宝玉得了此谱如获至宝，当即给了黛玉。二人边弹琴边研究，几天后黛玉便把这一名曲演绎得绕梁三日，余音不绝。
出了正月，二月临门。湘去便开始在贾母面前提议要给林姐姐过生日了，贾母却说小孩子家生日不宜大过，恐折了寿行。黛玉也说儿的生日，娘的难日便不YU生张。
探春这些日子已和柳瑾攀上关系，两人倒是常有书信往来。柳瑾早就央着柳夫人要往贾府会会宝玉，柳夫人以找不到合适的借口为由拒绝了多次。这日探春捎信来无意中提前林姑娘生辰要到了，柳瑾有了这个名正言顺的机会岂会放过。
黛玉焦急地盼着爹爹能在自己生辰捎来书信，可每日望眼欲穿也不见家书到来，心里开始隐隐不安。
“林妹妹，这是给你的。”宝玉急匆匆进了芷园，乐呵呵地把用蓝布裹着的的几本书递给了黛玉。
“什么好东西？”黛玉正在廊下逗弄着红嘴鹦哥。
“林妹妹，保你看了饭也不想吃的。”宝玉的心提在了嗓子眼，实在是无计可施才想到这么个办法，虽说不该引诱妹妹看这些书，可谁说除了四书五经外就没好书呢？宝玉倒觉得《西厢记》《桃花扇》比《大学》等书不知好看多少倍呢，但愿妹妹喜欢，也好趁机试探出妹妹真心。
“哦？”黛玉忙进了屋洗了手，拿起只有封皮没有书名的书翻了起来。
黛玉果真如宝玉所料，深深地被书中扣人心弦的故事和华丽的辞藻所吸引了。
宝玉在一旁陪着，兄妹二人头碰着头感受着莺莺和张生之间的情谊。
黛玉一口气看完，放下书仍觉炳炳烺烺回味无穷。
“林妹妹比之四书如何？”宝玉得意地问道。
“这可怎么比呢？原本就没有可比性。”黛玉拿起茶杯凑到嘴边方知杯子已空。
紫娟忙自小丫头手里接过滚水，重新给二人沏了新茶。先给宝玉满了一杯，宝玉想着书中语句心里不由一动。瞅着黛玉却对紫娟道：“若共你多情小姐同鸳帐，怎舍得你叠被铺床。”
“二哥哥作死呢，和我的丫头说这些混帐话。”黛玉不悦地瞪了宝玉一眼。
宝玉原本满怀期待着黛玉对自己发通脾气，那说明黛玉心里装着自己，现在黛玉连想都没往别处想，让宝玉的心彻底跌到冰窟窿里去了。宝玉颓败地放下茶杯，用蓝布裹了书似秋风打过的茄子一般，拖着两腿迈步出门。
“二哥哥，我还没看完呢。”黛玉见宝玉的情绪忽然低落下去，想了想自己也没说什么呀，二哥哥怎么如此莫明其妙地走了。
宝玉夹着书不听黛玉的招唤，垂头丧气地离开了芷园。
“紫娟，他怎么了？”黛玉挠了挠头发无辜地说。
紫娟抿着嘴笑笑摇了摇头，也没言语收了茶杯下去了。姑娘怎么就不明白二爷的心呢？紫娟为黛玉的迟顿叹息不已。
“莫明其妙！”黛玉看着紫娟的嘟嚷着，也不知云丫头一大早跑哪儿疯去了。黛玉无趣便想起一上午没见着湘云了。
“林姐姐。”想想着湘云带着丫头蹦蹦跳跳地回来了。
“云妹妹，哪儿去了。”黛玉笑着道。
“才从老太太屋里回来，姐姐明儿生日，我去看看老太太给你准备什么好东西了。”湘云顽皮地说道。
“你这丫头。”黛玉笑着和湘云喝茶对奕一番。
黛玉生辰那日天刚蒙蒙亮，宝玉便带着贴身四个小厮骑着马出了大门，门上的人也没拦住。
和宝玉一样起了个大早的却是柳瑾，这几日可是扳着手指头盼着黛玉生日呢。自己主动上门给人家过生日是倒显得热贴，柳瑾便自作主张下了贴子请牛姑娘和冯姑娘同往。
好容易挨到天亮，柳瑾知会了柳夫人，带着丫头婆子第一个赶到贾府。她今日刻意精细的上了妆，头上簪以金玉，一身正红色裙袄，上面用金线绣着大朵大朵的缠枝牡丹，脚上鞋子都盯着华贵的宝石。
柳家姑娘突然到访，让贾府之人措手不及。王夫人急忙打发探春接了柳瑾，送到贾母处。
宝钗知今天是黛玉好日子，又想着黛玉重孝在身，给她过生日倒不可穿得太过艳丽，便穿了件素雅白裙，只是上面绣着几枝牡丹花。胸前依旧挂着那把金锁，自上次宝玉当众念了锁上的字后，宝钗有心不戴了，可一想若真摘去，倒有欲盖弥彰之嫌，索性就一直挂着。此刻已陪着老太太唠些家常过日子的话。
柳瑾进屋，一眼瞥见宝钗，看着其身上的牡丹花，心里冷哼一声，就你一商贾之女也配着牡丹花。又见其项间的金锁，眉头就皱得更紧了。娘亲说过贾府“金玉良缘”一说闹得沸沸扬扬的，一个姑娘家明目张胆挂着锁求人家的玉，好不要脸。柳瑾俨然已把宝钗和黛玉当成了自己的情敌。
宝钗把柳瑾的敌意看在眼里，心里却淡然一笑。向来咬人的狗不露齿，这柳家姑娘可还是嫩得很。
“老太太，柳姑娘来给林姐姐贺寿来了。”探春忙笑道。
“还亏柳姑娘想着，鸳鸯，去把玉儿请了来。”来者是客，又是尊贵人自然得好生招待了。贾母忙命人请柳瑾坐了，柳瑾落座后扫视一圈不见宝玉，脸上闪过一丝失望。
“金钏去书房请宝二爷出来陪客。”王夫人笑道。
姨娘果然存了别的心思，宝钗低头吃茶悄悄窃视着众人。
“宝玉昨儿晚跟我说，他今日到寺里跪经，给他妹妹祈福，天一亮就出去了。”贾母似是对王夫人说，又好似对柳瑾解释着。
柳瑾一听心里便泄了气，我是什么人，林黛玉也配我给她来过生日，若不是为了见宝玉我才不来呢！心里便恨上了黛玉。原想转身就走，可一想兴许宝玉下晌就回来了，娘亲好容易才放自己出来，不如就委屈一会等等看吧。况且那日派人送来的《凤求凰》他也收了，想必他已体察其意。柳瑾想到此又转怒为喜了。
