我们先来看第一条：看清事实。看清事实为什么如此重要呢？因为除非我们能把事实看清楚，否则就不能很聪明地解决问题。看不清事实，我们就只能在混乱中摸索。这是已故的哥伦比亚大学、哥伦比亚学院院长郝伯特·赫基斯所说的，他曾协助过20万个学生消除忧虑。他告诉我说：“混乱是产生忧虑的主要原因。”他说，世界上的忧虑，大多数是因为人们没有足够的知识作出决定而产生的。“比如说，我有一个问题必须在下星期二以前解决，那么在下星期二之前，我根本不会试图作出什么决定。在这段时间里，我只是集中精力去寻找有关这个问题的所有事实，因此我不会忧虑，不会失眠。等到星期二，如果我已经看清了所有的事实，一般来说，问题本身就会迎刃而解了。”
我问赫基斯院长，这是否表明他已完全摆脱忧虑？他说：“是的，我想我现在生活里完全没有忧虑。我发觉，一个人如果能够把他所有的时间都花在以一种很超然、很客观的态度去看清事实，那他的忧虑就会在他知识的光芒下消失得无影无踪。”
可是我们大多数人会怎样做呢？如果我们一直假定2+2=5。那不是连做一道二年级的算术题也有困难了吗？可是事实上世界上有很多很多人，硬是坚持说2+2=5，或者是等于500，害得自己和别人的日子都很不好过。
对此，我们能怎么办呢？我们得把感情成分摈弃于思想之外，就像郝基斯院长所说的。我们必须以“超然、客观”的态度去认清事实。人们忧虑的时候，往往情绪激动。不过，我找到两个办法有助于我们以清晰客观的态度看清所有的事实：
（1）在收集事实时，我假装不是在为自己，而是在为别人。这样就可以保持冷静而超然的态度，也可以帮助自己控制情绪。
（2）在收集造成忧虑的各种事实时，我也收集对自己不利的事实，那些有损我的希望，和我不愿意面对的事实。
然后我把这一边和另外一边的所有事实都写出来，而真理就在这两极的中间。
这就是我要说明的要点。如果不先看清事实的话，你、我、爱因斯坦，甚至美国最高法院，也无法对任何问题作出很聪明的决定。爱迪生很清楚这一点。他死后留下了2500本笔记本，里面记满了他面临各种问题的事实。
所以，解决我们问题的第一个办法是：看清事实。在没有以客观态度收集全部事实之前，不要先考虑如何解决问题。
不过，即使把全世界所有的事实都收集起来，如果不加以分析，对我们也没有丝毫好处。
根据我个人的体会，先把所有的事实写下来。再做分析，事情就会容易得多。实际上，单是在纸上把问题明明白白地写出来，就可能有助于我们作出一个合理的决定。正如查尔斯·吉特林所说的：“只要能把问题讲清楚，问题就已经解决了一半。”
就拿格兰·里区菲来说，他是一个在远东地区非常成功的美国商人。1942年，日军侵入上海，里区菲先生正在中国。他告诉我说：
“日军轰炸珍珠港后不久就占领了上海。我当时是上海亚洲人寿保险公司的经理。日军派来一个所谓‘军方的清算员’，实际上他是个海军上将，命令我协助他清算我们的财产。我一点办法也没有，要么就和他们合作，要么就是死路一条。
“我开始遵命行事，因为我别无他法。不过有一笔大约75万美元的保险费，我没有填在那张要交出去的清单上，因为这笔钱用于我们的香港公司，跟上海公司的资产无关，不过，我还是怕万一被日本人发现此事，对我的处境会非常不利。他们果然很快就发现了。
“他们发现时我不在办公室，我的会计主任在场，他告诉我说。那个日本海军上将大发脾气，拍桌子骂人，说我是个强盗，是个叛徒，说我侮辱了日本皇军。我知道这是什么意思，我知道我会被他们抓进宪兵队去。
“宪兵队，就是日本秘密警察的行刑室。我有几个朋友就是宁愿自杀也不愿意被送到那个地方去。有些朋友在那里被审讯了10天，受尽酷刑，惨死在那个地方。现在我自己也要进宪兵队了。
