薛蟠见其竟将自己当作来乞食儿的，不由大怒，因狠狠往地下吐了一口唾沫，方冷笑道：“瞎了你的狗眼了，竟敢如此对待舅爷我，明儿告诉了我妹夫，皮儿不揭了你的！”一面又大声儿道，“进去告诉你们家爷儿，亦就是我妹夫，薛家舅爷来了，来与他送天大的好消息儿来了！”
一语未了，那中年男子便兜头儿啐道：“你是个什么东西，倒敢到大爷面前儿胡说八道来了？大爷我告诉你，如今咱们三贝子府虽失了势，要收拾你这样儿的无赖泼皮儿，却还是绰绰有余的，识相儿的就赶紧滚得远远儿的！”说着往里面吼了一声儿，便见门后攸地冒出来十数个粗壮的汉子，拿着大棒板子上前便撵着薛蟠主仆乱打起来。
抱头鼠窜之间，薛蟠犹没有忘记气焰嚣张的高叫：“你们……竟敢打舅爷我，过会子待三贝子知道我妹妹怀了他的孩子，你们还打了我这个大舅爷，绝对轻饶不了你们……”他不知道，就是他的这几句话儿，葬送了自己妹子后半辈子身为女人的幸福和荣耀！
只因方才那中年男人，亦即三贝子府如今的大管家，在闻得他这几句话儿后，觉得非同小可，因赶着进去欲回与弘时，却不想遍寻了一遍，竟不见他，因忖度可是去了廉亲王府？——虽则弘时被革了爵禁了足，到底还是当今皇上的儿子，如今名义上又还是廉亲王之子，因此他往廉亲王府跑，倒也没有人好说什么的。
没奈何，管家只得往上房去回与了弘时的福晋栋鄂氏知道。栋鄂氏是听弘时提及过薛家及宝钗的，心里自是有底儿的，闻言只忖度了片刻，便不由有八分信了薛蟠的话儿，因暗自在心里谋划，虽则如今三贝子府已是“落架的凤凰不如鸡”了，却亦不是一介商女高攀得起的，况那薛宝钗又是一个最狐媚子外道不过的，此番果真任其凭此机会进了府，明儿还不得灭过自己的次序去？
这栋鄂氏虽则很多时候儿脑子都不怎么好使，然在处理起有关弘时妻妾子嗣的问题时，却亦是有一套儿自己的手段和能耐的，不然弘时亦不会在成家都已八年、府里妻妾亦是成群的如今，仍只有一名嫡子和两名妾室所出的格格了！
不过略一沉吟，栋鄂氏心里已然有了主意，因唤了一个婆子来，道：“赶紧儿的备车去。”又命另一个婆子，“赶紧打发人去太医院接鲍太医去。”
一面又向管家道：“爷儿前儿临幸过那薛家姑娘，你我都是知道的，如今你且再出去问那男子，是否真是薛家少爷，是否自家妹子果真怀了爷儿的孩子？倘确确属实，说不得要我亲自出马，去将薛家姑娘接进府来了，毕竟咱们皇室的骨血，是万万不可流落在外的！”又再四叮嘱，“记得说话儿客气些儿，不然明儿那姑娘果真进府了，再在爷儿面前下上你两句话儿，你可是要吃不了兜着走的。”
管家忙恭声儿答应着去了。
这里栋鄂氏见四下皆是自己心腹的丫头婆子了，方冷笑着向她的奶母道：“不过一个下贱的商女，也敢来要我的强儿来了，此番不让她死在我的手里，她亦不能知道我的手段！”
她奶母闻言，迟疑了一下儿，乃劝道：“那女人虽下贱，到底肚子里还怀着爷儿的孩子，明儿被爷儿知道，再被宫里的娘娘知道了，可怎么样呢？”
栋鄂氏冷笑一声儿，道：“你只放心，我还不至于那么愚钝，自是已想好万全之策了。眼下最紧要的，却是先去将人弄进府来才是，一旦她进了府里，明儿还不是任由我搓扁捏圆？”
正说着，管家又回来了，道：“回福晋，才奴才再四好言问了那男子一番，得知他那妹子果真是前儿爷儿临幸过的那位薛姑娘，如今已是有了将近三月的身孕，当是爷儿的骨血。如今该怎么处理，还请福晋示下？”
栋鄂氏听说，便笑道：“既是如此，说不得本福晋亲自走一遭儿了，罢了爷儿来家，瞧着亦喜欢。”说着又命管家，“命人请了薛舅爷至厅里好生看茶侍候着，过会子还得劳他与本福晋带路。”又吩咐，“立时传齐各色匠役，将后院儿的厢房收拾出来，色色东西儿都要上好的，再挑上几个伶俐的丫头，罢了好伺候新主子。”
