耶户是以色列军队的一名军官，以勇猛著称。他骑术高超，箭也射得好，对敌人能穷追不舍。由他来负担推翻旧王朝的危险任务是再好不过的了。
他的运气不错。他们行动的时候，犹太和以色列的国王正好在一起。他们俩是近亲，表面维持着友好关系。
以色列王约兰首先觉察到危险。他听说耶户已率兵前来，想乘铁甲马车逃跑。但来不及了。约兰被箭射中心脏而死。他的尸体倒在路旁，耶户的后续部队发现了，他们把它丢到拿伯被夺走的园地里，听任野狗去撕咬。
约沙法知道了同伴的遭遇，他拼命逃到自己的边界。在玛拿西部落的以伯莲附近，被叛军追上，受了重伤，勉强再跑到米吉多就死了，那里是很多犹太国王战死的地方。
收拾完两个国王以后，耶户回过头来处置耶洗别。老王后知道难逃一死，便安然地迎接命运的安排。她认真地穿好王后的服饰，然后等待刽子手的到来。耶户抵达王宫，命令耶洗别的仆人把耶洗别从窗户扔出去。几个随从照办了。
耶洗别被扔到街上。耶户驾车辗过她的尸体，头也不回地走了。
那天晚上，亚哈的几个忠心侍从不忘旧恩，想乘夜色出官，找到已故的统治者尸体按国王之女的身份埋葬。
但他们找不到耶洗别的尸体。
耶斯列城的野狗已把尸体撕成碎片了。
接下来轮到亚哈的子孙。他们大部分已逃到撒玛利亚。他们看见全国都拥护耶户，明白抵抗是没有用的，于是他们按照耶户的条件投降了。耶户对他们都不放过。他们的脑袋在城门外堆成两大堆，以警告那些可能要试图反抗起义领袖的人。
不久以后，犹太皇帝的四十二名王子也全部被杀死了。
还剩下太阳教的祭司。耶户传出话去，他与他们之间没有仇恨，对他们的宗教还略有好感。因此他要在他们的神庙里与他们见面，一起讨论善后事宜。他们相信了他说的话。但一旦他们都进入神庙，门便被关上。夜晚降临时，太阳神的信徒们一个不剩地都被杀死了。
耶户一举结束了外国统治的危险。
暗利家族被消灭了。
太阳神的祭司们被清除。
耶户成为以色列的统治者，以利沙欣喜万分了。
耶和华取得了完全的胜利。
但是，人们不久就醒悟过来了，建立在杀戮和流血之上，对国家并无什么好处。
不错，耶户很勇敢，但他缺乏智慧和均衡感。他成为一批宗教首领的傀儡，他的跟随在他身边，以便实现他们心目中的狭隘的完美国家。
他们害怕一切外国的东西，不管是外国的神还是人，甚至不能容忍王国内不是纯正犹太血统的人。他们在以色列和犹太四周树立起想像的屏障，使在国外诞生的人不得入内。他们对和别国建立“联盟”紧皱眉头，宣布凡与（不承认耶和华的）其他国家签订的条约，在他们的上帝眼内都是丑恶的。
但是，以色列和犹太都是弱的国家，没有东方或西方的几个好朋友的帮助是难以生存的，实施先知们以宗教划线的政策，被证明是灾难性的，而恰好是在所有职业军人（王室子弟）被消灭，百分之八十的高级军官被清洗的时刻实施这次策略的。
那些信徒认为，耶户的大革命在以色列和犹太清除了野蛮人的影响。因此这两个国家应成为真正的“圣地”。这是一个了不起的雄心，但不可能成功。
在这个世界上，仅靠杀人是办不成事的。
即使是像先知阿摩司和何细阿这样虔诚的人，事后不久也明白了这个道理，对这么多无辜者流血表示悲痛。但他们认识到这一点的时候，已经太晚了。
以色列已被东方诸国征服了。
亚兰，也发生了一场政变。叙利亚的一位将军名叫哈薛，杀死国王便哈达二世，封自己为国王。
