“庞妈妈，这点心？”
“果仁香，小孩子爱吃，所以你们在糕点上铺满果仁，也算是想尽心办好事。但是，二位小小姐周岁不到三岁，这个年纪的孩子只能吃碎果仁，因为完整的果仁极易噎着或者呛着她们。再罚你们一个月的钱粮，要喊冤吗？”
“不冤，不冤。”温谷山和管事们无力再做任何辩解，低头认罚。
“温谷山身为厨房总管，粗心大意，有失监督之职，罚你一个月的钱粮，服吗？”
“服。”
“那就好，以后做事仔细点，别倚老卖老，总是拿些老经验来糊弄人，厨房总管和管事并不是可以高枕无忧的地位，主子们的耐心是有限的，别做让自己后悔的蠢事。”
温谷山和管事们的身体猛地一震，连称不敢。
威慑过了，庞妈妈这才趾高气扬地走了。
温谷山直起腰来，要吃人的目光从四位管事的脸上扫过，白蔻连忙拉着鲁豆豆出角门，到夹道去休息。
她俩才出来，话都没说上一句，又有几个少男少女一块跟了出来，拍着胸口一副饱受惊吓的表情。
“太吓人了，第一次看到温总管那个样子！”来自别的学坊的一个叫马威武的胖子吐吐舌头，他是学徒中块头最大的，力气也不小。
白蔻他们一致点头，温谷山一向是笑呵呵的弥勒佛，哪里见过他今日这气疯了的样子。
“不过也难怪了，管事们做事粗心，他这个总管必受牵连，的确是他监督失职，没罚错他。”和白蔻来自同一个学坊的少年石平淡淡地说道。
“可是一扣就是一个月的钱粮哎，管事们还都给扣了两个月。”宛秋缩着肩膀，一副不知道该说什么的表情。
“好在今天招待的是自家的小姐和外孙们，要是宴席上出这种问题，大老爷和大夫人得多丢脸？生吞活剥了大家的心都有了。”白蔻暗搓搓地补上一句。
学徒们又是一致点头，“没错！”
一个杂工突然出现在角门内，向学徒们招手，叫他们进去干活。
“温总管把管事们带别处去了，赶紧来干活，别惹得回头又被管事们骂。”
大家连忙噤声，去水井边洗菜，刚才的事谁都不敢谈论一句。
稍晚些时候，温谷山带着垂头丧气的四个管事回厨房烧菜，管事们的一肚子火气就发泄在了底下的厨子和厨娘身上，乒乒乓乓，就差摔盘子砸碗，平白无故地弄得大家心里都不舒服。
厨子厨娘们挨了管事的骂，出来就找学徒和杂工出气，没人敢还嘴，只好一个个都低着头任他们骂。
这糟糕的气氛一直持续到夜宵时间结束，学徒们被鸡蛋里挑骨头，受罚不准吃晚饭，全都饿着肚子干活，没活干的时候就干站在院子里，不能走开，不能喝水。
夜宵结束后，学徒和杂工一起把厨房清扫干净，才终于得以拖着酸痛的双腿回寮屋休息。
趁着去解手的机会，鲁豆豆终于有了和白蔻独处的时间。
“白蔻，你说，今天这事算成功还是失败？”鲁豆豆用细微的气息声在白蔻耳旁问道。
“不知道。”白蔻实话实说，“但那位庞妈妈用了我的原话，想必昨天的那位小哥有事先叮嘱过。”
“那应该算成功吧？”
“可是全坏在总管和管事们身上了，我昨天报了那么多的果仁点心，一个都没做。”
“那……还是失败？”鲁豆豆鼻子一酸，都想哭了，“我真不想再比基本功了。”
“等明天再看吧。有没有新的机会，这几天就知道了。”
两人从茅房出来，草草梳洗完毕，爬上通铺，把薄薄的被子卷紧身子，躺下没一会儿就沉沉地睡去了。
次日天不亮，大家陆续起床，做好早饭前的准备，然后正式厨子厨娘们才过来洗手干活，半个多时辰后，各房各院的丫头们准时来拿早饭。
忙完这第一波就已经天色大亮，日头高升了。
库房送来今日的食材，温谷山负责点收，安排午餐的各色菜肴，然后拣出所需食材，学徒和杂工们匆匆忙忙吞下几个馒头包子，抬着一篓篓的食材到水井边分工清理。
这正忙着呢，庞妈妈又来了，厨房众人连忙照等级排队，听庞妈妈训话。
“昨日幸好是本房家宴，丢脸也是丢在了家里，但是大夫人对此很不高兴，想到再过不久家里即将举办的大宴，对厨房如今的水平感到担忧。”
庞妈妈目光一扫，站在最前面的总管和管事们全部低下头，心里拼命打鼓。
“考虑到府里守孝三年，未曾办过任何宴席，厨房对现在的时兴菜色怕是不那么熟悉，既然府里新买了一些学徒，不如这最后一次的考核，就考考学徒们的厨艺，拿些市井新菜来给大家开开眼界。”
温谷山和管事们又惊愕地抬起头来，一至三等的厨子和厨娘们在窃窃私语，站在最后的学徒们已经激动万分。
“庞妈妈，大夫人有没有指定让学徒们做什么菜？”
“温总管，你有什么建议？是指定菜肴还是让他们自由发挥？”
“都可，都可，全由大夫人作主。”
“不急，先让学徒们上灶练练手，听说买进来两个月了都没摸过灶边？你这总管到底怎么做事的？怕新人抢了你的位置？”
“不敢，不敢。”温谷山的额头上冷汗如雨。
庞妈妈扔下一个责备的眼神，掉头走人。
温谷山抹去额头上的冷汗，感到自己总管的位子有些摇晃起来，看向手下四个管事的眼神又不好了。
如果他被撤职，最有可能接替的就是这四个管事。
黄大海他们四人莫名其妙又被温谷山瞪视，却没有昨天那么的害怕，反而是在心里冷笑，有些幸灾乐祸，巴不得他再犯错，被提前揪下来才好呢，就不用等到明年的升等比赛了。
庞妈妈走后，众人继续干活，厨房大院里人多眼杂，鲁豆豆与白蔻坐在一块洗菜，交换着只有她俩才懂的眼神，然后扭头与大家热烈讨论新的考核方式，猜测是指定菜肴还是自由发挥。
有不少人倾向于指定菜肴，命题考核，有一个月的时间练到纯熟。
白蔻当然希望最好是自由发挥，庞妈妈刚才说得很清楚，府里守孝三年，暂退社交圈，最多就是女儿们回娘家看望父母，顺便吃个便饭，厨子们的手艺恐怕已经落后于别府的厨子，为了接下来的各种宴席，府里极其需要新菜式。
这就是学徒们的机会。
