“小姐，今天王侍郎家的次子来提亲了……”小芜附在叶思妍耳边说。“哦？爹爹怎么说。”叶思妍瞟了眼窗外，还是一贯的不温不火的语调。“小姐！”小芜有些急，却也不敢太放肆地说什么，“小姐您究竟是怎么想的？”
“我没怎么想啊，我爹他帮我推掉了吧？夫人怎么说？”“小姐……”思妍刚才提到夫人，一个尊敬却冰冷的不含一丝感情的称呼。小芜突然觉得自己仿佛失去了说话的能力。她自从七岁进叶家就一直陪在叶思妍身边，至今已经十年，虽然小芜从未逾越过主仆的身份，但对于思妍一直有一种近乎亲人的情分。叶老爷与夫人仅有这一个孩子，对这独女自然是宝贝得紧，但是思妍与他们的关系却一直都不是很近。作为一个局外人，小芜能清清楚楚地感受到自家小姐的拳拳孝心，但是不知为何，这两代人却始终如隔着一道深深的沟壑，随着时间的流逝非但没有变浅反而在逐渐加深……
“夫人和老爷自然是都希望小姐您有个好归宿，而且老爷说过了，要尊重小姐您的选择。只是，小姐为什么不快快选个好夫婿呢？”萍儿适时地插话，岔开了变得有些压抑的气氛。小芜看她一眼，暗自懊恼自己为何不能像她一样懂得察言观色聪明地岔开话题。在她的印象中，小姐自小就是个乖巧的孩子，还记得小时候，老爷与夫人请先生在书房教小姐读书，小姐总是把清晨吃到的自己认为很好吃的糕点偷偷藏在小口袋中，只等黄昏放学，便兴高采烈地跑去夫人房中把藏起的糕点拿给娘亲吃。那时候，即便是不苟言笑的夫人，看着小姐手中黏糊糊的碎屑也不由得露出了欣慰慈祥的笑容……可是，现在的小姐虽然仍旧温顺，却更加倔强更加有自己的思想，她眼睁睁地看着小姐与夫人的感情渐渐疏离。所幸的是，自从老爷把生意交给下人闲下来之后，小姐与老爷之间本来淡如白水的感情多少变的密切了一些。
“萍儿，小芜，为什么这么希望把小姐嫁出去呢？”叶思妍笑问。
“小姐已经到了出阁的年龄，自然要找个好夫君啊！”小芜急道。萍儿也赞同地点点头。
“好夫君？什么才能叫做好夫君呢？”
“当然是真心对待小姐爱护小姐的富家公子啊！”
“真心爱护是否包括了要理解我的想法、了解我、尊重我、听从我的意见呢？可是，似乎我还没有遇到那个人呢……”思妍的眼神开始飘忽……她又想到了那个青衣白缎的女子，爽朗的笑容泛着光泽的脸颊，眉眼间仿佛蕴藏着整个乾坤。如果她是男子，自己是否愿意追随终身？想到这里，她不禁摇头自嘲地笑笑。
萍儿小芜显然早已习惯了思妍的发呆和神游，相互交换了一个无可奈何的眼神，各自去做各自的事情去了。
“小姐！”又是一声急急的呼唤，思妍回过神儿来，“老爷有事找你去偏厅。”
“妍妍，德妃娘娘诞下小龙子，方才宫里来信要我们参加今晚的宴会。等下你要好好打扮一下，定不能像以前在家那么随意了。”叶老爷子一脸严肃的告诫思妍。
“我们并非官宦人家，为何宫里会允许我们参与？”
“女孩子家家问这些做什么？！”叶老爷子难得对女儿发飙，“今晚的宴会你必须得去，不得推脱！”
经过层层盘查，叶思妍一行终于进入皇宫之内。叶府的下人们一入宫门便被太监们带去了别的地方，叶府老爷和夫人亦是一脸懵懂，只管携女儿跟着众人脚步一股脑儿向前走去。思妍虽有疑惑，却也不好太过张扬，纵使极不在意那些陈规烂矩，也极力拿捏着分寸不肯让别人笑话了去。
乌泱泱的一大群人转长廊过小榭，终于在一个花厅里驻了脚。思妍方要松一口气，却发现花厅内早已聚集了很多的达官贵人，锦衣华缎，各具**。耳畔只听得“张大人”“王大人”之类的相互问好声，却不见一人身着官服。还有很少一部分人虽衣着华丽，却只或是拘谨局促地垂头站立，或是惶惶不安地东张西望，估摸着是同叶家一样没有官衔的商家富户。不多久，一队梳着高髻的簪花宫女们便捧着食盒与香花徐徐而入，每户面前站了一个，由她们引着众人再次向内走去。
