在上述各种机构所提供的资料中，有一部分来自各种出版刊物。如果调查人员比较了解这些刊物，也可从中直接找到所需要的资料。一般而言，公共关系调研人员应该了解文献目录、工商企业名录、贸易统计资料、报纸、定期刊物和综合性工具书等的使用方法。
文献调查是一项繁重而复杂的工作，不同的调查项目需要解决的问题和解决问题的方法是不一样的。然而，进行任何文献调查都必须先弄清楚需要得到什么材料以及材料的来源。另外，如果需要探讨的问题都是平时缺乏了解的，则要按具体的方法来进行调研。
在确定了材料的来源之后，还须根据具体需要，对这些材料来源进行评估。公共关系调研人员评估材料来源的标准有下列几项：
(1)丰富性，是否能提供对口而全面的材料。
(2)专业性，是否能提供足够的专业材料。
(3)专题性，所提供的材料主要与哪方面的专题有关。
(4)时效性，所提供的材料是否合乎时宜，是近期的还是早期的。
(5)可取性，材料的提供是否经常、快速和及时，费用如何。
(6)准确性，所提供的材料是否准确，来源是什么，由谁提供的。
(二)文献资料的处理
在确定了资料来源并对其进行评估之后，下一步的工作就是对文献资料进行具体的搜集和整理。在搜集和整理之后，调研人员应根据文献资料所提供的情况，对公共关系资料进行筛选。
筛选公共关系资料的工作程序一般分为四个阶段：初选、复选、精选和最后选定。在每个筛选阶段都有不同的侧重点和所需考虑的问题。初选阶段的主要工作是首先剔除那些企业已明确表态不做调查的方面，其筛选的依据是企业提出的调查纲要。复选阶段的主要工作是进一步剔除那些显然没有意义的公共关系资料。筛选的依据是统计资料所表明的公共关系状况。精选阶段的工作主要是对那些经过以上两个阶段的筛选之后保留下来的公共关系资料进行深入考虑，就有关公共关系问题进行仔细分析研究。最后选定的工作是公共关系资料筛选的最后一个阶段，着重于查明影响企业公共关系工作的不同因素。通过文献调查，如果能够将上述各项资料收集齐全，就可以较为准确而全面地掌握客观依据，合理地进行市场筛选，为下一步做好实地调查打下良好的基础。
三、个案调查法
个案调查是指公关从业人员将某一社会单位或社会现象作为“个案”，对其中的若干现象、特征和过程做长期的公关调查，以掌握其来龙去脉。公关部门的个案调查主要包括“各类人员调查个案”、“各类单位或社会团体个案”以及“各类社会问题个案”三种类型。公关部门的个案调查一般采用参与观察法，即通过研究者同被研究者生活在一起来获取有关的资料，从切身的感受、详尽的资料中取得理论性与实用性的成果。个案调查所获得的资料比较详尽，能够具体深入地把握该个案的全貌。另外，调查者有一定的时间弹性，可采取的方法也比较多。不足之处有两点：一是代表性差，二是所需时间较多。个案调查方法是一种定性研究方法，要求公关人员在知识、经验、思维等方面具有较高的水平。
四、公共信息分析法
公共信息分析可以利用别人收集的信息或其他资料，尽管这些资料中的数据往往是为其他目的而收集的。不少政府和商业机构每隔一段时间都会进行全国性的、区域性的和地方性的调查。在美国就有很多专门从事信息收集与分析的组织。如A.C.尼尔森、乔治·盖洛普、埃尔莫·罗珀和路易斯·哈里斯等人，已经使其公司的名称成为了舆论调研的代名词。几乎每个大城市都有相似的研究公司跟踪当地的舆论倾向和进行市场营销研究。一些大报、电视台和其他新闻机构也经常进行调查和报道调查结果。这些调查结果常常可以根据地理、人口及其他属性，对与公共关系问题相关的因素进行分类。
五、人际交往法
1893年洛德·布赖斯曾经说过，在各种类型、各种环境中的人际交往是发现和估计哪些地方存在问题的最佳方法。正确估计人们的意识、观点和态度的能力，是公共关系人员应具备的主要素质。
对来自个人交往的周期性反馈应该以多种方式给予鼓励、扩展和引申。例如，已故洛杉矶市长托马斯·布拉德利在最初任职的时候，他把办公室每月向市民开放一天。市民因而有机会跟市长谈谈恶劣的污水排放设施、学校里有增无减的破坏行为，或他们心中的任何其他问题。纽约的尤蒂卡市长做得更妙。为了鼓励市民随时造访并且吐出他们的怨言，他把门上的绞链拆掉了，并在他的长沙发上竖起了一块写有“本市客厅”字样的标牌。
同样的，德耳塔航空公司的总裁也主张对员工实行门户开放的政策。每年举办的年度股东会议是企业很好地进行沟通的一个例证。例如一家公司的经理在下班后拜访股东的家庭，与股东进行个人谈话来讨论公司的业务问题。
此外，还有获得反馈的另一些积极方法。例如，一个地方的公路管理部门把一辆旅游拖车作为活动的信息中心来收集市民对于拟议中的高速公路的规划意见。这辆拖车为市民与公路部门的人员进行一对一的坦率交流创造了条件，而且给那些不愿意在公开会议上发言的人以发表见解的机会。
公共关系从业人员常常对主要的信息提供者进行访谈，是人际交往中的一种特殊方法。这种方法涉及挑选和访问有关的领导和专家。访谈一般采取开放式的讨论形式，被选中的每个人受到鼓励，从而用他们自己的话语来谈问题。不过由于与主要信息提供者进行有深度的访谈需要很长的时间才能完成，并且要求仔细地分析内容，所以这种方法只局限于相当少的一部分调查者。
