这春夏之交的雨，往往是来的也快，去的也快的。秦念实实不想留在孙氏这里避雨，忙拽了脉脉和殷殷，疾步往回赶。然而直到她们回了熙宁堂，空气依然干得奇怪，竟没有半点儿雨前的潮意。
倒是天上的雷，一阵紧似一阵。乌云密密匝匝从四面压下来，整座京城都瞬时暗了。熙宁堂的婢子们已然点燃了灯树，将门窗紧紧闭合。一时之间，正堂中竟似是到了晚上。
秦念虽是觉得自己并无对不起计氏的地方，但刚刚出了横死的人命，又遇得这种诡奇天象，也难免有些惧怕。殷殷脉脉侍立在她身后，伸了手与她相握，三个年轻女孩儿的手都凉，然而握在一处，到底是一种缄默的倚靠。
熙宁堂里伺候的婢子们也尽数留在屋内，计氏身亡的消息想必已然传来了，她们用极低的声音交谈，而在窗前站着的秦念，只能听到“冤魂”“报应”之类的模糊词句。
她想了想，还是回过头，对那些婢子道：“不要妄说什么……便是这神鬼之说不假，她冤魂不安难定，也与咱们这院子里没有半点儿关系。”
那几个窃窃低语的婢子相视一眼，也便都住口了。秦念待再要说什么，眼前却猛地一亮，一道电光竟将房舍内照得光亮瘆人，而紧跟着，一声巨响轰然而降，竟如同是劈在她们头顶上一般。
那一霎之后，房内的女孩儿们相视，但见无论主仆都是脸青唇白，惊恐难定。然而这一声之后，外头反倒不再打雷了，极其嘈杂的雨声随即响了起来。
秦念这才将放在胸口的一口气舒了下去。大雨带起泥土芬芳得有些尖锐的气息，屋内的人也跟着松弛下来，一个个拍着胸口，只道方才吓得不轻。更有几个活泼的，竟跑来问秦念要不要将窗子支开条儿缝，也好换些鲜灵空气进来。
秦念想着再不会打雷了，便也许了。熙宁堂十余扇长窗登时被支开了七八扇，斜斜的雨丝洒进来些许，堂内一时又凉又潮，叫人很是舒服。然而偏有个婢子，支开了窗之后并不曾走开，站在窗前向外望，秦念瞅着蹊跷，便道：“你在看什么？”
婢子忙回头，道：“王妃您看，这么大的雨，还有人朝这里来！”
秦念一怔，忙疾步趋行过去，她微微弯腰从窗内瞅，果然见得一个穿长裙的婢子在暴雨中挣扎着往这边儿跑。那宽幅的裙子已然被雨水打湿，粘黏在身上，而婢子本人鬓发皆湿，塌在头上，配着那艰难扯开腿的动作，十足像是在挣命。
那是谁呢？隔得远，隔着雨，她看不清那人的脸，从衣裳上看，只是个粗使的婢子吧……该当不是哪一位有头脸的人身边贴身伺候的。
可是，她来的那条路只有一个终点，便是她的熙宁堂。一个粗使的婢子，来这里做什么？她想不通——若是没有急事，谁会冒着这样的大雨出来办事，若是有急事，粗使婢能有多急呢，要这样跳过她卑微的等级，直接来寻找王妃？
秦念暗自思量着，眼便盯着那婢子越来越近。终于，她到得了路的拐角处，却脚一滑跌在地上。秦念看着不由一皱眉，还没来得及说什么，她便又挣扎起来接着奔走，须臾，便从熙宁堂院门中进来了。
“给她开门。”秦念道。
她也不知晓自己为什么这样做——按理说，粗使婢压根儿便没有身份来见她，若是有事，也该层层向管事的报告，可大抵是因了身为女人的直觉，她相当相信——这个婢子，她该见一见。
饶是此人狼狈不堪，浑身上下都在往下淌水，仿佛才从湖中爬出来的一只淹死鬼一般。
婢子终于在她面前跪伏下身，道：“王妃，奴是三云苑的林衣。”
秦念不由一怔，道：“三云苑？那是花圃啊。你是个种花种树的奴婢么？你来见我作甚？”
“方才那一声炸雷，王妃一定听到了吧。”这林衣的声音听着清脆，道：“那一道雷，劈中了那棵树……”
“树？”秦念不解地重复，又问道：“哪棵树？”
“那一棵……”林衣有些焦急，道：“就是要人手去捉虫子的那一棵！”
秦念登时面上失色，她身上匀匀地泛了一层凉——三云苑里，有一棵算不得老的树，少有人知晓它是什么品种，但整个广平王府都知道，那树的地位，胜过府中的大多数人。
那是孙氏与她的亡夫当年一同手栽的。孙氏对那棵树爱护非常，每一年到了满城落毛虫的季节，她便遣府上的奴仆们爬上树，将毛虫一条条手捉下来烧死，定不许她心爱的树木遭到半点儿损坏。