哈薛增强了国家的实力，但当亚述王撒曼以色二世进攻亚兰时，篡位者的荣耀顿时消失。叙利亚的军队在阿曼山附近被击败，大马士革陷落了。这个消息传到地中海沿岸时，西顿、推罗和以色列的统治者，赶忙接受亚述征服者的条件。他们知道他们找到了自己的主子。
我们拥有的那个时代的亚述档案，说明阿曼山战役发生于公元前八百四十二年。成功地继承了暗利王位的耶户亲自向亚述进贡。
为了弥补损失，哈薛撒曼以色刚刚回到尼尼微，就入侵以色列北部，占领了几个犹太地区。他消灭了这些地区整个部落，杀死男人，掠夺妇女，把孩子扔下悬崖，然后从亚兰移民到这些地区来。
耶户惊慌失措，向主子撒曼以色求救。但是没等亚述的救兵来到，听到消息的亚兰人又第二次入侵以色列，歼灭大量犹太军队，并与摩押人、以乐人和腓力斯人一起大肆掠夺犹太国家。
侥幸逃生而又没有饿死的人成为了奴隶。
犹太人手里剩下惟一的一个城市——撒玛利亚。
在这灾难的时刻，以利沙前来解救国王。国王和先知一起保卫城市，直到亚述援军到达。
从爱国观点看，他们救了国家。亚述人打败了亚兰国王，占领大马士革，解除了以色列的压力。但是这些是有代价的，亚述人提出了提供服务的账单。
他们要求以色列支付巨款，并且每年进贡，以换取同亚述的友好关系。
整整一个世纪的时间里，以色列设法摆脱自己戴上的枷锁，有时候取得了相当的成功。
耶户的儿子约哈施兹在独立战争中十分幸运。他的军队攻占了大马士革，甚至向东推进到尼尼微。
而他的儿子约阿施作为一位战士也很幸运。他听以利沙的话，一直支持这位伟大先知，直到他死去。约阿施恪守他的宗教职责。不过只要有机会，他便掠夺耶冷圣殿的财物，虽然他对耶和华很尊敬。
使以色列最后尝到独立和光荣的是约阿施的儿子耶罗波安。
在同代人看来，所罗门时代的好日子——在这位伟大国王的统治下又回来了。他们为国家即将恢复昔日东方列强之一的地位而沾沾自喜。
但他们终归会失望的。
天空光亮并不意味着新的一天的到来。耶罗波安时代只是犹太民族的太阳下山前的最后一道晚霞而已。
在那个世纪的头五十年突然出现了繁荣时期。一夜之间，乡村变成了城市。牧羊人离开羊群，以分享附近市场的财富。古老的贸易大道重新开放，骆驼队再次来往于东西和南北之间。
但是，追求财富带来了以投机为基础的经济制度的种种弊端。
简朴乡村中保留的族长制生活方式，彻底消失了。
回来的是所罗门时代最坏的东西。
没有人重视耶和华。不久他就被忘掉了。八世纪的伟大先知阿摩司、以赛亚和何细阿怀着无限的耐心、勇敢和顽强毅力，不断地告诫人们不要崇信邪说，只知追求财富是不会幸福的。
以利亚和以利沙在雷电交加中谴责人世间的邪恶。阿摩司、何细阿和以赛亚则不同。他们不单讲道，他们还写书。
因为这时候的犹太人已经从邻居巴比伦人那里学会了书写。他们开始记录历史上的种种传说，而且在整理抄录先知的话，以便把智慧子子孙孙地传下去。
以赛亚、何细阿和阿摩司不断地重复他们的警告，他们说积累财富不是人生的惟一目的。他们试图劝导年轻一代，说享乐本身虽没有错，但是却不能产生玄妙的精神满足，而没有精神上的满足，人生就是空虚而没有意义的。
