“人之所以成为万物之灵，是因为人拥有特殊的责任感，而让人产生强烈责任感的正是其意志。有些人刚开始似乎优势明显，聪明过人，有机会受到教育，有很高的社会地位，但其中能走得很远、攀得很高的人为数不多。他们一个接一个地变得步履蹒跚，害怕被人超越。而那些最终超越他们的人刚开始并不被世人看好，很少有人想到他们能超越那些具有明显优势的人。因为他们看起来并不聪慧过人，综合素质也远远落后于那些人。意志的力量可以解释这一切。在人的生命过程中，再也没有什么比意志力具有更强大的精神力量了！”
在实践过程中，人固然要受到外部世界的制约，具有受动性；但是，人为了追求自己的对象，实现自己的目的，满足自己的愿望和需要，又总是力图从自身方面去支配和控制这些影响和刺激，并有一种能够实现这种支配和控制的信念、决心与信心。在这种情况下，就会促使主体产生一种意志努力和意志作用。人的意志作用于具体实践的各个环节，并最终通过实践结果得以外化、对象化。换言之，意志在实践中的作用是通过实践活动中目的、手段和结果的反馈调控过程而实现的。
首先，制定实践目的。马克思指出，生产实践活动是“以与一定的需求相应的方式占有自然物质的有目的的活动”，主体在制定指导自己实践活动的实践目的时，其所确立的目的必须反映符合于人们自己本性的需求，包含着人们在对自己有用的形式和规定上掌握客体的要求。在实践目的中，必须把这种需求作为人们自己内在的尺度观念运用到对象上去。实践目的的确立必须通过“意志努力”才能形成，而意志对于实践目的的确定主要起两方面的作用：一是意志调节主体以最高的效率捕捉新的信息。由于人脑所获初始信息往往是杂乱、无序的，为了全面地把握客体信息及主体自身需要，主体就需要通过意志来调节保持神经网络、脑皮层及主体的感受器官在追踪信息过程中的专一性和耐受性。二是意志直接控制着实践目的的确立活动的发动和停止，强化主体对实践目的的理解。
其次，确立实践方案。实践方案的确立，是主体在制定了自己的实践目的之后，为了确保这一目的的顺利、高效、合理实现，对客观事物的各种矛盾、各个侧面继续进行认真的调查、分析和研究，并对各种可供选择的方案认真地权衡其利弊得失、反复思考之后才完成的。
意志调节使主体的生理系统给予制定实践方案的精神活动以充足的能量或动力保证。制定实践方案是一种创造性的、综合性的、具体的思维过程，要克服在此过程中的困难，并促使主体活动合乎主体目的，意志调节是必不可少的。
意志调节促使主体自觉克服内外干扰，有效地抑制反常情绪的发生和持续，为制定实践方案活动的持续进行创造一种平衡的心理条件和良好的精神状态。并且，促使主体把实践目的转化为坚定的信念，保证由实践目的的确立活动向实践方案的制订活动的过渡和转换，并激励主体努力追求更高层次的目的。
再次，调控实践过程。意志通过对人的多层次需要的自我意识，从中选择出当前最基本、最迫切的某种需要，由此出发确定必要的实践对象；进而意志又通过对主体能力的自我评价，从若干与主体当前需要相符合的客观事物中，选择出与主体能力相当或大致相当的实践对象。
在这个过程中，意志总是要受到人的各种需要、情感等内在因素，以及对象、环境等外在因素的影响。意志通过对主体内部精神世界的自我意识与自我评价，努力维护那些具有优良品质的情感等内在要素，并使之在强度上与主体当前实践活动所需要的唤醒水平相适应；另一方面，意志又压抑或排除那些干扰或妨碍当前实践活动的消极情感或外界的消极因素，以趋利避害、兴利除弊，保证、促进实践活动的持续、深入发展。
最后，检验实践结果。人们为了充分认识实践结果及其意义，并通过实践结果反思实践目的和过程，通过意志进行实践评价是非常必要的。
