“你在干什么？”何方子猛的一躲。金人姑娘嘟着嘴：“救你！”——她倒会说汉话。何方子看看四周，没有金兵，只有十来个孩子，他奇怪道：“你是谁，救我干什么？”金人姑娘回答说：“你是汉人，我也嫁过汉人，看你像我的丈夫，所以救救你，不好吗？”何方子脸都红了起来，问：“你怎么会嫁过汉人？”
“他打死恶狼救了我，我就跟他回他家。结果他妈妈不喜欢我，要打我，他跪在他妈妈面前连嘴都不敢张，我一气，又回来啦。听说去年宁远城外汉兵放了大火，我很挂念他，跑来看，整村都被烧光了，大概人也死了吧。我在军里一边帮人带小孩、一边想法子找他。后来大汗撤兵回去，把我们弄丢了，我正打算自己带孩子们回去呢。”金人姑娘说。
何方子半天不言语。去年他火烧宁远城外方圆百里，是不得以而为，也知道会牺牲一些百姓的生命，但此刻听人说出来，猛然想到：“我害了别人的丈夫，老天爷所以要夺走我的妻儿、叫我尝尝味道吗？”顿时心如刀割。
金人姑娘又问他是不是汉兵中逃出来的、要不要跟她回金朝去。何方子反问：“你跟我回汉人地方去好不好？”金人姑娘冷笑，说汉人只讲规矩、不讲道理，活得不开心，她才不要去。何方子无言可对。他身上有伤，金人姑娘留他休息一晚，第二天清晨，何方子听见天边传来特殊的呼啸。
10、
江南的孩子放风筝，有时会在上面绑上一种薄铁片，放到高空受了风，就会有好玩的呼啸声。何方子开始只是迷迷糊糊的想：“啊，又到了放风筝的季节，草原上也有风筝吗？”忽然灵机一动，挣扎出帐篷，抬头看去，只见那风筝样式都是江南的雪白底子画水彩鹞子，他便悄悄往风筝的方向跑去，好容易跑到了，看那风筝线却是绑在地上的，下面一个人也没有。何方子正在狐疑，“呼拉拉”，草丛土丘后面出来好几个人。
原来都是何家军的兄弟们，打头的是阿忠，热泪盈眶上前来：“公子，总算找到你了！”他说夫人跟小公子原来早已转移到安全的地方，听说何方子失踪，非常焦急，正好行囊中为了逗小纪文玩、带了个江南风筝，就想出主意让阿忠带到草原来放，如果何方子只是迷路而已，远远的见到风筝就能过来；如果有敌军被风筝吸引过来，何家军埋伏着悄悄溜走，也不至于无谓牺牲。
何方子对阿忠叹道：“你又没受过打战的训练，这么危险，出来干嘛？”阿忠坚决道：“当然要来！就算所有人都不来，小的也要来的——怎么能丢下公子！”何方子感动得眼里闪着泪光，正准备上马回去，忽听草原上呼声阵阵。那金人姑娘早起不见他踪迹，很是焦急，竟带孩子们边叫边找过来了。何家军们一见，说声“哎呀，是群小金狗。”便要扑过去。何方子赶紧止住：“你们要干什么？他们还是孩子！”何家军们吃惊道：“小狗不杀，等他们长大了再来杀我们吗？”何方子沉默不语，但还是不许他们动手，自己远远看了金人姑娘和孩子们一眼，也不知该怎样去道别，只能就这样走了。
汉军城池，大家见到何方子回来都欢呼雀跃，告诉他：他当初料得不错，那些到内线烧杀的金兵，只不过是完颜太极放出来的疑兵而已，目的是掩护金军主力撤退。现在情况都搞清楚了，石督师指挥追击，咬到金军尾巴，打了一场大胜战呢！
就在这些人说话的同时，不远处传来悲惨的嘶叫声。何方子走过去看，只见冲天鼠指挥着将士们，正将大批金兵俘虏有的活埋、有的斩杀、有的拷打。一名俘虏吃打不过，见到何方子走来，拼命挣扎着伸出手叫道：“老爷，你放了我吧！我家孩子还没长大呢！”何方子还没回答，他旁边一俘虏就啐了他一口：“你贪生怕死，回去了孩子也不要见你！”那人一凛，不再看何方子，脸上努力作出视死如归的表情来。
何方子向冲天鼠点点头：“都要杀了？”冲天鼠行军礼道：“是！有几个特别凶悍的先打后杀，好给我们兄弟出出气。”何方子不再说话，看看这些死了的、和快死的人，知道他们其实不是一条狗、一条牲畜，也是别人的儿子、别人的丈夫、别人的父亲，甚至可能就是那几个爱唱爱笑的孩子的父亲，可是必须要死在这里，绝不能改变。他一阵心痛，遏制不住冲动，过去拖起一个人，吼叫着问：“你们为什么要打战？为什么？为什么？！”那个人看着他，慢慢的反问：“我们为什么不打战？”
