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第4章 忧虑,幸福人生的破坏者 (3)

著名的心理学者哈里·赖文生博士,谈指我们对自己将来的光明前景的概念。他说,我们总是尽力使每一件事尽善尽美,因为我们希望能活得更像心目中的自己。但在我们实际状况与自我期望之间总是有一段距离,这距离就是引起压力的根源,也称为自我的压力。因为我们理想中的我是导致潜在问题的原因。

前几年一个经常和我联系的商人谈到了他在这种压力中挣扎的经验,这种经验给了他很好的教训。他说,许多年前我的公司曾经问过我,是否愿意考虑调职到日本。那真是表现自我的好机会,但我知道,若我接受,很可能会造成家庭问题。我已因职业的关系,而搬家至四个不同的城市,某一次搬家之后,当时我那15岁的大儿子,离家出走了几天,以示抗议。我知道我不应再考虑为事业而搬家,因我另外一个儿子,那时也已经15岁,正值青春期的危险年龄。但我仍让上司将我列入考虑人选中达六周之久。在这段时间里,我说:“我不会自我推荐的,上帝啊,我会让别人来决定。”我的太太琼说:“我祷告求神指示我们。”而我知道,这是她表示不愿意去的方式。

我那15岁的儿子则坦白的对我说:“爸爸,我不要再搬家。”在六周后事情决定了,是由另一位同事去。虽然我口里说:“那好啊。”但两天以后,我患了肠疾,而且并没有立刻就好,就在那个时候我才明白我的挣扎有多大。病了四天后,半夜肚子不舒服使我醒来,因为极度的疲乏而变得轻缓下来,我轻声地祷告:“我现在才知道我一直在苦苦挣扎,请赦免我只想到自己的需要。请医治我与家人的关系……并且也请医治我身体上的不舒服。”那夜我也不必再爬起来了,因为我的罪已得赦免,而我的难处也随着紧张一并消失。结果我得到宝贵的教训,当一个人不顾一切要得到一个工作上的地位,而甘冒失去家庭和邻里的和谐关系这种思想时,就会丧失分辨是非黑白的能力。

在我们忙碌的生活中,自我管理的能力实在很重要,而理想的自我便是其中重要的部分。或许我们生命中有90%的时间,是花费在自己的事情,与追逐自我的理想中。我们只为自己着想,因为那会使我们陷在自我的捆绑中。古罗马有这样一句谚语“不是负担,而是过重的负担杀死熊。”换句话说,是每日的压力,加上过多的焦虑伤害了我们。

另外还有一种压力,是来自犹豫不决的困扰。

有的时候你在工作中受到的压力,就和你得了感冒一样,是渐渐形成的。没人能事先警觉,因为每一个人都知道,一点点的压力不会伤害你,或许还有些好处呢。但当有一天你发现你受到的压力,已超过了负荷量,而你甚至不知道是从什么时候开始的。于是,你必须寻求一种医治的方法从一场使你十分疲惫的争斗中得以解脱。在这项个人与压力的搏斗中,你若放弃自己的一意孤行,压力就可以减少许多。

记住,你的生活与忧虑无关。

人性的优点第二章:擦拭心灵,来一场忧虑的革命第二章:擦拭心灵,来一场忧虑的革命

1科学对待:平均率帮你战胜忧虑

◆ 我们所担心的事,有99%的根本就不会发生。

◆ 当我们怕被闪电打死、怕坐的火车翻车时,想一想发生的平均率,会把我们笑死。

我从小生长在密苏里州的一个农场上。有一天。在帮母亲摘樱桃的时候,我开始哭了起来。我妈妈说:“嘉里,你到底有什么好哭的啊?”我哽咽地回答道:“我怕我会被活埋。”

那时候我心里充满了忧虑。暴风雨来的时候,我担心被闪电打死;日子不好过的时候,我担心东西不够吃;另外,我还怕死了之后会进地狱;我怕一个叫詹姆怀特的大男孩会割下我的两只大耳朵——像他威胁过我的那样。我忧虑,是因为怕女孩子在我脱帽向她们鞠躬的时候取笑我;我忧虑,是因为怕将来没一个女孩子肯嫁给我;我还为我们结婚之后我该对我太太说的第一句话是什么而操心。我想像我们会在一间乡下的教堂里结婚,会坐着一辆垂着流苏的马车回到农庄……可是在回农庄的路上,我怎么能够一直不停地跟她谈话呢?该怎么办?怎么办?我在犁田的时候,常常花几个钟点在想这些惊天动地的问题。