主体通过意志对实践的效果、效能、效率进行验证，一般就能获得对于实践目的、实践过程的再认识，并进而建立起完善的运行机制，而意志则是这种机制中不可或缺的中枢。主体依照一定的目的和方案进行现实的实践活动时，往往会遭遇一些“意外”的情况甚至困难、障碍，从而引发实践偏差或错误，造成实践过程失控或实践结果背离预期目的等现象。
在这种情况下，则要求主体排除众多不利影响和刺激的干扰；以高度的意志力，通过发动或抑制某些欲望、愿望、动机、兴趣、情感等使之为达到某一目的服务，支配自己的行动使之符合目的的要求。当遭遇困难时，主体毅然直面困难，勇往直前；当价值目标发生冲突时，为了更为重要的需要、利益或更为高尚的目的，主体自觉地控制自己相对次要的利益和需要，甚至做出一定的牺牲。意志渗透于主体的一切对象性活动之中，它以主体的客观需要为基础，以主体对客体与自身的价值关系的认识为条件，直接控制着主体活动的发动与停止，促使人自觉地发挥主观能动性，遵循客观规律去改造主客观的世界。
意志力的差异决定人的差异
人与人之间，成功者与失败者之间，弱者与强者之间，最大的差异，往往并不是能力、素质、教育等方面的差异，而是在于意志的差异。只是因为意志比较薄弱，才会有那么多弱者、失败者，而那些意志坚强的人才是少数的成功者。
英国议员福韦尔·柏克斯顿说：“随着年龄的增长，我越来越体会到，人与人之间、弱者与强者之间、大人物与小人物之间，最大的差异就在于意志的力量，即所向无敌的决心。一个目标一旦确立，那么，不在奋斗中死亡，就要在奋斗中成功。具备了这种品质，你就能做成在这个世界上可以做的任何事情。否则，不管你具有怎样的才华，不管你身处怎样的环境，不管你拥有怎样的机遇，你都不能使一个两脚动物成为一个真正的大写的人。”
杜邦公司创始人伊雷尔的哥哥维克多可以说是一表人才，他能说会道，仪表堂堂。他是一个社交明星，给每个人留下的第一印象都是完美的。但是熟悉他的人知道，他仅仅是个奢华浮躁的公子哥儿，而没有坚强的意志力。如果派他外出考察，他回来后拿不出多少有价值的商业情报，却能绘声绘色地描述旅途中的美味佳肴和美女。伊雷尔做火药买卖时，维克多在纽约给他做代理。然而，在花天酒地的生活中，维克多挥金如土，并最终导致了公司的破产。
伊雷尔则是截然相反的人。他身材不高，相貌平平，但在学习和工作中有股百折不挠的坚韧劲。小时候在法国，家境还很宽裕的时候，他受拉瓦锡的影响，对化学着了迷。那时候他父亲皮埃尔是路易十六王朝的商业总监，兼有贵族身份，谁也想不到这个家庭在未来的法国大革命中会险遭灭顶之灾。拉瓦锡和皮埃尔谈论化学知识的时候，小伊雷尔总是稳稳当当地坐在旁边，竖起耳朵听着，他对“肥料爆炸”的事尤其感兴趣。拉瓦锡喜欢这个安安静静的孩子，把他带到自己主管的皇家火药厂玩，教他配制当时世界上质量最好的火药。这为他将来重振家业奠定了基础。
若干年后，他们全家人逃脱法国大革命的血雨腥风，漂洋过海来到美国。他的父亲在新大陆上尝试过七种商业计划——倒卖土地、货运、走私黄金……全都失败了。在全家人垂头丧气的时候，年轻的伊雷尔苦苦思索着振兴家业的良策。他认识到，目前战火连绵，盗匪猖獗，从事商品流通有很大的风险，与其这样，倒不如创办自己的实业。但是有什么可以生产的呢？这个问题萦绕在他脑海里，就连游玩时他也在想。有一天，他与美国陆军上校路易斯·特萨德到郊外打猎，他的枪哑了三次，而上校的枪一扣扳机就响。上校说：“你应该用英国的火药粉，美国的太差劲。”一句话使伊雷尔茅塞顿开。他想：在战乱期间，世界上最需要的不就是火药吗？在这方面，我是有优势的，向拉瓦锡学到的知识，会让我成为美国最好的火药商。后来，他就凭着百折不挠的毅力，克服了许多困难，把火药厂办了起来，办成了举世闻名的杜邦公司。
