齐王派大军进攻宋国。消息传到了狂妄自大的宋康王那里，他不大相信这是事实，便派人去侦察齐军到了什么地方。
时间不长，派去的人回来禀报：“齐军已经越过了边境。全国上下，人心浮动。”
左右近臣都对宋康王说：“这完全是俗话所说的‘肉自己生出蛆虫’啊！凭着宋国的强大和齐军的虚弱，怎么会这样呢？”
宋康王听罢大怒，把派去侦察的人杀掉了。他接着又派人去察看，第二个人的回报仍然和前一个人一样，宋康王又把他给杀了。这样一连杀了3个人，之后又派第四个人继续出去侦察。
当时，齐军已经要逼近宋国的国都了，国人确实已经感到恐慌。这个被派去侦察的人在路上恰巧碰到了他的哥哥。
他哥哥见他行色匆匆，便问：“国家已经十分危险了，你这是要到哪里去呢？”
“我是去替宋王侦察齐军的动向。没想到齐军已经威逼我国都这么近了，国人已经这么恐慌。我现在担心的是，先前有3个侦察齐军动静的人，都是由于回报齐军已经逼近而被屈杀了。如今我回报真情是死，不回报真情也是死。这该如何是好呢？”
哥哥想了想，说：“如果回报真情，你就会比国破后被杀和逃亡的人先遭受灾难，依我看你倒不如投其所好呢！”
于是侦察的人听从了哥哥的建议，回报宋康王说：“根本没有看到齐军的影子，国人也是非常的安定。”
宋康王听罢非常高兴，左右近臣都说：“看来那3个人我没有误杀。”宋康王大喜，赏赐了这个侦察的人大量的钱财。
由于宋军没有做出任何的防御，因此齐军一路长驱直入，攻破了宋国的国都。宋康王这才醒悟过来，急忙登上车，飞快地逃命去了。宋国从此也就灭亡了。
我们对待问题一定要认真分析目前的形势，不可盲目自大，任何的主观臆测和武断的赏罚都可能导致失败。