“星期天下午听到这个消息后，我非常紧张。多年来，每当我担心的时候，总坐在打字机前，打下两个问题及其答案。两个问题是：
（1）我担心的是什么？
（2）我该怎么办？
“过去我都不把答案写下来，只在心里琢磨。后来我发现同时把问题和答案都写下来，能使思路更加清晰。所以，在那个星期天下午，我直接回到上海基督教青年会的住处，取出我的打字机，打下：
（1）我担心的是什么？我怕明天早上会被关进宪兵队里。
（2）我该怎么办呢？我花了几个小时想着这个问题，写下了四种可能采取的行动以及后果。
①我可以去向日本海军上将解释。可是他‘不懂英文’，如果找个翻译来跟他解释，会使他更加恼火，我就只有死路一条了。
②我可以逃走。这点是不可能的，他们一直在监视我，如果打算逃走的话，很可能被他们抓住而枪毙掉。
③我可以留在我的房间里不再去上班。但如果我这样做，那个海军上将很可能会起疑心，也许会派兵来抓我，根本不给我说话的机会就把我关进宪兵队了。
④星期一早上，我照常上班。那个海军上将可能正在忙着，忘掉了那件事。即使他还记得，也可能已经冷静下来，不再找麻烦。即使他来吵，我仍然还有个机会解释。
“我前思后想，决定采取第四个办法--像平常一样星期一早上去上班，然后，我松了口气。
“第二天早上我走进办公室时。那个日本海军上将就坐在那儿，叼根香烟，像平常一样地看了我一眼，什么话也没说。六个星期后他被调回东京，我的忧虑就此告终。
“这完全归功于那个星期天下午我坐下来写出各种不同的情况及其后果，然后镇定地作出决定。如果我当时迟疑不决、心乱如麻，就会在紧要关头走错一步。仅是满面惊慌和愁容就可能引起那个日本海军上将的疑心，促使他采取行动。
“采取以下四个步骤，就能消除我90%的忧虑：
（1）清楚地写下我所担心的是什么？
（2）写下我可以怎么办。
（3）决定该怎么办。
（4）马上就照决定去做。”
里兰·里区菲诚恳地告诉我：他的成功应归功于这种分析忧虑、正视忧虑的方法。
他的方法为什么这么好呢？因为它有效而又直攻问题的核心。而最重要的是第三步。也是最不可缺少的一步。决定该怎么做，除非我们能够立即采取行动，否则我们收集事实和加强分析都失去了作用，变得纯粹是一种精力的浪费。
威廉·詹姆斯说：“一旦作出决定，当天就要付诸实施，同时要完全不理会责任问题，也不必关心后果。”（在这种情况下，他无疑把“关心”当作是“焦虑”的同义词）他的意思是，一旦你以事实为基础，作出一个很谨慎的决定，就该立即付诸行动，不要停下来再重新考虑，不要迟疑、担忧和犹豫；不要怀疑自己；不要回头看。
我问一位俄克拉荷马州最成功的石油商人怀特·菲利浦，如何把决心付诸行动。他回答说：“我发现，如果超过某种限度之后，还一直不停地思考问题的话，一定会造成混乱和忧虑。当调查和多加思考对我们无益的时候，也就是我们该下决心、付诸行动、不再回头的时候。
“你何不马上利用格兰·里区菲的方法来解除你的忧虑呢？
“第一个问题--我担忧的是什么？
“第二个问题--我能怎么办？
“第三个问题--我决定怎么做？
“第四个问题--我什么时候开始做？”
如何减少工作上的忧虑
我们常花一两个小时开会讨论问题，却没有人明白真正的问题是什么。
如果你是个生意人，也许会认为：这个标题真荒谬。我干这行已经十几年了，居然有人想要告诉我怎么消除生意上50%的麻烦--简直是荒谬绝伦。
这话一点也不错。如果我在几年前看到这样的标题，也会有这样的感觉。这个标题好像能帮助你，实则不值一文。
让我们开诚布公吧。也许我的确不能帮你解决生意上50%的忧虑，从我刚才分析的结果来看，除了你自己，没有人能做到这一点。可是，我所能做到的是，让你看看别人是怎样做的，剩下的就要看你了。
