斯图亚特王朝的复辟，白色恐怖随即笼罩英伦，英国人邀请荷兰执政威廉入主。光荣革命，兵不血刃保证资产阶级的既得利益，英国逐渐建立起君主立宪制。
要问世界上第一次大规模的登台宣传攻势在何时何地进行的？相信大多数人都说不出来，不过，要说起来大家都知道，那是1688年10月，荷兰全国各大城市所有的港口、码头和主要街道，只要是能引人注目的地方，都贴满了揭露英国国王詹姆二世的反动统治，以及奥兰治亲王威廉的宣言等五颜六色的宣传品。此刻，这场宣传正全面展开。
说起来历史还要向前推进。1658年9月英国资产阶级革命的最高领袖克伦威尔死后，他的儿子理查继任护国主，统帅全国。但是理查志大才疏，上台仅8个月，即在其他利益集团逼迫下，辞去护国主职务。护国政府随之解体。此后，政局混乱不堪。资产阶级和土地贵族急于与旧势力取得谅解，以便维持秩序，早已被推翻的斯图亚特王朝就趁机复辟。
斯图亚特王朝复辟，白色恐怖随即笼罩整个英国。哪有有仇不报的？1661年1月30日，国王詹姆斯二世就掘了克伦威尔的坟墓，将克伦威尔吊在绞刑架上示众，以求快感。这个时候，资产阶级还面临着一个更大的危机，那就是复辟王朝还想将自己的天主教变为国教，逼迫所有人信仰。这些新兴的资产阶级肯定不干。信仰哪能说改就改？反对之声迅速弥漫。
不过，资产阶级斗争向来不彻底，各个利益团体在联合一致反对专政的詹姆斯二世的时候，不彻底，还抱有一线希望，那就是信奉天主教的詹姆斯二世死后，将由信奉新教的玛丽公主或安妮公主继位，君民之间由于宗教问题而引起的矛盾可望逐步消失。但随后听到王后玛丽于1661年6月10日生了一男孩的消息，他们绝望了，国王有了男性后裔，将来必将由他继承王位，而这个王子很可能会是一个天主教徒。那么将来的统治还是暗无天日。
那么怎么办呢？为防止天主教徒承袭王位，资产阶级和新贵族决定推翻詹姆斯二世的统治。由辉格党和托利党的7位名人出面邀请詹姆斯二世的女婿、荷兰执政奥兰治亲王威廉来英国，他们则保证给予协助，他们在信中说：“我们深信我们的状况将一天比一天坏，而我们又无力保卫自己，因而我们恳切希望在为时不太晚的时候，能找到一种补救的办法，我们也将为此作出我们的贡献。”信奉新教的威廉接受邀请，并于9月30日发布宣言，要求恢复他的妻子玛丽，即詹姆斯二世第一个妻子所生的长女的继承权。并有了文章开头的大肆宣传造势。1688年11月1日，威廉指挥下的14万军队渡过英吉利海峡，11月5日在德文郡的托尔湾登陆，径直向伦敦推进。
威廉在托尔湾登陆后，率军向内陆推进。当时威廉的军队共14万人，而英国的军队有4万人，是英国有史以来，人数最庞大的军队，众寡悉殊。然而出人意料的是，詹姆斯二世既不向臣民表示任何变通之意，也不命令军队到西南部去抵抗威廉的入侵，而是下令军队向伦敦撤退，以致军心涣散，众叛亲离。威廉则在进入艾克赛特之后，缓缓向伦敦推进。他避实就虚，采取迂回的方式以减少战斗中的伤亡。
詹姆斯二世出逃德意志，途中被截获送回伦敦。后经威廉同意，詹姆斯二世逃亡法国。1688年12月威廉进入伦敦。1689年1月在伦敦召开的议会全体会议上，宣布詹姆斯二世退位，由威廉和玛丽共同统治英国，称威廉三世和玛丽二世。同时议会向威廉提出一个《权利宣言》。宣言谴责詹姆斯二世破坏法律的行为；指出以后国王未经议会同意不能停止任何法律效力；不经议会同意不能征收赋税；天主教徒不能担任国王，国王不能与天主教徒结婚等。威廉接受宣言中提出的要求。宣言于当年10月经议会正式批准定为法律，即《权利法案》。
这次政变实质上是资产阶级新贵族和部分大土地所有者之间达成的政治妥协。政变之后，英国逐渐建立起君主立宪制。
英国在1688年“光荣革命”后建立起来的议会权利超过君主的立宪君主制度以及两党制度等，不仅对英国以后的历史发展，而且对欧美许多国家的政治都产生了重要影响。在17世纪的西欧以及世界其他地区，君主专制是一种普遍的政体形式。西欧的法国、西班牙、奥地利以及丹麦、瑞典、德意志的一些公国，都建立起中央集权的君主专制制度。在这些国家中占统治地位的政治思想是君权神授。而东欧的俄国以及东方的中国等，等级森严，绝对专制君主制更为强固。1688年后，英国的政治制度及由此而萌发的政治思想，对欧洲绝对君主专制制度和君权神授、君主万能、臣民必须无条件服从等思想，都是一个沉重的打击，而对一些民主、进步的思想家，如18世纪法国的启蒙思想家孟德斯鸠、伏尔泰等则起了巨大的鼓舞作用。19世纪末，中国的维新派在为改革而奋斗的时候，就常常以英国的民主政治制度作为楷模。
