闲言少叙，如今且说弘历好容易再次瞧见了朝思暮想的黛玉，又进得了她的闺房，自然想里外都好生瞧上一番，因大肆夸赞了一番潇湘馆后，便向墨颖提出要前屋后院儿都瞧瞧，一面还不住朝她使眼色，以期她能极力配合于自己。
墨颖好容易见他有求于己，心里忍不住使了个小促狭，因假意犹豫了半晌，直至他的脸都快黑成焦炭了，方笑着应允了他，于是兄妹二人便开始里间外间的逛了起来，当然黛玉的卧房须得除外。
逛至以木格子隔出来的小书房前，弘历忽然瞥见案上有诗，遂拿起细细看了起来。但见其上第一首曰：
咏菊
无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音；
毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。
满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心；
一从陶令平章后，千古高风说到今。
弘历瞧罢，不禁拍案叫绝，忙忙又拿眼往下一首《咏白海棠》瞧去。
不想外间黛玉早已听到，因疾步绕进来，一把夺过，便像灯上烧了，弘历扑救不及，只得跺脚叹道：“如此好诗，偏无缘得以瞧完，真真可惜了！”
黛玉见他不像是为奉承自己才这般说，倒像是真个喜欢这些诗，心里倒也没怎么恼他，只是淡淡道：“外面儿五阿哥傅二哥哥和二姐姐正等着呢，四阿哥与大姐姐还是先出去罢。”
闻言弘历不好再逗留，说不得带着满腹的遗憾，去到外间，复又与大伙儿玩笑起来。
玩笑至大半宿，弘历犹舍不得离去，奈何见黛玉已是满脸疲色，到底心疼不过，又想着横竖来日方长，说不得依依不舍的回裁云斋胡乱睡了一夜，次日五更天便起来回宫去了，不在话下。
且说黛玉蒙富察福晋相邀，于离开京城回至扬州以前，至富察府小住几日，展眼已是十数日过去。
因着有墨颖沁灵相陪，弘历弘昼亦会不时偷跑出宫来玩儿上半日，这十几日黛玉倒也过得颇为快乐，然任是过得再快乐，却也无法减轻一点子她对扬州对林如海的思念，因此这一日早上至富察福晋的上房请完安后，黛玉便笑着提出要走的话儿：“当日伯母爱惜留住，一晃儿已是十数日过去，如今是时候黛玉离开了。”
闻言富察福晋还未及开口，墨颖沁灵两个便先叫道：“妹妹当真舍得离我们而去？”经过这十几日的同吃同睡，三人早已是难舍难分，因此闻得黛玉要走，她两个第一个便先万分舍不得。
说着沁灵还一把抱住黛玉，略带哽咽的继续道：“横竖我是不会放你走的。”
富察福晋正欲嗔责她的孩子气儿，却见年纪最长的墨颖亦上前一手揽了黛玉，一手揽了沁灵，红着眼圈儿道：“凭家里有多少姐姐妹妹，如今我只拿你们两个当我的亲妹子，所谓亲姊妹，自然坐卧都该在一块儿的，如今三妹妹既是坚持要回扬州，唯一能让咱们姐妹再朝夕相处的法子，便是我和二妹妹陪着你一块儿回去了。”
才刚黛玉心里已是克制再克制，方能浸着笑意提出要走的，如今被二人这么一说，立时她的笑容便挂不住了，亦跟着红了眼圈儿，“二位姐姐待妹妹的深情厚谊，妹妹会永远铭刻于心的，但只如今家父一人在扬州家中，妹妹到底放心不下，说什么亦是要家去侍候左右的，因此二位姐姐亦不必再挽留。至于大姐姐说的与妹妹一块儿回扬州，并非妹妹不欢迎你们，实在是两位姐姐亦很该承欢于伯父伯母们膝下的，倘果真跟随妹妹而去，明儿妹妹又该以何面目，去见四位老人呢？”
一席话说得墨颖已稍稍动容了，然沁灵却仍是一脸的不依，口内只重复着才刚那句话儿，“横竖我是不会放你走的。”
正不可开交之时，富察福晋忽然笑着打趣儿道：“三个丫头都是大姑娘了，却仍是这般说哭便哭，真真羞也不羞。”
说罢见三人都微红了脸，她又指着墨颖沁灵笑道：“究竟黛丫头走与不走都还未成定局，你们两个倒先哭上了，倘明儿不走，今儿个岂非白哭了？”
听得这话儿有异，墨颖忙道：“伯母这话儿什么意思？难道三妹妹坚持要走，咱们还能强留她不成？”