日子一年年的过去,我渐渐发现我所担心的事情里,有百分之九十九根本就不会发生。比方说,像我刚刚说过的,我以前很怕闪电。可是现在我知道,随便在哪一年,我被闪电击中的机会,大概是三十五万分之一。

我怕被活埋的恐惧,更是荒谬得很。我没有想到——即使是在发明木乃伊前的那些日子里——在一千万人里可能只有一个人被活埋,可是我以前却曾经因为害怕这件事而哭过。

每八个人里就有一个人可能死于癌症,如果我一定要发愁的话,我就应该去为得癌症的事情发愁——而不应该去愁被闪电打死,或者遭到活埋。

事实上,我刚刚谈的都是我在童年和少年时所忧虑的事。可是我们很多成年人忧虑,也几乎一样的荒谬。要是我们停止忧虑的时间够长,我们就可根据平均率评估我们的忧虑究竟值不值得.如此一来,我想你和我都能够把我们的忧虑消掉十分之九了。

全世界最有名的保险公司——伦敦的罗艾得保险公司——就靠大家对一些根本很难得发生的事情的担忧,而赚进了几百万元。伦敦的罗艾得保险公司是在跟一般人打赌,说他们所担心的灾祸几乎永远不可能发生。不过,他们不把这叫做赌博,他们称之为保险,实际上这是以平均率为根据的一种赌博。这家大保险公司已经有两百年的良好历史了,除非人的本性会改变,它至少还可以继续维持五千年。而它只是替你保鞋子的险,保船的险,利用平均率来向你保证那些灾祸发生的情况,并不像一般人想像的那么常见。

如果我们检查一下所谓的平均率,就常常会为我们所发现的事实而惊讶。比方说,如果我知道在五年以内,我就得打一场盖茨堡战役那样惨烈的仗,我一定会吓坏了。我一定会想尽办法去加保我的人寿险;我会写下遗嘱,把我所有的财物变卖一空。我会说:“我大概没办法活着撑过这场战争,所以我最好痛痛快快地过剩下的这些年。”但是事实上,根据平均率,在平时,50到55岁之间,每1000人里死去的人数;和盖茨堡战役里160000士兵中每1000里平均阵亡的人数相同。

有一年夏天,我在加拿大洛基山区里弓湖的岸边碰见了何伯特·沙林吉夫妇。沙林吉太太是一个很平静、很沉着的女人,给我的印象是:她从来没有忧虑过。有一天夜晚,我们坐在熊熊的炉火前,我问她是不是曾经因忧虑而烦恼过。“烦恼?”她说,“我的生活都差点被忧虑毁了。在我学会征服忧虑之前,我在自作自受的苦难中生括了11个年头。那时候我脾气很坏,很急躁,生活在非常紧张的情绪之下。每个礼拜,我要从在圣马提奥的家搭公共汽车到旧金山去买东西。可是就算在买东西的时候,我也愁得要命——也许我又把电熨斗放在熨衣板上了;也许房子烧起来了;也许我的女佣人跑了,丢下了孩子们;也许他们骑着他们的脚踏车出去,被汽车撞死了。我买东西的时候,常常因发愁而弄得冷汗直冒,冲出店去,搭上公共汽车回家,看看是不是一切都很好。难怪我的第一次婚姻没有结果。

“我的第二任丈夫是一个律师——一个很平静、事事都能够加以分析的人,从来没有为任何事情忧虑过。每次我神情紧张或焦虑的时候,他就会对我说:‘不要慌,让我们好好地想一想……你真正担心的到底是什么呢?让我们看一看平均率,看看这种事情是不是有可能会发生。’

“举个例子来说,我还记得有一次,那是在新墨西哥州。我们从阿布库基开车到卡世白洞窟去,经过一条土路.在半路上碰到了一场很可怕的暴风雨。

“车子一直滑着,没办法控制。我想我们一定会滑到路边的沟里去,可是我的先生一直不停地对我说:‘我现在开得很慢,不会出什么事的。即使车子滑进了沟里,根据平均率,我们也不会受伤。’他的镇定和信心使我平静下来。

