真相：我们所生存的世界
我们面临的首要问题就是生存。要生存，就必然遇到竞争；只要有竞争，就必然会有压力。所以，在这节课程开始的时候，我对学员说的第一句话就是：“只要你选择了活着而非死亡，你就注定要承受生存所带来的各种各样的压力。”活着的真相是什么？学员埃森向我诉苦说：“我买不起房子，月薪只有两千美元，我甚至买不起一辆中等私家车。看着富人醉生梦死，我充满嫉妒。我拼命工作，几乎没有任何休息时间。有时我想，我快要崩溃了，我该怎么办？我敢肯定，自己的心态已经出了问题。”
埃森在超市上班，这是一份收入微薄的工作。他每天都面对着巨大的压力，为了生存奔波，还要和同事钩心斗角。埃森有时会冒出去抢银行或贩卖毒品的冲动，这十分危险。在我看来，这正是一个人无法释解压力必然会产生的现象：为了满足竞争的需求，为了转移压力，人们难免会在自己的生活中采取失控的行动，从而使得体内的自制力体系土崩瓦解。
富人难道没有压力吗？学员理查德说：“我每天都要说骗人的鬼话，这让我有时感到迷惑：这个世界怎么了？我所希望的生活绝非如此，这与我大学时制定的梦想背道而驰，我不想过着虚伪又自私的生活，但我无能为力，因为我不这样做，就没有办法维持现在的生活质量。”理查德是一家金融机构的负责人，他的工作很精彩，但总结出来只有一条：运用自己丰富的骗人经验，去把客户的钱骗到手。他经常为了下一次如何欺骗客户绞尽脑汁，再将骗来的钱交给公司。世界上所有的金融机构（包括证券公司和银行）大抵都可以总结为类似的工作流程。理查德从中获得了丰厚的回报，住着大别墅，开着豪华汽车，每年都有两个月的带薪假期，和家人一起去海外旅游。但他并不快乐，他的压力没法释解。所以，他发现自己的情绪是不健康的，出现了自制力衰退的问题。
他说：“征兆就是，我上周对老板发火了，将一个文件夹狠狠地摔在了地上。老板竟然没有生我的气，他将文件夹捡起来，慢慢地交回我的手上，然后很无奈地看着我，耸耸肩，什么都没有说。难道他没有面对与我类似的问题吗？我想是的！我们每个人都是压力的奴隶。”
没错，这就是世界，一个由压力组成的密闭空间，你无法逃脱，也永远当不了它的主人。但你一定能够做回自己的主人！当你了解到了世界真相，准备承受压力困扰的时候，你应该做好哪些准备呢？
1.认识到压力的必然性。在这竞争激烈的现代社会，如果你天真地期待自己能够置身于乌托邦式的环境，那就是白日做梦。现实就是如此，我们只能直面现实。你不可能逃避，也无法视而不见。只有承认现实，接受现实，你才有机会融入现实，将压力释放出去。
2.认识到压力的必要性。压力太大了不行，但没有一点压力也不可以。如果没有压力，人的内心就会变得空虚，惰性的一面会开始膨胀。这同样是失控的前兆。必要的压力能够成为潜能释放的催化剂，让我们以积极的状态对待自己的生活。
3.你必须弄清自己最主要的压力源。压力的表现形态是大同小异的，比如埃森和理查德的表现就完全不同，前者是外向型的（他几乎要去抢银行），后者则是内向型的（他用发火的方式来压迫自己）。但是，每个人最主要的压力源又有所不同。要减压，就要找到自己最主要的压力源。找到形成压力的最主要、最关键的因素，进而解决它，内心过重的压力才有可能得到缓解。如果你的压力总是无源之水，不清楚它来自哪里，因何形成，问题就会越来越严重，因为你根本不知道怎样才能切断它的根源，任何解决的尝试都是治标不治本，又岂能见效呢？
