是打算把一只锅子还回去的——他拣到了个破锅，也可以用，好锅子就该物归原主。
走到这边，正遇上秦家二老的险情。
铁生当时没有多想。有一股神秘的力量席卷他的全身、控制住了他。他冲出去，拉住惊马、救了跌出来的女人。
现在，感受到秦老板的目光，铁生想起来了：他欠着他们、没有脸见他们。在他们面前，他的存在都是个错误。他垂下头，打算悄悄的溜走。
秦太太抓住他的手腕，清清楚楚叫出：“铁生孩儿！”
“太太？”秦老板的嘴里能塞进一个鸡蛋。他以为妻子疯了。
“老爷，刚刚我确定看到歌儿在他身上。歌儿怕我们晚景凄凉，送回我们一个儿子，好让我们有勇气活下去啊！”秦太太鼻涕眼泪一起流下来，“这是歌儿送回给我们的儿子啊，老爷！”
秦老板出于理智想表示反对，但喉头哽住，眼前瞬间模糊了。他无意识的挥了挥手，然后才发现自己在点头。
铁生抬起头，看着初夏蔚蓝的天空。这种蓝好像可以把整个世界都染成一片明净似的。他想，老天已经听见他的祷告、帮他洗涮了他的污秽。
而那位红袍栗马的小将，已经安抚了难民，又回到战场上。舒姬和龙婴军队的白刃战已经开始了，他是舒姬军队中效力的。
他出生在栖城，很小就离家到外面闯荡了，当过趟子手、当过贼、当过雇佣兵，不久前才回到这一带，结果就赶上了大战，能站在正义的阵营里建功立业，他觉得很高兴。他想这是老天给他一个封侯拜相、衣锦还乡的机会。
弯弓搭箭，他对准敌人，“嗖”，不废吹灰之力就射穿了一个脑袋，在心中的功劳簿记下：“一……”箭头又指向另一个目标。
那面颊被箭射穿的，是个老叔，一边缓缓倒下，一边用垂死人特有的专注目光盯着他，抖抖抬起了一根手指。
这老叔原来是仵作，不久前还观摩过华城出色仵作的操作，很受启发，已决心不管年纪老迈，专业水准上还要更上一层楼。然而战争暴发，他为了履行忠君爱国的职责，加入了军队。
他有一个小孙子，他记得很清楚，小孙子脸架子不大，圆圆的眼睛，嘴唇厚嘟嘟，右边脸颊上有道弯月形的伤疤，是三岁时淘气磕在门槛上留下的。这些特征是亲切的，即使在临死前才再一次看到，仍然是亲切的。
这个神气的红袍小将是他的孙子。
老叔带着心满意足的神气，一头栽在地上，死了。同伴从他身体上践踏过去。他们不是不尊重他的遗体，只是此刻顾不上尊重。
这是战争。
战争的声响，即使在深宫中，都隐隐约约听得到。青羽烦躁的丢下她琢磨了一半的波折式扇骨。
她曾对云心说：“扇艺是心迹的反应”，逼云心自证心迹，云心果然无法制扇。而现在，轮到她自己无法制扇。她没有犯下任何罪，也许。但在乱世里，你做得不够好，就已经是错；你没有保护足够多的人，就已经是罪。青羽无法为自己开脱。
“艺术家请心无旁骛。”甲先生眯着眼在象牙上刻下一笔，道。
“但是艺术家是有自己的良心的。”青羽扔下刀，站起来，“战争中不会有扇子。精美到巅峰的扇子，是栖城千年和平的沉积。我要让和平回到栖城！”
“怎么做？”甲先生抬起眼睛。
“我不是很知道。”青羽回答，“但是我要去找龙婴。”
她对龙婴说，前段时间大扇府决定制出扇糕发给城民们，好让城民们欢喜，现在虽然有战事，仍请龙婴允许她把扇糕发放出去。
“你不是只为发几块糕。”龙婴疲乏道。这几天，他好像苍老了好几年。有什么心事坠在他的心里，像时光特别沉重的坠着某个女人的眼角，一下子就坠出皱纹来。
“是这样……你也不想栖城毁于战火的，是不是？我想挨家挨户去寻找和平的办法。”青羽道。
