康熙四十八年的中秋家宴，摆在畅春园里。除了玉穗儿和额附多尔济远在科尔沁没有回京，其他人全到齐了陪康熙过中秋。
康熙和众妃嫔、儿子儿媳、女儿女婿陪着皇太后在蕊珠院中听戏、用膳。宫女、太监们都在院外候着。洛灵将手里的东西交给梁九功，也躲了出来，见绾绾远远看着自己，便笑着过去，拉着她的手，捡了一个清静处坐着说话儿。“姐姐进宫几年了？”绾绾问。“算算都四年多了，时间过得真快。”洛灵不无感慨的说。“可不，我进宫也大半年了。和家里人大半年没见过面。我好想我爹娘。”绾绾向着远方叹了口气，眼圈儿一红。
蕊珠院中不时传来人声，和着院内的淡淡桂花香，清朗的月色下，绾绾这话勾起洛灵心事，两人想起远方的家人均是默然。“姐姐最初便是服侍皇上的近侍宫女？”绾绾打破沉默。洛灵摇摇头，“我原是十五公主的伴读侍女。公主要嫁到科尔沁，我才到皇上身边听差。”“十五公主……就是十三爷的妹子吧？”绾绾不止一次听人提起过玉穗儿。洛灵点点头。
“绾绾姐姐——绾绾姐姐——”馥儿站在廊子上叫绾绾，绾绾不得不走过去问她有什么事。“娘娘叫你呢。”馥儿拿着个鸭梨在啃，边啃边说。绾绾笑着看着她的吃相，向暖阁走去。馥儿忙跑到洛灵跟前，洛灵瞧着她一副可爱的吃相，拢了拢她耳边的头发：“别一味儿的傻玩儿，快进去瞧瞧娘娘有什么吩咐没有。”馥儿倒是很听洛灵的话，嗯了一声就回到廊子边上候着去了。
暖阁里，德妃悄悄吩咐绾绾，“你回宫去看看，有什么事儿通报我。”绾绾嗯了一声，转身而去。康熙的余光瞥见她，向德妃问：“那是谁？上次在太后那里朕就见过她一次。”德妃忙道：“回皇上，她是臣妾宫里的宫女，秋婵出嫁后，找了她来补上缺。”康熙点点头，“长的面善，乍一看像玉穗儿。”德妃忙赔笑道：“臣妾也是瞧她像玉穗儿，看着便叫人喜欢，做事儿也是一等的麻利听话。”康熙只嗯了一声，便没再说什么。
十七阿哥胤礼吃饱了到院子里玩儿，看到馥儿站在廊子上，心想这傻丫头又吃上了，想着去捉弄她一下。他四处看看，听到草丛里有秋虫的啾啾声，心念一动，猫下身子，一会儿便捉到一只蚂蚱。他蹑手蹑脚的走到馥儿身后，故意大叫一声。馥儿一哆嗦，回头看见是他，没理。
胤礼把蚂蚱藏在身后，故意眯缝着眼道：“馋丫头，见到你大爷也不下跪？”馥儿哼了一声，含糊道：“十七爷吉祥，奴婢给十七爷请安。”“跪下跪下。”胤礼道。馥儿心眼儿一动，半跪着嘀咕道：“你姥姥给你大爷跪。”胤礼趁机把蚂蚱塞到她后颈窝，蚂蚱跳起来，馥儿吓得魂飞魄散，“妈爷子……”胤礼看她不住的跳着，费力的伸手去后襟乱抓，不禁嘿嘿直乐。
馥儿看见洛灵经过，哭着跑过去求助。洛灵看到十七阿哥举着手里的蚂蚱，扑哧一笑，安慰馥儿道：“虫子没在衣服里，别怕。”馥儿抽泣着扬起小脸看她，哭道：“灵儿姐姐……”洛灵看她脸上挂着泪珠儿，小嘴一撇一撇的抽泣，水汪汪的大眼睛里满是委屈，拿帕子擦干她的眼泪，心想：这小姑娘长的真是可爱，难怪德妃娘娘如此喜爱她。
“好了，别哭。十七爷跟你闹着玩呢。”她柔声安慰馥儿，又向胤礼道：“您也是位爷了，欺负个小姑娘你羞不羞？”眼见看着洛灵略带埋怨的神色，胤礼泄气地扔了手里虫子，撇了下嘴，“玉姐姐走了，也没人陪我掏鸟窝、爬树、抓蛐蛐儿，你们又不跟我玩儿。”
