郑氏理解女儿，也尊重女儿的选择。这么多年来，她早就把仇恨看得很轻很轻了，女儿都能看开，她有什么看不开呢？女儿不想像她一样在掖庭里埋没了自己的才智和青春也没有错啊！何况女儿长大了，有自己的想法，她既然做出了这个选择，做娘的就会尊重她的选择。
从此以后，一代天后的身边就多了一个美丽漂亮、乖巧伶俐的女孩儿，她就是上官婉儿。
看到母后身边多了这么一个和自己一样美貌、聪明的女孩儿，太平公主本能地排斥她。可婉儿虽然得到天后的赏识，却从来不恃宠而骄，为人恭顺谦逊、处事大方得体。时间一长，太平公主也喜欢上这个小姑娘了。因为太平公主的关系，婉儿和太平公主的哥哥李贤、李显、李旦都渐渐熟悉了。他们都是天后的儿子，太平公主的哥哥，天后本来有四个儿子，大儿子李弘在婉儿还没有来到武则天身边的时候就莫名其妙地死了。
在天后受宠之前，唐高宗李治曾经宠幸过萧淑妃。天后专宠后，排除异己，想办法杀死了萧淑妃。萧淑妃死后，她的两个女儿也受到了牵连，都三十多岁了，还被天后软禁在宫中，不能出嫁。唐高宗很心疼自己的女儿，但不敢和武后说。太子李弘不忍心看着自己的姐姐老死在宫中，私自做主帮她们找了人家。天后听说了这件事，非常生气。虽然表面上夸赞他做得好，心里却为儿子的自作主张而大为恼火。不久，李弘在家宴时莫名其妙地被毒死了，大家都怀疑是天后这个当母后的做的。
大哥的突然离去，使剩下的弟弟妹妹们倍加珍惜这份兄妹情谊，常常聚在一起联络感情，互通有无。太平公主作为大家的小妹妹，常常组织家庭宴会，婉儿也会帮忙筹划。一来二去，大家自然熟识起来。在这几位皇子中，婉儿最喜欢的是太子李贤。倒不是因为他是未来皇位的继承人，那时的婉儿还相对单纯，没有想到权力纷争，她只是觉得贤符合她心目中风雅君子的标准。虽然那时候的贤已经是几个孩子的父亲了，但举手投足间仍散发着让婉儿痴迷的男子气概。对于婉儿的心思，贤不是不知道。可婉儿是武后的人，李贤不敢和她走得太近。最近一段时间他和母后的关系很紧张，他不能确定婉儿是不是真的喜欢他。纵然是真的喜欢，万一哪一天他和母后交锋，那她会站在哪一边呢？贤没有自信婉儿能站在自己这一边，他知道这是一个不寻常的女人，所以他只能和婉儿保持若即若离的关系。
李弘死了，李贤住进东宫，继任太子，他本想成为一个好太子，将来成为一个好皇上。唐高宗李治多病，他行使监国的责任，积极帮助李治处理政事，做事勤勉认真、办案明察秋毫。但他不明白，母后对自己的努力竟然视若无睹，常常让他看《少阳政范》《孝子传》，还常常责备他，督促他做人要孝心。面对母后的不信任，他不知道为什么，也不知道如何应对。渐渐地，他想明白了，自己的母后临朝多年，是不想放弃权柄啊！自己勤勉不就相当于夺了母后的权力吗？哥哥李弘因为不顺着她的意愿办事，意外死亡了。自己现在表现得这么勤勉不更是在挑战她的权威吗？母后权倾朝野，还有父皇在背后撑腰，我怎么斗得过呢？如果自己不小心的话，不但太子名号会被废掉，连性命也难保啊！李贤越想越害怕，后来宫中暗暗流传一种说法，说李贤是武后姐姐韩国夫人和高宗偷情所生，李贤更加如履薄冰了。他只能收起锐气，装作对国事漠不关心的样子，希望能骗过自己的母后，逃过一劫。为了表明他对国家政事真的毫无兴趣，他召集自己门下的学者张大安、刘讷言、许叔牙等人，主动提出为范晔的《后汉书》作注，整日将自己埋在故纸堆中，获得了一段清闲安静的岁月。
