第十章 第二节 成年礼：成年就意味着责任
【成年礼节】
人生虽然是一个整体，但是我们习惯将它分成不同的阶段来看，比如幼年、青年、中年、暮年或者晚年、老年。每一个阶段都有相应的任务，同时也有一定的仪式来提醒你在这一个阶段应该明确自己的目标。古人在男子二十岁的时候，会行冠礼，这种仪礼对男子的一生非常重要。
从原始社会起，就有了成年礼，延续了几千年的历史，这种礼节是年轻人踏入社会的关键。男子行冠礼，女子行笄礼，这意味着男女青年已经成熟，可以婚嫁，并从此作为一个成年人，有资格参加各项活动。
成年礼也称成丁礼，是由氏族的长辈为青年人举行的仪式，青年要经过这样的仪式，才能获得承认。在周代，男子二十岁行冠礼，但是天子、诸侯为了早日执掌国政，很多都提前行礼。周文王就是十二岁而冠，成王十五岁而冠。
冠礼要在宗庙里举行，要延续两个月。在举行冠礼前，要先占卜一个吉日，然后把日子通知给亲朋好友，希望他们能一起来见证这个伟大的时刻。在前三天，又要挑选主持冠礼的大宾，并选一位“赞冠”协助冠礼仪式，这就像现在的见证人和助手。行礼时，受冠者的父亲、大宾及受冠的人都要穿礼服。而且，冠也就是帽子，有三顶，先加缁布冠，然后授以皮弁，最后授以爵弁。每次加冠毕，大宾都要对受冠者读祝词。祝词通常是：在这美好吉祥的日子，给你加上成年人的服饰，以后不要像个小孩子，要像一个大人，要保持威仪，培养美德。希望你健康长寿，前途光明。
这些流程都走完以后，受冠的人要去拜见母亲。再请大宾为他取字。这取字也是按规矩来的，周代通常取字称为“伯某甫”（伯、仲、叔、季，就是大老到老幺的顺序）。然后，父亲就送大宾出庙门，向他敬酒，感谢他帮忙主持冠礼，一般还要送五匹布、两张鹿皮和肉作为报酬。
到这时，已经成年了人，就穿着礼帽礼服去拜见国君，又提着野禽去拜见乡大夫等。如果这个人的父亲已经不在了，他就要向父亲的排位祭祀，表示在父亲面前完成冠礼。
这些都弄完了，就去拜见叔叔伯伯，然后一起吃饭。
这套程式是在少年十五岁至二十岁之间举行的，各地的情况不一样。清中期以后，很多都把冠礼移到娶妻的前几天或前一天一并举行。也有的时候仪式简易，不宴请宾客，只在本家或自家范围内小规模进行。
【冠礼的常识】
古礼对参加成年礼的规模有要求，首先是举行成人仪式的成年者本人，然后是由宗子等男性宗亲长辈担任，现在来说就是冠者的父母双亲，还有一个德高望重的长辈，这是因为即将成年的男孩子，必须强调其作为男性的社会角色，正宾必须符合德高望重的要求，才可作为及冠者的人生向导和社会楷模。威严的祖父、父亲等男性长辈应该是最合适的人选，请德高望重的师长也很好。还要一个协助正宾加冠的助手，负责给冠者梳发、更衣，可选择师长、兄姊、好友等，还要三个为冠者托盘准备的人，可选择好友、兄弟姐妹，最后就是师长亲友等人，一起观礼。
冠礼中要行礼，一般是行正规揖礼：男子左手压右手，女子右手压左手，手藏在袖子里，举手到额头的高度，鞠躬九十度，然后起身，同时手随着再次齐眉，然后手放下。
正规的拜礼是：直立，举手加额如作揖，鞠躬九十度，然后直身，这段叫“鞠躬”，同时手随着再次齐眉。然后双膝同时着地，缓缓下拜，手掌着地，额头贴手掌上，这叫“拜”，然后直起上身，同时手随着齐眉，这叫“兴”。
