王夫人令唤了丫头进来使唤，心里生着闷气。这时有丫头报说周瑞家的进来了。王夫人忙唤进来。
这周瑞家的是王夫人的陪房，如今因着王夫人管家也开始抖起来，打扮的光鲜体面，笑容满面进来小声道：“太太，这是今天收上来的印子钱，比上次长了一倍不止呢。”
王夫人冷笑一声：“那有什么用，还不是白填送了别人！”
周瑞家的这才发现王夫人神色不比往日，讷讷收了声不敢吭气儿。
王夫人接了银票道：“今儿晚上家里的饭都备好了没，老太太那紧着些，啊，还有大太太，人家金贵着呢，可别怠慢了，伺候差了小心你们的脑袋。”
周瑞家的心中纳闷，厨房又不归我管。仔细一琢磨才回过味来，太太这是不满大太太呢，眼珠一转叹道：“太太可说呢。老太太也就罢了，如今厨房上都抱怨大太太挑剔呢，说太太怀了一个哥儿一个姐儿，哪回也没像大太太那样呢。有些胆大的都说大太太轻狂呢。”
王夫人冷笑道：“人家是长房嫡子呢，哪是咱们能比的，你可得嘱咐他们看好了，不然老太太问下来都是咱们的不是。”
周瑞家的点头：“这生孩子风险最大，谁说得准呢。再说就是生下来谁知是男是女呢。”而后和王夫人相视一笑，二人心照不宣。
“太太，看元儿的蛐蛐儿。”一个带着奶香的小姑娘摇摇摆摆跑进来，后面奶娘急急忙忙道：“姐儿，慢些，看摔着了。”
王夫人看自己女儿大红的衣裳上面沾着土，还有些绿色的汁液，看起来像是草叶子弄得，头发也有些乱，心情更不好了，骂后面的奶娘和教养嬷嬷：“这是让你们看着姐儿呢，你们就看成这样，若是碰着了可仔细你们的皮。”又厉声对元春道：“你一个大家小姐，弄得比庄家丫头还腌臜，这也是你的教养？”
元春只有两岁，虽然早慧却是小孩天性，最是活泼，以往王夫人只笑笑罢了，甚少见这样的疾言厉色。元春显然被吓住了，手无意识一撒，那蛐蛐如遇大赦嗖的跑没影了。元春半晌才反应过来，哇的一声大哭起来。
王夫人看着倒有点心疼，拉过元春哄了一会儿，见元春不哭了才细细道：“你是大家小姐，就该有大家小姐的样子，别学那些下流胚子往脏地方滚。都说你是大年初一生日，命格最最尊贵，以后是要进宫作贵人的，每时每刻都得注意自己的行止，知道了吗？娘以后可得指望你呢。”
元春眼角还挂着泪珠，似懂非懂的点点头。王夫人这才欢喜了些，心里默默计算着以后请几个老师好好培养元春。今日的事情让她坚定了让元春进宫的心，即使贾珠出头了那也是家族的功劳，只能给自己赢得些微尊重罢了，只有女儿做了贵人，自己才能真正扬眉吐气甚至压过老太太去。她却没想过女儿的幸福，也没考虑过自家在朝堂势力极小，进宫会有多少艰难。天命早定，殊不知她这一番自私的想法才奠定了女儿甚至整个贾家的悲剧命运。
贾母趁着贾敏回娘家的时候将两家做亲的意思透露了一些，元春长得玉雪可爱，身子也好，贾敏是千情万愿。只可惜回家和林海说了，林海却直言不可，贾敏为此不痛快了好几天，最后和贾母一样采用了拖字诀。只是私下里常常和墨涵叨念贾家表姐如何如何好。墨涵心下既感叹又好笑，贾家表姐可是命运早定了呢，母亲的一片心注定是要白费了。
用具最俗的话说就是时光如流水那个一去不回头，忽悠悠又是几年，这期间贾家的风气败坏的情况越来越明显起来。宁国府贾敬着了魔似的迷上了道术，将族长的职责丢到了一边，天天想着得道成仙，还推崇双修，不知害了多少女孩，也弄得族里骄奢糜烂之风加剧。虽然后来将族长位子扔给了儿子贾珍，可贾珍也不是好的，贾家家风再难扭转。荣国府表面看着好，内里也腐化起来，罪魁便是大老爷贾赦。那年杜氏生儿子贾琏时大出血，虽然勉强救回来了却一直病歪歪的，熬了三年就去了。贾赦后娶的邢氏是小家出身，在贾家上下都不得尊重，贾赦本就有些好色，原先有杜氏看着还好，如今却没了管束，小老婆一个接一个往家里放，天天唯知饮酒作乐。王夫人借此机会将管家权牢牢抓在手中，贾母对此也无可奈何，总不能让眼皮子浅的邢夫人去管家。又因着贾赦荒淫、邢氏刻薄，贾母倒对贾政和王夫人越来越满意了，甚至让二房住了主屋荣禧堂。王夫人渐渐有了威风才心满意足，她面慈心狠，管家上有些手段，但个人好恶太过明显，在用人上偏颇极多，也造成了贾府奴才的欺上瞒下、刁钻耍赖等种种恶习。王夫人只顾大面好看和抓紧手中的银子，哪理会得这些。
如此种种连贾敏都有了察觉，只是不好管娘家的事，再者娘家也再找不出个可管家的人，她还有什么好说的。因此慢慢的倒对娘家的热情稍稍减了下来。
墨涵偶尔去贾家，贾母笑得一团火似的，可墨涵冷眼瞧着还是看出些端倪，贾母眼中有爱，也有嫉恨甚至冷意，因此墨涵为了小命着想极少在贾家过夜。整个贾家连元春他都不喜欢。这元春寄托了王夫人全部希望，虽然才貌双全，却遗传了王夫人的自私冷漠和功利之心，只不过被那美丽的面容遮掩了罢了。只有贾珠还得墨涵喜欢。贾珠简直像贾家的异类，可以说“心如朗月连天静，性似寒潭彻底清”。可惜的是身子始终不好，又被贾政夫妻逼得太狠，看着苍白得让人担心。墨涵曾私下想用内功帮其调理，却发现他是天生弱症，爱莫能助，心下十分可惜。
