忍得眼前不平事，成就身后万古名。能忍方自安，成大事的人，名扬万古的人都善于忍辱负重，他们并不是胆小、怯懦，相反，他们是大智大勇！他们把暂时的不平和忍耐看成是日后崛起的动力，忍一时并不妨碍他能成为千古传颂的名人！
1．苏秦含垢终掌六国相印
人生需要雄心、抱负，但往往实施起来会遇到各种各样的阻力和障碍，例如：贫穷、社会条件限制、别人的陷害、反对、打击，或自然环境的不利等等。反过来，因为这些原因，我们内心也会感到不安和矛盾，诸如动摇、气愤、胆怯、信心不足、情绪冲动、灰心泄气等等。所遇到的阻碍愈大，愈需要坚忍的精神。
坚忍对于一切远大的抱负、志向来说，都必不可少。越是任重道远的事，越须坚忍不拔和忍辱负重才行。
猝然临之而不惊，无故加之而不怒，是坚忍品质达到极致的表现。
自古以来所有流芳百世的将相，几乎都有超人的忍耐力。《孟子·告子下》说：
“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
这里所举的舜、傅说、胶鬲、管仲、孙叔敖、百里奚等圣贤将相，都是从种种不同的人生苦难中脱颖而出的，有的从事筑墙、贩卖鱼盐等古代所谓的“贱业”，有的做了奴隶，有的沦为囚犯，经受过许多苦难。他们的成功，当然有乘时借势的机遇，但主观的坚忍不拔也是重要原因。孟子认为艰难的境遇可以振奋精神（“动心”），坚定意志（“忍性”），增加人的能力（“增益其所不能”），他把人生苦难说成是上天要委以重任的前兆，真是精彩绝伦！
战国时的苏秦，是著名的纵横家。为了获取功名，起初用连横的主张去游说秦惠王，建议秦惠王利用地利兵强的优势用武力统一天下。他劝说秦王的奏章上了十次，但其主张始终未被采纳。他的衣服破了，钱也用完了，只好离开秦国，自己挑着行李担子，面黄肌瘦，灰头土脸，一瘸一拐地回到家里。家里人都瞧不起他，兄嫂弟妹，甚至妻子、父母都嘲笑他。但他没有灰心，连夜找到姜太公所写的《阴符》的谋略书，伏案诵读，读书困了就用锥子刺自己的大腿，克服困倦继续苦读，经过一年时间，终于思考推出一个改连横为合纵六国的策略。
于是苏秦去赵国，求见赵王，劝说赵王合纵赵、齐、燕、楚、韩、魏，六国攻打秦国。赵王非常欣赏苏秦的主张，拜苏秦为相。让苏秦到各国相约合纵，拆散连横，结果诸侯相亲，都与秦国断绝了外交关系。
这样，苏秦成了纵约长，佩六国相印，纵横捭阖，名震天下，在历史上留下了智慧的印记。
苦难既是一种前兆，也是一种考验，它选择意志坚韧者，淘汰意志薄弱的人。
要达到奇伟瑰丽的人生境界，要成就任重道远的伟业，必须具有远大的志向和极端坚忍的品质。
2．韩信忍胯下之辱创大基业
自古之成大事者，不惟有超世之才，亦有坚忍不拔之志。含辱是为了申志，为了身后的大业，不和常人一般见识，但事后必为人所知，必惊天动地。
有关韩信忍辱的故事，可能是最广为人知的了。韩信年轻时很贫穷，心中有大志，却又一无所长，只能靠乞食生活。
他曾长期在亭长家里寄食。亭长的妻子后来很反感，就设法赶他，于是每天全家提前吃饭，等韩信赶来时人家已吃完了。他碰了几次钉子，从此就不去了。后来去河边钓鱼，又不肯用心，还是不免饿肚子。有一位在同一条河里漂洗棉絮的老太太，看他可怜，就连续几十天将自己带的饭分给他吃。韩信很感激，在漂母做完工与自己分手时，韩信诚恳地对她说：“我将来一定要百倍地报答您。”漂母觉得他很不争气，愤愤答道：“你这样一个男子汉大丈夫，自己不去挣饭吃，我觉得你可怜，才给你饭吃，像你这样没出息的人，谁指望你报答，你还是自己快找谋生之道吧。”韩信心中痛苦极了，他知道好心的老太太不可能理解自己，没有解释，但在心中已立誓。后来，他功成名就，果然以“千金”重酬了漂母。但当时谁知道他的志向和痛苦呢？
