畅春园清溪书屋的暖阁里，玉穗儿正替康熙捶腿。“皇阿玛，今儿忙了一天，累了吧？”她见康熙闭目凝神，手下轻了些。康熙揉了揉眼睛，道：“高兴是真高兴，就是精力不济了，坐不了多会儿就有点发困。”玉穗儿取来一个靠垫，扶着他倚在炕边上，又给他加了条羊毛毯子盖在膝盖上。
康熙舒舒服服的坐着，想着白天儿孙绕膝的情景，心里还抑制不住的感慨，“这一晃，六十年过去了。朕登基那年才八岁，比弘历现在的年纪还小。”玉穗儿淡淡一笑，“弘历这孩子着实讨人喜欢，今儿那首贺诗作的真不错。”康熙提起弘历，面有喜色，“你四哥家教严，几个孩子都不错。但孙子辈里，要属弘历最拔尖。”
魏珠端着莲子白果羹进来，玉穗儿接过去，放到炕桌上。康熙吃了几口，放下碗，道：“老十四这两年历练的精干多了，不像之前那样心浮气躁。”玉穗儿拿帕子给他，道：“都说他极会带兵的。小时候，总看见他和十三哥在乾西五所的院子里摆一堆石头行军布阵。”
康熙道：“老十四的胆识、谋略在你这些哥哥里出类拔萃，但是他定力不够，遇到真正大局，缺乏应对之道。聪明是聪明，聪明的却不深沉。”玉穗儿讶异的看了康熙一眼，似乎想从康熙的目光中分辨出他说这番话的用意。康熙却缓缓的闭上了眼睛。
“十四哥从来就不是内敛的人，一直是张扬狂放的个性，喜怒形于色。这也正是他的优点，我就不喜欢机心太重的人。”玉穗儿小心翼翼的说。康熙没有说话，玉穗儿等了半晌，才听他道：“过完年，还是让他回西北去吧。准噶尔那边议和，还要人过去打点。”
玉穗儿心中大惊，本来她以为康熙这次招胤禵回来，就不会再派他出征，没想到康熙竟这样安排。果然应了那句老话，圣心难测，连玉穗儿也猜不透康熙心里究竟是怎么想的。
玉穗儿侧目沉思，康熙微微睁开半闭的眼睛，看着她，问了一句，“你担心他？”玉穗儿听到康熙声音，忙掩饰道：“我……也不是，十四哥离家那么久，这回好不容易回来，不多久又要回那荒无人烟的地方去。”
康熙长出了口气，缓缓道：“丫头，你是什么心思，朕怎么会不知道。朕这些儿女，包括你在内，哪一个是什么脾性，朕都一清二楚。天下虽大，朝臣虽众，朕能放心说话的没几个。”“皇阿玛——”玉穗儿以为康熙怪她，康熙却摆摆手示意她把话听完。
“朕的身体一天不如一天，但撑个三五年还不是问题。朕心中其实已经有了两个人选，一直在观察比较，他们竟是不相上下，各有千秋。都放在京里，只怕他们还要斗下去，此消彼长，双方都不利。”康熙不无担忧的说。
玉穗儿明白他的意思，却也不便说什么，毕竟康熙所说的这两个人和她都是至亲，且感情非同一般。即便是有所倾向，她也丝毫不能透露，世事多变，谁也不能预料明天将会发生什么事。
“今儿这是怎么了，半天也不说一句话？”康熙深知玉穗儿的个性，怎会不知她出言谨慎，之所以这么问，就是要让她说出心里的想法。玉穗儿笑了笑，“您和我说什么，我都听在耳朵里，装在心里，绝不往外冒。您问我有什么想法，那我跟您直说，我什么想法也没有，我现在是公主，将来也是公主，无论他俩谁胜出，我的封号只会升，不会降。您信不信？”
康熙哈哈大笑，“你这个丫头呀！一朝天子一朝臣，也只有你敢说这话。”玉穗儿抿嘴一笑，“他们要是连我都容不下，那也不配坐这个天下，您说是不是。”康熙笑着不住点头，心里却生出一丝凄凉。
“玉儿，取古琴来，为朕弹奏一曲。”康熙不想再为这些事忧心，向玉穗儿吩咐道。玉穗儿点点头，从墙上取下古琴，放在案上。她知道康熙年迈孤寂，怕听那离愁别绪的曲子，于是弹奏了一曲平缓的《渔樵问答》。康熙闭目听着这悠扬的琴声，渐渐浑然物外，忘却烦心事。玉穗儿弹了一会儿，见康熙睡的沉了，才悄悄退出去。
看着天气好，洛灵请示了八福晋，带了弘旺来给康熙请安。八福晋深知康熙对她的宠爱，与胤禩和弘旺都有好处，便应允了。
洛灵拉着弘旺的小手，慢悠悠地走在去清溪书屋的石子路上：“弘旺，一会儿见了皇玛法，说什么？”弘旺眨着一双黑溜溜地眼睛看着她：“嗯……祝皇玛法万寿无疆，福泽绵长。”
洛灵一愣，笑道：“这句等辞别皇玛法的时候再说。”弘旺听了可爱地笑笑：“那我说什么呀？”洛灵蹲下身为他整了整帽子：“那你说说，你自己最想跟皇玛法说什么？”弘旺皱着眉想了想：“我想跟皇玛法说师傅夸我的字写得好，昨天我还骑马了，一点儿都没害怕。”