何方子打个冷颤，手不觉将他放开。正好阿忠过来说：“石督师怕前线凶险，已经送少夫人和小公子回乡了。少夫人临走时留下这封信，请小的务必找回您，将信给您看。”何方子接过信来，拆开了，见满篇都是她责怪自己这次不该贸然前来，祷告老天保佑夫君吉人天相、能够脱险为国再创功绩，而她保证会乖乖回去持家、再不来添乱了等话。何方子念完这信，走回自己房间中，一整天都没有出来。
§§§第三部分 见龙在田
1、
完颜太极请人送来书信，问能不能和谈？石竺冷笑：“我们和金狗势不两立！”何方子迟疑道：“可是再打下去，后方只怕……”“怕什么！”石竺豪情万丈拍拍他的肩，“听说有些反贼又作乱了，我打算回去把他们弹压了，把守着后方，留你在这里坐镇前方，还怕什么！”何方子呆呆的看着石竺：“但是……”石竺皱眉：“什么但是？”何方子却微笑了：“没什么。就这么办吧。”
那天何方子给石竺饯行，石竺喝得大醉，再醒来时，已经被软禁了。何方子请人给金朝回了书信，同意议和，自己回京去和皇帝商量。军队中知道这事的都哗然，何方子立刻封锁这个消息，并传下严厉的军令命令任何人都不准乱说乱动，一切防守的规矩都仍然按原先的办，等到他从京城回来。
阿忠不知所措的搓着双手：“公子，你不是要打的吗？怎么又和了？这……”何方子长吐一口气，掏心掏肺的对他说：“我不怕打，但我怕人们再流血。他们的血已经流得够多了！”阿忠还是皱着眉：“但是主和，传出去多不好听。老爷当年就经常说，民族大义……”于是，何方子跟他也不再说什么，直接去晋见了皇帝。
不知是不是因为操劳国事，皇帝好像苍老了很多，见到何方子，冷笑三声：“你当年是坚决要打的，怎么现在又要和了？”何方子低着头：“臣要打，是为了我国人民，不忍心不打；要和，也是为了我国人民，不忍心不和！”
皇帝的声音放柔了：“是啊。和谈嘛……当然，这样大家都比较轻松一点……”何方子抬起头来直直的看着他：“我们国家已经处在生死存亡关头，必须借和谈求一段喘息之机，迅速进行自我整顿了！这是臣在军中拟的报国十策，请求皇上看看！”皇帝怔了怔，接过他的奏折，边看边喃喃读道：“‘所谓战争的原因，一是恐惧、一是贪欲’？有点意思……什么？‘政经公议’？！连皇家的用度、皇家的决定，都要向天下说明细节和理由吗？岂有此理！你该不是疯了！”
何方子直挺挺的跪着：“这是减少虚耗的办法，避免国家无谓的垮下去。”皇帝连连冷笑：“我看你真是疯了，到牢里去冷静冷静吧。”
何方子就这样下了狱。何夫人一直在盼着她的丈夫作为民族大英雄回来，但等回来的，却是一个被逮到监狱里去的主和分子。她痛苦、不解，想打听消息，可大牢深深，没有任何消息能够透出来，只是街头巷尾都在议论“何指挥”怎么被战争吓破了胆子，竟然囚禁石督师，自己跑回来请求和谈，真是个应该唾骂的民族败类。
皇帝其实是愿意和谈的，他说：“打战有什么好的？烧钱！又不一定打得赢……咳咳，把我想造个新园子的钱都砸进水里去了，能听见个响声不？”因此他很高兴何方子能转为主和派，但所谓报国十策实在太幼稚，加上主战派的抗议又太激烈，所以把他关进牢里去冷静冷静、顺便缓和一下主战派的情绪，并没有叫人拷打他，最多有时候跑来发发牢骚：“当年裴爱卿多体贴人意，自个儿就把里里外外都抹平了，你呢？主和、主和，自己军队里的刺儿头都没搞定，怎么给皇家分忧？——来啊，打他几个嘴巴子——你想出好主意了没？还没？那在牢里再呆几天吧。”说着呼噜呼噜直喘，吐出一口老痰，太监殷勤的用手绢把它接走了。
2、
夏天又要过去了，大牢里空气还是很闷热，这几天的气氛好像不太对，狱卒们悄悄议论着什么，人们好像都顾不上牢里的囚犯了，忽然一天，外面隐隐传来沉闷的钟声，何方子有所预感，跪坐着向南边长长叹了口气。三天后，皇帝来了。
一样裹着黄底绣金龙袍，但那张脸却年青了很多，不再咳嗽喘气、目光也不再浑黄。这是太子——皇帝病逝，太子已经即位为新皇。
新皇帝眼神像钉子似的看了何方子片刻，说了一个字：“打！”刑具雨点一般落在何方子身上，他被囚禁了几个月、已经相当虚弱的身体倒了下去。新皇帝说：“这是为了余先生打的。你污辱了他的牺牲！亏他生前还这么推崇你。说！你为什么不肯打战了？”