秦念初嫁之时，见到这场景还颇觉得可笑——她是会爬树的，深深知晓，那虫子生长可不挑地方，每一片叶子上都能有毛虫，可叶子若是生长在脆弱的枝端，谁敢去翻看？便是不怕跌断了自己的腿，一旦压坏了孙氏心爱的树枝，臀股也是大要遭殃的。
那棵树，于孙氏来说，是长在心尖子上的。而计氏才故去，便打了这么一阵怪雷，不劈塔不劈殿，偏生将那棵树给劈了！
“那树……还活着么？”她的声音微微颤抖。
“奴婢也不知道，整棵树看着都烧焦了，不知道明年还能发芽不能……”林衣怯声道：“王妃，您看该怎么办？管三云苑的阿婆昨夜孙儿生起病，回自己家去今日未归，奴婢实在不知道该如何是好——听闻老夫人也病了，且偏又是这棵树，奴不敢去啊……”
秦念咬了牙，她知晓这林衣的想法，若换了她是这倒了血霉的种花婢，她也不敢去告诉孙氏这般找死的事儿！
但她是王妃。
若是不乘着这机会踩孙氏一脚，她如何对得起那一日被逼着脱了衣裳的奇耻大辱！
“你先去换一身干爽衣裳，用干布擦擦头发，莫要染了风寒。”她和声道：“过阵儿雨停了，我先去看看。若是果然十分不好，再同老夫人回报。你也莫怕，这雷劈什么，是天的意思。”
林衣可怜巴巴地点点头，便由熙宁堂的婢子引下去了。而她换了衣裳再出现于秦念面前时，却让秦念也忍不住心一颤。
这林衣算不得美貌动人，独有一双眼眸，天真委屈，看着十足惹人疼爱。她脸儿小，个头也不大，更显得娇俏堪怜……
她突然便觉得，只要广平王在，孙氏再如何恼怒，也要不了这林衣的性命去了……那倒也是一场好戏呢。
见得林衣谢恩，秦念便笑了：“快起来，过阵子雨停了，我同你去看！”
林衣只道辛苦王妃，便站起了身来。她身条儿尚未长开，却更显得玲珑……秦念想着，便忍不住在唇边浮上一点笑意，广平王最近喜欢的几个女人，可还都是这样看着便清淡无害的呢。
暴雨过不了一会儿便停了，秦念便要林衣引路，去看了看那棵饱受关怀却已然不知能活不能的树一眼。
只要一眼，她便知晓，孙氏若是见得她心爱的树变成这般模样，一定是要疯了的。那棵树原本青翠高大，然而被那一道焦雷活活劈斩成了两段，树叶子倒也还是青的，树根却整个被烧成了焦炭。
这还怎么活？
“怕是活不成了。”秦念道：“这也瞒不得阿家……走吧，同她说一声。你也莫怕，有大王在，谁也不会太过为难你。”
她将“大王”两字咬得清楚，却不料林衣瞬时睁大了眼，道：“王妃！奴婢只是个种花儿的。”
“……你不愿意伺候大王么？”秦念仿佛听了奇怪的玩笑，不由笑出声，道：“你这样好看，若是个良家女儿，一定可以嫁个如意郎君，可惜是贱籍的婢子——你是广平王府的人呢，不伺候大王，难道宁可熬到年华老去，配个小厮么？”
“奴婢……”林衣一时语塞，脸儿也涨了个通红，突然便跪下，向着秦念磕下头去：“王妃，奴婢万死。奴婢心里头有人了，实在不愿伺候大王！”
“哦？你心里有人？是谁？”秦念诧异，却也释然，道：“若是咱们府上的小厮，我许你们一桩姻缘也无妨。只要不叫大王看到你，一切便都妥当。”
“并不是……”林衣垂首，道：“奴婢原本也是良人女，然而阿爷突然重病没了，阿娘与幼弟衣食无着，奴才去寻了人牙子……奴婢心里头爱的那个人，原是邻家的儿郎，他从军去了。虽然奴也不知他能回来不能，可是，奴只想等他一辈子。”
秦念不由有些动容，叹了口气，道：“好吧，你若是不想……听我的，你可有妆奁？现下使劲儿哭，把眼睛哭肿，然后将绘鹅黄的粉儿与擦面粉混了，涂一整张脸……嗯，头发上也扑些灰。我带你去见阿家，她若是见你这样惧怕无助，或许能饶你一命！”
林衣点点头，将自己手背狠狠咬了一口，清澈的眼中登时便滚了泪下来，她又使劲儿揉眼，待眼眶子肿起来方返回自己狭小的房内，须臾之后出来，看着完全便是个积劳疲惫又懦弱的粗使婢子。
“走吧。”秦念道：“如若过阵子大王在阿家那边，你不想让他看中的话，说话的声音最好也难听些。”
林衣才哭停了，说话的声音中还带着哽咽：“是了，王妃。奴婢知道了。”
