丹佛车站，一群旅客涌上了东去的B&；M 快车车厢。一位相当漂亮的年轻女士坐在其中一节车厢里，她衣着优雅，身边堆满了各种奢侈的旅行用品，一看就有着丰富的出游经验。新上车的旅客中有两位年轻男士。一位长相帅气，一脸的无畏与坦率，风度翩翩；另一位则满脸阴郁，身形魁梧，穿着马虎。二人被一副手铐铐在了一块儿。
他们一前一后走在过道上。车厢里只有那位漂亮女士对面的座位还空着，那是预留的位子。两个人走到座位上坐了下来。女士不经意地扫了一眼，脸庞顿时绽开了一个迷人的笑容，圆圆的脸颊也染上了一层红晕，她伸出戴着灰色手套的小手递过去。一开口，从她字正腔圆的发音和甜美从容的语气就能听出，声音的主人习惯于发表意见并被人聆听。
“伊斯顿先生，既然您非要我先开口，那我就主动点儿好了。难道您到了西部就不认识老朋友了吗？”
听到她的话，年轻些的那个男人吃了一惊，片刻的尴尬之后，便伸出左手轻轻接住她的手指。
“原来是菲尔柴尔德小姐，”他微笑道，“请原谅我腾不出另一只手，它现在有些不方便。”
他稍稍抬起右手，把手腕上那只将他和左边的同伴连接起来的亮闪闪的“手镯”亮给她看。女子眼中的兴奋渐渐转为不知所措的恐惧，双颊的红晕也随之散去。因为窘迫，她的双唇微微张开。伊斯顿像是被逗乐了，轻轻笑了起来，正想再开口时，却被同伴抢去了话头——他身旁那位阴郁的男子一直在不着痕迹地打量着女子，眼神锐利而机敏。
“抱歉插个话，小姐，不过看来您跟这位警官很熟。要是当初您能让他在审判时替我说几句好话，我的日子肯定就没这么难过了。他正要把我送到莱文沃斯监狱去，因为伪造罪，我得被关上七年。”
“哦！”姑娘深吸一口气，脸色恢复了正常，“原来您是来办公事儿？您当警察了呀！”
“亲爱的菲尔柴尔德小姐，”伊斯顿平静地说，“我总得工作吧。金钱这东西长着翅膀，总是会自己飞走。在华盛顿，要维持咱们那样的生活水平，可得花不少钱，这个您最清楚了。正好西部有机会，所以……法警这职位虽然没有大使那么高级，但……”
“那个大使啊，”姑娘热心地打断他，“他早就不给我打电话啦。您该知道，他根本用不着来找我。这么说，您现在是一名威风凛凛的西部英雄啦，骑马，打枪，赴汤蹈火，冲锋陷阵！跟在华盛顿的日子真是太不一样了。老朋友们一直都惦记着您呢。”
姑娘梦幻般地说完，目光落回到刺眼的手铐上，眼睛又睁大了。
“别担心，小姐，”旁边的男子开口，“法警都要把犯人跟自己铐在一块儿，以防逃走。伊斯顿先生非常忠于职守。”
“最近你还会去华盛顿吗？”姑娘又问。
“应该不会，”伊斯顿答道，“我的逍遥日子恐怕已经一去不复返了。”
“我很喜欢西部。”女子扯开话题，眼里泛着水光。她扭头望向窗外，褪去矫饰，真挚而平实地说：“妈妈和我这个夏天都在丹佛。她上周先回家了，因为父亲有些不舒服。我一个人在西部也能过得很愉快，这儿挺适合我。金钱不是一切。可人们总容易误解，而且一直都愚蠢地……”
“我说，法警先生！”阴郁的男子突然咆哮起来，“太不公平了！我得喝上一杯，而且这一整天，连个烟屁股都没抽到。您也聊得够久了吧？能带我去吸烟室吗？我烟瘾犯了。”
铐在一起的两名乘客双双起身，伊斯顿脸上还挂着刚才那副迟钝的微笑。
“我不能拒绝他的请求，”他轻声说，“抽烟是这位倒霉老兄的唯一安慰了。再会，菲尔柴尔德小姐。使命在召唤，您一定能理解的。”他伸出一只手道别。
“您不回东部真是太遗憾了，”她说道，重新拾起了上流社会淑女的风度，“我猜，您必须要去莱文沃斯对吗？”
“是的，”伊斯顿说，“我得一直坐到莱文沃斯。”
两个男人沿着过道侧身而行，走进了吸烟室。
邻近位子上，有两位旅客把三个人的对话听了个大概。其中一个旅客甲说：“那法警是个好人。看来西部佬里头也有不错的人嘛。”
“对于这个职位来说，他真是够年轻的，你说呢？”另一个说。
“年轻？！”旅客甲惊讶地说，“你没搞明白吧？我说，你见过哪个警察会把罪犯铐在自己右手上？”
