摩西就依照上帝的指示,把这些话说给亚伦听。
上帝接着对摩西和亚伦说:“法老如果要求你们显一个奇迹给他看以证明你们是上帝派来的,亚伦就把杖扔在地上,它就会变成蛇。”
摩西和他的哥哥亚伦就去见法老,并遵从上帝所说的行神迹:亚伦把杖丢在法老的座前,它立刻变成蛇。法老就叫来埃及的巫师,他们施行的法术,把杖往地上一扔,也变成了蛇。然而亚伦的蛇吞了他们的蛇。就像上帝所预言的那样,法老的心刚硬,并不相信摩西和亚伦,也不允许以色列人出埃及。
耶和华本知道法老不会相信摩西和亚伦的话,因为这是他安排的,目的是能使自己在埃及行奇迹,使埃及人和以色列人都知道他是至高无上的神。
耶和华对埃及降了一系列灾难。
4.耶和华降灾埃及
由于法老冥顽不灵,禁止以色列人离开埃及,耶和华就开始降灾于埃及。
(1)血灾
摩西和亚伦对法老还杖变蛇的神迹,但法老不相信。他们出来后,耶和华就对摩西说:“不要紧。明天一早法老去河边时,你要拿着那曾变成蛇的杖等在岸边,对他说:‘耶和华,希伯来的上帝,派我回来要求你让他的百姓去旷野敬拜他。你不听,现在上帝说:你就会知道我是上帝。我要让摩西用他手里的杖拍击尼罗河的水,那水就会变成血!鱼就会死,河水就会腥臭,埃及人就不乐意喝这河里的水。”’
耶和华又对摩西说:“让亚伦把杖伸在埃及的水上,无论是江、河、池塘里的水,还是家里的木器和石器装的水全都会变成血。”
摩西和亚伦就依耶和华吩咐的那样去做,亚伦当着法老的面举杖击水,河水立刻变成血,鱼也死了,水变臭了,不能喝了,埃及遍地是血。
但埃及的巫师,也施法术,把水变成血。因此法老的心丝毫没有改变,他不相信摩西亚伦的言行。所以他压根没把这事放在心上,转身回宫了。由于河里的水无法饮用而埃及人只好都在河的两边挖井。
(2)蛙灾
血灾七天过后,上帝对摩西说:“你再进去对法老说:‘耶和华说:要让我的百姓去敬拜我。你若不同意,我要让埃及到处都是青蛙,河里长青蛙,这青蛙还要跑进你的宫殿,爬上你的床,钻到你的衣服里、被子里还有其它的地方。埃及的所有百姓家里都会到处是青蛙。”
耶和华就要摩西让亚伦把杖伸到江、河、池塘上。亚伦照上帝的旨意做了,青蛙就全都跑到地上来了,到处都是。巫师也用施法术让青蛙跑到地上来。
这些青蛙让法老感到非常讨厌,他就把摩西和亚伦叫来,对他们说:“请你们求耶和华,让这些青蛙消失,我就同意你们的百姓去祭祀耶和华。”
摩西说:“你希望这些青蛙何时离开你和你的百姓而回到河里去,我就替你祈求让青蛙何时死。”
法老说:“明天吧!”