“你整天就知道玩儿，什么时候学点正经的？”雍亲王胤禛的声音从廊下传来。胤礼看见他，向洛灵吐了吐舌头，洛灵抿嘴一笑看向胤禛，见他虽绷着脸，眼里却含着一抹笑意，心里觉得好笑，冲他皱了皱鼻子。胤禛站在原地只是瞧着她，洛灵一愣，忙哄着馥儿回了暖阁，自己走了过去。
“想家了？”洛灵抬眼看了看他，委屈地点了点头：“每逢佳节倍思亲，古有名句。”胤禛怜爱地看着她，劝道：“宫里孤独的人多，想家的人多，要知道自己开解自己。人生在世，不要总是自苦。”“我知道，只是有时忍不住。”洛灵撅了下嘴，看了他一眼。
两人正说着话，一个小太监过来传话：“回四爷，太后正找您呢。”胤禛忙跟着小太监去了。洛灵望着他的背影，叹了口气，转过身，隐隐瞧见桂花树下有个人影正看向这边。
八月间，空气中弥漫的都是桂花香，洛灵看了许久，干脆走近了些。树下的人见她走了过来，一直未动。洛灵越走越近，已经看清了他粉青色的袍子。
“什么人？”树下昏暗一片，见装着她已辨出是个男子，心知不好走得再近，便低声问了一句。那人闻声低叹了一声，慢慢步出了花影的掩盖。“八爷！”洛灵惊呼了一声，心里一阵慌乱。胤禩脸上没有了往日的笑容，神色平淡地的看着她。
“八爷吉祥。”洛灵欠身福了一下，想起刚刚自己跟胤禛说话必是让他看得真切，有些不好意思。“你去吧。”胤禩看了她片刻，吩咐着。洛灵行了一礼，转身告退。
才走出几步，身后传来他一阵急咳，洛灵连忙回头去看。胤禩右手抵着树杆，咳声还未止住，树上被风吹落的花瓣落了他一身。洛灵见他不似往日的神色，忙走了过去：“怎么了？”胤禩见她去而复返，掩饰地笑了笑：“没事，多喝了几杯，胸口闷得难受。”
洛灵见他确是脸色微红，头上微微冒着薄汗，忙取出手帕想为他擦拭，胤禩有些惊讶地看向她。洛灵被他看得猛得缓过神来，忙收回了手，把手帕递给他。胤禩低头看了看她的手，道：“这不是我的。”洛灵一愣，低头看了看：“是啊，明明是八爷的。”胤禩接了过来，展开来看了看，苦笑着摇了摇头：“不是。”
“呀！”洛灵脸上一红，蓦然看到手帕上她前日绣上的一个“禛”字，胤禛的手帕和他的颜色相近，一早急着出来，拿错了。胤禩望着她，刚想说话，就又被一阵急咳打断了。洛灵忙上前扶住他，有些心急地替他捶着后背。
胤禩好不容易忍住了咳声，靠在树杆上闭着双目微微喘息，洛灵见他紧锁着双眉，一脸的痛苦之色，也顾不得许多，抬起手为他擦着头上的汗：“要不要宣太医来看看？”
胤禩睁开眼，注视着她担忧地神情，曾几何时，她也会为了自己忧心忡忡，恍惚间，眼中升起了一层泪雾：“情到深处泪转多。”洛灵手停在半空，惊讶瞪着他，不知他为何会说出这样一句话：“八爷，你真的喝糊涂了。”
胤禩苦笑了下，甩了甩头，推开她的手，向院里走去。“八爷——”听到她的声音，胤禩顿住脚步，却没有回头：“什么都不用说，你慢慢体会吧。”洛灵看着他的背影，想着他方才的那句话，泪无声地滑出了眼眶。
绾绾回到永和宫，见西暖阁灯火通明，便向着西暖阁走去。暖阁里，宝璃见绾绾掀帘子进来，忙道：“十四爷喝多了，正在炕上歇着呢。娘娘命我照看他。”绾绾见她皱着眉，知道她惦记着看戏，心思一动，“宝璃姐姐，娘娘离不开你呢，你不去伺候着，娘娘看戏也看不自在。你还是去前场伺候好了，这里交给我。”
