萧祈绷紧的背脊微微松了松，借势倚在了宣帝身边，“皇上，再莫要说丧气的话，七郎听了会心疼。”
轻轻地抚摸着少年如绸缎般得乌发，宣帝眸光温柔如水。
“七郎，你可喜欢乔儿？”
萧祈身子蓦地一震，单膝直直跪在宣帝面前，眸低掠过一丝惶恐，好似孩子犯了错而被大人责罚一般，“皇上，七郎知错了。”
宣帝摇摇头笑了，探手拍了拍萧祈的肩膀，“人人都想当皇帝，可是谁知道坐在这高高帝位上是多么的寂寞？夫妻，父子……哈哈，不过是一朝权贵之后的笑谈，这一生究竟有几个人是真心待朕的？”
好久没有说过这么多话了，宣帝身上急剧起伏，俨然已经是上气不接下气。
萧祈面色惶然，不顾君臣之礼，起身扶住皇帝，轻轻地为他顺着气。
“皇上，七郎该死……您千万要保重龙体。”
宣帝摆了摆手，道，“罢了…….朕只有乔儿一个女儿，也是近日朕才明白她的心思，她心里眷恋着你，所以这么多年来都不愿嫁人……守在这后宫之中不就是为了等你么？”
萧祈抿紧了唇，低头不语。
宣帝当他羞涩，微微一笑，“这些年来跟着朕虽没有委屈你，可是你毕竟是男儿身……..朕眼看是不久于世了，你若愿意，朕就将乔儿许给你…….”
“七郎不敢。从十三岁起，七郎的心中便只有皇上一人，况公主金枝玉叶，实在是折杀了七郎…….”
宣帝微微眯起眼，望着少年俊美绝伦的侧面，眼底掠过一道暗光。
“是么？”
萧祈拿不定宣帝此时的心思，于是低着头也不敢应承，只是用他贯有的清淡表情，低低地望着脚下的龙纹地毯。在宣帝那锐利的目光的注视下，他的背后隐隐约约地渗出一抹冷汗。
自始至终，他从来都没有真正的相信过他吧，而他始终都摸不清皇帝的虚实。
宣帝忽而又笑了，伸手轻轻拍了拍萧祈的手温声道，“好孩子，如今，朕的身边也就剩下你了，若要放你走朕也是舍不得的，既然你不愿意，那便留在朕身边吧。”
萧祈舒了口气，低下头去，“谢皇上隆恩。”
皱起的剑眉，越发的凝重起来。若是他只是为了试探自己，又何必扯上玉乔公主？虽然他对玉乔这个唯一的女儿颇为宠爱，可是也决然不会将她许给自己这样一个不干不净的男子。
君心难测，他觉得，自己若是这样在宫中待下去，没得会神经错乱而死。只是这许多年的隐忍，不容许他有丝毫的退缩和迟疑，要想获得最后的胜利，他必须坚持到最后。哪怕是死，也要为南蜀的百姓谋条活路。
退出长乐殿的时候迎面遇到了奉旨前来的右相傅恒，这傅恒与左相卢伟二人同为东启丞相，不过相对于左相来说这个右相却要低调许多。除了每日本本分分上朝帮皇帝分忧解难以外，他似乎不过多参与朝廷内部的机构，一直抱着明哲保身的态度，极少与朝中官吏来往，但是身为右相，他有着和左相一样只手遮天的权利，也就是这二相相互制衡，才有了如今朝野的清明，宣帝这点做法可谓高明之极。
右相表面上看起来没有左相那般八面玲珑受皇帝宠爱，可是事实上，他才是朝中宣帝最信任的人。
如今宣帝病危，西陵王远在边关，朝中除了欧阳家的势力以外还有北翼王虎视眈眈，这可让宣帝着实的担忧。然而，宣帝老谋深算，一直按兵不动，谁也猜不得他的心思。然而他忽然招右相进宫，究竟所谓何事？
萧祈凝立凤离宫外，望着窗前盛开的梅花蓦然陷入了沉思。
身后，熏香袅袅，一身紫衣的女子撩起帷幔走了进来，守门的宫女刚想行礼，却被她抬手噤声，宫女唯唯诺诺地退了下去，空旷的宫殿之中，只有她和他二人独处。
玉乔轻轻走到萧祈身后，替他披上一件披风。
萧祈转身，黑眸静静地望着玉乔片刻，随即淡淡地脱下了披风，“微臣见过公主……”
玉乔眸色微微一暗，面上拂过一丝凄苦，“七郎，你非要和我这般生分么？”
萧祈低头，望着玉乔美丽的面容，清淡的声音一如他那淡漠的表情，“公主是君，萧祈是臣，还是不要逾越了好。恐引来旁人闲话与公主名声不利。”
玉乔秀美的眉轻轻皱起，颤抖着伸出手想要去挽他的手，却被萧祈轻轻避开。
她形容凄婉，“七郎，你怎么了？你以前，待我……”
萧祈眸光黝黑，宛如一汪看不见底的深潭，让她的心微微抖了起来，自十二岁那年在宫中遇见他的那一刻，便注定了她此生再劫难逃。新婚之夜，驸马爷死于非命，从此她这个公主便再也嫁不出去了，又有谁知道这其中的缘由，皆是为了他啊！只是为什么，他总是对自己这般冷冷淡淡，曾一度，她以为她终于可以走进他的心，可是一场战争过后，他从战场上回来，一切又变作了从前……..
“公主，若是七郎有什么让公主误会的话，请公主原谅。七郎早已决意誓死追随皇上，只怕误了公主的心意…….”
泪，沿着面颊滑落。跌碎在衣角上，化作一片片零碎的樱花。
从来没有这么一刻，她是那般的无助。
“萧祈，你心里可曾有过我？”
萧祈悠然转身，望向窗外，流云蹁跹，而在他的视线里再次浮现出一张娇俏的面容。
遥遥…….等我……..
桓山内外，北军欲求速战速决，解决了西陵军便能占据西北大半江山，到时候挥军南下，帝都也必手到擒来。可是宣帝老谋深算，自然也不会让他这般轻易得手。
宣帝圣旨，命欧阳将军少子欧阳霄和卢相之子卢风二人分为主将和副将引军北上平叛，第二日天一亮便速度从帝都出发北上而去。
这宣帝究竟打的什么注意没有人知道，只是每个人都在赌，而那最终的胜利者却是无人知晓。