但书有注完的一天，完成这件事以后又该怎么办呢？他只能赋闲在家，装作无所事事的样子。本来是当朝太子，却要步步退让，要警惕亲生母亲的危害，时时担心生命有危险。李贤觉得自己活得太窝囊了！渐渐由收敛锋芒变成真正的自暴自弃。他终日饮酒作乐，还蓄养宫奴。婉儿看了非常不忍，常常劝谏，他哪里肯听婉儿的劝告，依然我行我素。正谏大夫明崇俨看他整日无所事事，向天后奏表，说李贤没有做太子的才能，不适合做太子。明崇俨是天后的亲信，他了解天后需要什么，所以趁此机会说太子的坏话，讨好天后。不久，明崇俨为盗贼所杀，天后怀疑是李贤做的。天后觉得太子杀死自己的亲信，是在公然和她作对，萌生了废掉他的想法，从此开始留心搜集不利于李贤的证据。李贤担心母后哪一天会加害他，所以在宫中偷偷藏了一些兵器。天后知道后非常生气，坚定了废掉他的决心。但她并没有急于求成，而是打算趁此机会考验一下她的心腹上官婉儿。自己毕竟是上官婉儿的仇人，她要看看这个姑娘是否真的绝对忠诚。
婉儿接受了命令，来到东宫搜集太子谋反的证据。李贤正在和宫奴喝酒厮混，看到婉儿缓步走了进来，有意调戏。
“看，这是谁啊，不是天后娘娘身边的大红人上官婉儿吗？不知道大驾来到我东宫有什么事啊？”
看着心爱的人这副酒气熏天、自暴自弃的模样，婉儿很伤心，很委屈。“殿下，请不要这样说，婉儿的心殿下是明白的啊！”
“你的心？哈哈，你还有心吗？我怎么没看出来啊！”
“殿下，您为什么这样不自爱呢？您终日如此厮混，怎么对得起太子的头衔，怎么对得起天后的栽培？”
“我不自爱？是我想不自爱吗？我自爱得了吗？”
“即使是避其锋芒，殿下完全可以采用别的办法。可以管弦丝竹，可以吟诗作画，殿下没必要采用如此极端的办法来糟践自己啊！”
“哼，你还来教训我了！我愿意怎么做就怎么做！还栽培？她是栽培我吗？她不害我就不错了！”
“殿下怎么可以这么说自己的母后呢？无论怎么样，她是您的母后，她是爱殿下的。”
“爱我？她正找机会除掉我，好大权独揽呢吧？谁不知道她心里只有权力，没有亲情？”
“殿下说话请自重，她毕竟是殿下的母后！”
“我说了，怎么样，难道你要去告密！我告诉你，现在这东宫太子府中就有兵器，哪天她要是逼急了我，别怪我不客气！”
“殿下，您怎么能私藏兵器呢？在皇宫中自藏兵器是死罪啊！”
“我喜欢藏就藏，你是不是想去告密请赏啊？那赶紧去，别被别人抢了先，哈哈，快滚吧！”
说着，李贤竟在婉儿面前与宫奴卿卿我我、动手动脚。婉儿无地自容，赶紧离开。
东宫和后宫离得不算近，婉儿却觉得路是这么短。她一步一步地踱着，不知道回宫以后该怎么说。太子说府上有兵器，是真的吗？即使是真的，我能出卖他告诉天后吗？太子虽然出言不逊，但我知道他是相信我才和我说的，他心里苦啊！可天后说太子要谋反，我是奉命调查太子谋反的证据，如果我说一无所获，天后会相信吗？万一以后天后查出来，知道是我有意隐瞒怎么办呢？婉儿急得团团转，一会儿天平偏向太子这边，一会儿天平又偏向天后这边。想着想着，她已经来到宫门前了，必须要做出一个选择了。婉儿深深地舒了一口气，又理了理自己的思路。天后派我搜查太子谋反的证据，说明天后要向太子开刀了。即使今天我保了他，天后明天也会派别的人找到别的理由废掉他的，欲加之罪，何患无辞。天后现在大权在握，如果我得罪了她，我和母亲会一起遭殃的。
理智下来，权衡利弊，婉儿决定把太子私藏兵器的事告诉天后。天后满意地听着她的汇报，知道了婉儿的忠心。心想，以后有什么重要的事情可以放心地委任给她了。听完婉儿的汇报，天后立即派人搜查东宫，果然在东宫马坊中搜到了几百领铠甲。太子李贤因此被废，贬为庶人，幽于别所，后又流放巴州。
李贤走了，带走了一身的落寞凄凉，更带走了一个单纯善良的婉儿。经历了这件事，婉儿瞬间成熟了，她看到了皇宫的残酷，看到了弱肉强食。她开始明白，要想在这里生存，必须懂得察言观色、审时度势，必须要时刻小心、步步为营。
宫廷中没有爱情，事实再一次证明，婉儿已经坚定了自己紧跟武后的决心，而这样的决心将伴随她一生。
