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嘉陵县知县何过知威风八面高坐于县衙大堂之上，手握醒木一拍，两边差役手握红漆木棍，吆喝助威。何过知下令道：“将钟离乡四面山村告状人带上公堂。”
执事高声喝道：“带钟离乡四面山村告状人上堂。”
两个差役带白乡长，地保，罗彩霞缓缓步入公堂，并令其跪在案前。
何知县道：‘谁是钟离乡四面山村告状人？”白乡长应声道：“在下便是。”“报上名来。”“在下姓白名平。”“白平所告何事？”
白乡长陈述道：’在下告罗彩霞在四面山钟离庙许愿，无端杀死庙里方丈白空虚道长，请大老爷做主啊！”
何知县问道：“白空虚道长与你是何关系？”白乡长道：“是在下的堂叔。”“有无人证？”“四面山村地保李武可以做证。”
何知县又问：“谁是四面山村地保李武？”地保李武道：“草民便是。”“你凭什么证明罗彩霞杀人？”，“草民亲眼看见罗彩霞手握水果刀插在白空虚道长尸体胸腔里，她自己昏迷过去，经过鲍大师喷水才醒来。”“鲍大师何在？”“在衙门外恭候。”
何知县问道：“谁是罗彩霞？”罗彩霞应声道：“民妇便是。”“钟离乡白乡长状告你行凶杀人，你可知罪否？”
罗彩霞申述道：“大老爷，你是民之衣食父母官，可要为民妇做主啊！”
“大胆，”何知县醒木一拍道：“难道本官还要你这个杀人凶犯教训不成。”
罗彩霞不顾威吓，只管说道：“民妇好冤枉啊，是那白老道将民妇骗进他的寝宫，欲行之事，民妇拿水果刀自杀，白老道来夺水果刀，双方争执，突然有人在背后拍我一下，民妇昏迷不醒，醒来之后就发现白老道死于刀下，民妇确实不曾杀人，冤枉啊，冤枉！请大老爷为民妇做主。”
何知县叫罗彩霞抬起头来，然后仔细瞧着罗彩霞，心想：此妇人面带桃花，妖媚动人，一定是她白空虚道士，想诈几个钱，而白空虚道士是方丈，修为一定很高，坚决不为色而迷住道性，罗彩霞便恼羞成怒，将白空虚道士杀死。想到此就开口道：“罗彩霞，你你的供词有问题，你说你昏迷不知，白空虚道士就死于你的刀下，这分明是矫词诡辩，欺骗本官。”
白乡长道：“启禀大老爷，在下还有鲍大师作证。”
何知县醒木一拍道：“带证人鲍大师上堂。”
鲍大师被带至堂上，跪在案前。何知县道：“鲍大师，我观n你身穿道袍，必是修行之人，理应替天行道，你可要如实作证，不能有半点伪证。”
“乾道本是方外之人，本不该管红尘俗事，可是正如大老爷所说，应该替天行道，岂敢作伪证欺骗大老爷，是我亲眼见罗彩霞想白道兄，白道兄坚决不从，在抓扯之中，罗彩霞手执水果刀刺入白道兄胸膛，然后自己昏迷过去，我才亲自去叫白乡长和低地保前来庙里收拾局面，乾道不敢有半点假话，否则，天打雷劈。”鲍大师口若悬河，言辞恳切，并且献上水果刀说：“这就是物证。”
何知县接过水果刀一看，上面还有血迹，说道：“鲍大师，你在师爷的诉讼文案上画押按手印。”
张师爷上前亮出诉讼文案，鲍大师画押按上手印。
何知县问道：“罗彩霞，你还有何话说。”
罗彩霞早已看出鲍大师有意栽赃陷害，将心一横，在公堂上撒泼道：“好呀，你们互相勾结，栽赃陷害民妇，老天呀，民妇死也不服呀！”说毕，嚎啕大哭。
“好你个大胆刁民！”何知县道，“不给你一点厉害，你是不会招的！”说毕，顺手举起一只签，这时张师爷白了何知县一眼，微微摇头。
何知县放下手中之签，评判道：“本官察罗彩霞杀人一案，证据有所不足，姑且将罗彩霞收监，等待本官查明真相，再作处理。”
两个公差将哭闹着的罗彩霞带走。
何知县一声令下：“退堂。”然后他就退入后堂。
何知县退至后堂，张师爷也跟随而来，何知县道：“张师爷，本官正要重惩刁妇，你怎么暗中打断本官审案？”
张师爷道：“你可知这罗彩霞是什么背景？”“这个我不知道？”“那好，我给你说来，罗彩霞是我老家张家沟张崇景的夫人，是大财主张善仁的堂婶。”
何知县道：“这算什么背景？”张师爷道：“老爷，张善仁家财万贯，富甲一方，我们何不就此做文章，不要为此断了财源。”
何知县一本正经道：“本官经当朝太恩师庞云老太师鼎力保荐，幸蒙当今圣上御笔亲点为嘉陵县知县，我本当竭力报效朝廷，感谢圣上皇恩浩荡，岂可因私枉法，置国家法律于不顾之理。”
张师爷道：“老爷说的是大道理，但是有时大道理还得服从小道理，我们国家是礼仪之帮，礼尚往来的人情世故自古有之，老爷不会一根筋地执法而不顾情面，如果这样，定会遭你的至亲好友唾骂你的。”
“这个嘛，张师爷说得在理，以你之见如何呢？”何知县问道。
“张善仁是我堂兄，今天早上来我处打点，特为此案说明了原委，并带来50两银子作为老爷断案辛苦费。”张师爷说着，从公文包里取出一包银子，放在何知县面前桌上，说道，“这个案子疑点甚多，你想罗彩霞一个弱妇人，岂可能杀死白老道，而且乡民们说，白老道贪财好色，是家喻户晓的事，老爷不如给我一个人情，让我明察暗访收集对罗彩霞有利证据，保住罗彩霞的性命。”
何知县一见白花花的银子，心中甚是喜欢，但口中推辞道：“这银子吗，本官确实不敢收。不过这个案子本官交与你办，办好了，本官有偿。”
“老爷，这银子你一定得收下，你想，要彻底查证本案，还得要花多少工夫，甚至个人破费钱财，也不能亏了你呀！”张师爷道。
“既是这般说来，那本官恭敬不如从命。”何知县说。