当他们意识到他们做的一切都是徒劳的，而国家的独立将不可避免地失去。这时他们放弃了警告的口吻，而是向上帝倾吐着有愧的言语，这一类的话从以利亚时起就再没听到过了。
可是，在他们的大部分时间，他们远离社会问题，而满足于讨论真理。
这些人在现代，应该被称为“社会改革者”。
他们劝告富人要有善心，穷人要有耐心。
他们传播一种克己助人的新教义。
从以上的想法得出一个合乎逻辑的结论，最后形成一种新的教义：仁慈的耶和华像爱自己的儿子一样爱所有的信徒，他要求他的孩子们相亲相爱。
可是，肯听他们的话的人没有几个。
犹太人为新兴的繁荣感到欢欣鼓舞，为他们的国王征服的新领地而高兴，为不断扩大的贸易和商业而陶醉，在全国财富飞速增长的时候，谁有时间去听在市场的角落里的几个怪老头的警告。
等他们觉察到这些警告里或许有一些真理时，却为时已晚了。
在尼尼微城，一个能力超群、极其狡猾的人窃据了亚述王位。他称自己为提革拉·比列色以纪念五百年前的一位民族英雄。他梦想建立一个从底格里斯河到地中海的帝国。
而犹太人就给了他实现这一野心的机会，甚至，比他预料的还要快。
犹太国王亚哈斯与亚兰发生争执，战争一触即发，具体原因我们不清楚。亚哈斯向提革拉·比列色求援。先知以赛亚闻讯前往警告亚哈斯不能与异教结盟。他说，犹太国王应相信耶和华而不应相信别人。亚哈斯回答说，他不信这个，他知道他在干什么。他远征亚兰不会失败。他甚至拒绝向上帝祈求吉祥物。
但是以赛亚有不同的想法，他并预言犹太和以色列都会垮台。而且会很快发生，不用等到此时诞生的婴儿长大成人，两国都灭亡。
亚哈斯未被说服。他把圣殿里的金银全拿出来送给提革拉·比列色作礼物。而且，当他北上朝拜他的威严的同盟者时，自从所罗门时代一直竖立在“至圣所”前的铜祭坛也带去被他送给亚述王。
提革拉·比列色当然非常高兴。
我们不知道这些礼物对提革拉·比列色的思想有什么影响、会不会使他对犹太人好一些。因为亚述国王的逝世使所有计划都未实施。
可是，我们可以假设提革拉至少对犹太会关照一些。
提革拉的继承人撒曼以色继续执行前任的外交政策，对犹太王国宽容，对以色列毫不留情。
以色列的最后一个暴君何细亚听说亚述人即将入侵，他连忙与埃及结盟，但是埃及尚未从尼罗河两岸开来的时候，撒曼以色便已经击败了以色列军，俘获其国王并把他送到尼尼微囚禁起来。
然后，他围攻撒玛利亚城。
撒玛利亚人用极大的勇气背水一战，保卫其最后的堡垒。
他们坚守了三年多。
撒曼以色似乎在一次出击时受伤，死于城下。
继任的沙贡攻城更猛，撒玛利亚终于失陷。
以色列人的最后抵抗被击破。
他们的王国屈辱地覆灭了。
一段可怕的苦难时期开始了。
二万七千二百八十户（约十万人）被放逐。这个饱受战火蹂躏地区，住着从五个亚述的省份迁来的移民和十个犹太部落的残余人口。这样形成了一个新的种族，叫做撒玛利坦人。起初他们是亚述的子民。后来他们由巴比伦人、马其顿人和罗马人统治。他们再也没有形成独立的国家。
犹太国比它的以色列多生存了一个半世纪，靠着对所有邻国卑躬屈膝才勉强维持名义上的独立。当西拿基立成为亚述国王，开始对埃及进行那次倒霉的远征时，犹太国王希西家为他献出了大量的金银。
为了凑够那笔数目，刮掉了圣殿墙上的最后一些金叶。
令人不解的是，耶路撒冷的人民并不为他们国家的地位感到丢脸。外国官兵在他们城市的大街趾高气扬地走来走去，并不影响他们的开开心心地吃喝。