摩西说:“好吧!这样你就会明白只有我们的上帝才是大能的。明天所有的青蛙都会离开你和你的百姓。”
于是摩西和亚伦就离开了法老。摩西就求耶和华结束蛙灾。耶和华就按摩西说的去做,青蛙只留在河中。但正如耶和华所预言的,法老一看灾情缓解了,就又反悔不听他们的要求。
(3)虱灾
耶和华吩咐摩西说:“你让亚伦伸杖击打地上的尘土,使埃及各地到处都是虱子。”亚论便把杖伸向尘土,埃及各地的尘土立刻全都变成虱子,虱子在人和牲畜的身上到处抓。行法术的人就对法老说:“这是上帝的手段,人无法办到。”但法老的心依旧固执不肯听摩西和亚伦的。于是耶和华就又行了一个奇迹。
(4)蝇灾
耶和华对摩西说:“你明天一早起来,到河边等着法老,把我的话转告给他:耶和华说:“让我的百姓去敬拜我,要是你不答应的话,我要让无数的苍蝇飞到埃及,你们的屋子内外就都是苍蝇。但我要让以色列人住在歌珊地没有苍蝇,这样你就知道我是统管天下的上帝耶和华。我要把我的百姓和你的百姓区分开来。明天必会出现这样的神迹。”
耶和华像她说的那样做了,苍蝇成群接队地飞进法老的宫殿和埃及人的屋里,而以色列人住的歌珊地,却没有苍蝇。
法老就招来摩西和亚伦,对他们说:“好吧!我允许让你们去祭祀你们的上帝,但就在这里,别到旷野去。”
但摩西说:“这不行,因为埃及人对我们祭祀上帝的行为非常憎恶。要是我们就在他们的眼皮底下做这件事,他们就会把我们给杀了。我们得走三天的路程去旷野中敬拜我们的上帝,这是我们的上帝所要求的。”
法老不得不让步,说:“好吧!那你们就去吧!但是别走太远,也求你们为我祈祷。”
摩西说:“好!我就替你求上帝,让苍蝇飞走。不过我提醒你:别再像上次那样骗我们说让我们去敬拜上帝,之后却又反悔。”
摩西就离开法老去祈求耶和华,耶和华就让所有的苍蝇飞走。可法老的心固执,仍不让以色列人去敬拜他们的上帝。
(5)畜疫之灾
耶和华吩咐摩西说:“你去对法老说:‘希伯来人的上帝耶和华,要求你让他的百姓去敬拜他,倘若你不答应的话,耶和华就要施行他的大能,把严重的瘟疫降到你们的牲畜身上。但以色列人的牲畜一只也不会死。明天耶和华就会行这个事。”
第二天,耶和华就把瘟疫降在埃及人的牲畜上,埃及人的牲畜差不多死光了,但以色列人的牲畜却都安然无恙。但法老的心不为所动,不让老百姓去。
耶和华又降一种灾难于埃及。
(6)疮灾
耶和华对摩西和亚伦说:“你们取几捧炉灰,在法老面前洒向天空,它就会像尘土一样到处飞扬,落到人和牲畜的身上,就会起泡生疮。”
摩西和亚伦当着法老的面把它洒向天空,炉灰到处飞扬。行法术的人和法老以及埃及百姓都站不住了,因为他们的身上都沾了灰,起了疮。可耶和华使法老的心依旧像石头一样硬,不听他们的话。
(7)雹灾
耶和华又对摩西说:“你明天一早,给法老说:希伯来人的上帝耶和华这样说:‘你要让我的百姓去祭祀我,不然,我要让所有的灾难降临到你和你的百姓的身上,让你们知道普天下没有比我更有威力。我要是伸手用瘟疫攻击你和你的百姓,你们早就被消灭了。我存心让你们活命,是为了向你们显示我的大能,并且传我的名。倘若你还在我的百姓面前自高自大,不让他们去敬拜我,明天的此时,我就从天上重重地降冰雹下来,从埃及开国以来,从未见过的大冰雹。你现在赶紧派人把你的牲畜和屋外的所有东西都带进屋,屋外的人和牲畜都会被冰雹打死’。”
一些埃及人,对耶和华这个预言心生恐惧的,就叫他们的奴隶带毒害牲畜都避在家里。但那些对耶和华的话不屑一顾的,就仍旧让他们的奴隶和牲畜留在田里。
第二天,耶和华对摩西说:“你手拿杖伸向天空,使埃及遍地的人和牲畜身上,以及田里的蔬菜上都有冰雹。”
摩西就向天伸杖,耶和华就打雷下雹,埃及到处火光闪闪,冰雹和火夹杂在一起,把地上的人、牲畜和田里的蔬菜等全被打坏了。唯独以色列人住的歌珊地,没有冰雹。
法老派人把摩西和亚伦叫来,对他们说:“这一次我知罪了。耶和华是公正的,而我和我的百姓是邪恶的。请你们求耶和华别再打雷下冰雹了,我同意让你们离开!”
