从某种程度上说，自我表达是锻炼精神力量的唯一途径。这种精神力量可能存在于音乐中，可能表现在画布上，可能贯穿在演说里，也可能存在于销售商品或写书的过程中，但不管怎样，它都必须借助于自我表达。
任何合理的自我表达都能激发出一个人身上的潜能与创造力。但是，所有的自我表达方式中，只有面对公众的演说能够最彻底地锻炼一个人，能最迅速地释放出他所有的能量。
如果不研究表达艺术，尤其是公众的演讲艺术，要达到最高的文化程度是很困难的。对于任何年龄的人来说，演说都是最高程度的自我展现。对年轻人来说，不管他们以后想从事什么职业，无论是做工程师还是农场主，商人还是医生，都得学习自我表达。
竭尽所能地在公众面前演讲，能最快最有效地激发一个人的潜力。当一个人在公众前不得不站立着思考，做即兴演讲时，他的能力和技巧就面临着严峻的考验。
公共演说的实践、急中生智的挑战、全力以赴的决心，能激发一个人身上的所有潜能。聚精会神、感情充沛和滔滔雄辩带来的力量感能给人注入自信与勇气，使人雄心勃勃，锋芒毕露。
当一个人在进行自我表达的时候，他的判断力、他所受的教育情况、他的勇气和性格特点，会象一幅全景图一样完全展现出来，这时他会变得才思敏捷，口齿伶俐。演讲者会调动起所有的经验、知识、先天和后天的能力，他会集结所有的力量去努力展现自我，以赢得观众的赞同和掌声。
一个作家写作需要灵感，当他想写作的时候才会动笔。他清楚，如果书稿不合他意，他会毫不犹豫地烧掉它。很少有人注意他。他拥有的忠实读者并不多，他也不必象一个演说家那样去注意每一个观众的反应。他爱怎么写就怎么写，不用顾忌该用多少脑力和精力，只要高兴就行。没人时时刻刻盯着他。他的骄傲和虚荣不可触及，他所写的东西别人也看不到。而且，他总是有修改的机会。在音乐领域，不论是声乐还是器乐方面，人们所演奏或是演唱出来的东西只有部分是属于自己的；另一部分是属于作曲家的。在交谈时，我们没感觉到我们的话语中包含着丰富的信息，仅有少数人会倾听，或许没有一个人会再回想起谈话的内容。但是，当一个人试图在一群观众前演讲时，他失去了所有的支柱，他无所依凭，他得不到帮助，得不到建议，他必须在自己身上寻找力量的源泉，他处于完全孤立的状态。他可能家资百万、良田万顷，住在富丽堂皇的宅邸中，但现在所有这些都帮不了他。他现在所能依靠的就是他的记忆、经验、教育和能力。他所说的话，他在演讲里所展现的东西决定着人们对他的评价。在观众的评价中，他要么出类拔萃，要么一无是处。
任何有文化的人都应该训练自己站立着思考，这样才能灵活应变，妙语连珠。现在，饭宴上的演说已愈来愈多。许多已经在办公室里解决了的问题在饭桌上又被拿出来探讨争论。各种商业洽谈也在饭桌上进行。饭宴演说有如此之大的需求，这是一种空前的现象。
我们知道，有些人通过艰苦奋斗功成名就，然而，他们却不敢在公共场合演讲，甚至不敢说话，不敢动一动，否则浑身颤得象片萧瑟的叶子。其实他们年轻时，在辩论俱乐部里有大量机会可以消除他们的怯场意识，可以获得在公共场合轻松自在的信心。但是，因为他们胆小，或是觉得别人会辩论得更精彩，回答得更出色，所以他们逃避每一次机会。
今天有很多商人，如果能让他们回到过去，弥补早年错过的机会，学习站着思考说话，他们愿意付出更高昂的代价。现在他们有钱了，有了地位，但是一旦被叫到公众面前说话，他们就变得一无是处。他们所能做的就是发傻、脸红、结结巴巴地道歉，然后坐下来。
前些时候，在一个公共集会上，有一个人在人群中站在非常靠前的地方，他是所在专业领域里的学术泰斗，他被请上去谈谈对某个问题的看法。只见他站起来后，浑身发抖，支支吾吾，简直魂飞魄散。他甚至没法大大方方地亮相。他是学术权威，经验丰富，但是他站在那里，无助得象个孩子，感到萎琐、尴尬、屈辱。如果他在早年能训练自己即兴演讲的能力，使自己能站立着思考，并且说话掷地有声，绘声绘色，他很可能愿意为此付出巨大的代价。
在这次集会上，这个德高望重的权威人物没能就他所熟悉的重要问题发表意见，令所有在场的人都大失所望。然而，这个城市里一个才疏学浅、知识不及前者百分之一的商人，却做了一次精彩的发言，不知底细的人毫不怀疑地认为他是个更大的权威。其实，他只不过培养了站着说话的能力，而前一个人没有这样做过。
纽约有一个出色的年轻人在短时间内爬上了负责人的位置。他告诉我说，在几次公共场合中，当他被叫上去发言时，他都惊慌失措，现在他最后悔的就是过去错过了太多展现自我的机会。努力用简明扼要、雄辩生动的语言表达自己的思想，能使一个人的日常语言更加精炼简洁，能大大改善他的语言表达能力。演讲在许多方面能促进精神力量和性格的不断完善。这足可以说明，一个参加公共辩论或辩论社团的中学生或大学生，他进步的速度为什么会如此之快。
切斯特菲尔德勋爵说过，只要肯下苦功，人人都可以谈吐大方、妙语连珠；他的一举一动都可以温文尔雅，成为一个受欢迎的演说家。
这是用不用心、准不准备的问题。你想知道什么，你就必须得学习。你的语言能力、风度、精神修养都应该细细考虑，小心培养。
面对观众站着思考时，你必须能够急中生智，能够在电光火石的刹那间切中要害。同时，你还必须调整好嗓音，而且表情和身体姿态要非常得体。这些素质都需要早年的训练。
单调乏味、死气沉沉的演说很快会让观众腻烦。必须避免单调。单调只会使人的大脑迅速疲劳。
尤其是当语调平淡乏味时，情况就更糟了。使声音抑扬顿挫、流畅悦耳，这是门大学问。
格莱斯顿说：“百分之九十九的人不能出类拔萃，是因为他们完全忽视了对嗓音的训练，他们认为这种训练不具有任何意义。”
据说，德文郡的一个公爵是唯一一个在自己演讲时打瞌睡的英国政治家。他简直是个发表枯燥无聊演讲的完美天才，他有本事嗡声嗡气不换语调地一路讲下去，时不时还会停下来打个盹，养养神。
未来的演说家在年轻时就必须培养强健的体魄，因为热情、自信、意志力深受健康状况的影响。他也必须培养身体姿态，必须具备挥洒自如的良好习惯。韦伯斯特对海恩的答复是美利坚这块大陆上最伟大的一次演说。如果他一直坐在议会里，把脚搁在桌面上，结果会如何呢？一个象诺迪卡那样的出色歌手如果懒懒地躺在沙发上，或是没精打采地坐着，他能够使观众疯狂激动才怪呢！