宝璃听了这话喜出望外，忙站起来道：“嘿，好丫头，这话可是你说的。娘娘跟前儿可别乱嚼舌头，不然她责怪我不好好伺候十四爷呢。”绾绾笑道：“你放心好了。我不敢乱说的。”宝璃喜滋滋的出宫去，也没去伺候德妃，在漱芳斋找了一处角落，跟着各宫的宫女们一起看起热闹戏来。
暖阁里，胤禵躺在炕上辗转反侧，胃里翻江倒海，怎么睡着都不舒服，稀里哗啦的吐了一地。绾绾耐心的把地上收拾干净，静静的守在一旁，见胤禵还要呕吐，忙拿了痰桶过来接着，秽物溅到她衣服上，也不以为意。
胤禵吐完后，绾绾端来一杯清茶给他，“十四爷，喝点茶醒酒。”胤禵模模糊糊的看到一个人影，也不知是谁，接过茶就喝，喝完又躺下睡着了。绾绾拿湿帕子擦去他额角的汗珠，又放了被子替他盖上，自己则拿了绣活儿坐在一边。
一灯如豆，室内静悄悄的，胤禵渐渐睡得踏实，绾绾不时瞧着他的面容，心里忽然有了一丝幸福的感觉，但她很快逼着自己打消了念头，告诫自己不可胡思乱想。渐渐的，她也有了倦意。
等她听到有脚步声走近，已不知过了多久。她振作精神站起来，走到门口看见宝璃进来。宝璃道：“十四爷怎么样？”“正睡着呢。”绾绾看她打了个呵欠，忙道：“姐姐去睡吧，我刚打了个盹儿，这会儿倒不困了。”宝璃向暖阁内张望了一眼，见十四阿哥好好的睡在炕上，放下心来睡觉去了。
天快亮的时候，胤禵才醒过来，坐起来望望四周，睡眼惺忪的问绾绾，“我怎么睡在这里？”醒过来便觉得头疼欲裂，怎么也想不起来昨晚发生了什么事。绾绾笑道：“十四爷忘了？您昨晚上喝多了。娘娘吩咐您在宫里歇着，不必出宫回府。”胤禵嗯了一声，见她脸有倦容，问：“你一夜没睡啊？”绾绾道：“娘娘吩咐奴婢照看您，奴婢哪儿敢睡。总得等您酒气散了，方可安置。”胤禵向她点了点头。绾绾便出暖阁去吩咐小宫女端水来给胤禵洗漱。
胤禵走后，绾绾打起精神去德妃所居的东暖阁听差。宝璃正在替德妃梳妆，德妃从铜镜中看到绾绾的影子，做了个手势，宝璃停了下来。德妃转过身，向绾绾道：“听宝璃说，昨儿晚上你忙了一夜，这会儿一定乏了，先回去歇着吧。”绾绾依言而退。
暖阁里只剩下宝璃和德妃两人，德妃悄悄问宝璃，“你看她如何？”宝璃想了想，道：“勤快，老实，性子也不错。”德妃点点头，“我瞧着也是。”她瞧着镜子里的面容，摸了摸鬓角。宝璃思量着德妃的话，忽然悟出些什么，但是又不敢妄言。
德妃感觉到她的手顿了一下，问道：“你有什么话要说？”宝璃这才道：“奴婢本不敢妄测娘娘的心思，但既然您问起，宝璃平日也是心直口快，说错了，您别责怪奴婢。”她和秋婵是德妃身边最得力最信任的宫女，对德妃最是忠心耿耿，秋婵走后，德妃便最信赖她，此时听她这么说，德妃倒想听听她的意见，忙叫她不必顾虑，有什么尽管说。
宝璃小心翼翼道：“绾绾心气儿高，和奴婢们不大一样。”她把上回在太后宫里十七阿哥的养娘打了馥儿，以及绾绾为馥儿讨公道和养娘评理的事一并告诉了德妃。德妃不住点头，赞道：“这丫头不错，心眼儿正。”宝璃也一笑，“这一点奴婢也很佩服她。到底她是大家族出来的，一看就和寒门小户的人不一样。”不知怎的，德妃忽然想到洛灵，心里又有点不快。宝璃瞧出来，却不敢作声。
