见她说得口干舌燥，黛玉忙递了一钟茶过去，一面纳罕道：“薛姨妈会答应还另说，宝姐姐那里呢？她可是一心想嫁得更好人家的，为着这个，她都把金锁好一阵儿不戴了，况她本亦生得好，家世亦不差，何以会满足于作国公府的媳妇子呢？”
说话间，她因想起了此前宝钗与她提过的“娥皇女英”一事，又想起以前自己还住在贾府，与姊妹们一同玩耍时，宝钗作的诗句“好风凭借力，送我上青云”，无一不透露着她向往权贵之心，是以有此一问。
不说则已，一说倒逗得凤姐儿大笑起来，好一阵儿方罢，继续道：“看来妹妹确是错过了很多好戏。她们薛家早已没有家世可言了，不独丢了皇商的身份，连生意亦亏空得没底儿了，不过剩下一家小当铺，苦苦支撑着罢了，虽则他们极力掩饰，太太早已瞧出端倪，若非发生这样事儿，恐宝玉以后娶不上媳妇，再不愿让她进咱们家的，她倒还敢说不愿意？”凤姐儿轻蔑的说道。
旋即她又道：“妹妹还不知道另一件事吧？前儿那薛大哥哥，不是娶了桂花夏家的姑娘作新奶奶吗？你没瞧见，那也是一个不省油的主儿，三天一小吵，五日一大闹的，倒把个梨香院，弄得乌烟瘴气的。”
“原本薛家之所以娶那夏家姑娘，就是冲着她家的产业去的。倒不想，那夏奶奶竟于她出嫁之后，过继了一个娘家侄子，来掌管她家的产业，不独如此，她还以‘大爷见天的不着家，家里的大情小事也不叫我管，做不得当家奶奶，倒让我连管事儿的本领都忘了，所以我那些个陪嫁的物件，还是送回家里，让我母亲照管的是。’为由，将嫁妆悉数抬回了娘家，这下姨妈她们，才是真真的‘偷鸡不成，反蚀了一把米’了。”
黛玉好笑道：“竟然还有这等事？姨妈也由着她？”
凤姐儿啜了一口茶，道：“不由着她，还能怎么样？她可以不要脸面，闹到大街上去，姨妈却做不来，说不得由着她罢了。”
“但只宝姐姐何等样儿人？最不缺的便是手段心计，不想个法子来治她，倒由着她这样？”黛玉又道。
“她的那一种手段和心计，对着妹妹和其他姊妹那样的斯文人，自是能得逞的，可对着那天生不要脸面、泼辣盗拓的夏金桂，却是万万行不通的。”凤姐儿说着拍手笑道：“她要顾及大家千金的脸面，活该受制于人了，我倒瞧着喜欢得紧呢！”
当下黛玉已全明白了，因点头道：“说来两方都是别无它法了，才各自屈就的。倒不想，所谓的‘金玉良缘’，却是这样作成的。”
凤姐儿亦点头道：“谁不是这样说呢？到时怡红院有太太一个、宝妹妹一个、袭人一个，咱们可有得好戏瞧了。”
“却又与袭人有何相干？”黛玉奇道，“说到底她不过一丫头尔，如何与主子们相提并论？”
见她一脸的纳罕，凤姐儿一拍额头，恍然道：“我倒忘了你原不知道。当日你们离开后，老太太将怡红院的丫头们，好一阵儿盘问，得知始作俑者不是别个，正是袭人，登时气得了不得，将太太一并好一顿臭骂，末了因吩咐丫头婆子们，将她打一顿，再撵出去完事。”
黛玉忙接道：“既已撵了她出去，何以姐姐才刚那样说？”
她嗔道：“妹妹慌什么？听我说完，你自然明白了。”跟着娓娓说起当日的事情来。
原来当夜王夫人从贾母那里回至荣僖堂后，便命周瑞家的请了凤姐儿过去，话里有话与她说：“今儿袭人那小娼妇，一多半儿会因羞愧难当，继而畏罪自尽的，你只命人将园子里上夜的丫头婆子们都放了假，免得到时白吓坏了大伙儿。”
她一听便知袭人此番活不了了，心里不由感慨于贾母和王夫人的老辣狠毒，虽则她素恶袭人，要如此便结果一条性命，到底做不出来，姜，果然还是老的辣！面上却不露出丝毫来，恭声应罢，告辞回了自己屋里，又命平儿亲自去园里传了令，便径自梳洗了，睡下不提。
不想半夜她睡得正酣时，却被平儿叫醒，说是怡红院那边又哭又闹的，王夫人打发人来请她过去，她只得强忍着困意，令丫头与服侍自己穿戴了，与平儿一道，往怡红院行去。
