后世评价
《三国演义》原名《三国志通俗演义》，也称《三国志演义》，是我国古典文学最著名的四大长篇巨著之一，是我国第一部章回小说，也是我国最有代表性的、最有成就的长篇历史演义小说。它根据正史记载和民间传说加以整理、扩展而成，基本上采用了现实主义的创作方法，但在许多情节的设置和历史人物的塑造上，又充满着浪漫的传奇色彩，是现实主义与浪漫主义的完美结合。《三国演义》问世以来，对后世文学艺术、军事、思想都产生了深远的影响。它向我们展示了三国时代乃至封建社会的军事、政治斗争和整个社会面貌，也曾为后世农民革命提供了战略策略上的借鉴，几百年来为民族戏曲等等提供了大量素材，也为后世文学提供了一种反映复杂历史生活的体裁。
作家风采
罗贯中，名本，号湖海散人，贯中是他的字，生于杭州，祖籍太原（还有庐陵、东原、钱塘等多种说法）。他生于元代，死于明初，大约生活在1330年—1400年间，作为与“倡优”、“妓艺”为伍的戏曲平话作家，当时被视为勾栏瓦舍的下九流，因此他生平不见史传。据某些片断的材料说，他性格孤介，“与人寡合”，因“遭时多故”，东奔西走，“不知其所终”。罗贯中生于元末社会动乱之时，有自己的政治理想，不苟同于流俗，是一个“有志图王者”，曾充当过元末农民起义军领袖张士诚的幕客。他在文学上的成就是多方面的，据说小说创作有数十种，曾写过《十七史演义》。现存署名罗贯中的通俗小说，除《三国演义》外，还有《隋唐志传》、《残唐五代史演义》、《三遂平妖传》等。他还写过杂剧和乐府隐语，现存的杂剧作品有《赵太祖龙虎风云会》等。
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三国时代的故事及人物，两晋以来就在民间广泛流传。隋炀帝观看的杂戏表演中，已有“刘备马跳檀溪”等三国故事。宋代，从《东坡志林》中的一段记载可以看出，随着“说话”技艺的发展，听说三国故事已是民间极普遍的事情。
在宋代初具规模的戏剧舞台上，已有了关于三国故事的剧目。元代，出现了十多种以三国故事为题材的杂剧，还产生了像关汉卿《单刀会》这样的优秀作品。至治年间刊印的平话五种之一《全相三国志平话》，内容与后来的《三国演义》虽有很多不同，但基本确定了三国故事的格局。罗贯中就是在正史记载和民间传说、戏曲的基础上，创作了伟大的历史小说《三国志通俗演义》。
简介赏析
《三国演义》是一部历史小说，但并不是简单地复述三国历史人物和历史事实，它取材于历史，又不为历史事实所限，清代学者是一部经过艺术构思和艺术加工的文学作品，章学诚说它是“七分实事，三分虚构”（《丙辰札记》）。始于黄巾起义，终于西晋统一，展现了184年到280年间的历史风云画卷。作者通过集中描绘魏、蜀、吴三国之间的政治、军事、外交斗争，再现了乱世英雄会的风云变幻，揭示了东汉末年社会现实的动荡和黑暗，深刻地反映了人民的苦难，谴责了封建统治者的暴虐，表达了人民呼唤明君、呼唤安定的强烈愿望。它沿袭了平话“拥刘反曹”的传统，体现了封建时代人民拥明君、反暴君的共同愿望。
《三国演义》的内容丰富多彩、通俗简练、人物语言更富于个性化，作者在书中塑造了一系列性格鲜明、个性独特的人物，曹操的机诈、刘备的宽厚、孔明的智慧、张飞的豪爽、关羽的高傲，都在个性化的语言和动作中恰如其分地表现出来。书中运用大量篇幅描写了几次历史上的著名战役，如官渡之战、赤壁之战、陵彝之战等，每次战役各有特色，而且总是以写人物为中心，同时突出表现了战争的各个方面，双方的战略、战术、力量的对比、地位的转化，使大小战役各具特色，千变万化，并善于揭示战争胜负的决定因素，官渡之战、赤壁之战、七擒孟获、六出祁山都是典型的例子。
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（第五十回）诸葛亮智算华容，关云长义释曹操（节选）
言未毕，一声炮响，两边五百校刀手摆开，为首大将关云长，提青龙刀，跨赤兔马，截住去路。操军见了，亡魂丧胆，面面相觑。操曰：“既到此处，只得决一死战！”众将曰：“人纵然不怯，马力已乏，安能复战？”程昱曰：“某素知云长傲上而不忍下，欺强而不凌弱；恩怨分明，信义素著。丞相旧日有恩于彼，今只亲自告之，可脱此难。”操从其说，即纵马向前，欠身谓云长曰：“将军别来无恙！”云长亦欠身答曰：“关某奉军师将令，等候丞相多时。”操曰：“曹操兵败势危，到此无路，望将军以昔日之情为重。”云长曰：“昔日关某虽蒙丞相厚恩，然已斩颜良，诛文丑，解白马之围，以奉报矣。今日之事，岂敢以私废公？”操曰：“五关斩将之时，还能记否？大丈夫以信义为重。将军深明《春秋》，岂不知庾公之斯追子濯孺子之事乎？”云长是个义重如山之人，想起当日曹操许多恩义，与后来五关斩将之事，如何不动心？又见曹军惶惶，皆欲垂泪，一发心中不忍。于是把马头勒回，谓众军曰：“四散摆开。”这个分明是放曹操的意思。操见云长回马，便和众将一齐冲将过去。云长回身时，曹操已与众将过去了。云长大喝一声，众军皆下马，哭拜于地。云长愈加不忍。正犹豫间，张辽纵马而至。云长见了，又动故旧之情，长叹一声，并皆放去。后人有诗曰：“曹瞒兵败走华容，正与关公狭路逢。只为当初恩义重，放开金锁走蛟龙。”