那管家见栋鄂氏忽然转了性儿，心里十分纳罕，却亦知道不该自己管的事儿一概不管不问，因赶紧领了命便欲告退，不想行至门边儿，又被其唤了回来，再四吩咐：“此事儿切忌不能让爷儿知道一星半点儿，谁若走漏了口风儿，我第一个饶不了你，必定拿了那漏口风儿之人与你一并打死！”说得管家惴惴的，忙一叠声儿答应着去了，不在话下。
这里栋鄂氏方使了一个心腹的婆子去廉亲王府告诉廉亲王福晋，今儿个夜里一定要留得弘时在她们府里歇下，方等至鲍太医来了，同了他一块儿，领了一众丫头婆子并十数个苏拉，在打头儿的薛蟠的带领下，坐车一径往梨香院去了。
早有薛蟠使了小厮先家去报信儿，是以待栋鄂氏一行抵达时，就见薛姨妈领着一脸蜡黄憔悴的宝钗，并一众丫头婆子迎出了门外。
令薛蟠并众小厮苏拉皆回避之后，栋鄂氏方就着地下婆子丫头们的手，气象万千、笑容可掬、一脸和善的下了车。
薛姨妈宝钗忙领着众人跪下，口称：“奴才见过福晋，福晋吉祥！”
慌得栋鄂氏忙几步上前，亲自搀了宝钗起来，又前后上下细细瞧了一回，方笑叹道：“妹妹果然生得好模样儿，怪道爷儿天天口头心头，一刻儿不忘，如今我见了，亦是喜欢得了不得呢。”
宝钗闻得她竟唤自己作“妹妹”，又说弘时一刻亦不曾忘记自己，登时便止不住心花怒放起来，因赔笑着道：“奴婢蒲柳之姿，那里及得上福晋的高贵美丽？福晋谬赞了。”
一语未了，已被栋鄂氏打断：“如今咱们都是一家人了，这‘奴婢’二字，我可不爱听，明儿妹妹可千万得改了。”说着又回头骂众跟来的婆子丫头，“一个个儿的都是死人不成，怎么见了新主子，还不来见礼？”
众人便忙忙上前跪下见礼道：“奴婢们见过新主子，新主子吉祥！”
见自己梦寐以求的众星拱月般的生活竟呼剌剌一下儿实现了，宝钗不由怔了一下儿，方满脸堆笑道：“都免礼罢。”一面又命薛姨妈赶紧进屋准备赏钱儿去，却未注意到栋鄂氏眼里那转瞬即逝的阴笑与恨意！
当下宝钗又赔笑着奉承了栋鄂氏两句，便请入了内室说话儿。
进得内室，栋鄂氏自然坐了上座，那宝钗无命不敢擅坐，因强忍着喜悦和站久了而产生的腰酸腿颤，殷勤的侍立在一旁儿亲自捧茶捧果儿的。
栋鄂氏见了，便笑道：“如今妹妹是有身子的人了，这些个粗活儿，倒是让丫头们来做的好。”一面命人扶了她坐下，方叹道：“说来亦是爷儿的疏忽，当日竟不曾将临幸妹妹之事如实相告，若非今儿个妹妹之兄找上门儿来，我犹是蒙在骨里，几乎不曾断了我与妹妹相见之机会。幸得有了今儿这一出儿，咱们姐妹才得以相见，倒亦是为时不晚。”
说着命人唤了鲍太医进来，方向宝钗道：“这位是太医院的妇科圣手鲍太医，于妇科上最是好脉息的，今儿个特意被我请了来，一是为的与妹妹好生瞧瞧，二则，说来不怕妹妹怄气儿，二来则是想确认一下儿妹妹肚里可否真是爷儿的骨血，毕竟皇室血脉之纯正乃何等大事儿，便是今儿个我这里证实了，明儿带妹妹进宫见娘娘时，娘娘亦是要再证实一下儿，还请妹妹不要见怪。”
问及此言，宝钗因赶紧赔笑道：“一切但凭福晋吩咐。”一面在心里冷笑，竟怀疑起她肚子里的孩子到究是弘时的不是了，横竖她是“身正不怕影子歪”，就让她查罢；一面却又忍不住满心的狂喜，想不到明儿她就能进皇宫去拜见这天下最尊贵的那些个女人们了，真真是天上掉下来的大喜事儿啊！却丝毫没有想到，栋鄂氏之所以故意弄得这般煞有介事的，不过是为了蒙蔽她，让她觉得自己肚子里的孩子果真十分金贵，金贵到可以让她母凭子贵，“野鸡变凤凰”一般！
鲍太医隔着丫头们专一铺到宝钗手腕儿上的丝绢儿，细细将她的左右手都探了一回，方恭声儿向栋鄂氏道：“回福晋，这位姑娘确确是有三个月的身孕了！”
栋鄂氏一听，越发喜悦，因命跟来的人重赏了鲍太医，打发了他出去，方一脸喜色的向宝钗道：“如今既已证实了，妹妹便实实算咱们府的人了，过会子便随我回府罢，房舍是早已着人备下了的，管保妹妹回去后住得舒心。”
