小城舍佩托夫卡周围布满了战壕，铁丝网交叉纵横。一周以来，隆隆的炮声与嗒嗒的枪声响个不停，在深夜里才能寂静下来。偶尔还会有一阵慌乱的枪声撕破静谧，那是潜伏哨互相探问的枪声。黎明时分，车站上的炮位边又开始有人影晃动。炮口发出红红的火焰，炮弹呼啸着飞向远方。人们不停地给大炮加弹。每发射一次，大地便颤抖起来。三俄里外红军占领的村庄上空，炮弹咝咝尖叫着落下，炸响，大块大块的泥土被炸飞到半空。
村庄的中心有一座古老的波兰修道院。红军的一支炮队驻扎在这里。
炮队的政委扎莫斯晋同志一跃而起。他与炮架睡在一起。他紧了紧挂着沉甸甸的毛瑟枪的腰带，仰天看看天空。听着炮弹飞行的尖叫，他也叫了起来：
“同志们，明天再睡吧。起——床——啦！”
炮手就睡在大炮旁边，他们都急速地跳了起来。只有西道尔丘克一个人还眯着双眼，似乎还没睡醒的样子，不高兴地抬起头：
“这帮畜生，天才亮就瞎折腾，真是一群混蛋！”
扎莫斯晋笑着说：
“哦，西道尔丘克，这群人真是没脑子，也不照顾一下你的睡觉时间。”
西道尔丘克爬起来，嘴里还在嚷嚷着，很不高兴。
几分钟后，这儿的大炮也响了起来。炮弹在市区炸响。制糖厂的高烟囱顶上有一座瞭望台，一名彼得留拉军官和一名电话兵顺着烟囱里面的铁梯爬了上去。
从这儿可以把整个小城看得清清楚楚。他们指挥炮兵攻击。红军也因此处于不利的位置，但是英勇的红军战士是无所畏惧的。面对谢乔夫师的士兵隐蔽在各个据点里负隅顽抗，战士们一往无前——尽管周围枪林弹雨，他们用血肉之躯迈出一步又一步。一个又一个战士倒下了，他们永远地留在了战场上。
今天，攻城越来越猛烈，越来越频繁，空气也因为爆炸而震颤不止。震颤的气流沿制糖厂的烟囱顺势推进。红军就要拿下车站了。谢乔夫军队抵抗不住红军战士的攻势，纷纷撤退，他们溃不成军，争先恐后地往市区逃窜。红军队伍乘势追击，不给他们任何机会，占领了越来越多的地区。
谢廖沙·勃鲁扎克一家和他们的近邻，都躲在地窖里，但现在，他说什么也呆不住了。他想到上面去。母亲阻挡不了他，他终于跑了出来。街上，一辆装甲车隆隆地驰过，一群匪兵跟在后面奔跑，他们扔掉武器，钻进菜地，逃得无影无踪。谢廖沙来到了街上。一伙匪兵正在逃窜。突然，有个红军战士出现了。他卧倒在地，向匪兵射击。在他身后，更多的红军战士出现了。有个中国人，皮肤晒得黝黑，上身只穿一件衬衣，腰里缠着子弹带，手中握着手榴弹——他几乎顾不上隐蔽，只是在奔跑。跑在最前面的是一个端着一挺轻机枪的非常年轻的红军战士。这是一支攻进城区的队伍。谢廖沙高兴不已。他跑上公路，大喊：
“同志们万岁！”
中国人没提防，差点儿给他撞倒。 中国人正想朝他攻击，但这个年轻人欢天喜地的表情使他站住了。
“彼得留拉的，往哪儿逃？”中国人喘着粗气，问道。
但是，谢廖沙没顾上这些，飞快地跑进院子，抓住刚才那个逃兵扔下的武器，追赶红军队伍去了。这支队伍冲进西南车站后，才发现了他。他们截获了几列满载军需品的火车，把敌人赶进了树林，然后停下休息。年轻的机枪手惊讶地问谢廖沙：
“同志，你从哪儿来的？”
