却说世普和兴成正闲话间，世国大锅里的水开始咕咕地冒起泡来。世国就喊了一声：“差不多了！”听到喊声，众人都有些紧张和兴奋起来。佳桂去打开猪圈门，那猪还躺在圈里睡得正酣。佳桂用响篙儿把它赶了出来。猪懒洋洋来到院子里，像是极不满意似的，嘴里直哼哼。众人一看，这哪里是一头猪，分明是一只小象，屁股圆得像只皮球，背脊宽得像面板，大而肥的肚皮拖到了地上，两只圆而小的眼睛嵌在肉里，浑身的黑毛如缎子一样闪着光。这畜生一点也不晓得厄运将至，哼哼了一阵，突然发觉外面天气很好，便不埋怨了，却翘起短硕的尾巴，痛快淋漓地撒了一泡尿，使空气中一时溢满了一股臊味。众人早已扎起了衣袖，露出了扑过去的准备。兴成已将一把修长的杀猪刀放到了杀墩边，靠着凳脚立着。这刀一尺余长，二指来宽，锋利异常，寒光闪亮。
这畜生哼哼唧唧地还想朝着院子外边走去，只听得兴成一声喊：“动手！”话音刚落，只见世国、端阳、中华、长安、善怀和兴成等五六个壮汉，一齐跑过去，抓住了那畜生的四条腿，往旁边一拖，那畜生便咚的一声倒在了地上。还没容它明白过来是怎样一回事时，兴成又喊一声：“起！”几个汉子便各自拖住畜生的一条腿，涨红着脸，使出吃奶的力气，将它抬到了杀墩上，并紧紧按住了它。那畜生此时可能明白过来了，开始不要命地嚎叫起来，并试图从众汉子的手里挣脱出来，可又哪里挣脱得开？兴成又喊了一声：“按紧哟，我要动手了！”众人说：“这家伙力气大，你快点动手，再迟我们恐怕按不住了！”兴成说：“这样大几个汉子按条猪都按不到，有啥出息？”说罢又对佳桂道，“佳桂婶把接猪血的盆端拢来点！”佳桂却有些害怕，只远远地将手伸着，手臂还有些哆嗦。兴成道：“你把盆放到地上，我自己晓得该怎么做。”佳桂听到猪的叫声，有些不忍。虽说这畜生生来就是挨刀子的，可是毕竟是自己千瓢食、万瓢食喂出来的，人和畜生都有了感情。她听了兴成的话，果然把盆放到了兴成脚边，背过了身子。兴成这儿叫众人将猪往前面移了移，将猪的前脚架在杀墩边上，然后使劲将猪头往上掰，直到完全看得见猪的喉头为止。可这时兴成还没有立即动刀子，而是用指头认真地在猪的喉管上量了量。量完，兴成才猛地从凳腿边拿起刀，正要动刀时，佳桂却突然喊了一声，说：“莫忙，还没有放火炮呢！”“放火炮”也是贺家湾人杀过年猪儿时的一个风俗。意思是送猪一程，让它不要怨恨主人。众人听了这话时，立即说：“那就快点去放一颗！你把猪养得太大了，我们按起太吃力！”
佳桂听罢，立即进屋拿出一颗鞭炮，走到烧水的土灶前面，抽出一根柴火点燃鞭炮甩了出去。在鞭炮的爆炸声里，说时迟那时快，只见兴成手里的刀寒光一闪，一把尺多长的尖刀已经插在了猪的颈腔里，连刀把也差不多陷进去了。兴成将刀在猪的颈腔里轻轻旋了一下，才把刀抽出来。顿时，一股鲜血喷薄而出。兴成将脚边接血的盆子迅速踢了过去，接住了猪血。
那畜生此时还想做垂死的挣扎，一边继续嚎叫，一边踢蹬着四只脚爪。汉子们还是紧紧压住不动。慢慢地，那畜生的嚎叫变得小了，四只脚爪的踢动也变得无力起来。兴成见了，叫众人将猪的后半部抬起，让猪血彻底放尽。过了两三分钟时间，那畜生才躺在杀墩上一动不动了。众人都齐叫道：“杀得好，兴成的手艺真是越来越精了！”世普也说：“你娃儿还没在老叔面前吹牛！”兴成说：“我敢在老叔面前说大话吗？”
说话间，兴成叫佳桂过来把血旺盆子端走。佳桂把盆子端进厨房里，顺手抓了一把血抹在猪圈的柱头上，乞求明年养的猪比今年更大。然后，佳桂又进屋拿出几张火纸，走到杀墩前点燃，烧给了已经咽气的畜生。这时，汉子们似乎已经累了，都坐下来点燃了一支烟慢慢吞云吐雾起来。抽完烟后，兴成拿刀在猪后脚的脚趾间，切了一道口子，然后将那根手指般粗、十分光滑的“梃杖棍”从切开的口子间插进去，顺着猪皮往猪的前胛、肚腹、胸背等处捅。捅完了后，他蹲下来，用嘴含住猪脚趾间的切口，往猪身上吹气。猪身子慢慢鼓胀起来，众人就拿出木棒在猪身上敲打起来，让兴成吹的气能均匀地走遍猪的全身。没一时，那猪四脚像树杈一样伸展开来，身子就变得比牛都还大起来。
不一会儿，世龙和世凤果然来了，一看见世普，老哥们儿说了一会儿亲热话，接着又说起佳桂养的这头猪来。说佳桂如何能干，世国经常不在家，一个女人既要种庄稼，还要挑蔬菜上街卖，还养出这样大的肥猪来，都说一个家庭有了这样的女人，想不发家都不行！世普十分赞同世龙和世凤两个老哥儿俩对佳桂的评价，也夸了佳桂几句。