4.提升自己的工作能力，并调整价值观。压力通常与我们的能力有关，又与我们的价值观相关。埃森的情况属于前者，理查德则明显属于后者。对前者来说，能力越强的人，他的压力感就会越小，反之亦然。比如开车，一个会开汽车的人认为倒车是小事一桩。但不会开车的人不这么认为，他对如何将汽车启动起来都感到困惑无比，更别说灵活自如地将车倒进车库了。所以，埃森需要提高自己的赚钱能力，来释放因为缺钱导致的压力。
理查德呢？当现实生活与价值观发生冲突时，这种压力往往比前者更危险。在许多情况下，压力不仅来自于我们对事物本身的不熟悉，更重要的是我们对于一些事物和一些现象的不认可。一旦自己的生活和眼中的世界违背了内心的价值观，人们就会感到异常痛苦（那些以自杀结束生命的人经常处于这种情况）。这时，你只有两个选择：要么去融入现实，改变价值观；要么离开现实，去寻找与价值观相符的生活。所以我对理查德的建议是后一种：“如果你确信自己对现在的工作无法容忍，那么立刻辞职，另寻符合你要求的事业。”理查德拥有这样的资本，他即便失业在家，银行的存款也能让他后半生无忧，因此他完全可以放弃压力源，去真正掌握自己的未来。
5.善于向体外传递压力。
不要由自己扛起压力，没有人是无所不能的“英雄”，这也不是可以效仿的榜样。你要学会把压力分解、传递到你所在的团队或者其他人身上。相信我，这绝不是推诿，也许别人正想帮助你、正想分担你的压力。总之，别认为你是唯一能够做好这项工作、承担这件事情的人。
6.做回自己的主人，控制压力。你无法掌控压力，你却是自己的主人。你要来安排做事的时间，而不是由事情来占满你的时间。如果由你来安排做事的时间，你便是工作的主动者，一切将由你支配和掌控，你可能很忙碌，时间也很紧张，但你不会感到特别劳累，也不会感受到那么大的压力。只有做回自己的主人，才能从忙碌中享受到乐趣。如果由事情占满你的时间，你成为了压力的奴隶，你只有一个结果：在忙碌中疲于奔命，巨大的压力就充满了你的内心。
在极限之前止步
你千万不要以为只有自己才是这个世界上压力最大的人，这也是人类目前普遍存在的心态。人们常犯的一个错误就是把自己的痛苦看作是全世界最大的痛苦，把自己的不幸当成最大的不幸。
“还有比我更倒霉的人吗？肯定没有！”你会自哀自怜地叹息。这是压力下的自我放弃。
还有人说：“我目标高远，没人比得上我；我在挑战极限，别人却庸庸碌碌。”这是自我加压。
我们肯定有压力、有烦恼，但世界上的每个人都具备这些，比你的压力大、烦恼多的人不可胜数，比如你在被老板解雇后，可能第二天就听说他因为股价暴跌跳楼了。这时你还会像昨天一样感叹自己怀才不遇、同情自己的遭遇吗？如你能这样想，你会突然感到内心一阵轻松。
千万别去追求什么完美。完美只是一种理想境界，我们只能去接近极限状态，但不可能做到。比如在工作中、在你的事业上，如果你总是苛求一种完美状态，就不可避免地面临超出负荷的压力。你总是觉得自己还差一点：“我还要再努力一下，否则根本不能令自己满意。”如此一来，你既承担着巨大的压力，也不能让自己快乐！
罗斯福作为美国前总统，他坦然地向公众承认，如果他的决策能够达到75%的正确率，就达到了他预期的最高标准了。这说明罗斯福对于工作拥有淡定平和的态度，他不苛求自己一定做到最好。一位伟大的总统尚且如此，你又何必追求旁人难以超越的最高境界？