人们用冷水把何方子泼醒。他抬起眼睛凝视新皇帝，凝视了很久很久，问了一句话：“石将军是不是败了？”新皇帝打个激灵。北方战线确实是败了，而且更糟糕的是，石竺年事已高、又日日操劳，竟在军中病死。如今没有人能掌握战事大局，士兵们在节节败退之余，渐渐怀念起“何指挥”来。呼唤何方子回去掌军的声音越来越响了，所以新皇帝特别愤怒：“你父亲被主和的裴太傅排挤而死，你为什么还会变节主和？！”
何方子微微笑了：“皇上，您真的不知道臣为什么主和吗？”皇帝摇摇头。何方子道：“您看臣这样的身体，如果立刻跑到校场去找人斗殴，是不是找死？”皇帝眼神一凛：“你是说——”“国家像人的身体一样。谁不希望能够昂首挺胸、繁荣富强，但到不得已的时候，到底是咬牙去死、还是屈辱的活下来等待时机？臣自己是骄傲的人，宁肯死掉，也不能忍受屈辱。但是，当事情涉及到整个国家、涉及到所有国民的生命时，我们有没有权利，驱赶所有人去死？”何方子道。
新皇帝的拳头攥紧了：“我不会像先皇一样耗费国库去造宫殿园林，也决心任用贤能、疏远小人，这样还不够增强国力吗？”何方子斩绝道：“还不够！这些话任何人都可以说。但此刻要救我们国家，只能一边议和，一边采取切实有效的措施改变国家贫弱的现状！”新皇帝冷笑：“我绝不会议和！身为大汉民族的皇帝，我绝不能给祖宗丢人！”
何方子悲哀的看着他。如果作为一名读书人，有这样的骨气，是叫人感动的；但是作为一名能掌握别人命运的皇帝，有这种骨气，是小民的幸运呢、还是不幸？当年，余士文将这样的骨气教导给未来的皇帝，到底是错了，还是对了？
不过北方的战事经不起拖延，新皇帝只能一遍遍的来要求何方子重新挂帅。何方子也不再谈议和的问题了，但坚持国家施行他的“报国十策”。这几天，大牢里对话是这样的：
“何先生，士兵们都很想你啊……”“皇上，要树立国家新风，一是‘刑狱在法不在王’，即人人都能根据王法条文预测自己的命运，而不是随便得罪哪个当权者，就被拷打、被杀。二是‘政经公议’：不允许莫名其妙的浪费，每一次决定、每一笔用度都应公告天下、接受天下监督……”“何方子，你真是疯了，天下谁听过这样的事！”“皇上，‘庶人得以议政’，就是不管什么身份的国民，都有资格对国事发表意见，再弱势的人群都不该被歧视……”“何疯子，你有完没完！”“皇上，‘重农厚商’，因为农民和小商品贩子是最怕打战的，我们帮助蛮夷民族发展自己的农事生产、鼓励他们用自己的出品来换取天朝物资，这些民族就变得稳定。同时也借助物资交换，可以把天朝文化介绍给他们，让他们心悦诚服，可以达到所谓的‘王化附远’……”“何方子，算我怕了你了，我会考虑这些的。你先去打战吧。”
新皇帝终于吐出这句话。何方子恭恭敬敬拜下去：“臣，领旨谢恩！”
3、
何方子并没有立刻赶赴前线，而是先在京城“养养身体”。这段养身体的期间，他说自己想要纳妾，强行收集了很多达官贵人家里女孩子的情况；又撺掇新皇帝以“贪污”和“造反”的名义杀了几个大臣、富户，把他们的家产都拿来充当军饷；还承诺信奉西夷洋教，来换取夷人最新火炮技术；并且铁腕镇压了国内几处造反，恩威并施，把“反贼”或者屠杀干净、或者送到北方当兵去。这一下，老百姓家里如果有小孩半夜啼哭，不用说别的，只要吓他一声“何方子来了！”小孩立刻就不敢再哭。
何夫人憔悴了很多，她不能理解丈夫为什么出现这样的变化。有一晚，何方子终于坐下来，跟她作了次长谈。
这次长谈的内容，没有人能够知道，但何夫人只是问了一声：“这是真的吗？”就不再说话了。后来，何方子退出去。何夫人一个人坐在桌前，手下压着把剪刀，不知道是想举起来自尽、还是冲出去刺死别人。
她这样一动不动的在桌前坐了很久。何方子直挺挺的跪在门外的台阶下。即使从前跪在两个皇帝面前，他也从来没有这样痛苦、和虔诚。直到何夫人终于慢慢的走出门，对何方子说：“就照你说的作吧。”何方子的热泪猛然涌出眼眶。
4、
第二天，何方子就发兵向北方去了。新皇帝猛醒悟：“快去看看，那何疯子有没有偷偷把他家人托夷人运到国外去逃难？”大臣们去看，何夫人果然不在府里。他们忙去四处堵截西夷人，但怎么查，也查不到夹带妇女孩童出境的事。后来听说，何方子好像把他夫人带往前线去了，而按照规矩，出征将领应该把家属留在朝廷手里的啊！新皇帝气得牙巴骨咬得“喀喀”响：“这何疯子要是敢带着他老婆孩子投降金人，朕就把他九族——不，十族都给灭了！”