摩西就说:“那好吧!我一出城,就会祈求耶和华,雷和冰雹全都停止。好让你知道这所有的土地都是耶和华的。但我知道你和你的百姓并不敬畏上帝。”
摩西说完就离开法老出城,向耶和华举手祷告,耶和华就让雷和雹都停止了。但正像耶和华借摩西的口说出的那样,法老一看雷和雹都停了,心就变得刚硬,又反悔了不让以色列人离开埃及。
(8)蝗灾
耶和华再次让摩西和亚伦去转告法老说:“希伯来人的上帝耶和华,这样说:‘你在我面前不肯屈服要到何时?你何时才允许我的百姓去敬拜我呢?要是你还是拒绝,明天我要让蝗虫遍布埃及,遮盖住天地,你的宫殿和所有埃及人的房屋里都全被蝗虫占据,从埃及诞生以来都没见过这样的灾难’。”
摩西说完这些话就和亚伦一起走了。法老的大臣们就对法老说:“你难道真的要让我们陷入绝境吗?埃及所遭受的灾难,何时才能结束?还是让他们走吧!让他们去敬拜他们的上帝耶和华。”
于是法老就召回摩西和亚伦,对他们说:“好吧!我同意让你们去敬拜你们的上帝,不过你们要求的是哪些人呢?”
摩西说:“我们男女老少都要去,我们还要把牲畜和所有财产都带走,因为我们要向耶和华守节。”
法老说:“你们不能全走,你们的青壮年人能去敬拜上帝,不过妇女和孩子不能去。”说完,就把摩西和亚伦赶出去。
耶和华就对摩西说:“你把杖伸到埃及的土地上,让蝗虫到埃及来把遭冰雹打剩的蔬菜全吃光。”
摩西照做了,耶和华就在埃及刮起了东风,整整刮了一昼夜。到了第三天早晨,东风就把蝗虫都刮来了,到处都是,遮天蔽地。地上的所有蔬菜、瓜果和树木,全被蝗虫吃了,一点都没剩下。
于是法老慌忙把摩西、亚伦叫来,说:“我得罪了你们的上帝耶和华和你们,现在求你们宽恕我这一次吧!求耶和华你们的上帝使我这次能逃过一劫,我一定让你们去敬拜他。”
摩西就去求耶和华,耶和华于是刮来很大的西风,把蝗虫吹到红海。埃及境内的蝗虫全消失了。但正如耶和华所预言的,法老并没有兑现他的诺言。
(9)黑暗之灾
耶和华吩咐摩西说:“你向天空伸权,使黑暗笼罩埃及,一点光线都没有。”
摩西就向天空伸出他的杖,埃及就被黑暗所笼罩,整整三天,什么东西都看不见,没有敢离开自己的住所。然而以色列人家中却有亮光。
法老就把摩西叫来,对他说:“我允许你们去敬拜耶和华你们的上帝,不过你们的牛群和羊群要留下,你们的妇人和孩子能和你们一起去。”
摩西说:“我们去祭敬拜耶和华我们的上帝时总要带祭祀品吧!我们要把我们的牲畜都一起带走,连一个蹄子也不落下。我们要从这些牲畜中取祭物,因为我们还没到那里,还不知该拿什么东西祭祀呢!”
