星云湖位于我国云南省江川县城北1千米处,与抚仙湖一山之隔,一河相连。星云湖古代称“星海”,唐代称“利水”,俗称“浪广海”、“江川海”。星云湖因夜间星月皎洁,银河照映湖心而得名。星云湖是由断层形成的湖泊,主要是燕山运动、喜马拉雅山运动和新构造运动的结果。第四世纪晚期,云南高原不断运动,因其底断裂及断裂的强烈运动,致使地面解体在江川、澄江、华宁及周围新断裂沿线,并局部拉开了断陷盆地,出现沼泽、湖泊环境。
星云湖南北长10.5千米,东西平均宽3.8千米,最窄处2.3千米,湖岸线36.3千米,总面积34余平方千米,平均水深7米,最大水深10米,透明度1.5米。星云湖湖湾多,湾弧深,鱼草繁茂,岸边柳树芦草成行。星云湖水面十分平静,湖湾垂钓十分便利,与抚仙湖同定为省级旅游度假区。现已建江川县湖滨公园,总面积为180亩,分接待区和游乐区、集散区三大部分。接待区以度假村为主;游乐集散区面积为60亩。
星云湖属营养性湖泊,是发展水产养殖业的天然场所,也是云南省较早有专业部门繁殖和放养鱼类的湖泊,素以单位产量高而著称。湖内主要鱼类有20种,闻名全国的江川大头鱼,头大肉肥,味道鲜美,为湖中名贵鱼类。由于星云湖湖底平缓,水深适中、浮游生物和底栖生物丰富,因而所产鱼类不但数量多,生长快,而且质量特别好。星云湖每年12月25日开湖捕鱼。开湖之日,渔船沿湖岸线依次排列,船头上系上红绸绣球,船上挑起一串长长的爆竹,身着新衣的青壮年男女渔民,精神抖擞,待礼炮齐鸣时,各渔船同时燃起爆竹,同时,张网捕鱼。每年的这一季节,江川县城形成鱼街,还有沿湖公路旁及几个人口集中的渔村,卖鱼者到处可见,眼福口福均可享尽。