“隐门创立已久，今后也将为皇上排忧解难。作为皇上您的忠诚下属，皇上是不是该把饷银发了？”她浅笑道。
“饷银？”非从环莫明地看着她。
“是呀，我们替皇上办事，哪怕是打杂的也该有一份工钱。”惊鸿无辜地看着他。
“大胆，替皇家办事是你们的荣幸，你竟敢向皇上邀赏！”
惊鸿愣了愣，吃惊地掩着嘴，“呀，原来真是没有饷银的，我还以为是父亲忘记说，或者是周太常忘在家里没有给我。皇上，民女造次，不知道隐门是做白工的，父亲出家后，民女也没问清楚，实在惭愧。”
她一脸后悔的样子，像真的什么都不知情，心里却快笑出来了。
“这也是应该的，以后隐门上下的人都领五品俸。”
“多谢皇上。”她笑得灿烂，坦然地说：“皇上既给了俸银，民女也不好小气，先前借的三千万两白银，民女不收分文利息。”
“那笔银两……”
“民女知道是人都有手头紧的时候，皇上也不能例外。去向钱庄有诸多不便，皇上想到燕家钱庄，也是燕某的荣幸。皇上是九五之尊，自然不会赖账，借据什么的也用不着，就是不知皇上会几时还，三年，五年还是十年？”
“刁妇，那钱是你献给皇上的，怎么是借的？”周太常骂道。
“太常大人，你说笑了吧，谁家会白白拿出那么多钱两给别人。再说了，皇上是什么人，万万人之上的人上人，是你我的主子，你见过哪家主子问手下要钱的吗，你这不是拆皇上的台吗？”
“你……”
“其实我一直想问，皇上一下子借这么多钱，我见不到人，也没个凭证，这数目中间会不会出现什么差错，周太常是管礼法的，对管理钱财不擅长，中间少了一些也未可知。还是这钱并不是皇上要借的，而是太常大人借的？”她挑眉问。
“国家遇难，你捐些钱出来救灾，难道不应该吗，怎么又会变成借的。”周太常正色说。
“原来是用来救灾的钱，太常不说，民女真不知道。每次见面，民女以为太常是在闲话家常免得借钱时时尴尬。捐钱救灾当然应该，燕家每年都会施粥做善事，米铺那儿也会打好招呼，宁可少赚些，也不能饿着百姓。民女爱国之心日月可鉴。不入流的商人所捐之物也比位列九卿的太常大人多，说起来，太常大人应该惭愧才是，你真是辜负了皇上多年来的信任与栽培。”
“我……”周太常指着自己气得说不出话来。
“好了。”非从环摆摆手，“此事以后再议。朕还有要事，不便久留。”
“是，皇上慢走。”她笑着招呼道，“要是皇上不方便出来，民女潜进宫中找皇上也一样，免得还要皇上两边奔波，放心，绝对不会有人察觉的。”
非从环背上一僵，什么也没有说。正要出门，楼下忽然吵闹起来，不知出了什么事。惊鸿走在前头一看究竟，正好看到掌柜慌张上来。
“是七皇子……像来找麻烦的。”
“知道了。”惊鸿点头，想来后面的人也听到了，“掌柜带几位贵客往后门走。两位，我要处理私事，就不远送了。”
“嗯，堡主要谨慎行事。”非从环嘱咐道，解铃还须系铃人，旭儿的事还得看她。
“怎么这么热闹。”惊鸿笑着从楼上下来，扫了一眼杯盘满地的大堂。他在家还没的摔够，还到这里摔盘子出气？京城的人都是见过大场面的，早就自发地站到角落，边吃边看。停在最后一级台阶，惊鸿转头对站在旁边的小二命令道：“还不快收拾干净，怠慢了皇上最宠的七王爷，你吃罪得起吗？”
“是。”小二忙不迭地答道，招呼其他伙计一起来收拾。
她仍站在台阶上，对他点头轻笑，目光在他身边两个女子身上停了停。一个她不记得名字，只知道是怡红院的，另一个可不是跟她最熟的海棠，与旭怎么会跟她们在一起。海棠促狭地对她挤挤眼，朝她使了一个眼色，望向跟着她来的小丫头，像是有什么话说。低头，目光在与旭脸上停了停，又惶惶地移开了，心下轻叹，她依旧笑道：“七王爷，都怪燕某管教不严，怠慢了王爷，还请王爷海涵。”
端在手上的茶杯忍不住想摔了出去，如此生疏地叫他王爷，他听得耳疼，背对着她坐着，压下去的火气全涌了上来。不是来见她的，不是来见她的……他的心里默念，那茶杯在手里松了紧、紧了又松，半晌，他把杯子往桌上一放。“嘣”地一声，茶杯一半扣在桌上，手上一斜落到地上，倒了与旭一身茶水。与旭忙站了起来，没来得及擦，惊鸿已经站到他身边，接近海棠的手绢，替他拂去衣服上的茶水。
“不用你擦。”他气恼地说，却没有阻下她的动作。
这几天她不再出现在他面前，整个王府都变得空荡荡，他时常站在她的院前，不敢进去，远远地站在外面骗自己，说她还在。他不能把她和燕惊鸿联系起来，不懂她为什么会有那么多夫君，她的喜欢是怎么样的，她喜欢他吗，有多喜欢。记得那天跟她吵得厉害，她被赶走了，可能不会再出现在他面前了。他堵着气，不肯来见她，又熬不过见不到面的苦，特别带着别的女子到她店里来，想要气气她，谁让她惹到他了。
被他一说，惊鸿真的收回手，把手绢还给海棠，退开一边。“王爷稍坐，尝一尝本店最有名的茶香鸡。燕某让人给王爷找身干净的衣服来，权当给王爷赔不是。”
他不要她退开，不要她叫他“王爷”，嘟嘴瞪着她，见她半低着头笑得恭敬，又气了起来，“什么茶香鸡，那东西根本不是人吃的。”
“是吗？”她浅笑，看到他打烂的一桌菜上就有一道茶香鸡。没尝一口的菜肴落了一地，她觉得可惜，对不懂疾苦的与旭多了一分无奈。蹲下身子，她抓起那只鸡撕下一只腿尝了尝，“还是原来的味道呀。”