洛灵抚了抚他的眉心，不让他皱眉：“那就跟皇玛法说。你皇玛法最爱听真心话。”弘旺听到赞许，份外高兴，拉着洛灵快步往前走：“我还要好多话想跟皇玛法说，额娘快点儿走。”洛灵摇了摇头，快步跟上他。
不远处，走来了雍亲王胤禛。洛灵心中一凛，忙拉住弘旺，深深一福。弘旺懂事地上前打了个千儿：“四伯吉祥。”“都起来吧”胤禛看着弘旺笑了一下。眼光转向洛灵时，却再也笑不出来了：“还好吗？”洛灵看了他一眼，见他满眼的幽怨，反倒轻松了许多：“好，八爷待我很好。”胤禛皱了下眉：“我万没想到皇阿玛会为八弟指婚。可我想，这一半是你的本意吧？”洛灵轻笑了一下：“四爷一向料事如神。” 胤禛本是猜测，如今得到证实，一时间竟愣住了。
弘旺看着他们，有些心急，摇着洛灵的手轻声喊了声“额娘”。胤禛为之一震，才缓过神儿来，苦笑了一下：“去吧，别让孩子等急了。”洛灵没有忽略他眼中的伤痛，咬了下唇，拉着弘旺快步离开了。胤禛回身望着她的背影，长出了口气。
康熙见了弘旺十分意外，让他们起身后便让弘旺到御案前：“今儿怎么想着来看皇玛法了？”弘旺回头看了一眼洛灵，洛灵也跟了过来，冲他鼓励地点了点头。弘旺望着康熙道：“孙儿很长时间没见皇玛法了，想您了。”
“是嘛！”康熙十分高兴，看向洛灵道：“朕最近一看到孩子们就高兴。” “您呀，疼孙子不疼儿子。”洛灵接了魏珠手里的茶，递到康熙手上。“他们哪儿有这些孩子可人疼。”康熙想着自己的那些皇子，皱了下眉。
洛灵忙岔开话题，对弘旺道：“弘旺想跟皇玛法说什么来着？”弘旺见康熙皱眉，正犹豫自己说不说，此时听洛灵问自己忙道，孙儿想跟皇玛法说，师傅夸孙儿的字写得好，孙儿还会骑马了。”
“噢？”康熙来了兴致，招手让弘旺到自己身边，将毛笔沾了墨递给他：“来，写几个字让皇玛法看看。”弘旺自信满满地点了点头，可看着满案的奏折，提着笔不知道往哪儿写。洛灵笑出了声，忙上前从案旁取了宣纸过来：“万岁爷，您让他往哪儿写呀。”
康熙哈哈大笑，与洛灵一起铺好了纸，凝视看着弘旺写字。洛灵看着康熙一脸的欢愉，满眼的慈爱，也跟着高兴。弘旺写好了一首唐诗，住了笔，等着康熙批判，满眼的兴奋。
洛灵取过他手中的笔放回笔架上，才发现孩子紧张得一手心的汗，忙拉过他的手拍了拍。康熙边看着弘旺的字边点头：“嗯，这孩子的字比老八强。不错。” 弘旺一听乐坏了：“孙儿谢谢皇玛法夸奖。”“好！这副字皇玛法收下了。”
回到贝勒府，洛灵领着弘旺去见八福晋。弘旺兴致勃勃地把康熙地话一五一十地说给她听。八福晋边笑边听着他说完，频有深意地看了洛灵一眼。洛灵知道她很高兴，又陪她说了会儿话，便想回去歇歇，八福晋想了想，嘱咐她先去书房见胤禩。洛灵有些意外，但即刻便明白了她的意思。冲她笑笑，便退了出来。
书房里，胤禩正看着什么，见洛灵进来，仍身着着宫装，令她越发显得娇艳不可方物，忙放下手中的书：“毓雯说你领弘旺进宫了。”“嗯。”洛灵走到他跟前，依着书桌看他：“皇上见了弘旺很高兴。还说弘旺比你强。”
胤禩一笑，又把眼光转到书上：“见到隔辈人都这样。”洛灵见他连笑时都习惯性地皱着眉，抬手抚了抚他的眉心。胤禩握住她的手，抬头看她：“皇阿玛一直不放心你，他对我，是彻底失望了。”“傻话。”洛灵看着他失意的眼神，忍不住就会心疼他：“他即把我给了你，怎么会不放心呢。”
“我总觉得，如果不是你的意思，皇阿玛不会把你指给我。”“你呀，人都是你的了，还想这些干嘛。难不成你还想把我退回去。”“你倒想呢。”胤禩用力捏了下她的手，疼得洛灵直打他：“别说皇阿玛那儿，就我这关你都过不了。”洛灵瞪了他一眼，心里却甜甜的：“那就别想这些没用的了，皱着眉跟老头儿一样。”
胤禩看着她绝美的眼中似嗔还娇的神情，心神一荡，笑着搂过她坐在自己腿上，闭上眼，与她头顶着头：“那你也跑不了了。”洛灵偷瞧了他一眼，笑了笑：“皇上每日忧心国事，没有精力顾忌到每个人的感受，你是他的儿子，多体谅他一些。”胤禩轻轻点了点头，将她揽向自己，封住了她的唇。洛灵吓了一跳，担心别人看到，用力地推了他两下，胤禩却不为所动，反而把她搂得更紧。
