薛蝌笑道：“早就听说过宝兄弟是个难得的人物，不光是才学过人，便是性子也是极好的，只是无缘相见，今儿个倒是得了老太太的令，也去见见宝兄弟了。”
贾母笑着点点头，便让人领着薛蝌去了怡红院。
贾母见宝琴十分聪明伶俐，又长得好相貌，便十分喜爱，又见宝琴身上穿得单薄，便道，“前儿个我得了件孔雀毛的斗篷，倒真是最合适你穿的了。”贾母说完，便忙让鸳鸯去取了出来。
宝琴见那斗篷金翠辉煌，兼又是孔雀羽毛所织，倒也真是个稀罕之物，便忙道，“谢老太太赏赐。”
贾母颔首，又道，“坐了这么些会子，倒真有些累了，你们几个女孩子自己自在的玩吧，我先进去歪会。”贾母说着，便颤巍巍地站了起来，还几乎站立不稳，幸好鸳鸯急忙扶住了她，才没有跌倒。
贾母最近总是感到精神不济，每每只坐得一会，便觉得累得慌，困意十足，只想睡觉，可是一等到睡着的时候，又老是噩梦连连，总是梦到那些被自己害过的人鲜血淋漓地站在自己的面前，还质问自己。贾母让人找了太医来看过，还开了一些安神的药，可也不见有什么好转。所以现在贾母是很怕睡觉，可是又经不住太过劳累了。只每日里这样痛苦，倒让贾母没有闲暇去闹贾敏了。
贾母走后，王夫人也走了。只留下了探春，惜春，宝琴和宝钗，还有李纨和凤姐。
三春见宝琴十分娇俏可爱，心下便有些亲近之意。
宝琴也忙走到众人中间，道，“这位是四姑娘吧，这位是三姑娘……”宝琴又环望了下，“咦，怎么不见二姑娘，还有那位林姑娘呢？”因宝钗刚刚到贾府的时候曾经给宝琴写过信，还提到过迎春和黛玉，是以现在宝琴才会这样问。
宝钗倒是没有想到宝琴这般口直心快，倒暗悔自己怎么望了跟她说这事。
宝琴的话倒是一下子让众人安静异常。
这时，突然湘云来了，忙跑过来拉着宝琴道，“早就听宝姐姐提过妹妹，今日一见果然是个出众的。”
却说宝琴正问到黛玉和迎春时，湘云便突然进来了。
见来人和宝钗信中所说的史湘云一样，风风火火，宝琴忙道，“这位必是史姑娘吧！”
“你只唤我云姐姐便罢了……”湘云笑道，“你不知道，二姐姐已经出嫁了，那个林黛玉早走了，她是个没良心的，连自己的外祖母也不认，妹妹也见也罢。”
宝琴见大家听到湘云这样说黛玉时，脸上都有些不快之色，便知湘云说得必不是实话，况她记得那时候宝钗给她写得信中极力夸赞了黛玉，宝琴很少见宝钗那样夸一个人，所以她一直都很想见见黛玉。现在听说黛玉走了倒是觉得颇为遗憾。如今见湘云这般说黛玉的坏话，宝琴心里便不怎么喜欢湘云。
宝琴忙走到惜春身边，“四姑娘好，不知我可不可以就叫你惜春妹妹呢？”
惜春见宝琴主动提起黛玉，还对湘云不怎么理睬，便更喜宝琴，也忙亲热地拉着宝琴道，“琴姐姐好！”
两个人便旁若无人地聊了起来。
“大观园里还住着一位奇女子，你很该见见，她倒是和林姐姐颇像……”惜春笑道，“她叫妙玉，现在正住在拢翠庵。”
“妹妹既然如此夸她，那这妙玉必然是个不凡的……”宝琴笑道，又转身对宝钗等道，“我和惜春妹妹去看看那个妙玉，回头再找你们聊天。”
宝钗笑道，“你们去吧！”
湘云却暗自嘀咕了句，“干嘛喜欢往个姑子住的地方跑？”
惜春和宝琴出来后，宝琴见四下无人，忙问道，“林姑娘为什么离开了府里呢？”
惜春便忙把黛玉的事情跟宝琴说了一遍，又把迎春被逼嫁到孙家的事情也说了。
“想不到太太和老太太看上去那么慈眉善目的人，竟然能做出那样的事情来，也怪不得林姑娘要走，还有林姑娘的母亲要和贾府断绝关系。”宝琴叹道。
“谁说不是，以前我还当老太太是真心疼爱我们，却不想原来她只是把我们当做筹码。二姐姐就是被老太太和赦大爷合伙卖了的。”惜春想起迎春那次回门的时候全身是伤的样子，心里便悲凉极了，顿时对未来充满了不安，不知道自己的归宿又是何处，想到归宿时，惜春的脑海中竟然浮现出水溶的影子来，倒把个惜春吓了一大跳。
来到拢翠庵的时候，妙玉正在和宝玉对弈。
“二哥哥，你怎么在这里？”惜春倒是很奇怪竟然在这里看到了宝玉，“你不是在怡红院陪薛蝌大哥哥说话的吗？”
宝玉淡淡地说道，“这里比旁处宁静。不过是过来求得心里的安宁罢了！薛蝌在怡红院坐了一会，便走了。”原来，薛蝌去了怡红院后，宝玉却并不怎么跟他说话，几乎都是薛蝌一个人在自己和自己讲话，所以薛蝌只好走了。宝玉最近老是爱到妙玉这里来，其实每次来不过是跟妙玉下下棋，或者是听妙玉讲讲道。但贾母却以为宝玉和妙玉两个人互有情愫，心里便开始算计，如何利用妙玉和林如海的关系。只是家母注定却是要失望的，因为她根本连妙玉的身份都弄错了，还以为可以挟制林如海和贾敏。
惜春忙把宝琴介绍给宝玉和妙玉，“这位是新来的薛宝琴，琴姐姐，我特意过来带他来看看妙玉师傅。”
宝玉见宝琴和宝钗很不相同，自有一派天真无邪的烂漫，便忙上前互相厮见一番。只妙玉仍还是冷冷的。
宝琴见妙玉虽然看上去恍若仙子，自有一股独特的气质，宝琴自来对自己的容貌很是自信，但是看到妙玉的时候还是忍不住心里偷偷地赞叹，但又见妙玉的性子这般冷清，亲近之心便推却了，也不知该如何开口，只得坐下。宝琴见妙玉所用之物，无一不是精品，有些还是连自己都不曾见过的，当下便有些好奇妙玉的身份，不过知道以妙玉的性子必是不会说的，自然也就没有问了。
