第8章

常青一番话说得我甚是欣喜，看来他果然是拿我当朋友，于是我自认为极其仗义地锤了一下他的肩膀，“好兄弟！不枉我们相识一场。”

我虽觉得他话说得很是肉麻，但显然重感情。此时便十分信任他，即使他晓得我是女的也不会往外说。

常青只烤火，笑笑不说话，也把视线从我脸上收回去。

我们又讲了点有的没的，眼看月亮升到半空，这才熄了火往回走。照样是我披着常青的大衣，从头到脚裹得严严实实。

将军们回来后，军营里的生活质量一下子提升许多，甚至比起以前粮草充足时还要好，大部分汉子们只顾着高兴，没往深处想。常青却对我说，能准备就多准备点，匕首放好，干粮藏好，要出事了。

不久将军居然也屈尊降贵来找我，和常青说了差不多的话。

将军反复问了我好几次，匕首有没有放在平时的地方，并叮嘱我千万不要忘了带。能得到奖励如此关怀，我很是受宠若惊。但将军唯有一句话，让我听得有些不舒服。

他道：“阿刃，以我从上将军那里得到的消息，我们不日恐怕就要出征。到时若是你被俘虏，千万不要惊慌，找机会接触一些突厥贵族，争取立功，我们定会全力前来救你。”

将军一张仙人似的脸，居然也会说这么功利的话，我很震惊。

果然，常青与将军的话都很靠谱。前线战报，我军再次大败而归，边疆严重失守，附近的边军已前往助援，可兵力远远不够。

武官与文官据说在朝议上发生了激烈地争吵，而文官武官中又有各类交错的派别。

一部分官员认为，京城是国家之本，军队应该用来守卫京城，边关先那样放着吧，等严酷的冬季过去，突厥自然不会再来抢东西了，到时候再和他们议和，送个公主和亲什么的，就皆大欢喜了。

另一部分官员认为，突厥甚为蛮夷，竟敢触动我天朝威严，上我朝黎民百姓，罪不可赦，一定要加派兵马，护住国土，不让突厥再有存进。

两边皆有大量官员拥护，僵持不下，最终还是护边一派势力稍大一筹，皇帝拍板：出兵！

此时，我们这些人早已不是刚入伍的新兵，而是上了弦的箭，蓄势待发的刀刃，当权者用来保家卫国的兵器。

被选中奔赴边关的正是我与常青所在的队伍，由任隆和任枫两位父子将军作统领。任隆是军职中品级最高的上将军，曾六次击退突厥，是突厥军最畏惧的天朝将领。且由上将军亲自统领的军队出征是颇为少见的，此举足见圣上一举歼灭突厥之意。

出征前还有一事甚是意外，原本军队里最具威望的长史是钱琼，他一直是任隆将军的辅官，白发苍苍，长眉入鬓，很是仙骨道风，还有一双狐狸般乌黑狡猾的眼睛。这位长史的光荣事迹说起来也是三天三夜说不完，任隆六次击退突厥的事迹中次次都有他的身影。

但此次出行，钱长史却宣布离开军营，不再随军远征。任上将军念旧他多年辅佐之情，向圣上举荐，为其在京中安排了一个文官之职。

顶替钱琼军师位置的，是一位名唤王良的长史。与钱琼比起来，王长史很是年轻，才二十八岁，他瘦的皮包骨头，三角眼，留了一撮小山羊胡子，乍一看有些鬼鬼祟祟的，佝偻着背，时常在训练场里转来转去。

简单说，不像好人。

军令一下，没几天就要准备行装了。我与常青刚收拾好包袱，又收到一条私令，我俩被调遣了，以后会成为任枫将军的护卫。

常青很淡定，似是早就知道。我忍不住猜测这是否是将军与常青商量的结果，而我也被连带着去，或许也是常青向将军提的建议。

但不管怎么说，这绝对是件好事，说是将我心中因要出征而出现的愁云一扫空也不为过。将军年少有为，是百姓崇拜的对象，我对他一向颇有些向往，守卫将军对我而言绝对是无上光荣，日后退役回家说出去都有面子那种。

