同样地，在美国南北战争时期，南方军的罗勃·李将军有一次在他的总统杰佛生·戴维斯面前，以极为赞誉的语气谈到他属下的一位军官。在场的另一位军官大为惊讶。“将军，”他说：“你知道吗？你刚才大为赞扬的那位军官，可是你的死敌呀。他一有机会就会恶毒地攻击你。”“是的，”李将军回答说，“但是总统问的是我对他的看法，不是问他对我的看法。”
耶稣两千年以前说过：“尽快同意反对你的人。”
在耶稣出生之前两千年，埃及国王阿克图，给予他儿子一些精明的忠告。四千年前的一天下午，阿克图国王在酒宴中说：“谦虚一点，它可使你予求予取。”换句话说，不要跟你的顾客、丈夫或反对者争辩，别老是指责他错了，也不要刺激他，而要运用一点技巧，讲究一点方法，来说服别人。
如果你过于直率地指出别人的错误，再好的意见也不会被人接受，甚至会受到很大的伤害。你剥夺了别人的自尊，也让自己成为讨论中最不受欢迎的一部分。
尊重人家的意见，不去和人家作无所谓的争辩，处处同意着人家的主张，这样的态度，似乎是阿谀人家，有失自己的体面的。实际，这并不是阿谀，因为阿谀是近于欺骗，虽然一时能够获得成功，但终久必定要归于失败的。比方，为了某种的势利关系，不妨向人卑躬屈膝；或者，投人所好，拿着东西作礼物，使人家心满意足而给我某种的利益，这就叫做阿谀。蔺相如不和廉颇争，这并不是蔺相如阿谀廉颇；林肯给米德将军的信并不发出，这也不是林肯对米德将军的阿谀，我们同意人家的主张，目的不过是在避免无谓的争论。人家不对我表示同情，我是不高兴的；我们推己及人，我们就是不去给人家不高兴，我还是有着我自己的立场的。读者诸君，请你仔细地去玩味一下，你就可以知道这不是阿谀了。
所以，如果你要说服别人，就得记住说服的第二大原则：
对别人的意见表示尊重。千万别说：“你错了。”
三承认自己的错误
如果你是对的，就要试着温和地、技巧地让对方同意你；而如果你错了，就要迅速而热诚地承认，这要比为自己争辩有效和有趣得多。
从儿童时代起，父母和老师就开始教导我们：要敢于承认自己的错误 。可要真正做到这一点看来可并不那么容易。如今我们有些人已是为人父母，也时时在教育自己的孩子：不怕认错。但自己却总是做不到这一点，这让人想起来不也好笑么？究其不敢认错的原因，可能还是碍于面子，强于自尊。即使他们深知自己错误，但口里还是难以说出“我错了”这几个字。中国古代圣贤孔子早在几千年前就懂得“三人行，必有我师”的道理并力行于此，何况我们这些平凡之辈？认错，不仅使自己获得一种好的结果，而且也给人一个良好的印象，没有人在乎你当时的面子，那只是你自己的在乎，或者你内心根本不想认错罢了。
从卡耐基住的地方，只需步行一分钟，就可到达一片森林。春天，黑草莓丛的野花白白一片，松鼠在林间筑巢育子，马草长到高过马头。这块没有被破坏的林地，叫做森林公园。卡耐基常常带雷斯到公园散步，这只小波士顿斗牛犬，和善而不伤人。因为在公园里很少碰到人，卡耐基常常不替雷斯系狗链或戴口罩。
有一天，他们在公园里遇见一位骑马的警察，这位警察迫不及待地表现出他的权威。
“你为什么让你的狗跑来跑去，不给它系上链子或戴上口罩？”他申斥道，“难道你不知道这是违法的吗？”
“是的，我知道，”卡耐基轻柔地回答，“不过我认为它不至于在这儿咬人。”
“你不认为！你不认为！法律是不管你怎么认为的。它可能在这里咬死松鼠，或咬伤小孩。这次我不追究，但下回再让我看到这只狗没有系上链子或套上口罩在公园里的话，你就必须去跟法官解释啦。”
卡耐基客客气气地答应照办。
他的确照办了——而且是好几回。可是雷斯不喜欢戴口罩，卡耐基决定碰碰运气。事情很顺利，但好运不长。一天下午，雷斯跑在前头，直向那位警察冲去。
卡耐基决定不等警察开口就先发制人。他说：“警官先生，这下你当场逮住我了。我有罪，我没有借口，没有托辞了。你上星期警告过我，若是再带小狗出来而不替它戴口罩你就要罚我。”
“好说，好说，”警察回答的声调很柔和，“我晓得在没有人的时候，谁都忍不住要带这么一条小狗出来溜达。”