还有一个故事也是关于韩信的：
他身材高大，总是随身佩带刀剑，虽贫贱，但显得仪表不凡，威风凛凛。他好佩刀剑和出众的仪表与其志向、才能和气质有关，这也使得他与众不同。这种社会地位和精神气质的反差最易引起小人的注意和嫉妒，小人们最见不得这类现象。
有一天，一群无赖拦住韩信，其中一个说：“如果你有胆量不怕死，你就把我杀了，如果你怕死，就从我裤裆下钻过去，否则绝不和你干休。”韩信狠狠盯着他，手不自觉地紧握着剑柄，过了许久，他松开手，趴在地下，居然从那人胯下爬了过去。为此，家乡的人更看不起他了，认为他不但无能，而且是个懦夫。
韩信并不是个懦夫。他忍受那样大的屈辱，是因为他的人生抱负太大了，没有必要小不忍而乱大谋。后来他逐鹿中原，风云际会，先后作过齐王和楚王。他与部下谈起这事时说：“难道那时我没有胆量和力量杀他吗？只是杀了他，我的一生也就完了，因为那时能够忍耐，所以我才能得到今天的地位和成就。”
像这种忍耐，说起来容易，做起来就太难了。古往今来，能忍胯下之辱的事，恐怕只有一个韩信能做到了。
3．勾践卧薪尝胆雪前耻
卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。大英雄都能忍常人之所不能忍，而后发制人。当处于逆境困顿之时，须忍辱负重，哪怕被人嘲笑和误解。
春秋时，越王勾践被吴王夫差打败，退守在会稽山上，越王要求跟吴国讲和，吴国的条件是要勾践夫妇到吴国给夫差当仆役，勾践答应了。
勾践将国事委托给大夫文种，让大夫范蠡随他夫妇前往吴国。到了吴国，他们住在山洞石屋里，夫差每次外出，勾践就亲自为他牵马。有人指骂他，他也不在乎，低头顺眼，始终表现一副驯服的面孔，很讨夫差欢心。
一次，夫差病了，勾践在背地里让范蠡预测一下，知道此病不久就会好，他就亲自去见夫差，探问病情，并亲口尝了尝夫差的粪便，向夫差道贺，说他的病很快就会好的。夫差问他怎么知道。勾践就胡编说：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便，味酸而稍微有点苦，用医生的话说，是得了‘时气症’，所以病会好，大王不必担心。”果然不几天，夫差的病就好了。夫差认为勾践比自己的儿子还孝顺，深受感动，就把勾践放回国去。
勾践归国后，深为会稽之耻而痛苦，一心伺机报仇。他睡不好觉，吃不好饭，不近美色，不看歌舞，苦心劳力，唇干肺伤，对内爱抚群臣，对下教育百姓，经过三年百姓都归顺了他。
为了更好地笼络群臣，每当有甘美的食物，如果不够分自己不敢独吃，有酒把它倒入江中，与人民共饮，勾践自己耕种吃饭，靠妻子亲手织布穿衣，吃喝不求山珍海味，衣服不穿绫罗绸缎。为了坚持锻炼斗志，不过舒服生活，连褥子都不用，床上铺着柴草，还备一个苦胆，随时尝一尝苦味，以不忘所受之苦。他还经常外出巡视，随从车辆装着食物去探望孤寡老弱病残，并送给他们食物吃。
