王太医未进屋子便闻到浓浓的药气，走到近前一诊脉，他心里一沉，这贾敏果然是油尽灯枯，已经是死脉了，不过是靠着灵药吊着口气罢了。王太医退出屋子，向守在外面的贾琏摇了摇头，贾琏心里便明白了。
林海跟出来问道：“王太医，内子的情形如何？”
王太医摇了摇头，拱手道：“林大人，下官医术微浅，以下官所见，林夫人也就这几日了！”
林海黯然道：“看了多少大夫，都是这么说，唉……有劳王太医，请去休息吧。”
贾琏垂手侍立一旁，小心翼翼的问道：“姑丈，姑妈的事情都准备好了么？”
林海看了看贾琏，贾琏背上不由得渗了汗，林海点头道：“都备下了，你既来了，便住下吧。”
贾琏行了礼退出来，忙回房写信，他写了三封信，封给老太太，一封给二太太，还有一封给他新婚妻子王熙凤。收到贾琏的信，荣国府里不免暗流涌动。贾琏很快收到回信，老太太的意思是让贾琏留在林家，等办完丧事，让他将黛玉和林家小少爷接回京城，若是林家不肯放两个孩子，至少也得将黛玉接回去，二太太的回信简单多了，只让贾琏仔细看着林家收了多少的礼，打听清楚林家的家底子，而王熙凤的信让贾琏感受到了几分温情，凤姐只叮嘱贾琏保重身子，又说林姑丈位高权重，让他小心不要得罪了。
晚间，贾敏忽然昏了过去，叶天士和孙御医都来诊了脉，两人一齐摇头，出了屋子方对林海说道：“贤弟，准备后事吧，就在今天晚上了。”
林海虽然知道这一天迟早会来，可是真来了，他还觉得不能承受，黛玉眼圈儿红红跑开了，很快，她牵着一岁多的弟弟走了回来，带着哭意说道：“爹爹，我们一家陪着娘亲。”
林海无言的点了点头，他抱着儿子，牵着黛玉的手走进内室。丫环们陆续从内室走了出来，屋里只剩下林家一家四口。贾敏迷迷糊糊的醒来，看到丈夫儿子女儿围着自己，贾敏面上浮起笑容，她伸出手摸了摸儿子女儿的小脸，然后拉着丈夫的手，轻轻道：“如海，我不能陪你了！”
林海紧紧拉着贾敏的手，含泪道：“敏儿，等我，别喝孟婆汤！”
贾敏含笑点头，盍然而逝！
一岁多的小青玉不懂得什么是生离死别，口里还呀呀的叫着“娘”，黛玉则扑到贾敏身上放声大哭，只直的肝肠寸断，林海紧紧抱着儿子，泪如飞瀑，打湿了小青玉身上的衣衫，小青玉见爹爹姐姐都哭了，也哇的一声大哭起来……
听到哭声，一直在外面伺候着的林家下人都明白了，大家齐齐跪了下来，伏地哀哭送别女主人。贾琏听到哭声，忙换了素服赶了过来，先在外面哭了一场，然后找到管家，贾琏正要说起如何办理后事，管家便红着眼睛恭敬的说道：“琏二爷，您是夫子的内侄，是贵客，夫人去世了，我们绝不敢怠慢您，请先回去休息，容奴才们收拾灵堂，向亲友报丧。”
贾琏未及开口便被堵了回来，只能闪到一旁看着，他见管家分派布置的井井有条，便知道自己插不上手了。
清晨，林府哀乐低徊，整座林府被白色淹没，整座扬州城的人都知道，林家夫人过世了。
贾敏去世的消息以八百里加急传回京城，大清朝的老祖宗昭圣太皇太后即孝庄太皇太后，孝庄是死后上了谥号。听苏麻喇姑说了这个消息，摇头叹息道：“竟是天妒红颜，想不到这孩子竟先我去了，苏麻，去请皇上，我有事吩咐他。”
“老祖宗，孙儿来了。”太皇太后话音刚落，康熙便快步走了进来。“皇上呀，你来的正好，刚才听苏麻说敏丫头去了，我想着林海是你的结义兄弟，这一年来江南盐税又比去年多交了两成，他必是忙得顾不了家里，你不可凉了他的心，派去祭奠的人身份不可低了。”
康熙扶着老祖母在屋子里缓缓散步，边走边说道：“孙儿打算派胤褆代表朕前去祭奠。”
太皇太后点点头道：“嗯，胤褆是你的长子，素日里也是个能干的，胤礽是太子，也不能轻易出京，就定胤褆吧。可怜玉儿小小年纪就没了娘亲，我得给她多多备些东西，叫胤褆带去，唉，孙儿呀，林海到底是个男人家，也不知道能不能照顾好玉儿，若是接玉儿接到我身边养着，你看好不好？”这一年多以来康熙一直和太皇太后分享着黛玉送来的信和那些稀奇古怪的小东西，康熙虽然从来没有和黛玉说过太皇太后也看信，可是他明显发现黛玉送来的小东西里，有好些是专给老年人用的，什么水晶玻璃的老花眼镜儿，极大字体的手抄佛经，醒脾开胃的江南小菜，总之太皇太后用了之后直夸小丫头慧质兰心，虽然还一面儿都没见上，太皇太后先从心里喜欢上了。
“老祖宗，弟妹刚刚过世，如今玉儿正当着家，也亏得有她，如海才能没有后顾之忧，江南盐税去年上缴不足两成，今年就涨到五成，这里面也有玉儿的功劳，若是她来了京城，孙儿怕如海撑不住。”
“唉，这玉儿真是个命苦的，她倒是象你，你当年幼龄继位，她如今以六岁之龄管理整个御史府，不容易啊！”太皇太后长叹一声，没有再坚持让黛玉入京，养在她的跟前。
胤褆忽然发现自己府里热闹了起来，八九十十三四个弟弟都抱着大包袱上门来了，一见到胤褆，老十便急吼吼的叫道：“大哥，听说你要去扬州代祭奠林夫人，你帮弟弟带些东西送给玉儿妹妹。”
胤褆打量着那半人高的包袱，得亏老十是个力气大的，要不连搬都搬不动，再看看老八老九老十三手里的包袱，胤褆不由笑道：“八弟九弟十三弟，你们也是让大哥给小玉儿妹妹捎东西。”