穿过花厅和院落，眼见着叶府三人将要踏进宴会正厅，却只见引着叶府三人的宫女是个还未长开的少女，估计是头一次见识这般隆重的宴会，低眉顺眼地只顾着跟着前面宫女的步伐行走，身子却有些微微战栗着。眼看着头上簪着的一大嘟噜宫花已经松动下滑，便就要被她自己哆嗦着掉到地上，小宫女脸色顿时变得煞白，想要抬手重新插一下，却苦于手中抱满了东西，一急之下脚步慢了些，竟被后面的引路宫女踩着了裙子。只听一声尖叫伴随着布帛撕裂和杯盘破碎的声音，两个宫女跌倒在地，手里的食盒香花摔撒得一片狼藉。叶思妍恰好正走至宫女身侧，还不待反应就被下意识的一股力气扯倒在地。
林园正弯腰立在母妃刘美人身畔听着母亲的淳淳教诲，唇角轻弯，正欲说些什么。忽闻得厅门口一阵骚动，下意识的一回头，便看到了这样一副画面：
一个红衣女子被宫女拽着裙子狼狈地跌倒在地，与散落在地的鹅黄色腊梅花滚作一团。女子眼中闪过一丝莫名与惊惧，转瞬便迅速站起身快速地拂去裙上的渣滓，垂目站于其他人身旁，平静如水的面上再看不出一丝波澜。这女子长得好生熟悉——叶思妍？心头突然像被一阵春风拂过，说不出是激动还是什么。
“园儿？”刘美人不满地开口呼唤走神儿的女儿颇有些不悦地皱皱眉毛。这林园在聆听自己教诲的时候突然走神这还真是头一遭，想自己虽然只是一个卑微的宫嫔，但对女儿的教导从来不敢疏忽，正是因为林园在自己近乎严苛的悉心教导下懂事识大体，才会得到陛下的宠爱，自己才能在重重宫闱中保得万全……顺着女儿的目光向厅口望去，厅门口喧哗了一阵复又恢复平静，受邀的达官贵人们陆续坐到了各自的座位上，宫女们也开始往案几上布上菜肴。刘美人一贯喜欢这种有条不紊进行着的事情，但今天不知为何却觉得胸口有些闷痛。她匆匆提点了林园几句，便托词离开了宴席。
叶晋升看着空空的如也案几心生不悦，却又丝毫不敢表露出来。叶夫人偷偷瞟了眼自家老爷，亦是不敢多语。唯独叶思妍不满地皱了皱眉头，随即目光又被大厅里精致的装饰和摆设吸引住了眼球。放眼望去，厅中的权贵佳丽们，有的正襟危坐低着头连大气都不敢喘一声，有的用贪婪的目光四处张望着富丽堂皇的大厅艳羡着憧憬着，极少有人像叶思妍这样心无杂念地去欣赏些什么。此时因为之前为他们引路的宫女打翻了食盒被拖下去，此时叶思妍三人面前并无宫女伺候，更无人留意到空空的桌几。厅门口小小的骚动已然平息，无人会去为小小富商一家所受到的疏忽冷遇多管闲事。宫中不可造次，叶晋升夫妇尴尬地面对空桌几坐着自认倒霉，而叶思妍见事已如此，便径自捡好看的、新鲜的事物去瞧了，竟似毫不在意这突如其来的尴尬遭遇一般。
“这里是何人伺候着的？为何竟疏忽了德妃娘娘的宾客。”一个温和的女声在身边淡淡响起。叶思妍回神望向声音的主人，竟发现是施粥那日遇见的那个女子。可惜之后的几天，在梅都的街头再也没能遇到她。此时这女子一身华服含笑伫立，眉宇间竟多了些雍容华贵的气质少了几分英气。
“是你？”叶思妍不禁惊呼出声。
“公主，这……食盒并没有准备那么多……”被问责的小太监支支吾吾一时竟不知如何回答。
“本宫母妃身体欠安先行回寝宫休息了，就把母妃的案几为这位老爷和夫人替换过来吧。至于这位小姐，若不嫌弃可与本宫同坐。这是宫中的疏忽，各位不会介意吧？”林园却未看思妍一眼，只径自向着叶晋升笑言。虽是谦和询问的语句，却透露着不可拒绝的威严。
“草民叩谢公主恩典……”叶晋升赶忙拉着夫人女儿跪下。
自有宫女太监忙不迭地替换桌几以及引叶思妍到公主桌几前。叶晋升夫妇颇有些担忧的看着爱女一步步向公主的席位走去，担心女儿一不小心惹怒了这位看似看似温和的天之骄女金枝玉叶，而叶思妍因为之前的相遇心中毫无惧意，反而是对这位公主多了些迷茫与探寻。
然而，整个席间桌几旁都只有叶思妍一人，林园走出大厅后并未回来。