前面曾经提过世界著名的亚力西斯·柯瑞尔博士的这句话，“不知道怎样克服忧虑的人，都会短命。”
既然忧虑的后果如此严重，那么，如果我能帮助你消除，即使是其中的10%，你也许会满意。我下面就要告诉你一位企业家，如何不只消除了他50%的忧虑，还节省了70%过去用于开会、用于解决生意问题的时间。
当然，我不会告诉你那些根本无法证实的事情，这件事情的主角是一个活生生的人--里昂·胥孟津。多年来，他一直是西蒙出版社几个高层的主管之一，现任纽约州纽约市袖珍图书公司的董事长。
下面就是他的经验。
“15年来，我几乎每天都要花一半的时间开会和讨论问题。会上大家很紧张，坐立不安、走来走去，彼此辩论、绕圈子。一天下来我感到筋疲力尽。如果有人对我说我可以减去开会时间的3/4，可以消除3/4的神经紧张，我一定会认为他是痴人说梦。可是我却制定出一个恰好能做到这一点的方案。这个办法我已经用了8年。对我的办事效率、我的健康和我的快乐，都有意想不到的好处。
“下面就是我的秘诀：第一，我立即停止15年来我们会议中所使用的程序，我那些很恼火的同事先把问题的细节报告一遍，然后再问：‘我们该怎么办？’第二，我订下一个新的规矩即任何一个想要把问题给我的人必须先准备好一份书面报告，回答以下四个问题：
（1）究竟出了什么问题？
（以前我们常常花上一两个小时，还没人弄清楚真正的问题在哪里。）
（2）问题的起因是什么？
（我吃惊地发现我浪费了很多时间，却没能清楚地找出造成问题的根本原因是什么。）
（3）这些问题可能有哪些解决办法？
（过去会上一个人建议采用一种方法，另一个人会跟他辩论。辩论常常跑题，开完会也拿不出几种办法。）
（4）你建议用哪种办法？
（过去开会总是花几个小时为一种情况担心，不断地绕圈子，从未想这所有可行的方法，然后写下来：这是我建议的解决方案。）
“现在，我的部下很少把问题拿上来了。因为他们发现，在认真地回答了上述四个问题之后，最妥当的方案就会像面包从烤箱中自动跳出来一样。即使非讨论不可，所花时间也不过是过去的1/3，因为讨论的过程有条理而且合乎逻辑，最后都能得到很明智的结论。”
“法兰克·毕吉尔，这位美国保险业的巨子，运用类似方法，不仅消除了烦恼，而且增加了收入。他说：“我刚开始推销保险的时候，对自己的工作充满了热情。后来发生了一点事，使我非常气馁。我开始看不起我的职业、几乎都要辞职了，可是我突然想到一件事，在一个星期六的早晨，我坐下来，想找出我忧虑的根源。
（1）我首先问自己：‘问题到底是什么？’我的问题：我拜访过那么多人，成绩却不理想。我和顾客谈得好好的，可最后快要成交时，他们就对我说：‘我再考虑考虑，下次来再说吧。’我又得花时间去找他，使我觉得很颓丧。
（2）我问自己：‘有什么可行的解决办法？’回答之前，我当然得先研究一下过去的情况。我拿出过去12个月的记录本，仔细看看上面的数字。我吃惊地发现，我所卖的保险，有70%是在第一次见面成交的；另外有23%是在第二次见面成交的；只有7%，是在第三、第四、第五次……才成交。实际上，我的工作时间，几乎有一半都浪费在那7%的业务上了。
（3）那么答案是什么呢？很明显：我应该立刻停止第二次以后的拜访，空出的时间用于寻找新的顾客。结果令人大吃一惊：在很短的时间内，我就把平均每次赚2.70美元的成绩提高到了4.27美元。”
“法兰克·毕吉尔现在每年接进的保险业务都在100万美元以上。可是他曾经想放弃他那份工作，几乎就要承认失败。结果呢，分析问题使他走上成功之路。
“下面再列一下这几个问题，看看你是否也能应用它们：
（1）问题是什么？
（2）问题的成因是什么？
（3）可能解决问题的方法有哪些？
（4）你建议用哪一种方法？”
