这一天，新西兰最大的城市奥克兰天气很好。现任总理克拉克在丈夫彼得·戴维斯的陪同下，早早地出现在她自己所属的曼阿尔波特选区的投票点。投票点设在一所高中内，负责投票工作的官员因为面对总理，显得有些紧张。但在这样紧张的日子里，克拉克却丝毫不显异样，她微笑着说：“今天是个选举的好天气。”克拉克的笑容很快使大家轻松起来。
克拉克的投票过程和普通选民一样，十分迅速，很快就把票投进箱中。在支持者的掌声中，克拉克离开了投票现场。临走时，克拉克表示，在当天剩下的时间里，她将和曼阿尔波特选区里300多名志愿支持者呆在一起，静候佳音。
今年新西兰的大选与往年有一大不同，那就是使用了克拉克上台之后推行的“高效投票系统”。负责选举工作的人员早早就把印有候选人名字的选票送到选民的手中。选民们对此十分欢迎，一位选民说：“这节约了我很多时间。”
克拉克是新西兰历史上第一位成功连任的女总理，也是新西兰实行混合比例代表制以来首位连任总理。1993年11月，新西兰经全民公决，将国家选举制度由简单多数制改为了混合比例代表选举制。在1996年10月进行的首次混合比例代表制大选中，克拉克功亏一篑，新西兰历史上第一位女总理的桂冠最终落到了当时的国家党领袖珍妮·希普莉头上，国家党-新西兰第一党联合政府成立。3年后的1999年大选，克拉克东山再起，终于如愿以偿当上总理，组成工党－联盟党联合政府。
克拉克的连任并不是一帆风顺的，尤其是前一段的一场卖画丑闻更是对她造成了不小的打击。据说，克拉克曾经在别人的一幅画作上署上了自己的名字，将其出售，并将卖画所得作为竞选的经费。
尽管如此，克拉克在选民中的支持率还是一直遥遥领先。这主要得益于克拉克领导的工党内阁在经济建设上取得的巨大成功。在克拉克这3年的任期内，尽管世界经济一直不景气，但新西兰的经济形势却十分稳定，失业率控制在13年来的最低点。此外，政府削减开支的工作也颇见成效。
另一方面，工党的主要对手国家党在选民中却越来越不受欢迎。以前反对工党、支持国家党的选民纷纷投向其它反对党，主要是新西兰绿党和新西兰第一党。绿党近年来以反对转基因食物获得不少支持，新西兰第一党则以反移民出名，也拥有一批固定的支持者。
又是三年过去，新西兰大选临近的时候，已经当了2届总理的海伦·克拉克就会开始化妆。被反对党国家党尖刻讽刺为“老处女”打扮的克拉克会把头发弄得更时尚一些，再抹上一点腮红。她的顾问总是建议她软化一下自己那种看起来很有控制欲的严厉知识分子形象。不过无论怎么掩饰，这名55岁的新西兰政治女强人看起来变化都不是很大，伴随着她那颇具穿透力的严厉眼神，2005年9月17日，克拉克领导工党在议会选举中胜出，赢得了组建新政府的优先权。
“当我看到那些有可能发生的事情时，我会更加感到饥饿，我看到了我能够在工作中获得的成就”。在大选举行的三天前，克拉克对媒体这样说。
这是克拉克多年来参加的第10次竞选活动了，也是一场胜负只在一线间的竞选。从1999年，她首次担任总理的时候开始，新西兰经历了历史上持续时间最长在经济增长——在过去5年里一直保持每年5%的经济增长率。工作一丝不苟的克拉克也由此成为新西兰历史上最受欢迎的领导人之一。
但是她的第二任期也并不是完全一帆风顺，她那种过分自信的领导风格也备受抨击。反对党国家党猛烈抨击了政府的管理不善，以及在税收等问题上的立场。并且，尽管在过去5年中，经济增长率累计超过了20%，家庭收入却只增长了11%.那些工薪阶层感到，他们的生活没有改变，尤其是当邻国澳大利亚的同期平均薪酬增长了30%的情况下。在今年5月初以前，克拉克的中左政治联盟一直在民意调查中遥遥领先，但是5月份，当政府宣布取消减税的时候，情况开始改变。随着反对党国家党承诺，一旦大选获胜，就将在2008年前将个人所得税削减3.9亿新西兰元，克拉克的工党支持率一路下滑，大选骤然变得势均力敌起来。
不过克拉克仍然处处散发出自信。最后几天中，她所在的工党在民意测验中领先反对党国家党仅仅6个百分点，克拉克依然毫不犹豫地说：“我们最没必要担心……没有B计划，只有A计划，只有我将会讨论的计划，而我只有一个重点，就是9月17日将会得到最好的结果。”
9月17日，新西兰选举委员会公布了初步计票结果，海伦·克拉克领导的工党在当天举行的议会选举中以微弱优势胜出，赢得组建新政府的优先权。
