谁要是游戏人生，他就一事无成；谁不能主宰自己，永远是一个奴隶。
——歌德
有一位青年画家，在还没成名前，住在一间狭隘的小房子里，靠画人像维生。一天，一个富人经过，看他的画工细致，很喜欢，便请他帮忙画一幅人像。双方约好酬劳是一万元。
一个星期后，人像完成了，富人依约前来拿画。这时富人心里起了歹念，欺他年轻又未成名，不肯按照原先的约定付给酬劳金。富人心中想着：“画中的人像是我，这幅画如果我不买，那么，绝没有人会买。我又何必花那么多钱来买呢？”
于是富人赖账，他说只愿花三千元买这幅画。青年画家傻住了，他从来没碰过这种事，心里有点慌，花了许多唇舌，向富人据理力争，希望富人能遵守约定，做个有信用的人。”我只能花三千元买这幅画，你别再嗦了。”富人认为他居上风：“最后，我问你一句：三千元，卖不卖？”
青年画家知道富人故意赖账，心中愤愤不平，他以坚定的语气说：“不卖。我宁可不卖这幅画，也不愿受你的屈辱。今天你失信毁约，将来一定要你付出二十倍的代价。”“笑话，二十倍，是二十万耶！我才不会笨得花二十万买这幅画。”“那么，我们等着瞧好了。”青年画家对悻悻然离去的富人说。
经过这一个事件的刺激后，画家搬离了这个伤心地，重新拜师学艺，日夜苦练。十几年后，他终于闯出了一片天地，在艺术界成为知名人物。那个富人呢？自从离开画室后，第二天就把画家的画和话淡忘了。
直到那一天，富人的好几位朋友不约而同地来告诉他：“好友！有一件事好奇怪喔！这些天我们去参观一位成名艺术家的画展，其中有一幅画不二价，画中的人物跟你长得一模一样，标示价格二十万。好笑的是，这幅画的标题竟然是——《贼》”
好像被人当头打了一棍，富人想起了十多年前画家的事。这件事对自己的伤害太大了，他立刻连夜赶去找青年画家，向他道歉，并且花了二十万买回那幅人像画。青年凭着一股不服输的志气，让富人低了头。
这给了我们一个启示：人活着要争气，不要泄气，把挫折当成阶梯，努力不懈，最后一定能达成理想，完成心愿。你相信吗？没有人能屈辱，打败你，除了你自己。
他刚从军中退伍时，只有高中学历，无一技之长，只好到一家印刷厂，担任“送货员”。
一天，这年轻人将一整车四、五十捆的书，送到某大学的七楼办公室；当他先把两三捆的书扛到电梯口等候时，一位五十多岁的警卫走过来，说：“这电梯是给教授、老师搭乘的，其他人一律都不准搭，你必须走楼梯！”
年轻人向警卫解释：“我不是学生，我是要送一整车的书到七楼办公室，这是你们学校订的书啊！”可是警卫一脸无情的说：“不行就是不行，你不是教授，不是老师，不准搭电梯！”两人在电梯口吵半天，但警卫依然不予放行，年轻人心想，这一车的书，要搬完，至少要来回走七层楼梯二十多趟，会累死人的！后来，年轻人无法忍受这“无理的刁难”，就心一横，把四、五十捆书搬放在大厅角落，不顾一切的走人。
后来，年轻人向印刷厂老板解释事情原委，获得谅解，但也向老板辞职，并且立刻到书局买整套高中教材和参考书，含泪发誓，我一定要奋发图强，考上大学，我绝不再让别人“瞧不起”。
这年轻人在联考前半年，天天闭门苦读十四个小时，因为他知道，他的时间不多了，他已无退路可走，每当他偷懒、懈怠时，脑中就想起“警卫不准他搭电梯”被羞辱、歧视的一幕，也就打起精神、加倍努力用功。
后来，这年轻人终于考上某大学医学院。如今，二十多年过去了，他也变成一家开业诊所的中年医生。他想，当时，要不是“警卫无理刁难和歧视”，他怎能从屈辱中擦干眼泪、勇敢站起来？而那位被他痛恨的警卫，不也是他一生中的恩人吗？