“我是本地人，一直盼你们来。”
红军战士围住了谢廖沙。
“我仁(认)识他，”那个中国人眉开眼笑，用生硬的俄语说，“他告(高)喊：‘同志闷(们)万岁！’他斯(是)布尔什维克——自己人，年轻人，好人。”中国人对谢廖沙赞不绝口。
谢廖沙心中暗喜。他加入了这个队伍。刚才他和他们一起战斗。
小城苏醒了。受尽苦难的居民从隐藏的地方走了出来，观看红军队伍。安东尼娜·瓦西里耶芙娜和瓦莉娅看到谢廖沙走在红军队列里，腰里缠着子弹带，肩头扛着步枪。
安东尼娜·瓦西里耶芙娜气呼呼地挥了挥手。
谢廖沙要去打仗，这可不能由着他。天知道会发生什么事！
她呼喊起来：
“谢廖史卡，快给我回来！我饶不了你！混蛋！你要打仗，回去跟我打！”说着，她冲过去，想把儿子拦回来。
不料，谢廖沙却瞪了她一眼，硬生硬气地回答：
“嚷什么！我不会离开队伍的。”并不停一下脚步，擦身过去了。
安东尼娜·瓦西里耶芙娜更恼火了。
“嚯，你敢这样对妈妈说话！以后看你还敢回家。”
“我不回家啦！”谢廖沙头也不回，高声回答。
安东尼娜·瓦西里耶芙娜无可奈何了，只好看着儿子远去。
“大娘，别哭了！我们选你的乖儿子当政委吧。”有人开玩笑。
队伍里响起一阵笑声。连队前面传来浑厚的歌声：
“同志们勇敢地前进，
斗争中百炼成钢，
我们为争取那自由，
昂起头奔向前方。”
整个连队都在高唱。谢廖沙也是其中一员。他找到了新的家。
在列辛斯基的宅院大门上，出现了一块牌子，上面写着：革委会。
旁边有一幅宣传画，动员人民参军。
夜间，第一份告舍佩托夫卡城全体劳动者书贴出来了。
同志们：
无产阶级的军队已经占领全城。苏维埃政 权恢复了。我们号召居民保持安定。虐杀犹太居民的匪徒已经溃逃。为了不让他们卷土重来，为了把他们彻底歼灭，大家参加红军吧。希望大家全力支持劳动人民的政 权。本城的军权属于卫戍司令部，政 权属于革 命委员会。
革委会主席多林尼克
列辛斯基的宅院里换了一批新人。“同志”这个令人激奋不已的称呼处处可以听到。
多林尼克忘了休息，忙于筹建革 命政 权。
别墅的一间小屋子，门上贴着小纸块，写着：党委会。沉着冷静的伊格纳季耶娃同志在这儿办公。她同多林尼克一起负责筹建苏维埃政 权机构。
一天后，粮食委员会成立了，工作人员已经开始办公了。粮食委员瓦茨拉夫·特日茨基办事风风火火，以前他是制糖厂的助理技师。苏维埃政 权刚建立的那些日子，他与那些顽固的反对布尔什维克分子作斗争。
在全厂大会上，特日茨基愤怒地举拳敲击讲台，发表了言辞尖锐的演讲：
“旧世道一去不复返了。咱们给波托茨基伯爵当牛马的时期已经过去了。咱们为他们建造宫殿，可是他让咱们吃不饱，穿不暖。咱们得到了怎样的回报？
“这些混蛋，骑在咱们头上威风了这么多年！在我们波兰人中，不是和俄罗斯与乌克兰人一样被他当牲口使吗？现在，他还在造谣，说什么苏维埃政 权要用铁拳来对付波兰人。
“同志们，这是无耻的诽谤。各民族的工人还从来没有获得过像现在这样的自由。
“所有无产者都是兄弟，我们要和那些贵族老爷对抗到底！”