“如果我不允许呢？”龙婴问。她的主意听起来永远是蠢主意。
“那我……”青羽握紧了刀，“我会自杀给你看。”
龙婴看了看她。只要他愿意，他有一百种方法让她求生不得、求死不能。但他忽然倦了，懒得再同她解释、理论。他只是挥手：“要去就去吧。”她再发生什么事的话，别怪他没警告过她。他对她已经耗尽心力了。
青羽开始挨家挨户送扇糕，箕陪在她旁边。龙婴想通了，箕不可能是谢扶苏，谢扶苏不可能低声下气在情敌手下当保镖。所以他放心继续叫箕陪着青羽。青羽则没想通，她仍然觉得箕是先生，只不过是有事瞒住她的先生。好在她尊重别人的意见，他要瞒就瞒吧，好在也不影响她现在要做的事。
她挨家挨户去征求意见已经不是第一次了，有上次对监狱情况征求意见的经验，她再做起来已经驾轻就熟。更何况很多人也许对监狱很无所谓，但战争跟谁不是切肤相关？谁对战事会没几句话说！青羽的进展比上次更顺。
龙婴朦朦胧胧感觉到城里的气氛缓和了，反叛他去投靠舒姬的事件越来越少，后来干脆将近于停止。是青羽的功劳。他知道青羽在栖城人们心中的地位。
早在他宝扇大会上提拔青羽开始，“苏青羽”就已经成为一个传奇，有名扇坊里勤勤恳恳走出来的草根女孩子，技艺受到肯定、并且得到少城主的垂青，这就像是平民阶层能编织的最美丽的梦，她让这个美梦成真，他们就开始景仰她、虽然也难免嫉妒。随着她一步一个脚印把她的事做开去，家家户户做着访问，不急不躁、温柔虚心的听取着每一个人的意见，阻止了大扇府对一些小作坊的残忍并购、还一举扭转了监狱的颓风，嫉妒的声音越来越小了，代之而起的，是越来越浓的崇敬与依赖。人们开始依赖这个女孩子，虽然她年轻、她纤弱、她看起来不谙世事；但他们相信她会听取他们心中的意见、并不惜付出一切来保护他们。
她在他们心中已经像是观世音娘娘的化身——当然观世音娘娘是有大法力的，青羽没有。但如果说观世音来到人间是为救苦救难，青羽在善良的心意上与她已经不是分上下了。相差的只是青羽的力量。青羽个人没有力量，所以需要他们的帮助，他们的热情被她唤起来，像一把散粉被油调和着，成了一块有用的油泥。他们愿意接受青羽的呼唤，调动起来。
“她叫他们不要反对我，他们就不再反对我了？”龙婴带着惊异的赞叹，这样想着青羽取得的成绩，但却没有想得更深一点，又滑入他近来最痛苦的一个两难问题上。
他其实一点都不害怕这场战争。他手里掌握着一个秘密，只要使用得当，相信能在最短时间里将这场内战消灭于无形。但要不要使用？他犹豫着、生着气，叉开手指搔着额角，做不了决定。
外面的战火忽然停了。
轰轰烈烈的战火忽然停下来，像一场豪雨全无预兆的忽然停止，比它倾泻而下时更要骇人。没人相信从此会雨过天青的，只平白怀疑云后酝酿着更大的阴谋。
“出了什么事？”龙婴大吼。
当上少城主之后他变懒了，不再事事亲力亲为去打探。 本来嘛，少城主，该有少城主的样子。他原来很得意于这种威严的地位，但不知何时起，又开始深深怀念当初的草莽生活。
“少主，士兵们停火了。”老罗刹冲进来，脸色很难看，嘴唇居然在抖。
龙婴知道出了大事，反而镇定下来：“那末逼他们开火。这个你不会？”他以为是士兵闹起了厌战情绪，这个只要斩掉些领头羊就好吧？
老罗刹的表情不知是哭还是笑：“我们如果杀掉他们的亲人，逼他们开战，他们的兵器也许会调头来对付我们吧？”