德妃冷冷一笑，道：“有什么不一样，她就是比你伶俐点，也不见得比你高贵多少。”宝璃笑笑。德妃瞥了她一眼，“笑什么？”宝璃忙抿了嘴，“您心里有打算，其实十四爷也知道，那天他问过我。”“哦？他说什么？”德妃听了这话大感兴趣。
宝璃低声在德妃耳畔道：“十四爷问，这个丫头怎么进永和宫来的？我说，是陈贵人来看望娘娘时，跟娘娘无意中说起秀女的事，十七阿哥在一旁提起有个秀女长的像十五公主。娘娘便跟内务府要了她。”德妃忍不住一笑，心想那时和胤禵说起绾绾，胤禵还一脸不屑，转身就去问宝璃，这小子倒和自己转起心思来。“然后呢，他怎么说？”德妃不禁追问。
宝璃神色中有一丝疑虑，德妃瞧见了，忙道：“你别怕，老十四是我亲儿子，我这当额娘的难道管他不得。他要是怪罪，也不会怪罪到你头上。”宝璃顿了顿，才道：“十四爷说，一点儿都不像，然后哼了一声就走了。”说了这话，她自己先笑了起来，德妃也笑。德妃不知道的是，胤禵的原话是，长得再像，也始终不是她，宝璃替他隐瞒了这话。
德妃止住笑，末了说了一句，“绾绾那丫头确实不错，只可惜心思深了点儿，不够大气，不是当嫡福晋的料。”宝璃似懂非懂的跟着她嗯了一声。德妃慈爱的瞅着她，道：“我倒是更喜欢你这样心直口快的，从来不动歪心思，也没非分之想。一个秋婵一个你，都是百里挑一的。”宝璃听了这话，忙道：“娘娘过誉。”
宝璃既知道了德妃的用意，也明白该怎么做。有意无意的，替绾绾和胤禵制造了不少机会。绾绾自己本就存了心思，见胤禵对她一直无可无不可，既不讨厌也不表示好感，便下了心思殷勤周到。日子久了，胤禵对她渐渐也另眼看待，使她越发觉得自己和别的宫女丫头不一样。
明日便是胤禛的生辰，洛灵为了给他准备贺礼，下午亲自去了趟如意馆。回来时天已近黑。走在长长的甬道上，太阳已经照不进高高的宫墙，微微透着寒意。总觉得一阵阵凉风直往领口里灌，洛灵下意识地拉了拉领口。
迎面来了一乘软轿，看看随行的人，洛灵忙闪向一旁，低头静候。“停下。”经过她身边，轿中人吩咐了一声，软轿停了下来。洛灵意外地扬起头。
轿中，良妃正掀着轿帘看着她。洛灵忙恭身见礼：“良主子吉祥。”“自打去了皇上身边，人变得稳重多了。”良妃慢声细语地道。“谢娘娘，奴婢不敢。”洛灵听了这话，皱了下眉。“走吧。”良妃又细细地打量了她几眼，唇边闪出一丝冷冷的笑，放下轿帘，一行人缓缓离开了。“送娘娘。”洛灵恭身相送，半晌，才抬起头，看着远去的一行人，疑惑不解。
回到自己屋里，已到了传晚膳的时候，洛灵净了手，拿出了前日为馥儿绣的小荷包，拣了淡紫色的丝线，打着穗子。打到一半，门外传来一个宫女的喊声：“灵儿，去吃饭啊。”
洛灵应了一声，放下手里的线笸箩，准备起身出门，眼光过处，一眼瞥见了胤禩的手帕。她愣了一下，走过去，拿在手中端详，想了想，坐了下来，拣线挑针，半晌，一个天蓝色的禩字被绣在了手帕一角。洛灵手指轻抚着那个字，心里猛然想起他在桂花树下所说的话，心里猛地一抽，懊恼地把手帕丢在一旁，倒在床上，拉过被子蒙住了头。