经过充分的准备之后，他召集诸大夫，向他们宣告说：“我准备和吴国开战，拼以死活，希望士大夫踏肝践肺同日战死，我跟吴王颈臂相交肉搏而亡，这是我最大的愿望。如果这些办不到，从国内考虑，估计我们的国力不足以损伤吴国，从国外结盟的诸侯也不能毁灭它，那么，我将抛弃国家，离开群臣，自带佩剑，手举刺刀，改变容貌，更换姓名，去当仆役，拿着箕帚侍奉吴王，以便找机会跟吴王决战。我虽然知道这样做危险大太，要被天下人所羞辱，但我的决心已定，一定要想法实现！”
后来越国终于与吴国在五湖决战，吴国军队大败，越军包围了吴王的王宫，攻下城门，活捉夫差，杀死吴国宰相。灭掉吴国两年后，越国称霸诸侯。
4．张良拾履桥下得黄石真传
运筹帏幄之中，决胜于千里之外，人杰、人雄者都是经过含垢洗礼的，没有任何成就大事业的人是轻而易举、一帆风顺的。
张良原本是一个落魄贵族，后来作为汉高祖刘邦的重要谋士，运筹帷幄之中，辅佐高祖平定天下，因功高被封为留侯，与萧何、韩信一起共为汉初“三杰”。
张良年少时因谋刺秦始皇未遂，被迫流落到下邳。一日，他到沂水桥上散步，遇一穿着短袍的老翁近前故意把鞋摔到桥下，然后傲慢地差使张良说：“小子，下去给我捡鞋！”张良愕然，不禁拔拳想要打他。但碍于长者之故，不忍心下手，只好违心地下去取鞋。老人又命其给穿上。饱经沧桑、心怀大志的张良，对此带有侮辱性的举动，居然强忍不满，膝跪于前，小心翼翼地帮老人穿好鞋。老人非但不谢，反而仰面长笑而去。张良呆视良久，老人又折返回来，赞叹说：“孺子可教也！”遂约其5天后凌晨在此再次相会。张良迷惑不解，但反应仍然相当迅捷，跪地应诺。
5天后，鸡鸣之时，张良便急匆匆赶到桥上。不料老人已先到，并斥责他：“为什么迟到，再过5天早点儿来。”第三次，张良半夜就去桥上等候。他的真诚和隐忍博得了老人的赞赏，这才送给他一本书，说：“读此书则可为王者师，10年后天下大乱，你用此书兴邦立国；13年后再来见我。我是济北毂城山下的黄石公。”说罢扬长而去。
张良惊喜异常，天亮看书，乃《太公兵法》。从此，张良日夜诵读，刻苦钻研兵法，俯仰天下大事，终于成了一个深明韬略、文武兼备、足智多谋的“智囊”。
张良善忍得兵书，充分说明了“百忍成金”的道理。
5．李渊俯首契丹起兵太原
欲图霸业，欲成大事而又时机不成熟时，就会上有人虎视眈眈者，下有咄咄逼人者，便是两难时节。倘若能灵活变通，暂时屈之人下，作个样子，先稳定后方，再放手去干，就容易多了。
公元616年，李渊被诏封为太原留守，北边的突厥用数万兵马多次冲击太原城池。李渊遣部将王康达率千余人出战，几乎全军覆灭。后来巧使疑兵之计，才勉强吓跑了突厥兵。更可恶的是，在突厥的支持和庇护下，部将郭子和等纷纷起兵闹事，李渊防不胜防，随时都有被隋炀帝借口失职而杀头的危险。
在当时的人们看来，李渊当时是内外交困，必然会奋起反击，与突厥决一死战。不料李渊竟派遣谋士刘文静为特使，向突厥屈节称臣，并愿把金银珠宝统统送给始毕可汗！
李渊为什么这么做呢？原来李渊根据天下大势，已决定起兵反隋。要起兵成大气候，太原虽是一个军事重镇，但不是理想的发家基地，必须西入关中，方能号令天下。西入关中，太原又是李唐大军万万不可丢失的根据地。那么用什么办法才能保住太原，顺利西进呢？