黛玉亦忙道：“伯母与姐姐们待黛玉的心，黛玉都明白，但只老父一人在家、孤苦伶仃的，却也是事实，想来以伯母姐姐们疼黛玉的心，亦不愿瞧着黛玉成为那不孝之人罢？”
闻言富察福晋因转头笑向她道：“真真黛丫头就这般想离了咱们家，连这样儿生分话也讲出来了？实话儿告诉你罢，在你还未来咱们家之前，老爷便已收到你爹爹打发人送来的书信儿，说是明儿一旦你欲离开贾府，一定请老爷打发人去接了你来住下，这样儿他才能放心，还让你不必急着回去，亦不必挂念于他，他凡事都好着呢。这件事儿你那奶哥哥两口子亦是知之甚祥的，因此如今你只管好生住下罢。”
——当日她之所以要留下黛玉，固然有为弘历留人的意思，林如海的书信儿及她对黛玉的喜爱，却也占了很大一部分的原因。
一语未了，黛玉便纳罕道：“爹爹打发人送了书信儿来？但只缘何未与我带上只言片语呢？”
富察福晋笑道：“怎么未与你带只言片语？你爹爹与你写的信儿，可是厚厚一沓儿呢，只因他有交代，一定要于你提出要走之时再拿出来，因此你伯父才没有先拿与你瞧的，晚间待你伯父来家，我便让他立时取来你瞧。”
正说着，忽然丫头进来回：“回福晋，宫里熹妃娘娘与裕嫔娘娘打发人来赐东西与林姑娘和沁灵格格呢。”
“请至正厅奉茶，就说我随后便带着林姑娘与沁灵格格出来谢恩。”
打发掉丫头，富察福晋忙又回头打趣儿已酡红了小脸的黛玉与沁灵道：“还不各自谢各自的恩去？横竖你们与那送东西来的嬷嬷们都已惯熟了，竟不必由我再带你们过去了罢？”
原来满人之间有个不成文的规矩，亦即倘一个男子中意上了一个女子，欲娶了她回家，便会让其母亲隔三岔五送东西来与那姑娘，谓之“定名”，亦即向女方同时亦向旁人宣告，这名女子已被我家初步定下来了。
而此番已是熹妃与裕嫔第三次打发人赏东西出来与黛玉与沁灵了，其用意自然不言而喻，因此富察福晋才会这般打趣儿二人的。
被打趣了的二人小脸越发红得厉害了，连素来大大咧咧惯了的沁灵亦掌不住低垂下了粉颈，偏终于找着机会能一报“往日之仇”的墨颖，犹在一旁坏笑着取笑她，“再有几月，五阿哥就该分府了，只是咱们的女主人，还得需快快长大才是啊。”
沁灵抬头啐她一口，正欲回嘴，就听富察福晋已经在后面催开了：“你们有多少话儿罢了说不得？还是快些前面儿去是正经。”说着一手拉了黛玉，一手拉了沁灵，方被众人簇拥中去了不提。
晚间荣保父子三人自衙门来家，富察福晋果真言而有信，让荣保取了林如海的书信儿，亲自送至潇湘馆与黛玉瞧。
微颤着双手接过富察福晋手里的信儿，黛玉的眼泪在乍见到信封儿上那“吾女玉儿亲启”那熟悉的字迹时，终于忍不住潸然落下了，如今她虽未能面见到父亲，然所谓“见字如见面”，却也聊胜于无了。
强忍着泪意对富察福晋道了一声“失礼”，黛玉方绕到自己的小书房内，开始泪眼朦胧的看起林如海的信儿来。
林如海其信大意先是道了别离后的想念，自责自己不在身边让宝贝女儿受了委屈；又细述了自己的公务身体及饮食起居都甚好，让黛玉不必挂念；最后方提及自己明春极有可能会蒙今上擢升进京，因令黛玉先可不必家去，只安心跟着富察福晋过活，明春自可父女团聚……等语。
细细瞧罢一遍，黛玉又从头至尾反复再瞧了三遍，方到得外间，含泪冲富察福晋笑道：“有劳伯母亲自与黛玉送信来。才刚黛玉已瞧过爹爹的信，亦明白爹爹的想法儿了，说不得要再多打扰伯母些儿时日了，还请伯母勿怪！”
闻言富察福晋不由慈爱一笑，道：“傻孩子，咱们都是自己，说这些外道话儿作什么？既然你已明白你爹爹的意思了，明儿可就要安心住下，不可再提一个‘走’字儿。”
一旁一直悬着心等黛玉做最后决定的墨颖与沁灵闻得此话儿，皆忍不住欢呼起来，“真真太好了，咱们姐妹又可以厮守在一块儿了。”
黛玉亦不由笑道：“倘果真能如爹爹所说，明春爹爹便能擢升进京，到时候儿咱们姊妹这一辈子呀，都不用再分开了呢。”说着便与二人腻歪在一块儿，开始叽叽咕咕的说道起来，却未注意到一旁富察福晋在听罢她这句话儿后，攸地黯淡了几分的脸色。
