这哪里是什么强盗?分明就是群无法忍耐饥饿行险抢粮的灾民!
“这粮食原本就是朝廷用来救济灾民的,你们为何还要冒着杀头的罪名来强抢官粮?”悦耳清亮的声音,突然自高杆上穿着银色袍子的南轻眉口中吐出,悠远悠扬,倒真有几分仙人的味道。
原本亲眼见这银袍少年落水的官兵,一见少年忽然出现在桅杆之上,迎着淡淡月色,更显神秘莫测,不由齐齐拼住呼吸,有十几个深信三尺之上有神明的,也与那些灾民一般在船板上跪了下来。
其他人虽有不信,却也被南轻眉那股睥睨天下的意态所慑,亦纷纷往后退了退,自动将手中挽紧的弓弦松弛下来。
眉儿见那些百姓只顾磕头,无人回答自己的问话,不由纵身一跃跳到甲板上,皱了皱眉又问:“为什么要动手抢粮?等朝廷发放粮食不是更好?难道就这几日也不能等?非得惹下杀头的罪?”
“神仙大侠,我们也知道强抢官粮是要杀头的,可不抢全家都得饿死。别看有这么些粮食,真能发到老百姓手中的只怕连一石都没有。”其中那个长着络腮胡子的黑脸汉子,显然也是见过些世面,见眉儿自高处落下来,眉目曼妙,态度温和,不由壮了壮胆,高声答道。
“哦?那是为何?”眉儿大是吃惊,心想这么多粮食,怎么可能连一石都发放不下去?
“神仙大侠,不说贪官污吏层层剥削,就这三船粮食,连一个县的灾民都救济不过来。何况听说这粮食早就被杭州官府私下卖给几家粮行,说是要高价才能买得到。去年水灾,今年旱灾,地里颗粒无收,吾等穷苦百姓,哪里有钱购买,所以才不得不冒着杀头的危险来强抢……”黑脸汉子说话有条有理,似乎并不是普通的百姓,眉儿听他说出粮食早被杭州府官府私下卖给几家粮行,不由回头瞪了雷破一眼。
“你这钦差是怎么当的?都说官逼民反,老百姓饭都吃不上能不反吗?”眉儿目色凛然,原本绝色的小脸上笼罩了一片严霜,倒让一边的雷破张口结舌有些说不出话来。
他也知道这三船粮食对江南大面积受灾的灾区来说有些杯水车薪,可江南连年出现灾情,朝廷屯粮也在告急,这三千石粮食还是从朝廷百官俸禄之中克扣才得。此番出京,也翻阅过从前历代历朝关于赈灾的笔案,对让灾区百姓赈灾自救心中也有些方案,但万没想到,粮食未到,那杭州官府就敢将这粮食预先倒卖。
“本官实在不知有官府倒卖救灾粮食一事,若是查实定然严惩不待!只是你等强抢官粮杀死官兵,已经犯下不可饶恕的滔天大罪,本大人念在尔等愚昧无知受人蛊惑,且绕你们家人不死!”雷破略一思索,断然再次举手,似有意将这些灾民斩杀在犯罪现场。
“等一等!”因为三千石粮食已经死了很多人,眉儿实不忍心再见杀戮。几步走到那些灾民眼前,挺身道:“你们可肯信我?”
灾民原本凭借一口亡命之气冲上官船,此时见到粮食便起了贪生怕死之心,眼见那位天神般的少年似有意救他们的性命,如何还不肯信?
“我们信!我们信!求天神大侠救救我们!我们都是受灾的老百姓,不是强盗哇!”船舱中立时响起嘭嘭嘭的磕头声,撞击的船板粮堆有些嗡嗡发震。
眉儿叹息一声,扭头对雷破商量道:“雷大人,我看还是稍后再定他们的罪吧,前面水路容易搁浅,不如让他们以功代过,就罚他们做纤夫,将这三船粮食拖到清风渡。”
“如此轻判只怕国法难容,水路虽然难行,但本官已命人通知州府派小船前来接应,只要用小船将粮食运上陆地,便可雇佣车辆安全将粮食运抵杭州府,哪里用得着这些刁民!”
手下人已有多人在这些疯狂的灾民手中死伤,加上雷破是第一次领皇命出京,自是视这些捣乱分子为不可饶恕的大敌。听这位容颜倾国的相王世子温言为灾民求情,心中虽然略有松动,可还是抹不下为官者的面子。脸一黑,心一横,还是坚持凡抢劫杀人者格杀勿论。
“雷大人,若是我用这个命令你呢。”南轻眉心中哀叹一声,心想这玩意原本不想拿出来吓唬人,可如今关系到数百条人命呢。
纤手一伸,自怀中拿出一枚赤金龙牌,在雷破面前晃了晃。
赤金九龙牌,见龙牌如见皇帝陛下亲临,这小子身上怎么会有这等法宝?
雷破虽然疑惑,却也知道以这位相王世子的本事弄这么个金牌带在身上耀武扬威倒是极为可能的事。
“臣,萧十一郎,恭迎皇命钦赐九龙金牌特使,吾皇万岁万万岁!”雷破还在犹豫,只听身边有人扑通一声跪在金牌之下,回身看见是老师萧十一郎不知何时出现在船板上,不由也跟着跪了下去。
身后围拢的兵士一见最高长官都拜倒在这位不知是真神还是大侠的少年脚下,顿时也割稻谷一般五体投地拜了下去。
原来这位天神大侠是皇帝派来的金牌特使啊,我们有救了!我们有救了!被雷破扬言要杀掉的灾民,原本还想垂死挣扎一下,一见这位天神竟然是皇上派来的特使,不由纷纷也跟着磕起头来。
“各位快快请起!”眉儿见萧十一郎突然出现带头跪在自己脚下,不由唬了一跳,上前一把将其从地上拉起来,小声在耳边责道:“你跪什么跪?嫌我命长了么?”
“君臣有别。”萧十一郎听眉儿如此说,心中不由一暖,脸上却依然保留着恭敬的神色。
这赤金九龙牌还是出京时,皇帝陛下亲手交给萧十一郎的,让他考察南轻眉品性有无善改后,再将这金牌转交。许是明白这位少主不会老老实实直接回京,便在水旱两路派了人接应,听说旱路接应的无尘等人扑了空,萧十一郎就知道南轻眉八成走了水路。