“的确是忍不住，”卡耐基回答，“但这是违法。”
“像这样的小狗大概不会咬伤别人吧。”警察反而为卡耐基开脱。
“不，它可能会咬死松鼠。”卡耐基说。
“哦，你大概把事情看得太严重了，”他告诉卡耐基，“我们这样办吧。你只要让它跑过小山，到我看不到的地方——事情就算了。”
那位警察，也是一个凡人，他要的是一种重要人物的感觉。以宽容的态度表现慈悲，能增强他的自尊心。
这个故事说明：如果我们知道免不了会遭受责备，何不抢先一步，自己先认罪呢？听自己谴责自己不比挨人家的批评好受得多吗？
你要是知道某人想要或准备责备你，就自己先把对方要责备你的话说出来，那他就拿你没有办法了。十之八九他会以宽大、谅解的态度对待你，忽视你的错误。
费丁南·华伦是一位商业艺术家，他就使用这个技巧，赢得了一位暴躁易怒的艺术品主顾的好印象。
华伦先生事后说：“有些艺术编辑要求他们把交待下来的任务立刻完成，在这种情况下，难免会出现一些小错误。有一位艺术组长总是喜欢从鸡蛋里挑骨头。我离开他的办公室时，总觉得倒胃口，不是因为他的批评，而是因为他批评我的方法。最近我交了一件很急的稿子给他，他打电话给我，要我立刻到他办公室去。当我到办公室之后，他满怀敌意，有了挑剔我的机会。他恶意地责备我一大堆。我想：这正好是我运用自我批评的机会。因此我说：‘某某先生，你的话不错，我的失误不可原谅。我为你完稿这么多年，实在该知道怎么画才对。我觉得惭愧。’
“他立刻开始为我辩护起来，‘是的，你的话并没有错，不过毕竟这不是一个严重的错误。只是——’
“我打断了他。‘任何错误，’我说，‘代价可能都很大，叫人不舒服。’
“他开始插嘴，但我不让他插嘴。我很满意，有生以来我第一次在批评自己。我继续说：‘我应该更小心一点才对，你给我的工作机会很多，照理应该使你满意，因此我打算重新再来。’
“‘不！不！’他反对起来，‘我不想那样麻烦你。’他赞扬我的作品，告诉我他只需要稍微修改一下就行了，又说一点小错不会花他公司多少钱，不值得担心。
“我批评自己，使他怒气全消。结果他邀我同进午餐，分手之前他开给我一张支票，又交待我另一件工作。”
一个人有勇气承认自己的错误，不仅可以清除罪恶感和自我辩护的气氛，而且有助于解决这项由错误所制造的问题。
即使傻瓜也会为自己的错误辩护——大部分的傻瓜都会那么做——但能承认自己错误的人，却会得到别人的谅解，并给人以谦恭有礼的感觉。举例来说，历史上对南北战争时的罗勃·李将军有一段极美好的记载，就是他把毕克德进攻盖茨堡的失败完全归咎于自己。
毕克德的那次进攻，无疑是西方世界最辉煌最显赫的一场战斗。毕克德本身就很辉煌。他的长发披肩，而且跟拿破仑在意大利战役一样，他几乎每天都在战场上写情书。在那悲剧性的7日午后，当他的军帽斜戴在右耳上方，轻盈地放马冲刺北军时，他那支忠诚的部队不禁为他喝彩起来。他们喝彩着，跟随着他向前冲刺。队伍浩荡，军旗翻飞，军刀闪耀，阵容威武，北军也不禁发出了惊讶的赞叹。
毕克德队伍轻松地向前冲锋，踏过花草，翻过小山穿过果园和玉米地。同时，北军的大炮也一直没有停止轰击，但他们继续挺进，毫不退缩。
突然，北军步兵从隐伏的墓地山脊后冲出来，对着毕克德那毫无提防的军队，一阵又一阵地开枪。山间硝烟四起，惨烈有如屠场。几分钟之内，毕克德所有的旅长，除了幸存的一名之外，全部阵亡，5000士兵折损百分之八九十。
阿姆斯德统率余部奔上石墙，拼死冲杀，把军帽顶在指挥刀上指挥，高喊：“兄弟们！宰了他们！”
他们拼了。他们跳过石墙，用枪把、刺刀拼死肉博，终于把南军军旗竖立在墓地山脊的北方阵线上。
军旗只在那里飘扬了一会儿。虽然那只是短暂的一瞬，却是南军战功的辉煌记录。
毕克德的冲刺——虽然勇猛、光荣——却是失败的开始。罗勃·李将军失败了。他没有办法突破北方。
南方的命运决定了。