现在，克拉克即将面临的是第三个任期，据初步统计，工党获得40.7％的选票，反对党国家党获得39.6％的选票，其它党派如新西兰优先党和绿党分别获得5.8％和5.1％的选票。按照新西兰选举法，在选举中取得最多议会议席的党派优先获得组阁权。
2005年九月，克拉克总于如愿以偿获得连任，成为新西兰历史上绝无仅有的连任三任的总理。
胜在经济有成就
克拉克能够连任三届总理绝非偶然，有着很多重要的原因，这其中，新西兰经济的成就是一个主要的原因。
新西兰是一个岛国，国内市场狭小，除农业外其它产业优势并不明显，地理上又相对边缘，克拉克要改变其落后的经济状况绝非易事。是什么样的政策使得新西兰经济能够在近五年中保持较快的增长呢？这还要从新西兰的经济历史状况说起。
在过去的一个多世纪里，新西兰的经济主轴是国际贸易，但传统上一直依赖着少数几样农产品及英国这个单一市场，虽然这也造成了新西兰在二次世界大战后的辉煌时期，一度该国平均国民所得是世界第三，在那个时代里，生了孩子有牛奶津贴，上学有助学津贴，种种无止境的津贴，加重了财政负担，政府扮演了照顾从出生到死亡且无微不至的角色。可是花无百日红，70年代的两次石油危机，让新西兰的经济受到严重打击，英国的加入欧洲共同市场，使新西兰的农产品苦无去路，更似雪上加霜，通货膨胀更高达百分之二十，使这块世界最后净土的经济陷入谷底，一度国家有破产之虞。
所幸的是25年来，经由政府及民间有识之士认清了这个小国无力负担无止境的社会福利，所以新西兰除了致力于立法减少各项福利支出，也成功的使其产品适应市场多元化。虽然新西兰仍是世界上高效率的乳制品、肉类和羊毛主要生产国，但现在有一半以上的外销产品来自其它行业。1998年资料显示新西兰主要输出市场依次为澳、日、美、英、韩；主要进口市场依次为澳、美、日、中、英，进口产品主要为汽车、电脑等工业产品为主。95年至98年，每年进出口总额超过440亿新币。
由于地理位置邻近澳洲，我们可以发现无论进出口值澳洲均占第一，所以与澳大利亚的区域结合也扩展了新西兰的经济基础，根据澳新经贸促进协定(CER)，新西兰的货品及服务业可以和澳洲自由贸易，结合成一个超过两千万人口的单一市场。此外，新西兰亦积极加入国际经贸组织（WTO）与经济合作暨发展组织国家（OECD），其前任总理摩尔（MOORE）先生更为现任WTO主席，以期能更广泛的促使贸易自由化，并积极的帮助亚太地区其它国家加入此组织。
经济型态方面：
第一类产业。
由于农业占国民生产毛额的6％，初级产品的外销（肉类、羊毛、乳制品、林业产品、园艺产品及渔业）创造了相当的外销利润。新西兰以高品质农业产品享誉全球是基于：具有科学研究与发展的传统使用先进技术改进品种电脑化的家庭农场管理系统得天独厚的温和气候与丰沛的雨量没有污染的自然环境新西兰农产品在政府不补贴的情况下，销往世界各地，这一优势在各国政府加入世界经贸组织（WTO）后更加明显。除此之外，农业界致力于利用先进的处理技术，增加产品的附加价值。
传统的产品，主要为羊肉和牛肉、羊毛、牛油、乳制品以及皮革。在纯种赛马外销开发成功之际，新的畜牧业如养鹿与鸵鸟亦日益重要。
水果方面，除奇异果与苹果在国际上享有盛名外，樱桃也是让人垂涎欲滴的项目。新西兰的葡萄酒除了多次在各项国际比赛中赢得大奖，外销总值十年来已增加五倍。
此外，新西兰地处海角，拥有世界最大的独立经济海域和丰富的海洋资源，海鲜是一个重要的外销收入来源。新西兰也有理想的水产养殖条件，主要养殖鲍鱼、牡蛎、淡菜和鱼。
林业是以可循环种植和采伐的新西兰辐射松为基础。这是世界上最大的软木资源集中地之一，它以快速的成长周期与先进的造林著称。在全球木材日益短缺之际，新西兰的林业持续性的产量更加显现其价值。
第二类产业：
新西兰有多元化的制造业，制造业的产能超过国民生产毛额的20％，雇用的人员占就业人口的18％。由于人工成本的日渐提高。
各类劳力密集的产业已相继退出市场，取而代之的是各类技术专精的产业，有些制造业的特殊领域，甚至居世界领导地位。
由于经济自由化和出口导向的策略制造业在创新、反映市场需求的能力、策略管理及品质管理上，已具备国际竞争力。由于技术劳力的高水平与相对低廉的工资，生产力已迅速成长，获利率亦向上攀升；而且由于政治安定，政府清廉与治安良好，所以有许多国际公司在此投资质量高的特殊精密产品，外销世界各地，并广受好评。其外销项目包括：电脑零组件、工业用冷冻设备、高级游艇及海空航运设备、特殊保健设备、高级木制家具等。