“什么意思？”龙婴的脑海里不知为何掠过青羽的影子。不祥之兆。有她在就一定有出奇的麻烦。
“你自己来看看吧。”老罗刹伸了伸手。龙婴箭步掠出去。
栖城的山头，原来不过站满竹子，现在却站满了人。大街小巷，十室九空，人们不是逃难，而是站山头去了。
不但站着，还对着战场中喊哪：“大天、远哥、小振、毛头——不要打了——站到妈妈、老哥、女儿、奶奶身边来——你想想给你纳到一半的鞋底、你想想给你留的新米饭、你想想你没过门的媳妇儿——”
龙婴同舒姬的军队一样，十之八九是栖城本地人，给这么一喊，打得下去才怪。
“这是干什么？小孩子玩过家家？！”龙婴脸上发青，“出了这么大的事，老罗将军你没查觉？！”
老罗刹面上无光。他主军队，城里形势是小罗刹负责。他也不知道女儿为什么这么大漏子都没有及时发觉并堵上，又不能推出女儿来埋怨的，只能骨突着嘴自己硬抗着。
“不要怪他，是我。”罪魁祸首勇敢的站出来了。
“当然是你！”龙婴看也不看的就对青羽吼道，“除了你还有谁？你还怕我想不到？你还留在这儿干嘛？你怎么不站到那边山头去，叫我一气砍起来方便！”
“我要在这里告诉你，”青羽被骂得两眼泪汪汪，但脚步不后退，“请谈判吧。”
“谈什么判？！”龙婴的眼神里是“你疯了吗？”
“我们已经想好了，战打下去不是办法，扇业会被毁掉的。你和少姬谁对谁错，并不一定要靠栖城人民的生命打出个结果才能证明。请停战，你划出一片县邑作为少姬的领地，两人一起在栖城和平共处……”
“天无二日，民无二主。我跟她怎么和平共处？”龙婴想过青羽蠢，没想过会这么蠢。
“天上除了有日、还有月的，”青羽解释，“为了争一个‘第一’的名份，就要打战，这太过份了。其实统治城民，靠的是官吏不是吗？就请你们每人提出一套官吏班子的方案来，由城民们选举，得到更多信任的那个班子上台执政，落选的班子则作为言官，看到任何不合理、有问题的地方，就向城民提出，如果执政的班子不能解释或改正，二年后再选一次，它们就会落眩如此一来，比较得民心的执政者，自然就能执行他的理念；暂时不得民心的人，也能发挥他们的作用，岂不是比打战来得实惠吗？”
龙婴凝视青羽。不错，这是栖城，是商业占了主导地位的城池，商人是最无情的阶级，不在乎大义名份，只在乎实惠。要让商人们支持打内战，何其愚蠢。
他唇角勾起一个自嘲的笑容：“少姬那边肯答应谈判吗？”
这是没有选择的选择。再强悍的将军，面对一支十之五六消极怠战、还有三四分简直反战的军队，也战不下去了。
舒姬答应谈判。谈判地点，就约在翔燕山上，避开了双方阵营，算是个中间地带。
那山头没有行宫，简陋的民居自然也是不便用的，现搭一座房子显然已是来不及了，幸而有座山寺，虽然窄小些，梁柱窗框都是铁梨木的，明月点灯、清风扫地，倒是干净，院内外有几个都抱不过来的几棵大榕树，也比人造的车盖还威仪些。谈判之地，就定在了此处。
舒姬着件白色纻罗纱的裙子、披了杏黄衫子，腰系紫罗绣带，仪态端庄，见着龙婴，双眼嗖嗖能放出冷箭来。
龙婴态度比她好得多，非常殷勤客气，纵然席其青在这里，对舒姬也不能比他更好了。但他谈判的态度则非常之差，完全是王顾左右而言他。拖到后来，舒姬受不了了：“你根本是在耍花样吧？！”
“耍花样？我？”龙婴笑起来，“你说我是强盗窃位。那你猜我为什么不暗杀你？”