当时李渊手下兵将不过三四万人马，即使全部屯驻太原，应付突厥的随时出没，同时又要追剿有突厥撑腰的四周盗寇，已是捉襟见肘。而现在要进伐关中，显然不能留下重兵把守。唯一的办法是采取和亲政策，让突厥“坐受宝货”。所以李渊不惜俯首称臣。
李渊的退步策略获得了大丰收。始毕可汗果然与李渊修好。后来，李渊派李世民出马，不费多大力气便收复了太原。
而且，由于李渊甘于让步，还得到了突厥的不少资助。始毕可汗一路上送给李渊不少马匹及士兵，李渊又乘机购来许多马匹，这不仅为李渊拥有一支战斗力极强的骑兵奠定了基础，而且因为汉人素惧突厥兵英勇善战，李渊军中有突厥骑兵，自然凭空增加了声势。
李渊的忍让，虽然不管是从名誉还是物质上都有很大牺牲，但在当时的情况下，不失为一种明智的策略，它使弱小的李家军既平安地保住后方根据地，又顺利地西行打进了关中。如果再把眼光放远一点看，突厥在后来又不得不向唐求和称臣，突厥可汗还在李渊的使唤下顺从地翩翩起舞哩！这当初的让步可谓是九牛一毛了。
必要时作短暂的忍让，是为了赢得更大的成功，让自己强大起来，因而这一“忍”也是值得的。
6．秦王忍辱负重复仇登基
“小不忍则乱大谋”。它是指人在处于劣势或不得志时蓄积力量，以图将来更大的发展而采取的一种策略。这不是一般意义上的策略，而是在洞察了一切世事变化的规律以后发自内心的一种情志。这种忍不仅包括忍受逆境、苦难和屈辱，还包括“乐之忍”、“富之忍”、“权之忍”、“安之忍”、“快之忍”等等。总之，它不仅仅是一种修养之忍，还是一种趋吉避凶的深刻的智慧，是一种为了达到某种目的的忍耐，是圆融无害、圆融无碍的处世智慧。
开创了大唐百年基业的唐太宗李世民就是在忍耐之中一举翻身而登基的。
李世民有兄弟三人，太子建成和齐王李元吉联手对付李世民，而且太子和齐王还有李渊的支持，李世民更显得势力不如太子建成了。一次李建成请李世民赴宴，他想毒死李世民，于是，在酒中置毒，李世民饮后腹中暴痛，被送回府后，吐血不止，不知是李建成的毒药量小，还是李世民抵抗力强，李世民在吐血后竟保住了性命。
李世民此次中毒，虽无确凿证据证明是建成下的毒药，但司马昭之心，路人皆知。李渊知道后，狠狠地训斥了建成一顿，他毕竟支持建成，也未对他作什么处置，李世民知道，如果责问建成也讨不到什么说法，况且，建成有父皇的支持，弄不好会激怒父皇，那样结果就更不好收拾了，他还是忍了。
李建成见一计不成，又生一计，只是方式比上次巧妙了些，但把握也减少了些。他设法说服太祖去郊外打猎，并要几个皇子相陪。父皇之命，李世民不敢不从，李建成特意派人为李世民挑选了一匹性情暴烈的马，该马稍遇刺激，便狂性大发，他想用此法摔死李世民。等到李世民纵马追赶一头麋鹿时，烈马狂性大发，控制不住，把李世民摔出一丈多远，险些摔死。后来，李建成又与李元吉密谋，准备在替李元吉出征饯行的宴会上杀死李世民。李世民一忍再忍，直到时机成熟，策划完成，才发动“玄武门政变”，一举杀掉了太子建成及其党羽。这就是李世民性格中的忍，如果他不忍，在第一次中毒后就和建成闹翻，不知结果会怎样？第二次从马上摔下来，虽然都彼此心知肚明，但却丝毫找不出责备建成的理由，李世民又忍了。如果这两次在条件和时机都不成熟时，李世民就和建成闹翻真不知他的命运会怎么样？
唐太宗李世民正是以能忍善忍而除去政敌，登上皇位的。这一忍创造了大唐盛世的辉煌，功不可没，彪炳千秋！所以，善于忍耐的人才能在关键时刻一箭中的，达到目的。