人们每当完成一项工作以后，都习惯总结和反思一下不足。这当然是好事，值得鼓励，但你不要因为一点缺憾就感到自责。工作的教训可以汲取，压力却需要及时释放。当你因过分追求完美而陷入自责的怪圈时，你一定没有太多的精力和良好的心态去改进工作，而且这对你的自制力体系会造成不利的影响。
我对来自上海的朱小姐说：“只要你按时到达目的地，很少有人在乎你开的是劳斯莱斯还是手扶拖拉机。”
朱小姐是一位优秀的女士，她擅长主持、表演、唱歌、跳舞等，在国内曾经被誉为“千面女郎”。她在23岁时就获得了才艺电视大赛的冠军，随后成为了一家电视台的频道主持人。她十分兴奋，在日志中写道：“我看到自己的梦想就在前方，我要成为全国最棒的主持人。”
为此，她没日没夜地工作，在相当长的一段时间内（至少半年），她每天只睡三个小时（有时还会通宵达旦）。超负荷的工作压力，最终诱发了情感性精神病，朱小姐被送进了医院。在住院期间，还踢伤了一位前来看望的同事，并差点将另一位女主持人从16楼的窗口推下去。
朱小姐的父母听说我们的自制力课程后，带着她来到了美国。我们为她安排了一间卧室，就让她住在培训中心，每天对她进行两个小时的治疗。整个治疗的核心只有四个字，我们要向她的大脑输入这个新的命令：快点放弃！
1.放弃不该吃的水果“拿起桌上的苹果，你想吃吗？”我问。
朱小姐回答：“想吃，我有点渴了。”我说：“半小时前你刚吃了一根香蕉。现在你可以把它扔掉，然后等到饭点，我们再一同进餐。”朱小姐犹豫了一下，咬了一口，才把它放回桌上的盘子里。在第二天，她发生反复，当培训顾问要求她放回水果时，她失去自制，突然冲上来跟他厮打。但是第三天，她就平静下来，当提出同样的要求时，她毫不犹豫地把苹果扔了回去。
放弃不该吃的水果，意味着什么？她的潜意识会在这一进程中告诉自己：“我已得到满足，不再需要多余的水果，我占有它们没有任何意义，不如对它视而不见。”水果代表着诱惑，朱小姐的肠胃已达到极限（半小时前刚按计划吃完了水果）。反复的训练会改善她潜意识的工作模式，从而使她具备抵抗多余诱惑的能力。
2.得失心问答：拥有不一定带来幸福我们要学会放弃，为得到而放弃。这是我们在进一步的治疗中对朱小姐灌输的命令，以唤醒她内心的知足感与平和心态。我们提供了四道题对朱小姐进行问答练习：
第一道题：“在过去的几年中，我得到的多，还是失去的多？”朱小姐答：“失去的多。”
第二道题：“我得到的是什么？”朱小姐答：“得到的全是痛苦，压力每时每刻都让我痛苦。”第三道题：“我失去的是什么？”朱小姐答：“失去了一切，亲情，爱情，友情，自我，全都失去了。”第四道题：“在将来的生活中，我应该放弃什么？”朱小姐答：“放弃我的事业心，我希望重新开始自己的人生。”很显然，造成她当前困境的罪魁祸首，就是她的内心对于“拥有”的追逐。生活中，大部分人都是这么想的，人们的心里都在想如何更多地“拥有”，比如面子、金钱、地位、权力、信任、知识、经验、能力、学历、人际关系。这些仿佛一样都不能少，什么都要做到最好。
人们妄图追求极限，激发全部的潜能，占据更多的物质，获得更大的成就感。结果是什么呢？想拥有得越多，心理的包袱就越大，压力也就越重。如果抗压能力不够强，早晚有一天会崩溃，就像朱小姐这样。
我们必须拥有一些对自己来说最重要和最必要的，必须放弃一些对自己来说是不那么重要也不那么必要。只有谨守这个原则，我们才能轻装上路，建立压力的释放机制——将那些次要目标定期剔除掉。
“我这样就很好”