法老一听要把他们的财产都带走就又不答应了。法老说:“你走吧!你要留神,别让我再见到你,再让我碰到你,我就杀了你。”
摩西说:“你说得很好,我不会再来见你了。”
耶和华最后还降了一样灾难到埃及,就是把埃及人的长子和所有头生的牲畜都杀死,法老这才回心转意,让以色列人离开埃及。
5.逾越节和除酵节的来历
因为耶和华要使他的名运扬天下,使他在埃及所显的神迹传于以色列人和埃及人的后代,他就让法老的心刚硬,不让以色列人离开,尽管埃及遭受了这诸多灾难。最后,耶和华想结束埃及的灾难,让以色列人离开埃及回迦南。他就对摩西说:“我再降一种灾难到法老和埃及人身上,这次他们肯定会让你们离开这地方,而且还要催着你们尽快走。你告诉以色列人,离开的时候别忘记向他们的主人和邻居要金银财宝,我要使你们在埃及人面前蒙恩,他们一定会把这些,东西给你们的。”
耶和华接着说:“今天,半夜时分我要出去巡视埃及各地,所有的埃及人,从坐在宝座上的法老,到做苦力的婢女,他们的长子都要被杀死,所有头生的牲畜,也都要死。埃及会沉浸在一片悲痛之中,从前没有发生过这样的事,以后也不会发生。但对以色列人,无论是人还是牲畜,我都不会去伤害他们。你要告诉以色列百姓:每家取一只没有残疾的一岁的公羊羔,山羊或绵羊的都行,把它宰了,然后拿一把牛漆草,蘸上羊羔的血,把它打在门楣上和左右的门框上。从晚上到第二天早上,你们都不能出门。我在巡视埃及,去杀埃及人时,看到门上有血,就会越过那门,不进你的屋。这血是我和他们定的逾越节的记号,你们要记住这一天。以后你们到了我赐给你们的那块地时,也要守这个节,这是我和你们世代立的约。你们要向我献祭,纪念这一天。从现在开始,你们必须把这个月定为一年的第一个月,在这个月的第十天,你们每家都要取一只羊羔,倘若一家里的人太少,吃不了一只羊羔,就要和别人合取一只。要没有残疾的一岁的公羊羔,绵羊或山羊都可以。到这个月第十四天的黄昏,各家要把羊羔都宰了,取他的血,涂在门楣和左右的门框上,当天晚上要把羊羔整个的用火烤熟然后吃光它的肉。不能留到第二天早晨,如果留到第二天早晨,就要用火把它烧了。吃的时候要腰间束带,脚上穿鞋,手里拿杖。要在一个房间里吃,不能把肉带到外面,羊羔的骨头一根也不能折断。外邦寄居的人和雇的工人,都不能吃这羊羔,不过要是他们受了割礼,就都可以吃。”
耶和华最后说:“你把以色列各长老召集起来,把这些话告诉他们,让以色列百姓照我说的去做。”
摩西就按耶和华的话去做,百姓听说耶和华救他们,都低头下拜,按摩西的话去做。
到了半夜,耶和华就把埃及的所有的长子,以及一切头生的牲畜都杀了。法老和埃及的百姓夜里都起来为他们的长子哀哭,每家都有丧事,因为每家都死一个人。法老连夜召来摩西和亚伦。对他们说:“你们赶紧走吧!你们所有的人都走吧!去敬拜你们的上帝耶和华吧!把你们的牲畜也都带走吧!你们走的时候为我祝福吧!”
埃及百姓也希望以色列人离开那地方,越快越好。他们说:“我们都快被整死了。”
以色列人就带上没有来得及发酵的生面,把面盆包在衣服里,扛在肩上。他们听人摩西的话,走之前向埃及人索要金器银器,因为耶和华使百姓在埃及人面前蒙恩,因此,埃及人把以色列人所要的东西都给他们。以色列人就带着埃及人的财物离开了埃及。
因为以色列人离开埃及时很匆忙,还没来的及把面发酵,为了纪念耶和华把以色列人从作奴隶的地方解救出来,以色列人每年的这一天(和逾越节同一天)向耶和华守除酵节。从正月十四日到二十一日晚,以色列人都要吃无酵饼,禁止吃有酵的东西。这是耶和华带以色列人离开埃及时和他们定的约,这个约延续至今。
因为耶和华带以色列人出埃及时,杀死了埃及地所有的长子和所有头生的牲畜都杀死了。所以耶和华对摩西说:“以色列中凡头生的,不管是人还是牲畜,都属于我。”因此,摩西就对以色列百姓说:“将来耶和华照他和你们的祖宗及你们立的约,把你们带到迦南地,赐给你们土地时,你们要将所有头生的,无论是人还是牲畜,都献给耶和华,公的都属于耶和华。凡头生的驴,都要用羊羔来代赎,如果不代赎,就要把那驴子杀了。凡头生的儿子,也要赎出来。这也是为了纪念耶和华在埃及行的大能,把埃及的所有的长子和头生的牲畜都杀了,但却没有伤害以色列的长子和头生的牲畜。”
6.以色列人过红海