罗勃·李将军震惊不已，大感懊丧，他将辞呈送上南方的戴维斯总统，请求改派一个年轻有为之士。如果罗勃·李将军要把毕克德的进攻所造成的惨败归咎于别人，那他可找出数十个借口。但是，李将军太可贵了，他不愿迁怒别人。当毕克德的残兵从前线退回南方战线时，李将军只身骑马出迎，自我谴责起来。“这是我的过错，”他承认说，“我，我一个人，输了这场战斗。”
历史上有这种勇气和情操的将军实在是不多。
艾柏·赫巴是曾闹得满城风雨的最具独特人格的作家之一，他那尖酸的笔触经常惹起强烈的不满。但是赫巴以少见的为人处世的技巧，常常化敌为友。
当一些愤怒的读者写信给他，表示对他的某些文章不以为然，结尾又痛骂他一顿时，赫巴就如此回答：“回想起来，我也不尽然同意自己。我昨天写的东西，今天不见得全部满意。我很高兴你对这件事的看法。下次你来附近时，欢迎驾临，我们可以交换意见。遥祝敬意。”
面对一个这样对待你的人，你还能怎么说呢？
新墨西哥州阿布库克市的布鲁斯·哈威，错误地批准发给一位请病假的员工全薪。他发现这错误之后，就赶到老板面前承认。他回忆说：“我走进他的办公室，告诉他我犯了一个错误，然后把整个情形告诉了他。他大发脾气，说这应该是人事部门的错误，但我重复地说这是我的错误。他又大声地指责会计部门的疏忽，我又解释说这是我的错误。他又责怪办公室另外两个同事，但是我一再地说这是我的错误。最后他看着我说：‘好吧，这是你的错误。现在把这个问题解决掉吧。’这错误改正过来了，而没有给任何人带来麻烦。因为我有勇气不去寻找借口。自那以后，老板就更加看重我了。”
钟麦可先生，是卡耐基课程在香港的训练人员。他告诉人们，中国的文化当中，现存有不少问题，因此有时不得不有这样的认知：接受新的法则有时比维持老传统更为有益。
他举了一个例子：在训练班里，有位中年人与儿子已有好几年不相往来。这位父亲曾有吸食鸦片的习惯，但现已完全戒除。根据中国传统，年长的一辈不能先表示让步，故这位父亲认为儿子应先出来和解。在训练课程刚开始的时候，这位父亲曾告诉班上的学员，他如何想与儿子重聚，并且看看从未谋面的孙儿。这些中国学员都十分了解他的心境，知道古老传统与个人意愿常有冲突之处，这位父亲觉得，年轻人应该尊重年老的人，而他也尊崇固有的社会习惯，故他只有等待有朝一日，儿子会回到他身旁。
到了课程快结束的时候，这位父亲又在班上发表谈话。他说：“我仔细考虑过这个问题。戴尔·卡耐基先生说过：‘假如你错了，立即断然承认。’我的儿子不想见我，不让我加入他们的生活，他这样做并没有错。也许，向年轻一辈的人认错是有失面子，但犯错的是我，我当然有责任先认错。”全体学员报以热烈掌声，并表示全力支持。第二次上课的时候，他向班上报告他如何跑去见他的儿子，如何认错并获得原谅。
现在，他们又恢复父子关系，也见到了儿媳妇和孙儿。
每个人都会有犯错误的时候。当我们遭受到失败之时，为了掩饰自己的失败，总是会倾力地为自己辩白。例如：
“那时，我的工作不止一个，几种工作纠缠在一起，忙碌得团团转，以致弄坏了……”
“四周太吵杂了，不能集中精神做事……因此……”
“昨晚没有好好睡觉……所以……”
诸如此类的说法，不外是想掩饰自己的错误而已。
然而，不管你如何地为自己辩白，对方绝不会把它当真。因此，不管有何种理由(决定性的原因除外)，一旦犯下了错误时，你最好直率坦诚地道一个歉。如此一来，对方就会轻易地原谅你的。
而且你的差错肯定给某些人造成伤害，而受害者常常希望看到你深感悔恨的感情体现。如果你过失之后能表现出歉意和窘迫不安，对方就会心平气和，对你宽容一些。
数年前，朱迪丝·马丁曾不慎导致了一场车祸事故，她对犯错后诚恳认错所引起的神奇力量深有感触。朱迪丝驾车不慎，撞入一个交叉路口，结果将一载人汽车撞伤，车上坐着一夫一妻，还有一个孩子。尽管听说对方无人受伤，朱迪丝还是忙不迭地道歉：“对不起，对不起，我真对不起你们。”
朱迪丝诚恳的道歉使她在几星期后的交通法庭上顺利通过，对她的过失进行宣判(判她去驾驶员学校上二次周末课程)后，受害车的主人同情地陪同朱迪丝走出法庭，并对她丈夫说：“你妻子真是一位有修养的人。”
