许是因为三阿哥的事，前日还庭若市的眷音阁今日却异常冷冷清清，那些后宫里的女人或许都敢前来探望她。简单用过膳，子娴寻了纸砚在房中练着字。因为幼时淘气常被父亲责罚，渐渐养成了一个习惯：凡有烦心事就写写字、看看书或是弹琴唱歌，不多会郁结心境便会得到好转。
现在并不恨皇上对自己的隐瞒与怀疑，只是想起才两月大的三阿哥已逝心中越发难受，不知柳懿贵妃是如何的伤心绝望。
如此又过了一日，第二日晚间酉时，各公公丫头收拾一番正准备休息，却传来敲门声，子娴吩咐小程子与小允子出去查看，片刻回来他们身后跟着一名黑衣女子。
子娴惊吓，待瞧清楚来人才会心一笑：“姐姐！”
来人正是才被封作贵人的顾念夏，穿了一件素色衣衫，额间小髻只一支玉钗固定。在外又套了件黑色大褂子，浅黄颜色的裙摆下端已有些湿润，再有一顶大斗笠额间发髻都全数遮住，辨不清模样。
子娴忙上前迎接：“顾姐姐怎么这会过来，若是让人瞧了去岂不是落人话柄，对你不利？”
念夏取下褂子随子娴坐下，脸色有些难看：“我一路看着，应该没有人发现我过来！”
月童奉上茶：“顾才人请喝茶！”
子娴接过茶来放到念夏手中：“这会外边天气该很冷了吧，马上到冬季了。姐姐这么远过来快喝口茶热热身子。月童把姐姐的两位丫头也待下去吃口茶，别冻着了！”
看着念夏喝下茶水，嘴唇稍稍有些血色，子娴又道：“姐姐是不该来的！你宫里头可安排妥当了？”
念夏反握住子娴手指，浅浅一笑：“妹妹不用担心了，皇上只是下令将你禁足，又没说不许别人过来探视。我都是怕惹了不必要的麻烦才选择晚上前来，不用担心了！”
子娴仍感觉念夏手指的冰凉，对倚臻道：“姑姑，晚间的菊子莲藕羹可还有，取些热的过来与贵人吃。”
倚臻领命出了门去，念夏好奇道：“妹妹好生懂得照顾自己，发生这样大的事还能好吃好睡的。”
子娴故意娇嗔：“怎么不能好吃好睡了，三阿哥之死我虽极其难过，却又不是我所为，饿坏自己岂不成全了他人。”
见子娴并未在意昨日之事，念夏也放下拘谨，取笑道：“还是这个脾气，时而沉静时而癫狂的，一点大家闺秀的模样都没有！”
子娴微笑：“对了，姐姐封做贵人妹妹还不曾恭喜过，今儿在这贺喜姐姐了！”说着话已起身对念夏盈盈一拜。
“快起来，作甚这样拘礼！不过是运气好才暂且留下。”念夏将子娴扶起，顺手理了理子娴垂在胸前的长发，惊道：“妹妹怎的益发没天没地了，进了宫怎么打扮这样松散，连发钗也不上？”
子娴不理：“这样装束有什么不妥？”
念夏道：“如今已有封赐，便是嫁做人妇，何故还像姑娘家不冠发，若是被人瞧见怎的是好？”
子娴自嘲道：“现在哪里还有人愿意来我的眷音阁，都避的远远的，唯恐沾上我的晦气，怎么还会有人瞧见我如何装扮。”
念夏有些难受，安慰道：“妹妹不必难过，我听说今日皇上已将三阿哥之死全权交与正二品护军统领卢大人处理，定会还你个清白！”
子娴淡淡道：“只怕这宫里头只有你才相信我不是杀害三阿哥的凶手！”
“主子，清者自清！”子娴与念夏同时抬眸，见是倚臻端着菊子莲藕羹进来：“皇上既然由卢大人来审查此件事，必定是要水落石出的。”
念夏道：“我听宫里的丫头议论说这位卢大人当真是犹如包公在世，在他手中不知反清了多少冤案。不然皇上怎会由一个外人来处理后宫之事？一则卢大人秉公无私，不会包庇凶手。二则是皇上对你也是极其宠爱了，只想早些查出真伪，不让你受罪。”
子娴捣了捣手中小瓷碗里的菊子莲藕羹：“姐姐真是高估我了，皇上派卢大人查案不过是怜惜柳懿贵妃，想早些查出原委，安抚三阿哥的亡灵！”
念夏温和道：“妹妹何必妄自菲薄，我们且行且走指不定还有出头之日。相比之下比叶影妹妹好了许多。”
经念夏的提醒，子娴才记起那个名唤叶影的娇小女子，问道：“不知叶影妹妹如今在何处？”
“还能在哪？未能册封，老家又是回不得的。今日我遣人去查看了番，只说留在宫中落选的秀女都被分配到浣纱房一面做事，一面学习做宫女该有的规矩。或许两三月之后会分配到各宫做丫头。”
子娴停下手中动作，轻轻道：“当真是有心栽花花不发，无心插柳柳成荫！”放了一口莲藕羹到口中，转眸对上念夏眼眸道：“瞧我如今之势对叶影妹妹只怕是有心无力，还请姐姐尽量帮她一帮，收到你宫里当差，免得配到别处受苦。”
念夏轻笑：“妹妹哪里的话，即便你不说我也会帮她的。只是我能力有限，只怕也是有心无力啊！”顿了顿似想起什么，又道：“妹妹果真是打算一直呆在眷音阁，不去争宠也不理会宫中冗杂事务吗？”
念夏简单一句似触动子娴的某一丝回忆，以前绝对想象不到有一日自己会陷入如斯境地，原本以为进宫之后凡事不争不夺便可安然度过，但以现在的情形，只怕即便不出眷音阁的大门，也有可能被人谋害致死。
子娴微微一愣，故作淡然一笑：“进宫之前不是已同姐姐讲的明白了，我只愿平平安安活到老，永远不想去沾惹那些尔虞我诈断然是非。”
念夏点点头，一时不知该说什么，两人陷入深深的沉默。良久，念夏突然问道：“妹妹与柳懿贵妃关系如何？”
子娴疑惑：“以前在陶府时曾告诉过你，她是我的表姐，只是两家相隔太远，不常走动。”