特日茨基猛地一挥手，又敲击了一下讲台。
“是谁在我们中间挑起民族仇恨？是谁迫使我们自相残杀？是国王和贵族。自古以来，他们让波兰农民去打土耳其人，让两个民族互相屠杀，多少人死于非命！这仗是为谁打的？为我们自己吗？不过这些已经过去了，那些呼喊出了惊天动地的口号‘全世界无产者，联合起来！’的工人和工人要成为一家人——这样咱们才能得救，才能过上好日子。同志们，参加共 产 党吧！
“同志们，不要轻信那些吸血鬼的谎言。咱们只要坚定信念，就一定能把全世界的劳动者都团结在一起！”
瓦茨拉夫·特日茨基讲了一席肺腑之言。
当他走下讲台的时候，年轻人发出雷鸣般的欢呼声。不过长者却心存疑虑，他们害怕布尔什维克走了以后，又回复到老样子，今天说错了话，明天也许就会被杀头，至少丢掉工作。
革委会对面驻扎着一个特务连。这个连负责保卫革委会。
伊格纳季耶娃同志朝革委会走来。她发现了一名年纪轻轻的红军战士，便问：
“同志，多大了？”
“快十七了。”
“是当地人吧。”
红军战士笑了。
“对。我是前天打仗的时候才参军的。”
伊格纳季耶娃审视着他。
“你父亲是干什么的？”
“火车副司机。”
这时，多林尼克和一个军人一块儿走了过来。伊格纳季耶娃转身对他说：
“你瞧，我给共青团区委物色了一个领头儿的。是本地人。”
多林尼克迅速打量了谢廖沙一眼。
“谁家的孩子？”
“勃鲁扎克家……”
“哦，扎哈尔的儿子！好，干吧，把伙伴们团结在一起。”
谢廖沙惊讶地看着他们：
“那么连里的任务呢？”
“我们会安排好的。”多林尼克回答。
就这样，本城的乌克兰共产主义青年团委员会就建立起来了。
新的生活开始了，谢廖沙进入这个充满希望的天地里。他忘了回家，尽管这个家离得那么近。
他，谢廖沙·勃鲁扎克，是布尔什维克了。他的口袋里装着证件，上面写着谢廖沙是共青团员，团区委书记。如果还有人信不过，那就看挂在腰带上的曼利赫尔手枪，好朋友保尔送的礼物。这最具有说服力。唉，可惜保尔不在这儿。
谢廖沙整天奔忙，执行各种任务。马上，他将和伊格纳季耶娃去火车站领取书报。
去车站有一段很长的路。苏维埃乌克兰第一师参谋部和政治部设在车站的列车里。在乘车的过程中，伊格纳季耶娃和谢廖沙谈了最近的工作：
“你那一块办成了哪些事？组织建立了吗？你应该把自己的朋友发动起来，成立一个共产主义青年小组。明天我们一块儿起草一份共青团宣言，打印出来，然后召集青年开一个大会。在师政治部，我还要介绍你跟乌斯季诺维奇认识。她是抓青年工作的。”
丽达·乌斯季诺维奇原来是个十八岁的姑娘，很干练的模样。谢廖沙跟她学到了许多新东西，她答应帮忙。分手时，丽达·乌斯季诺维奇交给他一大捆宣传品，还特意送了本小册子——共青团纲领和章程。
伊格纳季耶娃和谢廖沙回到革委会，已经很晚。瓦莉娅正在花园里等他。她一见面便数落弟弟：
“你怎么不害臊！你不回家了吗？为了你，妈妈天天哭，爸爸发脾气。这样下去，要出大事的。”
“没什么，瓦莉娅，不会出事的。我真的没空儿回家，今天也不行。这会儿正好跟你谈谈。到我屋里去。”
