哥伦比亚学大学教授赫基斯先生曾说：“如果一个人能够把他所有的时间都花在以一种很超然、很客观的态度去寻找事实的话，他的忧虑就会在他知识的光芒下，消失的无影无踪。”那么，是不是说，世界上的确存在这样一种知识，能够让人们活得超然却又不失客观，活得轻松而又自在呢？答案是肯定的，这种知识就蕴藏于心理学之中！
和人心的庞杂一样，心理学的范畴也极其庞杂。人类仰望星空会感叹宇宙深奥难解，但当人类俯瞰自身的内心世界时，也一样会有解不开的种种迷思。因此心理学成为当今科学领域中大众唯一的“熟悉的陌生人”。
以下一些问题犹如天使的发问一样清澈单纯，但是背后的答案却会让你感慨犹如魔鬼般狡诈和具有颠覆性：
1.天下有免费的午餐吗？
普通的回答：天下没有免费的午餐，每一份午餐都要靠辛勤的汗水才能够获得。
颠覆性的回答：天下就是有免费的午餐，而且处处存在的免费午餐时时都在影响着我们的行为。本书第一章的心理学互惠原理将为你解开其中的迷惑。
2.结婚仪式上为什么要让你回答：“你愿意娶（嫁）你身边的人为妻子（丈夫）吗？”
普通的回答：这是婚礼上最浪漫的一幕。
颠覆性的回答：浪漫的背后是对婚姻失败的预防措施。当你回答“我愿意”的那一刻，其本质是你对双方的社会关系做出了一个公开的正式承诺，这份承诺将影响你一生的行为。因为人在心理上倾向于让承诺与行为保持一致，海誓山盟有助于人们在外遇面前选择回归婚姻。本书第二章的承诺和一致原理将给你更深层次的剖析。
3.当你身陷困境时，你是向一个人求助还是向多个人求助？
普通的回答：向多个人求助啊！很多人的帮助总胜过一个吧？
颠覆性的回答：不一定。专家们做了个实验，让一名大学生假装癫痫病发作。当只有一个人在场时，他得到帮助的概率为85%，而当有五个人在场时，他得到帮助的概率只有31%。更多的解释会在本书第三章出现：当有其他旁观者在场时，人们为求救者提供帮助的责任心会大幅降低。这是心理学中的社会认同原理在起作用。
4.只有肤浅的人才会以貌取人吗？
普通的回答：人不可貌相，知道这句话的人恐怕都不会以貌取人吧。
颠覆性的回答：真实情况不是这样的。相信大家上学时都会遇到这样的情况：老师对那些漂亮的孩子们比较偏好，通常认为“漂亮=学习好”。而长大后，大多数人依然有着“漂亮=人品好”这样的看法。简单来讲，这是光环效应在起作用，而更为全面的解释包含在本书第四章的心理学喜好原理里。
5.为什么世界上最会赚钱的犹太人信奉的格言是“穷也要站在富人堆里”？
普通的回答：虽然有点难以理解，但可能是为了学习富人的致富方法吧。
颠覆性的回答：富人才不会轻易和人分享致富的秘密呢，尤其是和穷人。真相是：只有和富人在一起才会让别人认为你也是个成功者，你身边的富人会无形中增加你的人际影响力。同样的道理，给首长做过秘书的人也会更容易被人接纳作为自己的领导。本书第五章的权威原理将会给你更有趣味的解释。
6.为什么畅销书作家都会间隔一两年才推出一部新作？
普通的回答：因为创作的过程很艰难，短时间内推出多部新作太辛苦了吧。
颠覆性的回答：不一定。其实有很多畅销书作家早就写好了多部作品，但还是要间隔较长一段时间才会让新作上市，原因是为了吊足读者的胃口。读者在期待下一本小说的漫长等待中，短缺效应被制造出来了，因此新作一上市就会出现抢购的现象，而抢购又会影响其他人因为好奇而加入到购买的队伍当中……短缺原理影响人的行为之后，社会认同原理再进一步发挥作用！
如果上面的问题和答案令你感到大吃一惊和匪夷所思的话，那恰好说明了心理学的一个基本原理：人对自身的陌生程度甚于外部世界。人类的科技进步鼓励人们到自然世界去寻求更多的真理，然而对自身的关心程度却越来越低。这也正是今天的人们生活越来越富裕，心里的快乐与宁静却没有增加的一个重要原因。
本书以美国哥伦比亚大学、亚利桑那大学教授罗伯特·B·西奥迪尼撰在其行为心理学名著《影响力》一书中提出的六大经典原理为线索，企图从最简单的生活和商业现象出发，揭开人类行为的若干真相。
人的行为是怎样受到影响的，人又是怎样被说服的，也许你的理性告诫你不要轻易受到外界的影响，不要轻易被他人说服，然而，影响和说服并不会以你想象的方式出现。了解到这些有趣的心理学知识，会让你和你周围的人彻底改变看待自己和人类群体行为的方式。
从最实用的角度来讲，你想成功地影响你身边的亲朋好友吗？你想成功地说服你的同事、上级、下属、客户及对手吗？你想成为万众瞩目的“社交明星”吗？你想成为卓越的销售、沟通、演讲大师及管理者吗……这些所有你追求卓越过程中期待出现的局面，本书都能给你不一样的启示。
一起开始这段颠覆性的“魔鬼心理”之旅吧！