等她赶到时，已不闻丝毫吵闹之声儿，她因悄声与平儿道：“不是说又哭又闹吗？怎么这般安静。”说着进得里间，却发现，原该已命赴黄泉的袭人，这会子正坐在宝玉的床头，一勺一勺喂他吃药，而旁边坐着的贾母和王夫人，都是铁青着一张脸，一副“恨铁不成钢”的样子。
她虽不知事情具体的走向，却也能料到，必是宝玉醒来不见袭人，又听得丫头们说要撵了她出去，便哭着闹着要她回来。她对自己这个小叔子兼表弟的兄弟，还是很了解的，即便是园里任何一个生得好些儿的丫头，他都会百般护着，何况是贴身服侍了他几年、又与他有过肌肤之亲的袭人？
偏贾母与王夫人拿他当命根子，由来都是千依百顺，自然不会违背他的意愿，说不得强忍着滔天的怒气，命人去找了袭人过来。
彼时袭人犹不知自己才刚竟在鬼门关前走了一遭儿，听得人来传，自是欣喜万分，狗颠儿似的跑了过来。宝玉见了她，果真不再闹腾，她心里不由暗自庆幸，自己平日里对他用的一番苦心，到底没有白搭。
但只贾母王夫人答应让她回来，亦是有条件的，便是：“从今儿起，你再不能再贴身服侍宝玉，至新奶奶过门，与你开脸前，再不能踏入他卧房半步，不然，凭有谁护着，都要再撵了你出去。”
听得自己不会被撵出去，又将被封作姨娘，袭人自是喜之不禁，忙不迭便答应了这个要求。
不想贾母又亲自命晴雯作了怡红院的掌事大丫头，自此，袭人在她手底下，受尽百般欺凌嘲笑，连粗使丫头亦可看她不起；而宝玉因不时常见着她，又有晴雯麝月几个精心服侍，慢慢亦淡忘了她，此时她方知道，贾母与王夫人此举的真正含义，只是已悔之晚矣，除过夜夜以泪洗面，竟无其他法子，这些皆为后悔了，暂且不表。
且说凤姐儿直与黛玉说到用毕午饭，天将黑尽，弘晓都自衙门里来家了，方忆起自个儿已出门一整天了，连晚饭顾不得吃，便忙忙告罪回去了。
这里弘晓因笑道：“她却是因何而来？我听丫头说，都来一整天了，果真你们两个好，体己话一说便止不住。”
黛玉一面与他解鹤氅，一面笑道：“不过为二表哥与宝姐姐的婚事，送帖子而来罢了，不值一提。”
他忙道：“倒要劳动她来送帖子？是否因那贾老太君知道其他人来送，门上根本不通报，特意遣了她来？你可答应要去了？”
“一串子的问题，倒要我先答那一个？”黛玉嗔道，“横竖我是不打算去的，只派人送份大大的贺礼，也就罢了。只不知妈那里怎么样？可否有收到帖子？横竖快过年了，明儿我竟坐车家去瞧瞧，一来可以问问她的打算，二来也好与家里送些儿贡上的年货，你瞧着可好？”
他温柔一笑，道：“你做主就好，但只两点，一是要带多多的人跟着才是，再有就是，千万要穿厚些儿，外面能把人的皮儿冻破。”
她美眸一转，笑道：“说得倒像要出远门似的，你只放心吧，明儿我会让三妹妹一块儿去的。”
说着紫鹃来回摆饭了，二人方相携着去到饭厅，就见探春已侯在那里，三人坐了吃喝完毕，闲话了一会，便回房歇息不提，一宿无话。
次日送罢弘晓早朝后，黛玉便与探春一道，上了早已准备好的马车，又命后面满载年货的马车跟上，方往林府驶去。
路上黛玉将昨日凤姐儿说与她的事儿，一一转述与了探春知晓，她听罢因叹道：“男女老幼，上下人等，竟找不出一个成器的来，那个家，怕是真的气数已尽了罢！”
黛玉握了她的手，亦跟着叹道：“只能瞧着兰儿与凤姐姐的哥儿了。”
说话间已抵至林府，雪雁忙掀起帘子，就见英莲扶着贾敏，带领一众丫头婆子迎了出来。
二人忙下车见礼请安，黛玉虽十余日前才回来过，这会子见了母亲和姐姐，仍觉分外亲热，因一手携了贾敏，一手携了英莲，又招呼着探春，自往内室行去。
早有林伯亲自领着十来个小厮，小心翼翼的卸起黛玉带来的一车年货不提。
娘们儿几个叙了一阵儿寒温，又吃了一钟滚滚的茶，黛玉方对着贾敏问道：“妈妈，您可有收到舅舅家打发人送来的帖子？”