“因为我指出你是假哥哥。你如杀了我，欲盖弥彰，全天下都知道你的画皮了！”舒姬正气凛然道。
龙婴张了张嘴，叹口气，一番话梗在喉头，还是咽下去。他并不是真的想谈判，当然。政治是残酷的、权位斗争就是流血，所谓坐在一起谈，只有青羽这种白痴才想得出。他已经有了更方便的安排。只不过，他有点畏惧、仍然在犹豫，所以拖延至此。舒姬等了半天等不出他的话，恨恨拂袖，到后面更衣。
更衣是如厕的婉称。如厕这种事，可大可小，小的不过是举手之劳，大的话，拿一份小报蹲着哼哼哈哈，磨蹭上半天也是可以的。
舒姬是位大家闺秀，知书达礼，做什么都有分寸。在跟仇人谈判的当口，她总不能磨蹭上半天大的吧？
可她就是半天都没回来。
龙婴觉得不对了、舒姬那边的人也觉得不对了，派了女人进去看，女人大张着嘴巴跑出来：厕里没人。舒姬不见了！
那间厕所的粪坑于是倒了八辈子霉，被人拿长竹竿子捅了几百遍啊几百遍，好像舒姬真会跌到里面去似的。
龙婴根本没费心往粪坑里找，直接振衣离去。
大扇府的角落里，离上人与甲先生惊惧的缩在一起，甲先生脸已经皱成了一团，离上人脸上也失去了从前的镇定。
“嫣郎真的不见了？”离上人反复问，“也许他只是走开一会儿……”
“真的。我看见那个像他的小厮，一定就是他。如果没什么猫溺，他为什么要改装？他把所有的金银细软都带走了，还有那幅画。”甲先生喃喃。
“都是你胡来！叫你少贪钱的！知道他对舒姬有痴想，还叫我给他画画。这要闹出事情，少主知道，咱们都不用活了！”离上人挥拳揍他。
甲先生抱头鼠窜，为自己辩解道：“他既然有痴念，我给不给他画，都没什么差吧……”
“你到少主面前解释去！”离上人继续挥拳痛殴。
“上人，上人！”甲先生连声叫唤，“光棍不吃眼前亏。我看我们……还是先收拾逃跑你看怎么样。反正局势这么乱……”
“逃到哪里去啊？”小罗刹冷冷的出现在门口。
甲先生和离上人同时缩了缩头。他们从来没觉得小罗刹这么像罗刹。
可是小罗刹居然没有动手捉拿他们去见龙婴，只是袖着手、堵住门，唇角痉孪般的笑起来：“为我做一件事，不然，我担 保你们会变成死人……”
山寺里的人们终于查明，有一个小厮失踪了。这个小厮，舒姬那边的人以为是龙婴带过来的、龙婴这边的人又以为是舒姬带过来的。谁都没有在意。他跟舒姬的失踪想必有什么联系。
在任何人之前，龙婴已经飞身在寺外寻找。如果舒姬真是白痴得掉进粪坑而亡，山寺中的人一定能找到她的尸体。如果是有人劫走了她。那他不能浪费任何时间，必须尽快追到她。
他不知道她离去的方向，便只能采取最笨的法子：先以山寺为圆心、半里为径、掠一个圆，找不到人，再把圆周扩大。他有一种感觉：劫走舒姬的不会是武林高手。真若是有高手潜入寺中，身法、脚法、潜行与疾掠的声音，很难不惊动到他，也许反而是身手平平的人，在山寺进出，才瞒过了他的耳目。
他猜对了，舒姬正被一个人扛在肩头飞奔。这是个小伙子，身坯挺健壮，但绝对不是什么高手，跑了没多会儿，他已经累得大喘气了。
他是嫣郎。
“贼子，你要敢羞辱我，我会咬舌自尽！”舒姬好不容易把堵嘴的毛巾吐出来，立刻扬声道。
“少姬大人，请勿高声，小人是来救你的！”嫣郎都要哭出来了。
“救我？哈！”舒姬大怒，“那你还敢冒犯我，将这样低劣的手巾塞到我的……”
“事急从权！”嫣郎累坏了，看看离山寺也已经有一段路，便把舒姬放下来，“少姬大人，逆天王埋伏了人要把你们一网打荆小的要救少姬出来！”