吃过饭，世普和佳兰回到了自己的屋子里。世普躺在端阳找人给他重新换了竹片、捆绑好的凉椅上眯眼养神，佳兰把堆在桌上的那些花生、绿豆等土特产提到楼上的房间里。楼上房间里有一口用砖砌的土仓，等待把土仓打扫后，再放到里面。刚把桌子上的东西搬完，世国就扛了半边猪肉上来，咚咚的脚步声把刚进入迷糊中的世普也震醒了。佳兰一见世国扛了这么多猪肉上来，便说：“世国你扛这么多肉来干啥？”世国把肩上的猪肉往桌子一放，才说：“大哥大姐，你们才回来，也没杀过年猪儿，这半边肉你们拿去过年！”一边说一边活动着肩胛。
世普一见，急忙推辞道：“哎呀，我们要这么多肉做啥？我们两个人哪吃得完？再说，我们两个人的血脂都高，沾都不沾肥肉，你还是拿回去！”佳兰也说：“是呀，我们在城里把年货都办好了，今天带了一些回来，需要啥贺鹏会给我们送回来，或者我们回去拿就是！你们喂了一年到头，却给我们拿这样多来。我们又不是大肚罗汉，一时吃不完，挂到那里还要长霉。你们明年要建新房，要的是肉……”世国还没等佳兰说完，就马上说：“姐，我拿来了怎么好意思往回拿？明年建新房我是承包出去的，也不需要管生活！”佳兰还是说：“即使不管生活，可你们也是要吃的，还是拿回去，我们自己有！”可世国也坚持说：“你们是你们的，我们是我们的，各有各的心意嘛！即使你们不吃，大姐你把它们熏好，挂到屋梁上，才像过年的样子嘛！回来了，就是庄户人，庄户人有庄户人的讲究，是不是？”说完又接着说，“这是佳桂叫我送来的，大哥大姐如果不收，就是看不起我们了！”说着，生怕世普和佳兰要他把猪肉扛回去似的，转身就走。走到院子里才回头对世普和佳兰说，“大哥大姐，你们需要啥就吭一声，啊！”一边说一边走了。脚步声和来时一样，踩得大地咚咚作响。
世国一走，佳兰就望着半边猪肉说：“这个世国，要不是老打佳桂，还是不错的！”世普听了这话，突然想起刚才看见世国那双手上厚厚的老茧和手指上那圆溜溜的十个指肚，想起他就是用这样的手打佳桂的。这样的手指攥拢来，不知会有多大的力量，他怎么能用这样的手打一个弱女子？这样想着，便说：“一个男人其他错误都可以原谅，唯独打女人的错误不可原谅！打女人的男人叫作野蛮人！”说完又对佳兰说了一句，“这辈子，我对你动过一根手指头吗？”佳兰一听这话，脸上浮现出了一层幸福的光彩，嘴上却说：“谁叫你是县中的校长呢？全县有几个县中？”世普听了这话，不出声了。佳兰却继续盯着桌上的猪肉发了愁，说：“这么多肉，你看怎么办？”世普想了想说：“他也说得对，庄户人就该有庄户人的样子！你把它们砍成两三斤一块一块的，腌了盐熏出来，挂到屋梁上！等明年他们建新房子时，我们再作为礼物还回去就是！”佳兰听了这话，却突然说：“修房造屋是大事，你这个做姐夫的难道就还他们这点肉？多少总还要帮他们一点钱吧！”世普说：“时间不是还早吗？到时候该帮就帮吧！”佳兰听了丈夫这话，便不再说什么，继续收拾东西去了。
到天黑的时候，端阳提着两只瓦瓮来了。世普一见，问：“提这个东西来干啥？”端阳说：“乡下不比城里，耗子多得很！这是我妈让我带来给兰婶装米和杂粮的。”佳兰听见，立即从屋子里走了出来，接过瓦瓮说：“你妈想得真周到，我正说缺两只缸缸装米和面呢！”端阳把瓦瓮递给了佳兰，又马上有些调皮地说：“兰婶缺啥，尽管给我说，除了天上的星星，我保证给你办到！”说得世普和佳兰都笑了起来。
笑毕，佳兰把瓦瓮往楼上提去了。这儿端阳才正经地对世普说：“老叔，我和劲松商量了，明天村两委做东，打算把立德、东川、大成等几个在村里住的退休干部都请来，一是为你接风，二是商量成立退休老年协会的事。乡上的马书记说他今天到县上开会去了，没迎接你，明天他要亲自到村上来看你，顺便也参加讨论退休协会成立的事！所以我来跟老叔打声招呼，老叔你就把成立贺家湾退休返乡老人协会的事谋划谋划，最好理出几个道道来，明天让大家讨论讨论！”世普听完端阳的话，便道：“这么急呀？还惊动了马书记。我心里还莫得一点谱呢！”端阳笑道：“老叔这是鲢巴郎（鲢鱼）过河——牵须（谦虚），你随便讲出几句来，那都是高水平！”世普道：“你娃儿莫给我戴高帽子，我就听你的指示，今晚上理几条，要得就要，要不得就沙坝里写字——哈了就是！可我话说到前头，说得不对，你娃儿就莫怪老叔哟！”端阳听了这话，立即道：“老叔尽管把你的想法写出来，侄儿哪有不依你的？”说完又接着说，“侄儿就不打扰老叔的宝贵时间了，明天见！”这儿世普果然坐在椅子上，在脑海里开始想起来。