许多公共关系从业人员经常请教那些有影响的人物，如作家、编辑、记者、劳工领导者、教授、民权领袖、银行家和特殊利益集团的领导者等。有的人还请教过酒吧侍者和出租汽车司机。选择主要信息提供者的依据是，他们对问题的了解以及他们能够代表别人观点的程度。当然，其主要的局限性在于他们是有目的地被挑选出来的，因为他们被认为具有专业的知识和领导作用，所以他们不能反映追随者多样化的观点。虽然有此种弊端，但是这种访谈方式还是值得重视的，因为与主要信息提供者的深度访谈常常能够及早发现一些问题。
六、邮寄问卷调查法
邮寄访问调查法是指调查人员将设计、印制好的调查问卷(表格)寄给被调查的对象，要求他们按要求填写后再寄回来，调查者根据对答卷的整理分析来获得相关信息的调查方法。
(一)邮寄调查的优势
1调查范围广
这种调查方式不受地域的限制，因此，这种方法在国内外的公关调研中被广泛使用。
2由被调查者自由填写意见
避免了面谈调查中受调查人员态度、情绪影响的弊端，使所得的资料更客观，还可减少调查人员的记录错误和减轻偏见。
3被调查者有充裕的时间
被调查者可认真思考，慎重填写，因而回答的质量一般较高。
4调查费用较低
只要花少量的邮寄费用和印刷费用即可，这节省了大量的人力、财力的支出。
(二)邮寄调查的不足
1问卷回收率较低
究其原因可能是：被调查者对调查内容不感兴趣，或是认为不重要，或是嫌麻烦，不愿填写。为此，在进行邮寄调查时，应尽量选择好调查对象，使调查内容易于被接受，问题尽量简单明了。公关经理应尽量提供更多的问卷回收的形式，包括传真、邮寄、电子邮件等。为了提高回收率，鼓励更多的调查对象寄回问卷，公关经理可以在问卷上写明寄回的截止日期，并且说明在截止日期之前寄回问卷可以获得一份精美礼品，以表示感谢。所以诱因的选择是否恰当将直接影响问卷的回收。
2容易产生差错
由于调查人员与被调查者不能直接接触，被调查者对调查项目和所提问题的理解不一样，因此可能产生误解。
3所需时间较长
邮件往返和被调查者进行思考、填写都需要一定的时间，如回收不及时，很容易使资料失去时效性。
现在，邮寄调查的方式在中国的应用越来越广泛。一些社会调查机构、研究咨询机构、信息中心等也普遍采用邮寄调查法，并将之作为收集市场信息、了解市场的有效方法。
七、民意测验法
这是公共关系调查中应用最广泛的一种方法，它用来测定公众对企业有争议的问题的态度，用来了解人们对某一计划、方案、措施的看法，对某个预定人选的倾向性以及了解人们当前普遍关心的问题等。其具体做法是随机抽取一定数目的测验对象，利用问卷提出问题让被调查者回答，然后收回问卷进行统计、分析、研究，以得出正确的结论。
进行民意测验应注意两个问题：第一，制作问卷要力求简单、明确、统一，避免含糊其辞和模棱两可；第二，对测定的结果要有正确的态度和科学的分析，有些问卷还应保密。民意测验是企业经理吸收群众意见和智慧的一种有效的公关方式。
八、电话访问法
电话访问法，是指通过电话向被调查者询问有关的调查内容和征询顾客意见的一种调查方法。这是为了在最短的时间内解决最紧迫的问题而采用的一种调查方法。在以往的公关调查实践中，主要选择企业部门、用户为主要对象进行电话调查，收集对商品使用的意见，以及了解市场商品价格行情，获得市场情况的反映等。
目前在发达国家，由于电话普及率很高，所以运用电话向分散的消费者个人(或家庭)进行调查比较普遍。近年来，由于中国经济的高速发展，通讯事业的不断进步，电话已在城市家庭普及，在北京、上海、广州等大中城市，电话普及率已达95%以上，采用电话调查的条件已经具备。
电话访问调查是以电话簿为基础，进行随机抽样，然后拨通电话进行调查的方法。但是，这样做仍然存在着缺陷：调查结果未能反映没有安装电话的消费者的信息。同时，不易获得被调查者的合作，加之通话时间有限，只能得到简单的回答，不能深入获取信息。
电话访问调查的优点：
第一，在办公室里就可进行，获得信息的速度最快，所需资料立即就可得到，节省时间，效率较高。
第二，费用较低，成本支出较少。在调查中，省去了交通费、印刷费等费用，尤其是对所在城市进行调查时，节省开支的效果十分明显。
第三，可以扩大调查面。随着电话普及率的不断提高，电话调查不易受地域的限制。
第四，电话调查的方式灵活。在通话中可以向被调查者说明并解释相关情况。
九、人员走访调查法
人员走访调查法，是指派出公共关系调查人员实地与调查对象进行接洽，从中了解情况和搜集所需资料的调查方法。无论是从事营利组织的公共关系调查，还是从事非营利组织的公共关系调查，人员走访通常被认为是获取调查资料的最为可靠的方法，也是任何实地调查赖以获取详细而准确的调查资料的重要方法。在使用这种方法时，要求调查人员做好两方面的工作，即既要适当地提出问题，又要细心地观察对话人的反应。其优点是方便、灵活，缺点是被访问者容易感到拘束，或受访问者的主观影响，所以访问者的素质和访问的艺术是关键问题。
