原本准备扎营休息的士兵们立时翻上马背，重整队伍向东南方向前进。
火把的光亮将黑暗一点一点趋散，一大片树林的阴影渐渐进入视线。随着大队人马的靠近，火把的光亮越聚越多，将整片树林都清晰地映照在众人眼前。
空气在一瞬间凝结了！
火把的光亮揭开了树林的真实模样，那成片的伸展开来的枝桠是由无数的尸体堆积起来的，每具尸体都被摆弄出诡异的姿势，伸展的血淋淋的手脚一具摞着一具，层层叠叠。
人马都仿佛被夺去了声音，连呼吸都在那一瞬间停窒，只有数十万双眼睛骇然地瞪着眼前炼狱般的景象。
明灭不定的光影笼罩着桐格僵硬阴沉的侧脸，紧握着缰绳的双手轻微颤抖着，是震骇亦是愤怒，帝王高傲的自尊再一次深受打击。
与穆枭的数次交锋，他都处于被动。穆枭就像一个牵线的杂耍艺人，将贵为帝王的他视作玩偶一般随心戏耍，一次又一次将他帝王的威严踩在脚下。
“朕真是低估你了，穆枭！”桐格愤愤低吼，一把抽出腰间长剑狠狠插入地面。
“咕噜”，一颗血淋淋的头颅忽然自那层叠而起的“尸林”顶端滚落下，这突来的响动令所有人一惊，刀剑出鞘之声“刷刷”而响。
夜，死一般的静寂。
突然，整座“尸林”开始摇晃起来，原本层叠紧密的尸体渐渐松散，随着越来越明显的晃动，所有的尸体仿佛都活过来一般，挣扎着向不同的方向分开，“尸林”开始垮塌，数不清的尸体纷纷掉落下来！
“甬帝小心！”布隆惊呼，下意识地冲过去想要挡在甬帝身前。
然而，桐格的座骑受到了惊吓，扬啼嘶鸣一声，扭头冲向身后的大队人马。受惊的座骑左冲右撞，没有方向的胡乱狂奔。
人马纷纷退避，惊呼四起。
混乱中，桐格的身体失去平衡，被失去理智的座骑甩下马背。
下穹南境边城昌都
桑吉巡视完城防之后回到居所已近三更。卓仓部虽被击退出境，但始终在边境之处游荡，伺机而动，因此边防一丝不能疏忽，每日他必亲自巡视之后方才能安心。
轻手轻脚推开院门，不想竟看到院内的花厅里还亮着灯光，妻子洛云细碎的说话声在夜里压得很轻很低，怕惊扰了他人。
如此深夜会是何人造访？莫不是有紧急军情？
他心下猜测着，脚下步伐渐急。
“可把你等回来了。”身影未近，妻子洛云洋溢着喜悦的笑颜便从厅内迎了出来了。
“这么晚了，怎么还没歇着？”他的关切难掩一丝不安：“是不是出什么事了？”
洛云轻轻拍了拍他的胸口低声笑道：“你自个儿进去看看！”
桑吉满脸孤疑地看了她一眼，抬脚步入厅内。
灯影下，一抹修长儒雅的人影静静站在花厅一隅。他一愣，瞬间的惊讶过后，脸上忽然掠过各种神色。
“莫儿拜见姨父！”
他连忙大步上前将那人扶起，惊喜道：“你来之前怎么不通知一声，我也好派人去接你啊！”
洛卡莫一身风尘仆仆，脸上微有倦容，却依然不失儒雅，微笑道：“莫儿特来探望姨父姨母，怎能劳烦你们，所以就悄悄带个惊喜来了，呵呵！”
“确实是个惊喜！”洛云笑咪咪地走过来，佯装嗔怪道：“我还想着是谁这么无礼，深更半夜来敲门，指名要见镇国公夫人！”
洛卡莫面有歉意，忙行礼赔罪：“打扰了姨母休息，是莫儿失礼了！”
“唉呀，看你认真的。”她忙拉住他，笑道：“姨母高兴都来不及呢，倒是你来得突然，咱们全无准备，没能好好招待你，还让你在这里等了几个时辰，姨母是真过意不去呢！”
说罢，她转向桑吉说道：“莫儿这孩子实在是太有心了，都这么晚了，我叫他先去休息，可他一定要等到你回来，拜见过你才可。”
“都是自家人，何必如此拘礼！”桑吉也忍不住关切道：“这么大老远的，怕是累坏了，应该先好好休息嘛！”
“多谢姨父、姨娘关心，能看到两位健康平安，莫儿也安心啊！”
桑吉拍了拍洛卡莫的肩说道：“天都快亮了，还是赶紧去休息会儿，休息好了咱们再好好聊聊。”
洛卡莫抬首与他目光相对，默然颔首。
“好了好了，莫儿现在可以安心休息了。”洛云笑着拉住洛卡莫的手说道：“姨娘亲自带你去为你准备的房间！”
“劳烦姨娘了！”他温文笑着，跟随其走出花厅。
屋外的天空一片漆黑。
待脚步声远去，桑吉脸上的笑意渐渐被凝重取替。
昌都城的这幢居所是临时为桑吉安置的一座小宅院，不比苏毗王城里赦造的大宅，一切都很简陋。戎边随军的生活比较艰苦，为了能让镇国公夫妇吃住得好些，福伯和胖阿婶每隔半月便会不辞辛劳地回苏毗城置备一些生活物资。福伯和胖阿婶不在的几天，一切事物就都要洛云亲自打点了。
朝霞刚刚给天空染上了胭脂，洛云便梳洗整齐，精神抖擞地走出了房间。到东厨忙活了一番后，才命人去唤洛卡莫起床。
她将亲自做好的餐点摆好，心情愉悦地坐在桌边等着，却见婢女一个人回来了。
“表少爷呢？”她起身看向饭厅门外，续而笑道：“定是还没起床吧，呵呵，连夜赶路也是累坏了……”
“夫人……”婢女小声打断她的自言自语，清楚说道：“奴婢刚刚去表少爷房间，正好碰到刚打扫完房间的奴仆，他说表少爷一大早就和老爷出去了。”
“一大早就出去了？”洛云一愣，脸上掠过一抹诧异。
“嗯！”婢女点了点头，沉默立在门边。
一大早，他们出去做什么呢？
看着桌上还在冒着热气的餐点，她的心底忽然腾起了一股不安的感觉。
昌都城头，桑吉支开城楼上的守卫与洛卡莫单独相处，直截了当地开口道：“珏儿出什么事了？”