可是，他们的迟钝突然变成极度的恐惧。
根据传言（很有根据），西拿基立准备改变先前的宽容政策，他决心摧毁这座犹太首都，以免后顾之忧。
这一信息，使犹太人大感恐慌，最后他们转向他们的先知。
国王让他们失望了，但先知耶利米激动地鼓舞人民说，只要下决心保卫耶路撒冷到底，就会得到耶和华的支持。
看起来他的预言是真实的。亚述的士兵陷入尼罗河三角洲的沼泽地带。大部分士兵因染上瘟疫而死去。剩下的人被此种怪病吓坏了，又遇上专吃他们弓弦的老鼠的怪事，他们不肯再打下去，撤退回家。
耶利米欢天喜地，但他高兴得太早了。敌人正在准备要报仇雪恨呢！
公元前六世纪中叶，犹太国王是西底家。他完全受控于外国人。他感兴趣的就是他的享受，国家的独立与他无关。
这时候亚述已被迦勒底（闪族的另一个部落）所征服。迦勒底人组成了一个以古城巴比伦为首都的新国家。
谁当主子对西底家来说都一样。只要让他安安静静过日子，无论是亚述人、埃及人或是迦勒底人，他都一样乐于进贡。但是，像他这样的胆小鬼，往往会在应该谨慎从事的时候，鲁莽从事。
当迦勒底的统治者尼布甲尼撒与埃及冲突的时候，西底家听信他的朋友的话，以为时机已到，可以乘机采取某种重大行动，使犹太国王得到崇高的荣誉。
预言灾祸的先知耶利米，大声疾呼这是蠢事。
他面见国王，警告他说，轻举妄动只会招来灾难。
西底家的热情正浓，听不进不同意见。
耶利米绝望地提醒国王，他曾经为四个犹太国王服务过，没有一个不重视他的话的。
西底家大怒，把耶利米赶走了。
他突然宣布独立，并停止向迦勒底进贡。尼布甲尼撒立即发兵围攻耶路撒冷。
耶路撒冷没有做好长期抵抗的准备。食物和饮水都不足，很快瘟疫在贫民中便流行了。耶利米意志坚定，不肯听“投降”二字。
人民因生病而削弱斗志，他们转而反对耶利米。他们指控这位忠实的领导人被迦勒底人收买。人们不听他的申辩，把他丢入地牢。
有一个好心的黑人可怜这个老头，把他从地牢里救出藏在卫兵的房间，直到围城结束。
耶路撒冷正式投降之前，犹太的最后一位国王抛弃了他的人民。
他带了几名随从，半夜的时候离开官门，躲过了迦勒底的哨兵线。
当天亮的时候，他已走在去约旦河的路途中。
尼布甲尼撒得到消息，派骑兵前往阻截。
西底家在耶利哥附近被俘。
他被带回迦勒底王的王帐，被处以酷刑。
首先，他的儿子在他的眼前被处死。然后，他被刺瞎双眼送往巴比伦，在迦勒底皇帝的凯旋队伍中示众。不久他就死在巴比伦的监狱中。
高度文明的迦勒底人饶了耶利米的命，并且非常敬重他。他们敬重他的无私和智慧。让他待在家中，不许任何人伤害他。
但是，大多数的犹太人害怕会像以色列人那样被驱赶到美索不达米亚去。他们准备逃往埃及。耶利米劝他们留在原地。可是，耶路撒冷人处于恐慌之中，听不进他的劝告。他们带着随身行李向西南迁移。耶利米怀着忠诚之心，跟随着他的人民。但他年龄太大，长途跋涉使他不堪承受，他死在一个埃及村子里，葬在大路旁。
那是基督诞生前五百八十六年。
耶路撒冷沦为废墟。
在约舒亚和大卫的土地上住着一位迦勒底总督。
熏黑了的圣殿残壁屹立在迦南的蓝天下。
独立的犹太国家终于灭亡了。
犹太，为它不理睬耶和华的意志，付出了无法挽回的代价。