不过将军的护卫未必比冲前线安全，擒贼先擒王的兵法战略深入人心，刺客、敌军、对手都爱玩这一套，将领的安全不大有保障。

这一年我们没等到新春，就冒着漫天的风雪踏上遥遥征途。

离开家乡和曾经赖以生存的土地，大家都多少有些伤感，平时最爱开玩笑的汉子也变得沉默寡言。我看到好几人都将家里寄来的信封在了棉袄里头，拿心口捂着。

后来我也收到过一封家书，父亲不善言辞，虽有责备我离家之举，却仍在字里行间透着暖暖的亲情爱意。他说他怕惹我的麻烦，不敢多寄，让我也别多写，千万莫要引起他人注意，保护自己为先。父亲说的生硬，但我脑海中一瞬就能浮现他那张绷紧的、日渐老去的面容。

我学着其他人，把信缝进了棉袄。

其实帐篷里最痛苦的是大何，可他不是为了背井离乡淌眼泪，而是因为他那位怀孕的娘子难产过世了，生的是个女娃。他没能看一眼自己的第一个孩子，也没能见发妻最后一面。

大何的眼泪离开军营了还在一直掉，西北风一吹，满脸都是冰渣子。

此行一去，我们都不晓得能不能再回来。

成为将军的护卫，我和常青的位置也从人挤人的队伍中间提拔到了队伍前头，可以近距离瞻仰传说中的上将军的英姿。上将军魁梧又健壮，和他儿子一点都不像。将军身材削瘦，体态轻盈，比较像读书人。看来坊间传闻将军形似其母是真的。

除了领头的上将军和将军，还有一些长史、司马、参军事之类的官员，平时接触的都比较少。我瞧见了时常照顾我的录事参军事，坏人脸的新长史王良，还有负责我们训练的曹司马。

不过，一群人里最扎眼的还是将军，他的外貌混在其他大老粗中极为突兀，宛若淤泥池里的一朵白莲。

将军觉察到我在看他，便从马上回过头来对我微微一笑，可谓拂散飞雪，撩尽春意。

我顿时觉得，将军竟不是个女人，真的十分可惜。

黄昏时分，我们尚未到达下一城镇，上将军下令在这里休息一晚，士兵们纷纷搭起帐篷，开始驻扎。

因为身份的变化，我和常青也不再继续和原本的队友住帐篷了，我们被安置在将军的大帐篷附近的小帐篷里。一个小帐篷住八人，全都是将军的护卫。

我与常青住惯了八人帐篷，没觉得哪里新奇，另外有两人却是十几人的帐篷里调遣上来的，满脸欣喜。还有四人据说是陪将军一块儿长大的随从，他们彼此之间很是熟悉，聊天话题天南海北，反正我是听不懂的。

他们四个亦不和我们说话，谈笑自若。不过也有例外，他们都乐意搭理常青，且他们其中有一个人叫齐寻，愿意同我们这些刚选上来的人聊天，还说让我们安心当将军的下属，说了些将军小时候的事，让我们对他好感突增。

奇怪的是，我又觉得这整个帐篷里的八人都很眼熟。

可能因为有点认床，可能因为对上战场的忐忑不安，这一晚我睡得十分不踏实，噩梦一阵一阵袭来，简直要将我淹没。

我又梦见那个火场，这次场景似乎清晰了很多，火焰在我身边蔓延，我身上没有一块好皮，浓重的焦味从我的头发、眉毛、脸、胸口、手臂等等各处散发出来，痛得生不如死。

那个抓住我肩膀的男人声嘶力竭地对我喊：“我撑住！你敢死掉看看！”

另外一个男人浑身是血，不仅有箭伤，烧伤也很严重，奄奄一息。两个男人的轮廓都很模糊，我看不大清楚是谁。但我直觉我不能死。

那个还能动的男人想背我，然后被燃烧的房梁砸中了。但梦没有像以前那样终止。那个男人挣扎着爬起来了，他也受伤了，但并不致命。

我忍着刺痛和烧灼感，让自己半跪起来，我看到自己的手上焦黑一片，不用想也知道我浑身都是这样，这种伤治不好的。我现在还不能死，可也活不了了。

男人重新扑向我，他想扶我，可在我身上无处落手，碰到哪里都会沾下一片血皮。

我感觉他想哭了，他带着哭腔对我说：“我一定带你出去，出去以后，我们去乡下……我喜欢你，我想娶你。”

我把那个箭伤的男人扶起来，他也被烧得瞧不出本来面目了。我把他塞到男人怀里，用尽全力重复念道：“顾全大局，顾全大局，顾全大局……”

那人不想走，于是我用最后力气拔出靴子里的匕首，一把捅进心口，给自己来了个痛快。

我不死，他不会走的。

匕首扎下来的那一刻，我猛地从床上弹起，手脚发冷。

帐篷的缝隙里透进丝缕月光，夜色一片祥和。