由此可见，天才、运气、机会、智慧和态度是成功的关键因素。除了机会和运气之外，上面这些因素在人生征程中的确重要。但是，仅具备一些或者所有这些因素，而没有坚强的意志，并不能保证成功。那些取得辉煌成就的人都有一个共同特征，即目标明确、不屈不挠、坚持到底、不达目的绝不罢休。
“在人生的道路上，出发时装备精良的人不在少数，这些人有着过人的天资、有机会接受良好的教育、有社会地位——这一切本该使他们平步青云。但是，这些人往往一个接一个地落在了后面，为那些智力、教育和地位远不如他们的人所超越了，而那些赶超他们的人在出发时往往从未想到自己能超过这些装备如此精良的人。那么，这是为什么呢？个人意志力的差异解释了这一切。没有强大的意志力，即使有着最优秀的智力、最高深的教育和最有利的机会，那又有什么用呢？”
从通俗的意义来讲，意志力的发展对于一个人的成功有举足轻重的作用。没人能够预测意志的力量到底有多大，和创造力一样，意志力根植于人类伟大的内在力量的源泉之中，这是人人都有的一种来源于自我的力量。
这种坚忍不拔的毅力非常重要，如果没有坚强的意志和顽强的毅力，在如今这个充满着各种诱惑的社会中还能有什么机会呢？想要在竞争激烈的环境中脱颖而出，就必须成为一个果敢而有坚定信念的人。
通过考察一个人的意志力，可以判断他是否拥有发展潜力，是否具备足够坚强的意志，能否坚忍地面对一切困难。而且，人们都会信任一个坚忍不拔、意志坚定的人。不管他做什么事情，还没有做到一半，人们就知道他一定会赢。因为每一个认识他的人都知道，他一定会善始善终。人们知道他是一个把前进路上的绊脚石作为自己上升阶梯的人；他是一个从不惧怕失败的人；他是一个从不惧怕批评的人；他是一个永远坚持目标，永不偏航，无论面对什么样的狂风暴雨都镇定自若的人。
四 无往不利的神奇意志力
在一般情况下，大多数人都不相信自己的意志力无往不利，只有当紧要关头，人们才最终知道人的意志有多么重要。对于知道如何运用意志力的人来说，没有什么是不可能的，只要他的意志力足够强健。
意志力成功的向导
奥里森·马登说：“一生的成败，全系于意志力的强弱。具有坚强意志力的人，遇到任何艰难障碍，都能克服困难，消除障碍，玉汝于成。但意志薄弱的人，一遇到挫折，便思求退缩，最终归于失败。实际生自学成才中有许多青年，他们很希望上进，但是意志薄弱。没有坚强的决心，不抱着破釜沉舟的信念，一遇挫折，立即后退，所以终遭失败。”
人类的意志力具有某种神秘的力量。它本是为人所熟知的东西，我们每天都能感受到它的存在。我们每个人都或多或少要受自己意志力的影响。
一个人若能自觉修炼和提升自己的意志力，他将获得无比巨大的力量，这种力量不仅能够完全地控制一个人的精神世界，而且能够引导人的心智达到前所未有的高度——此时，一个人从未设想能拥有的智能、天赋或能力都变成了现实；所有那些人们长久以来都无法看见的东西其实就存在于人的自身，而这把能够开启人的洞察力和征服力的神奇钥匙就是意志力。
正如爱默生告诉我们的：“只有当人和他的意志相互沟通，融为一体时，这个世界才有驱动力。”
作为一种自我引导的精神力量，意志力是引导我们成功的伟大力量。如果你拥有强大的意志力，那么你全身的能量都可以在它的召唤下聚合起来，从而实现你的成功。
赫伯特·斯宾塞在76岁的时候完成了他的巨著的第10卷，世界上很少有什么成就能超过这件耗尽一生的宏伟作品。斯宾塞在写作过程中经历了无数挫折，尤其是在健康状况很差的情况下，他仍然朝着既定的目标努力工作，直到成功。
卡莱尔写作《法国革命史》时的不幸遭遇，已经广为人知。他把手稿的第一卷借给了邻居，让他先睹为快。这位邻居看了以后随手一放，结果被女仆拿去引火用了。这是个很大的打击，但卡莱尔并未泄气，他又花费了几个月的心血，将这份已经被付之一炬的手稿重写了一遍。