嫣郎救她出来的路上，确实影影绰绰看到山坳里有人埋伏的样子。舒姬静了静：“你是什么人，为什么要救我？”
“我……”嫣郎卡了壳。
要从何说起？
要怎样说他的童年？在高贵少姬的面前一开口就回忆辛苦的童年是不礼貌的，但那可以解释他为什么会进杂耍班，做一个专门表演“钻筒”的孩子。他必须说起杂耍班，因为那是他跟她的初遇。那是美丽的三月三，贵族们开始踏青的日子。
他记得草地上铺着大大的红毡毯，免得坐在上面的人受草地湿气侵染。但也许是少姬大人喜欢亲近草地，所以她的座位在毡毯的边上。
他记得她的座位又松又软，铺了闪亮的布料，上面绣着无数让人看花眼的精美花样。他记得她比任何花样子都鲜艳，穿着淡蓝色羽毛装饰的层层叠叠的衣裙，安静坐在那里。他觉得她不似真人，一定是个能工巧匠做出来的小人儿，因为单靠自然生长的话，简直是不可能长出这样美的一张小脸的。但转念一想，他又自己否决了自己的意见，觉得设想任何人的手触摸、打磨出这张脸，都好像是对它的亵渎，所以它一定是神仙创造出来的了。这一定受神仙呵护才出现在人间的小仙女了。
他浑身发着抖，在她明亮星星般双眸的注视下，觉得自己表演一定会失手的，可是一接触到表演的瓷筒，立刻心中又涌起热流，觉得自己一定能超水准发挥，让她向他点头微笑。
尊贵的少姬，看见他的表演、并且被他逗得发笑！这是多么不可一世的想法。他额外的做了一个难度很高的扭动，甚至在锁骨被挤得巨痛时，也努力扮出鬼脸来。
她笑了一下。他记得。她向父亲和兄长说了句什么话，于是城主大笑了、少年席其青却皱起眉来。她又说了句什么，于是席其青也笑了。
她是华贵、典雅、与笑容的中心。瓷筒里的孩子发着晕，像害着高烧似的，终于做错了一个动作，幸而这已经是他表演的尾声。吐火的、喷剑的同伴立刻上前遮掩住他。下场后，为了他的失误，杂耍班头揍了他一顿。他不觉得疼，只觉得晕飘飘似在云中。
刚刚扛着舒姬出来，他又有了这种晕飘飘的感觉。把高贵的、连远远看看都不能的人，像货物一样扛着带出来，而她竟然还不能责骂他，因为他是在救她！他觉得人间已经再没有更多的幸福可以给他。他便是这样死掉了都可以的。
“我叫嫣郎……”嫣郎又要再次张嘴。舒姬按住了他，皱眉看着远方的人影：“追来了。”
龙婴已经追近了、并且看到了他们。他的方向确定了、速度更加的快。
电光火石间舒姬有了决定。她指着路边的石头：“扶我上去。”
这是凿山而开的路，路边就是深深山谷、石头就是路栏。到了石头上，就是踏上了生死关。嫣郎毫无迟疑的服从了舒姬的命令，问道：“少姬大人，然后呢？”
“然后？”舒姬脸上浮起一丝骄傲的笑，深深看了嫣郎一眼。
他没有时间表白，但她已经都看出来了。作栖城美丽的少姬这么多年，有一些大胆的男孩子向她表白过，用了男性可以想像出的最滚烫语句，来赞扬她的美丽与他们对她的爱。既然嫣郎眼里的火焰比他们更热烈，那她就把那些告白都算成他说的了，料来也不会有什么错的。
她问道：“我去死，你陪我吗？”
嫣郎怔了怔，本能的想缩回手，旋即却意识到：他竟从她手里把手抽出来。
他竟想从她手里把手抽出来！
这双柔软、娇嫩，像花瓣般没有重量，却酥麻了他整个灵魂的手！他生着自己的气，把手塞回去重重的握住她，道：“好！”不怕握疼她，他现在已经不用害怕了。他已经答应陪她去死，于是有资格像一个好样儿的男人一样爱着她。