“有一个夏天,我们到加拿大的洛矶山区托昆谷去露营。有天晚上,我们的营帐扎在海拔7000尺高的地方,突然遇到暴风雨,好像要把我们的帐篷吹成碎片。帐篷是用绳子绑在一个木制的平台上的,外面的帐篷在风里抖着,摇着,发出尖厉的声音。我每一分钟都在想:我们的帐篷会被吹跑了,吹到天上去。我当时真吓坏了,可是我先生不停地说着:‘我说,亲爱的,我们有好几个印第安向导,这些人对一切都知道得很清楚。他们在这些山地里扎营,都扎了有60年了,这个营帐在这里也过了很多年,到现在还没有被吹跑。根据平均率来看,今晚上也不会被吹跑。而即使被吹跑的话,我们也可以躲到另外一个营帐里去,所以不要紧张。’……我放松了心情,结果那后半夜睡得非常熟。

“几年以前,小儿麻痹症横扫过加利福尼亚州我们所住的那一带。要是在以前,我一定会惊慌失措,可是我先生叫我保持镇定,我们尽可能采取了所有的预防方法:我们不让小孩子出入公共场所,暂时不去上学,不去看电影。在和卫生署联络过之后,我们发现,到目前为止,即使是在加州所发生过的最严重的一次小儿麻痹症流行时,整个加利福尼亚州只有1835个孩子染上了这种病。而平常,一般的数目只在200~300之间。虽然这些数字听起来还是很惨,可是到底让我们感觉到:根据平均率看起来,某一个孩子感染的机会实在是很少。

“‘根据平均率,这种事情不会发生’,这一句话就消灭了我90%的忧虑,我过去20年来的生活,过得那样美好和平静,都是靠这一句话的力量。”

回顾过去的几十年时,我发现我大部分的忧虑也都是因此而来的。詹姆·格兰特告诉我,他的经验也是如此。他是纽约富兰克林市场的格兰特批发公司的大老板。每次他要从佛罗里达州买10车到15车的橘子等水果。他告诉我,他以前常常想到很多无聊的问题,比方说,万一火车出事怎么办?万一水果滚得满地都是怎么办?万一我的车子正好经过一座桥,而桥突然垮了怎么办?当然,这些水果都是经过保险的,可是他还是怕万一他没有按时把水果送到,就可能失掉他的市场。他甚至因过度忧虑而得了胃溃疡,因此去找医生检查。医生告诉他说,他没有别的毛病,只是过于紧张罢了。“这时候我才明白,”他说,“我开始问我自己一些问题。我对自己说,‘注意,詹姆·格兰特,这么多年来你批发过多少车的水果?答案是:‘大概有25000多车。’然后我问我自己,‘这么多车里有多少出过车祸?’答案是:‘噢——大概有5部吧。’然后我对我自己说,一共25000部车子,只有5部出事,你知道这是什么意思?比率是5000:1。换句话说,根据平均率来看,以你过去的经验为基础,你车子出事的可能几率是5000:1,那你还担心什么呢?’

“然后我对自己说:‘嗯,桥说不定会塌下来。然后我问我自己,在过去,你究竟有多少车水果是因为塌桥而损失了呢?’答案是:‘一部也没有。’然后我对我自己说,‘那你为了一座根本没塌过的桥,为了5000:1的火车失事的几率而让你忧愁成疾,不是太傻了吗?’”

“当我这样来看这件事的时候,”詹姆·格兰特告诉我,“我觉得以前自己真的太傻。于是我就在那一刹那决定,以后让平均率来替我担忧——从那以后,我就没有再为我的‘胃溃疡’烦恼过。”

埃尔·史密斯在纽约当州长的时候,我常听到他对攻击他的政敌说,“让我们看看记录……让我们看看记录。”然后他就把很多事实讲出来。下一次你若再为可能发生什么事情而忧虑,最好学一学这位聪明的老埃尔·史密斯,查一查以前的记录,看看你这样忧虑到底有没有道理。这也正是当年佛莱德雷·马克斯塔特害怕自己躺在散兵坑里的时候所做的事情。

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