第三类产业。
新西兰和其它经济已开发的国家一样，服务业约占国民生产毛额的三分之一：其中包括运输、旅馆、通讯、金融、政府服务、电脑软体、教育、研究及科学服务。在此最值得一提的是观光旅游业，这一系列的服务包含了完善的运输及通讯设备，从森林小屋到五星级的豪华饭店，以及越来越多像是高空弹跳与热气球等的特殊活动。新西兰是世界上最美丽且多元化的国家之一，无论在海上、陆上及天空，一年四季都提供各类景致与活动，所以每年有超过两百万的国际旅客到访新西兰。
另外由于新西兰的优秀人力资源与优美的自然环境，也提供软体创造者或研发人员的绝佳创作环境，所以新西兰亦是许多跨国公司的研发与原模型基地。
在教育领域里，活泼弹性的学制，质量具优的学习环境，许多亚洲家长也乐于将其子女送来此地深造，因而也赚取大量外汇，而造成了新西兰的教育文化事业的欣欣向荣。
新西兰至今仍是世界上外销奶油和奶酪、羊毛和肉类的大国。一半以上的奶油和羔羊肉外销至欧洲（中东是羔羊肉的主要新市场）；一半以上的奶酪销到日本和美国；约有四分之三的羊肉销到欧盟。旅游观光业正逐步成为收集外汇的重要渠道。新西兰并不属世界上观光密度高的地区，不过由于新西兰币值在80年代初期开始滑落至今，现在这里已成为一处消费低廉的观光胜地。旅游观光业亦逐步成为新西兰的支柱产业之一。
针对新西兰的经济状况以及自身的条件，克拉克上台以后，采取了一系列的经济政策，这包括奉行了正确的内外政策。在对内政策方面，一是兼顾社会公平与效率，增强了中低收入者的消费能力，提高了整体就业水平，维持了内需的不断增长；二是兼顾近期需要与长远可持续发展，完善法制，加强环保，调整结构，维护了投资者的信心；三是坚持通过利率和财政的调控，保持政府财政盈余，将通货膨胀控制在合理水平上。在对外政策方面，工党政府比较独立和务实，不给自己招惹麻烦。同时，面对经济区域集团化和亚洲经济崛起的形势，积极而坚定地扩大与亚洲国家的友好往来，大力推动与中国、东盟等一些大的经济体建立自由贸易关系，为开拓新的出口市场奠定了坚实基础。
第二，来自亚洲的移民大幅增加，刺激了投资和消费，增强了经济的活力。近五年来，尽管新西兰移民政策时松时紧，但是总的看移民净流入迅速增加，使得新西兰人口年均增长率高于1％，超过前面五年0.7％的水平。海外留学人口，尤其是来自中国的留学生一度增加的也很快。这些人口的增加，带动了投资、房地产、服务及一系列相关需求和产业的发展，对经济增长有很大的贡献。
第三，进出口持续稳定增长，经济外向化保持在较高程度。近五年来，在美、欧、日市场一度低迷的情况下，由于新西兰农产品和旅游出口显示了其特有的优势，而亚太地区经济增长强劲，贸易额大幅增加，因此新西兰货物进出口年均增长仍然超过7％，服务贸易尤其是旅游服务出口更是一支独秀。货物和服务出口占GDP的比重保持在30％左右，与内需的增长起了相互支撑的作用。
值得指出的是，在以上几方面的原因中，中国（对新贸易、投资、移民、留学、旅游等大幅增长的）因素起着十分重要的作用。
此外，在2005年获得连任的时候，工党制定了更为积极的经济政策，这包括；强调其首要任务是促进经济增长，实现经济、环境和社会效益的协调，达到经济可持续发展。围绕这一主题，继续致力于改善交通、投资人力资源和支持移民政策；教育成为本届政府优先鼓励发展的领域；为进一步支持贸易发展，调整政府机构设置，拟将新西兰贸发局和工业局合并。
对《雇用关系法》进行修订，包括规定在法定假期工作要支付额外工资、延长母产假期，以及企业兼并或出售时，要保护受雇者权益等。
推动广泛的环保立法，其中包括涉及到商业方面有争议的立法。特别提到淡水和海洋保护，强调新政府批准《京都议定书》的意愿。
继续维持现有的税收政策，并将与新上任的新西兰储备银行行长讨论关于通货膨胀率的控制水平后，重新审定其金融政策。
积极推动教育投资，尤其关注早期教育和高等教育。为吸引更多有专业技能人才，倡导多元文化社会，继续鼓励移民政策。
承诺进一步加强基础设施建设，尤其是改善交通设施。特别提到澳大利亚航空公司欲收购新西兰唯一的国有航空公司一事，并表示航空公司股权的改变必须符合国家利益和竞争规则。
不反对转基因研究，但将评估与转基因研究有关的各类法规。