龙婴大声喊：“等等！”
舒姬轻蔑的撇了撇嘴。
这个冒牌货有什么资格呵斥她？他其实有能力毁灭她，就像压碎一个鸡蛋一样，她现在知道了。那些埋伏……还有，连一个嫣郎都能轻易劫走他，他一定有更高明和恶毒的、几百几千种法子对付她吧？她原来以为她能跟他对抗，实在是太幼稚。
可以毁掉他，为什么还不毁？一定因为他爱她！一定的。像那些男人们一样，口口声声说她的美貌与气质是如何震慑住了他们，他们不想离开她、他们希望得到她。
她不会让他得到她。她是栖城的大少姬，生要高贵的生、死要高贵的死。
皱眉看了看云雾缭绕的山谷，她命令嫣郎：“你先跳。”
栖城少姬的黄泉路，总要有人在前开道，才够身份。
嫣郎用行动来代替回答。他举起脚，简简单单的跳了下去。他的手仍然紧握着舒姬，于是舒姬也向下坠去了。
龙婴已经扑至，伸手去够舒姬的手指：“你是我的亲姐姐！”
风呼呼的从背后吹来，嫣郎厌倦的仰望着舒姬之上、龙婴的身影。他是少主，又怎么样？难道最后时刻也可以来剥夺别人的幸福吗？舒姬的手已经控制在他嫣郎的手里，只要他再拉一下，把舒姬拉到他的身下、用他的身体来隔绝她和龙婴，那他们一定能如愿去死的。她会同他一起粉身碎骨，再也不分离。
他动了一下，把舒姬推开，往上推。
他会在黄泉路上为她开道，她也一定会来，只不过晚一点，直到上天收回她的寿命。在这段时光里，她会记住他。记住有一个人愿意为她去死，却不忍心看着她的身体摔碎。
“我多么爱你。”他嘴唇动了动，无声的说出这句话，笑着坠入深谷中。
龙婴终于捉住了舒姬的手，一个旋身，蹬住山壁，豁出全身修为回到山道上。
“滚，滚！”舒姬陷入深深的恐惧中，用力捶打推搡着龙婴。真的坏了。连死都不行，她要落在禽兽的手中？闺中悄悄流传的、关于强盗和色魔的一些可怕故事，像滚油般煎着她的心。她怕得要发狂了。
“你真的是我的亲姐姐！”龙婴叫道，“席其青是右夫人生的，你和我，都是左夫人生的，我们是亲姐弟！”
舒姬的手顿住了。凝视他这张跟席其青有五六分相似的脸，她有点信了他的话。何况幼年模模糊糊的记忆也提醒着她：她跟席其青的出生好像有点不一样。“但这怎么可能呢？”她吃惊道，“你如果是少君，又怎么会变成强盗？”
秘密已经说开了头，只能和盘托出。龙婴告诉告诉她：“我们的母亲是左夫人，但是城主不爱她。右夫人生下了席其青，我们的母亲当时只有你，她觉得地位被右夫人侵占了、又不堪忍受城主的冷漠，愤而出走，嫁给了一个龙姓隐士，后来生下了我。”
他的声调平板，藏了不知多少伤痛。舒姬没有听懂：“我爹跟你爹不是一个人？”
“是一个，母亲出走后才发现怀上了我。”龙婴深吸口气，“但是城主那老头子，我不能管他叫爹。他害得我们的母亲出走、不久就忿忿而死。龙爹爹抚养我长大、叫我报仇。他才是我的爹。他死时，我是用亲儿子的身份给他戴的孝，并且发誓要把栖城抢在手里，让母亲在天之灵可以出气。”
“那你为什么一开始不告诉我？”舒姬仍然狐疑。
“报仇的日子并不开心。”龙婴坦白，“我一直犹豫着，怕你知道了难过。”
舒姬默然不语，无数的念头在她心里打着架。她对住深谷，忽然大哭起来。龙婴吓一跳，问：“怎么了？！”舒姬抽泣道：“嫣郎……死了。”
那么多思绪她无法理清，也不知道泪水是为何而流。唯一能说出口、并可以为之痛哭的，就是这样深爱她的男人又这么快死了。
